臘八是一個(gè)節(jié)

李鑒蹤

摘? ?要：通行的說法，臘八原為佛教紀(jì)念釋迦牟尼成道的日子，后來演變成民間的節(jié)日。當(dāng)然中國民間還有多種說法，但對(duì)廣大民眾而言，這天的主要習(xí)俗就是“喝臘八粥”，由此在各地形成林林總總、各具特色的講究，并有不少民謠、諺語及迎春習(xí)俗傳世。臘八其實(shí)就是一首呼喚春天的抒情詩。

關(guān)鍵詞：釋加牟尼;臘日;臘八粥;臘八詩

看到這個(gè)題目，也許有人會(huì)表示不理解：臘八本來就是一個(gè)節(jié)日，要你說？！

說起來，還真有不少人確實(shí)不知道臘八節(jié)，特別是南方人?？傮w來說，臘八節(jié)的節(jié)日氛圍北方比南方濃厚得多。特別是南方農(nóng)村地區(qū)，不少地方并沒有過這個(gè)節(jié)日的傳統(tǒng)。相反，大都市的許多人倒是知道臘八是一個(gè)節(jié)，那主要是緣于臘八粥。

一、臘八是一個(gè)節(jié)

臘八節(jié)，又稱“法寶節(jié)”“佛成道節(jié)”等，時(shí)間在每年農(nóng)歷臘月（十二月）初八日。關(guān)于這個(gè)節(jié)日的起源，通行的說法是：該節(jié)原本為佛教紀(jì)念佛祖釋迦牟尼成道的日子，后來逐漸演變成為了民間的節(jié)日。

據(jù)佛教典籍記載，佛教的創(chuàng)始者釋迦牟尼，本是古印度北部迦毗羅衛(wèi)國凈飯王的兒子，年輕時(shí)因見眾生受生老病死等痛苦折磨，為尋求人生真諦與生死解脫，遂舍棄王族生活，出家修道。他在雪山修苦行六年，以至于形銷骨立，虛弱不堪。這時(shí)他發(fā)現(xiàn)，苦行并不能成為終極的解脫之道，于是決定放棄修苦行。正當(dāng)他有氣無力、行動(dòng)困難時(shí)，一個(gè)牧女向他呈獻(xiàn)了一碗用乳汁調(diào)制的粥。釋迦牟尼食用后，體力得到了恢復(fù)，便端坐于菩提樹下思考。他后來在臘月初八這一天，夜睹明星而悟道成佛。

釋迦牟尼悟道的這個(gè)臘月初八日，應(yīng)該是佛教傳入中國后換算為中國農(nóng)歷的日子。釋迦牟尼修行時(shí)的印度，不會(huì)使用中國農(nóng)歷。

為了紀(jì)念這一重大事件，不忘佛祖成道以前所受的苦難，也為了紀(jì)念佛祖在十二月初八悟道成佛，古印度人便在這一天吃雜拌粥作為紀(jì)念。后來，佛教信徒們于此日舉行法會(huì)，仿照佛祖當(dāng)初食用的乳粥，用米和果物煮成粥來供佛。

自從佛教傳入中國后，臘八這一天，各大寺院都效法佛祖成道前牧女獻(xiàn)乳粥的典故，用香谷和果實(shí)等煮粥供佛，名為臘八粥;同時(shí)，將此粥贈(zèng)送給門徒和善男信女們食用。傳說喝了這種粥以后，就可以得到佛祖的保佑，因此，臘八粥又叫“福壽粥”“福德粥”或“佛粥”。南宋吳自牧在《夢(mèng)粱錄》中，對(duì)當(dāng)時(shí)佛教寺院過臘八節(jié)、煮臘八粥的情況便有記載。明代《永樂大典》記述：“是月八日，禪家謂之臘八日，煮經(jīng)糟粥以供佛飯僧?！鼻宕豆饩w順天府志》云：“每歲臘月八日，雍和宮熬粥，定制，派大臣監(jiān)視，蓋供上膳焉。”原本為佛教節(jié)日的“臘八”，經(jīng)歷代演變，逐漸成為了家喻戶曉的民間節(jié)日。

