孟 偉
(中國船舶集團有限公司第705 研究所昆明分部,云南 昆明 650000)
3D 打印又稱為增材制造,可以通過預設程序、數(shù)字模型,采用噴粉等方式逐層打印,最終得到高精度的立體產(chǎn)品。相比于常規(guī)的平面打印,3D 打印可以提供三維立體模型;相比于普通的加工工藝,3D 打印的精度和自動化程度更高。正是基于上述優(yōu)勢,讓3D 打印技術在短時間內快速的推廣使用。當然,該技術也面臨著許多需要克服的難題,例如材料方面、設備方面、行業(yè)標準方面。3D打印的市場前景廣闊,在了解和運用3D 打印技術的基礎上,積極探索3D 打印技術的創(chuàng)新和優(yōu)化策略,也成為當前的熱門研究課題。
3D 打印作為目前工業(yè)制造領域的前沿技術,集合了多種技術,包括分層制造技術、機械工程、數(shù)控技術、CAD、激光技術、逆向工程技術、材料科學等,可以直接、快速、自動、精確地將設計電子模型轉變?yōu)榫哂卸üδ艿脑突蛑苯又圃炝慵?,從而為零件原型制作、新設計思想的校驗等方面提供了一種低成本而高效的實現(xiàn)手段。3D打印技術的基本原理是斷層掃描的逆過程。斷層掃描是把某個東西“切”成無數(shù)疊加的片,3D 打印則是通過連續(xù)的物理層疊加,逐層增加材料來生成三維實體技術,因此3D 打印制造技術又被稱為“增材制造技術”。
相比于傳統(tǒng)的打印技術與制造工藝,3D 打印的特點集中體現(xiàn)在以下幾個方面:首先,一次性完成打印,不需要反復的切割、磨削,簡化了產(chǎn)品制作流程,縮短了生產(chǎn)周期。技術人員需要提前獲取產(chǎn)品的三維坐標和結構特征,然后在計算機上利用特定的軟件生成三維模型,最后由計算機控制3D 打印機,完成產(chǎn)品的打印和制造,真正實現(xiàn)了“所見即所得”。其次,成本較低,尤其是在批量化生產(chǎn)方面,相比于傳統(tǒng)的加工制造有更加顯著的成本優(yōu)勢。從生產(chǎn)方式上來看,3D 打印技術只需要前期獲取產(chǎn)品的三維坐標和設計出產(chǎn)品的三維模型即可,剩下的工作全部由設備自動完成,只需要1 個人即可完成,人工成本、時間成本較低。最后,產(chǎn)品的精密化程度更高,特別是在精密零件制造方面,利用3D 打印所得產(chǎn)品的精確度可以達到0.01mm 級別,并且支持32 位色彩的彩色打印。
設備、材料與技術,是構成3D 打印的三個核心要素。設備方面,主要包括3D 打印機、三維掃描儀、三維激光雕刻機、激光跟蹤儀等;材料方面,常用的材料有光敏樹脂、塑料粉末、骨粉、聚乳酸等;技術方面,包含了多種關鍵技術,例如3DP 技術、FDM 熔融層積成型技術、SLA激光光固化技術等。這些技術的操作方法、基本原理以及應用優(yōu)勢,均存在較大的差異,具體如下。
三維噴繪(3DP)技術是現(xiàn)階段最為常用的一種3D打印方式。所用設備為標準噴墨打印機,可以適配多種粉末打印材料,例如陶瓷粉末、塑料粉末以及骨粉等。預設程序、建立模型后,在計算機指令控制下,先鋪一層粉末,然后移動噴嘴,通過噴嘴將粘合劑噴到制定的區(qū)域,使粉末狀的材料粘結在一起。完成第一層打印后,可以得到產(chǎn)品的雛形,然后繼續(xù)重復上述步驟,在多次鋪粉、噴涂、粘結以后,最終得到所需的產(chǎn)品。如果需要打印彩色產(chǎn)品,可以選擇相應顏色的粘結劑。
SLA 以光敏樹脂為原料,這種液態(tài)材料在一定波長(x=325nm)和強度(w=30mw)的紫外光的照射下能迅速發(fā)生光聚合反應,分子量急劇增大,材料也就從液態(tài)轉變成固態(tài)。液槽中會先盛滿液態(tài)的光敏樹脂,氦-鎘激光器或氬離子激光器發(fā)射出的紫外激光束在計算機的操縱下按工件的分層截面數(shù)據(jù)在液態(tài)的光敏樹脂表面進行逐行逐點掃描,這使掃描區(qū)域的樹脂薄層產(chǎn)生聚合反應而固化從形成工件的一個薄層。一層固化完成后,工作臺下移一個層厚的距離,然后在原先固化好的樹脂表面再敷上一層新的液態(tài)樹脂,直至得到三維實體模型。
