早年間，礦工將金絲雀帶到礦井中來判斷井中是否有一氧化碳泄漏。因此，現(xiàn)代人用“金絲雀”指代環(huán)境中的指示性物種。在阿拉斯加，瀕臨死亡的北美金柏便是當(dāng)?shù)厝说摹敖鸾z雀樹”。為了找出這一“金絲雀樹”所揭示的環(huán)境變化，作者奧克斯和她的團(tuán)隊(duì)在阿拉斯加偏遠(yuǎn)的沿海進(jìn)行了艱苦的實(shí)地考察——書中用積極的文字重現(xiàn)了這些科學(xué)考察的真實(shí)場景；此外，她還采訪了當(dāng)?shù)厝?，以探討北美金柏對?dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)、生活、精神各領(lǐng)域的深刻意義，以及當(dāng)它滅絕時(shí)森林和居民會如何應(yīng)對一系列的變化。

《尋找金絲雀樹》將科學(xué)與信仰完美結(jié)合，探索邊疆與文明、荒野與社會之間的斷層，訴說人類與自然不可分割的親密關(guān)系，這一切都蘊(yùn)含于作者對“金絲雀樹”與當(dāng)?shù)厝岁P(guān)系的描述中——在作者看來，北美金柏?zé)o形的價(jià)值無可取代，森林給了人以身份，以“聯(lián)系”替代“資源”，才能使自然和人類重新成為彼此的一部分。

搖擺于徹底的絕望和持續(xù)的樂觀之間，是現(xiàn)代環(huán)保主義者的困境。而作者在書中表達(dá)了截然不同的觀點(diǎn)，她堅(jiān)信應(yīng)對環(huán)境變化造成的生態(tài)影響，科學(xué)研究要和當(dāng)?shù)厝说男袆勇?lián)系在一起，并“在絕望中保持樂觀”。《科學(xué)》雜志認(rèn)為：“奧克斯對待寫作和她對待科學(xué)一樣一絲不茍、令人信服。這是一本捕捉生態(tài)研究實(shí)地工作經(jīng)驗(yàn)的罕見書籍。”《洛杉磯時(shí)報(bào)》發(fā)表評論稱：“《尋找金絲雀樹》是一項(xiàng)努力，它超越了許多人——包括科學(xué)家——在面對氣候變化時(shí)脆弱、恐懼和無助的感覺。該書通過數(shù)據(jù)和更多的哲學(xué)論證表明，我們也可以改變和適應(yīng)，最終在不斷變化的氣候中生存下來。”這部環(huán)保主題的重磅作品，也憑借其對科學(xué)、哲學(xué)、人類生命等重大議題的深刻探討，榮獲了《芝加哥書評》2018年“最佳自然寫作獎”、《科學(xué)星期五》2018年“最佳科學(xué)書籍”、BuzzFeed 2018年“最佳書籍”、2019年環(huán)境記者協(xié)會“蕾切爾·卡森環(huán)境圖書獎”等多項(xiàng)殊榮，并入圍2019年“美國國家科學(xué)院、醫(yī)學(xué)院和工程通信獎”。

作者勞倫·E·奧克斯，生態(tài)學(xué)家、作家和教育家，野生動物保護(hù)協(xié)會氣候適應(yīng)項(xiàng)目的環(huán)境保護(hù)科學(xué)家，斯坦福大學(xué)地球系統(tǒng)科學(xué)系兼職教授，負(fù)責(zé)科學(xué)故事的講述技巧及大學(xué)科學(xué)傳播課程。她于2015年獲得斯坦福大學(xué)埃米特環(huán)境與資源跨學(xué)科項(xiàng)目博士學(xué)位，2004年獲得布朗大學(xué)環(huán)境研究與視覺藝術(shù)學(xué)士學(xué)位。她的森林相關(guān)研究已經(jīng)被《大西洋月刊》《基督教科學(xué)箴言報(bào)》《科學(xué)美國人》《科學(xué)星期五》《赫芬頓郵報(bào)》《戶外雜志》《史密森尼》等多家媒體報(bào)道過。她曾為《紐約時(shí)報(bào)》和《國家地理》的“開放探索者”版塊撰稿，并與其聯(lián)合制作了《紅色黃金》和《阿拉斯加黃金》兩部環(huán)境題材紀(jì)錄片。譯者李可欣，四川德陽人，同濟(jì)大學(xué)風(fēng)景園林碩士。