當(dāng)然，說臘八節(jié)純屬舶來，是不準(zhǔn)確、不全面的。

首先，中國民間有諸多關(guān)于臘八節(jié)來歷的傳說。一種說法是，臘八節(jié)來自于“赤豆打鬼”的風(fēng)俗。古人相信并害怕鬼，認(rèn)為人的身體不好或生病都是由于惡鬼作祟。這些惡鬼天不怕地不怕，就怕赤（紅）豆，故有“赤豆打鬼”的說法。所以，在臘月初八這一天以紅小豆、赤小豆熬粥，用來祛疫迎祥。再有一種說法是，臘八節(jié)起源于人們對(duì)岳飛的懷念。岳飛率軍抗金于朱仙鎮(zhèn)，正值數(shù)九嚴(yán)冬，岳家軍衣食不濟(jì)。臘月初八這天，廣大百姓相繼送來雜糧做的熱粥。岳家軍飽餐了一頓“千家粥”，結(jié)果大勝而歸。后來，人們?yōu)榱思o(jì)念岳飛，每年臘月初八日便以雜糧豆果煮粥，漸漸成為風(fēng)俗。還有一種說法，說臘八節(jié)起源于元末明初的朱元璋。朱元璋早年落難入獄，時(shí)正值嚴(yán)冬，饑寒交迫之際意外從牢獄的老鼠洞里刨出了一些紅豆、大米、紅棗等五谷雜糧，便把這些東西熬成粥，度過了難熬的日子。那一天正是臘月初八。后來朱元璋平定天下，為了紀(jì)念這個(gè)特殊的日子，便把那一天定為臘八節(jié)，把那天吃的雜糧粥稱為臘八粥。傳說還有多種，不一一記述。

實(shí)際上，臘八節(jié)還有另一個(gè)源頭，那就是中國古代的臘祭習(xí)俗。臘祭習(xí)俗產(chǎn)生很早，是古人在臘月祭祀祖先和神靈、祈求豐收和吉祥的節(jié)日。先秦時(shí)期，我國一些地方便有了在臘月祭祀祖先和諸位家神（包括門神、戶神、宅神、灶神、井神）的習(xí)俗，祈求豐收和吉祥。

關(guān)于臘和臘祭，古書多有記載。夏代稱臘祭為“嘉平”，殷曰“清祀”，周曰“大蠟”，漢代改為“臘”。唐人司馬貞《史記·補(bǔ)三皇本紀(jì)》也說，炎帝神農(nóng)氏“于是作蠟祭，以赭鞭鞭草木”。東漢應(yīng)劭《風(fēng)俗通義》云：“《禮傳》：臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其祖也?；蛟唬号D者，接也，新故交接，故大祭以報(bào)功也?！币颉芭D”與“獵”通假，“獵祭”亦為“臘祭”。因在十二月舉行，故稱該月為臘月，稱臘祭這一天為臘日。

漢代之前，臘祭的具體日期并不固定。到了漢代，才明確了以冬至過后的第三個(gè)戌日為“臘日”。在南北朝以后，臘祭的日子逐漸固定在臘月初八。不過，那時(shí)在這一天并無喝臘八粥的習(xí)俗。

在佛教大規(guī)模傳入中國后，當(dāng)佛教固定在每年臘月初八煮粥喝粥的節(jié)日與古代臘月舉行、日子并不固定的臘祭習(xí)俗結(jié)合在一起后，臘八節(jié)的幾個(gè)來源正式合為一體了。

二、臘八是一碗粥

對(duì)廣大民眾來說，臘八節(jié)的主要習(xí)俗就是“喝臘八粥”;在不少人的心目中，臘八就是一碗粥。確實(shí)，很久以來，每逢臘八這一天，不論是朝廷官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。

臘八粥，又稱“七寶五味粥”“佛粥”“大家飯”等，是一種由多樣食材熬制而成的粥。如前所述，臘八節(jié)在典籍中乃起源于印度佛教，臘八粥也傳自印度佛教。清代蘇州人李福在《臘八粥》一詩中便這樣寫道：“臘月八日粥，傳自梵王國。七寶美調(diào)和，五味香糝入?！?/p>