SLS 工藝中使用到的設備有激光器、掃描鏡、平整輥等。技術流程為:首先在作業(yè)臺上鋪上一層合適厚度的粉末材料,優(yōu)先選擇光敏樹脂、石蠟粉末、塑料粉末,一般不得使用陶瓷粉末、金屬粉末。然后預設程序、讀取模型,在計算機控制指令下,激光器會發(fā)出激光束,并通過掃描鏡照射作業(yè)臺上的粉末材料。由于激光具有極高的能量,會對粉末材料進行燒結,首先形成產(chǎn)品的外部輪廓,然后繼續(xù)鋪粉,由外向內的燒結粉末,經(jīng)過多次鋪粉、多次燒結后,最終形成所需的產(chǎn)品。相比于上述幾種3D 打印方法,基于SLS 工藝的選區(qū)激光燒結技術工藝流程相對簡便,而且產(chǎn)品制作的速度較快。但是這一技術也存在缺陷,例如對打印材料具有選擇性,金屬粉末、陶瓷粉末在燒結過程中需要消耗更多的能量,會導致成本上升,因此對于以金屬、陶瓷為主要材料的產(chǎn)品,不宜選擇這一技術。
該技術與上文所述的SLA 立體平板印刷技術有一定的相似性,主要的區(qū)別在于DLP(數(shù)字光處理器)的運用。準備好液態(tài)光聚合物以后,在材料的正上方設置高精密度的數(shù)字光處理器,技術人員調校設備,將光束移動到(0.0)坐標處,在計算機指令的控制下完成照射,使液態(tài)材料逐漸固化。光固化的過程也是層層固化,但是固化速度更快,產(chǎn)品成型精度更高。另外,在產(chǎn)品的表面光滑度方面,也比其他的3D 打印技術具有優(yōu)勢。但是該技術也存在不足,例如對液態(tài)光聚合物的純度要求極高,如果摻雜了雜質,將會對最終產(chǎn)品的性能造成負面影響。
LOM 工藝采用薄片材料,如紙、塑料薄膜等。片材表面事先涂覆上一層熱熔膠。加工時,熱壓輥熱壓片材,使之與下面已成形的工件粘接;用CO2激光器在剛粘接的新層上切割出零件截面輪廓和工件外框,并在截面輪廓與外框之間多余的區(qū)域內切割出上下對齊的網(wǎng)格;激光切割完成后,工作臺帶動已成形的工件下降,與帶狀片材(料帶)分離;供料機構轉動收料軸和供料軸,帶動料帶移動,使新層移到加工區(qū)域;工作臺上升到加工平面;熱壓輥熱壓,工件的層數(shù)增加一層,高度增加一個料厚;再在新層上切割截面輪廓。如此反復直至零件的所有截面粘接、切割完,得到分層制造的實體零件。
PCM 無模鑄型制造技術是2013 年由清華大學研發(fā)的一種新型3D 打印技術。其操作流程是:首先在計算機中繪制零件的CAD 模型,然后將該模型的參數(shù)以STL 文件的形式保存。根據(jù)零件模型轉化后得到鑄型CAD 模型。自上而下的進行分層,利用掃描設備逐層掃描,完成掃描后得到了模型的三維坐標,然后開始從下往上的鋪砂、粘結。鑄型過程中使用到2 個噴嘴,其中一個噴射粘結劑,而另一個噴射催化劑。兩種材料同時噴射,在接觸后會發(fā)生膠聯(lián)反應,形成一層比較堅固的材料層。完成第一層后,按照順序進行第二層、第三層,直到得到最終的產(chǎn)品。
從1986 年出現(xiàn)第一臺商業(yè)3D 打印機至今,3D 打印技術雖然只有30 多年的發(fā)展歷史,但是已經(jīng)在建筑、醫(yī)療、航空等諸多領域得到了廣泛應用。在建筑行業(yè),將3D打印技術與BIM 技術相結合,在計算機內構建建筑的三維模型,然后將其打印出來。通過3D 立體建筑模型,在建筑展示、施工參考等方面提供了技術支持;在醫(yī)療行業(yè),利用3D 打印技術制作仿真的人造骨骼,臨床應用效果理想。另外,醫(yī)生還可以利用3D 打印技術,制作病理模型,在仿真情境下進行手術預演,設計手術方案,提高了手術成功率。在航空航天領域,利用3D 打印可以制作出符合設計標準和使用要求的高精密零件,例如發(fā)動機的渦輪葉片、一體化燃油噴嘴等,對提高航天器的整體性能也有積極幫助。除此之外,像工業(yè)制造中注塑模具的制造,以及個性化消費品的制造等等,隨著3D 打印技術的成熟與使用成本的降低,也相繼得到了推廣使用。
