夜來(lái)不速客

◇文/ 孫國(guó)綿 圖/段明

明朝遷都北京以后，永樂(lè)皇帝常到民間私訪(fǎng)。這一年的隆冬季節(jié)，永樂(lè)皇帝穿了單薄的粗布衣衫，來(lái)到燕山腳下的一個(gè)小集鎮(zhèn)訪(fǎng)察民情。

當(dāng)時(shí)正趕上集鎮(zhèn)里唱野臺(tái)子戲，永樂(lè)皇帝便擠進(jìn)了臺(tái)子底下的看戲人群里，想在這人多的地方了解一下鄉(xiāng)間景況，更想聽(tīng)一聽(tīng)黎民百姓對(duì)朝廷的議論。但是，這個(gè)偏僻的小集鎮(zhèn)，平時(shí)沒(méi)有什么熱鬧可看，這回唱的是大戲，臺(tái)子上又翻跟頭，又打把式，唱戲的嗓音、扮相又好，還有胡琴、笙管笛簫幾道樂(lè)器配著，看戲的早就入了神，誰(shuí)還來(lái)訴說(shuō)自家的疾苦、議論什么朝廷的事呢？永樂(lè)皇帝站得腰酸腿疼，竟是白費(fèi)了一番心思。將近小半夜光景，戲唱得越發(fā)紅火起來(lái)，看戲的像是被定身法定在了那里，誰(shuí)也不想走開(kāi)。永樂(lè)皇帝見(jiàn)了這般情景，便從人堆里擠了出來(lái)，摸著黑在小胡同走來(lái)走去，老是想著見(jiàn)到個(gè)什么人閑聊幾句，從中了解點(diǎn)兒這地方的鄉(xiāng)風(fēng)民情。

永樂(lè)皇帝慢步走著，隱隱約約地聽(tīng)到前邊不遠(yuǎn)處有讀書(shū)的聲音，便循著聲音走過(guò)去，只見(jiàn)一間小土房里亮著燈光，近前一聽(tīng)，里邊有人正在讀《春秋》。永樂(lè)皇帝靜靜地聽(tīng)了一刻，便去叩門(mén)。一位書(shū)生走出來(lái)，將他迎入屋內(nèi)。永樂(lè)皇帝說(shuō)是夜間行路，到屋里暖和一下身子，那書(shū)生便將炭火盆端過(guò)來(lái)，讓他取暖，轉(zhuǎn)而又去讀自己的書(shū)。

過(guò)了不到半個(gè)時(shí)辰，永樂(lè)皇帝打斷了那書(shū)生的誦讀，問(wèn)了一句：“公子，外面的戲唱得那樣熱鬧，你何不去看看呢？”書(shū)生放下書(shū)卷，答道：“學(xué)生的志趣在此不在彼?！?/p>

“如果你有了經(jīng)天緯地之才，卻始終無(wú)處去施展，這書(shū)不是白讀了嗎？”

“學(xué)生寧愿終生埋沒(méi)，卻不能虛度年華呀！”

兩個(gè)人一問(wèn)一答地這么嘮著，永樂(lè)皇帝覺(jué)得這個(gè)書(shū)生志向遠(yuǎn)大，但是，他的文才究竟如何呢？永樂(lè)皇帝想來(lái)想去，要當(dāng)面考他一下，便隨口說(shuō)道：“你們讀書(shū)人都很講究對(duì)對(duì)子，我不妨向公子請(qǐng)教一番。數(shù)日之前，我從一家門(mén)口路過(guò)，看那大門(mén)上的對(duì)聯(lián)，字寫(xiě)得很有風(fēng)骨?？上?，這大門(mén)是開(kāi)著一扇，關(guān)著一扇；那副對(duì)聯(lián)只見(jiàn)得個(gè)上聯(lián)，沒(méi)見(jiàn)到下聯(lián)，我說(shuō)出上聯(lián)，不知公子能不能對(duì)出下聯(lián)？”

書(shū)生謙虛地答道：“學(xué)生讀書(shū)不多，才疏學(xué)淺。不過(guò)，既蒙您老高看，學(xué)生倒是愿意拋磚引玉，求您老賜教。請(qǐng)您老將那上聯(lián)說(shuō)給學(xué)生一試。”

永樂(lè)皇帝將自己編好的上聯(lián)念了出來(lái)：“日明月明日月明大明江山一統(tǒng)?！睍?shū)生即刻對(duì)曰：“君樂(lè)臣樂(lè)君臣樂(lè)永樂(lè)天子萬(wàn)年?！?/p>

永樂(lè)皇帝聽(tīng)了，不由得心頭一震，這位書(shū)生果真才氣非凡。隨即又將經(jīng)史上的高深之處提問(wèn)幾點(diǎn)，書(shū)生也回答得一字不差。永樂(lè)皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)有要事在身，只得貪晚趕路了。書(shū)生也不強(qiáng)留，只是見(jiàn)這位“不速之客”穿得有些單薄，就找出一件破舊的棉袍子送給了他。永樂(lè)皇帝道了聲謝，就告辭了。

過(guò)了一個(gè)多月，幾個(gè)官差來(lái)到小集鎮(zhèn)，走進(jìn)了這位書(shū)生的小土房里，讓書(shū)生收拾收拾跟他們?nèi)ヒ惶司┏?。這事可嚇壞了書(shū)生的老母親。她斷定這是大禍臨頭，是官府派人捉拿她兒子來(lái)了。前兩年，她兒子為鄉(xiāng)民寫(xiě)過(guò)幾回狀子，告的都是有財(cái)有勢(shì)的人物。這準(zhǔn)是那些人買(mǎi)通了官府，硬要拿她兒子來(lái)問(wèn)罪。老太太心里著急，話(huà)卻不知該怎么說(shuō)，只是驚呆呆地站在那里，連個(gè)大氣也不敢出。書(shū)生倒是挺坦然，他安慰了母親一番，便跟隨官差上了路。

到了京城，這位書(shū)生隨官差進(jìn)了大殿，一見(jiàn)宮廷這氣魄，不免有些驚異。他心里明白這是皇帝所在的地方，到了龍案之前，慌慌張張地跪了下來(lái)，口中稟道：“小人冒犯圣上，罪過(guò)罪過(guò)！”只聽(tīng)圣上言道：“你本是朕的恩人，還不快快起來(lái)！”書(shū)生跪著說(shuō)道：“小人一介寒儒，豈敢妄稱(chēng)有恩于圣上。”永樂(lè)皇帝言道：“朕有一件東西，你可還認(rèn)得？”說(shuō)著命人拿過(guò)一件破舊的棉袍子，書(shū)生一見(jiàn)此物，又回憶一下那天夜里那位“不速之客”的面影和語(yǔ)聲，終于明白過(guò)來(lái)。此時(shí)，他反倒真的有點(diǎn)兒不安起來(lái)，想說(shuō)句話(huà)，舌頭卻不好使了。

永樂(lè)皇帝當(dāng)即賞黃金五百兩，賜書(shū)三百卷，鼓勵(lì)這位書(shū)生繼續(xù)發(fā)奮讀書(shū)，早日成為國(guó)家的棟梁之材。書(shū)生謝過(guò)皇恩，領(lǐng)了賞賜，離開(kāi)京城，回家用功去了。