美國國家科學(xué)院的一篇研究報(bào)告認(rèn)為美國宇航局如果想在未來20 年內(nèi)把空間核推進(jìn)技術(shù)用于載人探火任務(wù)，需要尋求開展一項(xiàng)有進(jìn)取心的研發(fā)計(jì)劃。核熱推進(jìn)（NTP）和核電推進(jìn)（NEP）這兩條技術(shù)路線若想用于2039 年的一項(xiàng)假想載人探火任務(wù)，都有重大障礙需要克服。此類系統(tǒng)有望縮短火星征程的旅行時(shí)間。這份研究報(bào)告由美國宇航局出資編寫。特朗普政府在當(dāng)政最后幾周里也把表面核動(dòng)力的地位抬到了核熱推進(jìn)和核電推進(jìn)之上。去年12 月發(fā)布的“第6號(hào)航天政策指令”（SPD-6）確立了一項(xiàng)空間核技術(shù)發(fā)展戰(zhàn)略，涉及動(dòng)力和推進(jìn)兩方面。該政策指令要求優(yōu)先發(fā)展表面核動(dòng)力，而不是核推進(jìn)，原因是核推進(jìn)不是“阿爾忒彌斯”計(jì)劃所需的。當(dāng)時(shí)美國相關(guān)人士認(rèn)為核推進(jìn)對于奔火很重要，但美國首先要做的是奔月。這項(xiàng)戰(zhàn)略在拜登政府之下還能起多大作用不得而知。拜登政府在航天政策方面尚未采取什么舉措。