3D 打印技術在推廣使用過程中,既突顯了強大的應用優(yōu)勢,同時也面臨著較多的限制。從現(xiàn)階段的技術條件來看,限制3D 打印發(fā)展與推廣的因素主要包括以下幾種:第一,材料方面。通過上文分析可知,當前3D 打印使用的材料主要是光敏樹脂、陶瓷、石蠟等。在應用領域拓展的背景下,有限的幾種材料顯然無法滿足在一些新興領域的使用要求。例如無法使用金屬、合金材料進行3D打印,對其應用產(chǎn)生了限制。另外,材料價格相對昂貴,在進行批量化打印時,高昂的成本也成為了限制因素。第二,器械方面。3D 打印技術要想實現(xiàn)全面商業(yè)化,必須降低設備價格?,F(xiàn)階段一臺普通3D 打印機的價格大約在5000 元左右,如果對精度有較高要求,設備價格則從一萬到幾萬不等。這對于普通用戶來說仍然屬于高消費,對3D 打印的全面普及產(chǎn)生了阻礙。
3D 打印技術的發(fā)展前景廣闊,在市場規(guī)模不斷擴大的背景下,要想讓3D 打印可以得到規(guī)范化、產(chǎn)業(yè)化發(fā)展,必須加強頂層設計、健全行業(yè)標準。由政府相關部門,或者是行業(yè)內的權威機構,盡快編制并出臺統(tǒng)一的制度標準,包括材料生產(chǎn)標準、設備研發(fā)標準、技術評估標準等。有了完善的標準制度,為3D 打印技術發(fā)展提供強有力的保障。例如,近年來許多科研單位在納米材料、高分子復合材料、功能梯度材料方面展開了深入探究。在實行統(tǒng)一標準后,對各類材料的參數(shù)、標準等予以規(guī)范,在選購3D 打印材料時,檢查是否符合標準規(guī)范,從而杜絕劣質、“山寨”材料,保證打印產(chǎn)品的性能和質量。
目前3D 打印技術在應用時,對產(chǎn)品設計、參數(shù)處理等方面的專業(yè)性要求較高。除了增加工作人員的負擔外,也帶來了入門門檻高的問題。因此,隨著AI 技術、大數(shù)據(jù)技術的發(fā)展,未來的3D 打印技術將會向智能化、簡便化方向發(fā)展,為用戶提供更加良好的使用體驗。具體發(fā)展路徑包括兩方面:其一是硬件方面,即3D 打印設備。除了進一步降低設備價格外,還應當提供更多人性化的功能,例如可視化功能,向用于展示整個3D 打印流程,用戶可以根據(jù)實時畫面隨時調節(jié)打印參數(shù),有利于獲得想要的打印產(chǎn)品;其二是軟件方面,提供設計軟件、打印控制軟件等多種功能性軟件,支持更多類型的打印需求。
打印設備與打印材料是3D 打印技術應用與發(fā)展的關鍵。研發(fā)適合3D 打印需求的多類型材料,也成為下一步該技術創(chuàng)新發(fā)展的重要內容。除了當前比較常用的光敏樹脂材料、高分子粉末材料外,像石蠟粉末材料、覆膜砂粉材料、金屬粉末材料,以及熔絲線材、木塑復合材料等,都有望在3D 打印中得到推廣使用。除了提供更加豐富的配套材料外,在材料的性能方面、穩(wěn)固性方面,以及特殊環(huán)境適應性方面,也會得到極大的改善,從而讓3D打印產(chǎn)品可以在各個領域、各種環(huán)境發(fā)揮明顯的應用優(yōu)勢。
近年來3D 打印技術在諸多領域展現(xiàn)出了強大的應用優(yōu)勢,許多基于3D 打印技術的精密化零件、產(chǎn)品,在推動行業(yè)發(fā)展與創(chuàng)新等方面也帶來了積極影響。需要注意的是,隨著3D 打印技術應用范圍的擴展,目前也面臨一些瓶頸,特別是在材料方面、設備方面。今后要重視配套技術研發(fā),提供更多可供選擇的打印材料,以及降低打印設備使用成本,提升打印操作的人性化和智能化水平,從而為社會經(jīng)濟發(fā)展提供技術支持。