目前所見關(guān)于臘八粥的最早文字記載，是在宋代。南宋吳自牧《夢(mèng)粱錄》載：“此月八日，寺院謂之臘八。大剎等寺，俱設(shè)五味粥，名曰臘八粥?！痹鷷r(shí)，當(dāng)時(shí)帝王還以此來籠絡(luò)眾臣。元人孫國敕作《燕都游覽志》云：“十二月八日，賜百官粥，以米果雜成之。品多者為勝，此蓋循宋時(shí)故事?！钡搅饲宄?，喝臘八粥的風(fēng)俗更是盛行。在宮廷，臘八節(jié)那天，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，并向各個(gè)寺院發(fā)放米、果等供僧侶食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，一是祭祀祖先，一是合家食用，并饋贈(zèng)親朋好友。雍正三年（1725年），雍正皇帝將安定門內(nèi)國子監(jiān)以東的府邸改為雍和宮。此后每逢臘八節(jié)，都要在宮內(nèi)萬福閣等處用鍋煮臘八粥，然后分發(fā)給各個(gè)王公大臣。清代夏仁虎在《臘八》一詩中這樣寫道：“臘八家家煮粥多，大臣特派到雍和。對(duì)慈亦是當(dāng)今佛，進(jìn)奉熬成第二鍋?！?/p>

一般說來，寺院的佛粥味道不會(huì)差，數(shù)量又不少，既可以滿足前來寺院參加紀(jì)念法會(huì)的善男信女們的需要，還可以在很大程度上滿足那些專門奔“粥”而來的信眾們的需求。廣大信眾當(dāng)然首先是認(rèn)為臘八粥吉祥，其次還有果腹的功用，不僅自己可以食用，還可帶回去供家人享用。年復(fù)一年，寺院做臘八粥的傳統(tǒng)便廣泛傳播到民間，由此在我國北方地區(qū)逐漸形成了“過臘八節(jié)喝臘八粥”的風(fēng)俗。

最早的臘八粥主要用紅小豆煮成，后經(jīng)演變，逐漸豐富多彩起來。不同地區(qū)臘八粥的用料雖有不同，但基本上都包括大米、小米、糯米、高粱米、紫米、薏米等谷類，黃豆、紅豆、綠豆、蕓豆、豇豆等豆類，紅棗、花生、蓮子、枸杞子、栗子、核桃仁、杏仁、桂圓、葡萄干、白果等干果。

中國各地的臘八粥可謂花樣百出，品種繁多，其中以老北京最為講究。北京臘八粥的原材料，除白米之外，還要加入紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄干、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生等等，不下二十種。臘月初七晚上，人們就開始忙碌起來，洗米、泡果、剝皮、去核、挑揀，然后在半夜時(shí)分先用大火煮，再用微火煨，一直煨到第二天的清晨，臘八粥才算熬好了。講究的人家，還要將水果雕刻成各種花樣，加入鍋中一起煮。臘八粥熬好之后，要先敬神祭祖，然后在中午之前贈(zèng)送親友，最后才是全家人一起食用。

在陜西，臘八粥主要用于家人食用和贈(zèng)送親友。如果幾天后還有吃剩的臘八粥，那是好兆頭，意味著“年年有余”。如果把粥送給窮苦人吃，那更是為自己積德。在甘肅，傳統(tǒng)臘八粥用五谷和蔬菜合煮，煮熟后除家人吃，還需分送給鄰里，還要用來喂家畜。河南人吃的臘八粥，是用小米、綠豆、豇豆、麥仁、花生、紅棗等多種原料配合煮成，煮熟后再加入紅糖和核桃仁，粥稠味香，寓意“來年五谷豐登”，日子又香又甜。

在河北省南部，有“請(qǐng)”家畜家禽吃臘八粥的習(xí)俗。臘八這一天，家家戶戶都一定要多煮一些粥，除人吃之外，還要給家中飼養(yǎng)的馬、牛、羊、雞、犬、豬等六畜分吃。據(jù)說，這一天玉皇大帝要派牛魔王、弼馬溫、豬八戒等管理六畜的眾神下界，查訪人間是否愛護(hù)六畜。他們?nèi)绻匆娙藗兒蜕笸耘D八粥自然會(huì)很高興，回到天上奏明玉帝后，玉帝就會(huì)給人們降福。撇開這個(gè)故事的荒誕成分不說，這種習(xí)俗倒是充分表現(xiàn)了人們對(duì)六畜的仁愛之情。

其實(shí)，臘八節(jié)的節(jié)令食品不止一碗粥。比如，青海等地吃臘八飯。青海西寧臘八節(jié)的習(xí)俗是在臘月初七晚上，將新碾的麥仁與牛羊肉同煮，加上青鹽、姜皮、花椒、草果、苗香等佐料，經(jīng)一夜文火煮熬成飯，謂麥仁飯。在北方許多不產(chǎn)或少產(chǎn)大米的地方，臘八節(jié)有全家一起吃臘八面的習(xí)俗。前一天用各種果、蔬做成臊子，把面條搟好，到臘月初八早晨，全家一起煮吃臘八面。在陜西、山西、河南等地，臘八節(jié)流行“煮五豆”和“吃五豆”的習(xí)俗。所謂五豆，是指綠豆、黃豆、豇豆、蠶豆和豌豆。有的在臘月初八當(dāng)天煮，有的在臘月初五就開煮了，有的人家還要用面捏些“雀兒頭”與五豆一起煮。據(jù)說，臘八這天吃了“雀兒頭”，麻雀就會(huì)頭痛，來年就不會(huì)糟蹋莊稼?！爸笪宥钩晕宥埂钡哪康?，據(jù)說是告誡人們莫忘過去的苦，多做善事。民謠是這樣唱的：“綠豆綠，莫忘苦當(dāng)初;黃豆黃，莫忘做文章;豇豆豇，莫忘菜湯湯;蠶豆蠶，莫忘三更寒;豌豆豌，做官且莫貪?！?/p>

在華北、東北不少地方，還流行吃臘八蒜或臘八醋的習(xí)俗。在臘八節(jié)到來之前，人們就忙著剝蒜制醋，泡臘八蒜，以保證在臘八節(jié)那一天能吃到臘八蒜。制作的材料，就是醋和大蒜瓣兒。大家將剝了皮的蒜瓣兒放到一個(gè)可以密封的罐子或瓶子里，倒入醋，封上口，放到一個(gè)溫度低的地方——慢慢的，泡在醋中的蒜就會(huì)變得通體碧綠。不少地方將在臘月初八這天的醋泡蒜，特別稱之為臘八蒜和臘八醋。臘八醋味道醇正，久放不壞，要放到過大年期間，用來蘸餃子吃。

除此之外，臘八節(jié)還有吃臘八豆腐、臘八冰的習(xí)俗。臘八豆腐是安徽省黟縣地區(qū)民間傳統(tǒng)小吃之一。在臘月初八，家家戶戶都要曬制豆腐。當(dāng)?shù)孛耖g將這種曬制的豆腐稱作“臘八豆腐”?！芭D八豆腐”平時(shí)用草繩懸掛在通風(fēng)處晾著，吃時(shí)摘取，一般可晾放三個(gè)月不變質(zhì)變味。它既可以單獨(dú)吃，也可與肉類同炒、同燉，成為當(dāng)?shù)厝藗兿矏鄣木蒲缂央取Ｔ诒狈讲糠值貐^(qū)，臘八節(jié)前一天，人們會(huì)用盆或者碗裝水，放到室外讓其結(jié)冰;第二天，將冰敲成碎塊來吃。為了讓冰吃起來更有滋味，有的還會(huì)在水里加入蘿卜、芫荽。在最冷的時(shí)節(jié)吃最冷的東西，這有點(diǎn)像重慶人在最熱的三伏天吃火鍋。據(jù)說，臘八節(jié)這天的冰是很神奇的，吃了它在以后一年里都不會(huì)肚子疼。你不信？有這樣的諺語：“來年成不成，先看臘八冰。”“臘八冰，吃不壞人?！?/p>

三、臘八是一首詩

臘八是一個(gè)節(jié)，臘八是一碗粥，臘八還是一首詩。它是春節(jié)的序篇，它是春天的序曲。

諺語說：“喝了臘八粥，就把年來辦?！痹谠S多地方，過臘八，意味著拉開了過年的序幕。民間還流傳著這樣的順口溜：“臘八祭灶，新年快到;閨女要花，小子要炮;老媽子吃著桂花糕，老頭子戴著新氈帽?！?/p>

在我國北方，廣為流傳著這樣一首叫《過了臘八就是年》的民謠：

小孩小孩你別饞，

過了臘八就是年。

臘八粥，吃幾天，

瀝瀝拉拉二十三。

二十三，糖瓜粘;

二十四，掃房日;

二十五，炸豆腐;

二十六，燉羊肉;

二十七，宰公雞;

二十八，把面發(fā);

二十九，蒸饅頭;

三十兒晚上，鬧一宿;

大年初一，扭一扭。

你看，臘八一過，人們就忙著過年了。歌中的“二十三，糖瓜粘”，說的是臘月二十三祭祀灶神的習(xí)俗。灶神在那一天要上天向玉帝匯報(bào)這一家人的情況，一些地方便有用麥芽糖粘到他嘴上的祭祀習(xí)俗，其目的是讓他上天多說好話，畢竟吃人家嘴軟嘛。臘八節(jié)，實(shí)實(shí)在在拉開了春節(jié)的序幕！

在中國民間，自古便有打臘鼓迎新春的習(xí)俗。通常是在臘日或臘日前一天，村民集會(huì)，擊鼓驅(qū)疫。屆時(shí)，人們戴上面具，敲擊細(xì)腰鼓，歌舞喧天，以示趕走邪魔，迎接新春的祈望。南朝梁·宗懔《荊楚歲時(shí)記·十二月》載：“諺語：臘鼓鳴，春草生。”農(nóng)諺又說：“臘鼓動(dòng)，農(nóng)人奮?！迸D鼓一響，春草生長。臘日打臘鼓，除了迎接新春、催發(fā)萬物生長，還有催促農(nóng)事之意。事實(shí)上，臘日一過，人們便忙于運(yùn)肥上田，為新春的耕作做準(zhǔn)備了。這個(gè)臘日，后來便固定在了臘八節(jié)。

臘八節(jié)一般處于小寒、大寒之間，是一年中最冷的時(shí)候。諺語說：“臘八臘八，凍掉下巴。”又說：“臘七臘八，凍死寒鴉?！边@是老北京的俗語，意思是說到了臘七臘八，就是一年里最冷的時(shí)候，能把耐寒的、喧鬧的寒鴉凍死。

冬天到了最冷的時(shí)候，春天還會(huì)遠(yuǎn)嗎？是啊，春天的腳步聲越來越近了，臘八已唱響春天的序曲。唐代大詩人杜甫在《臘日》中這樣寫道：

臘日常年暖尚遙，今年臘日凍全消。

侵凌雪色還萱草，漏泄春光有柳條。

縱酒欲謀良夜醉，還家初散紫宸朝。

口脂面藥隨恩澤，翠管銀罌下九霄。

宋代大詩人陸游，也寫了一首叫《十二月八日步至西村》的臘八詩：

臘月風(fēng)和意已春，時(shí)因散策過吾鄰。

草煙漠漠柴門里，牛跡重重野水濱。

多病所須惟藥物，差科未動(dòng)是閑人。

今朝佛粥交相饋，更覺江村節(jié)物新。

臘八時(shí)節(jié)雖是隆冬臘月，但天地間已露出風(fēng)和日麗的春意。柴門里草煙漠漠，野河邊有了許多牛經(jīng)過的痕跡。臘日里人們互贈(zèng)，食用著佛粥（臘八粥），更能感覺到即將到來的清新的春天氣息。正從草木凋零的冰天雪地中過來的人們，已在準(zhǔn)備迎接春暖花開的日子了。

臘八，是一首呼喚春天和迎接春節(jié)的抒情詩！

（題圖：選自清·黃鉞繪《龢豐協(xié)象冊(cè)》之《太平送臘》）

作者：四川省民間文藝家協(xié)會(huì)副主席，研究館員