自私的行為在動(dòng)物界非常普遍：狡猾的杜鵑不搭窩而是把蛋下到別的鳥(niǎo)的窩里，杜鵑幼鳥(niǎo)孵化后為了獨(dú)享食物，狠心地把其他幼鳥(niǎo)推出鳥(niǎo)窩摔死;剛剛產(chǎn)下幼崽的羚羊媽媽在天敵靠近時(shí)，會(huì)毫不猶豫地拋下新生的幼崽獨(dú)自逃走;成為新首領(lǐng)的雄獅為了盡快和雌獅交配，會(huì)把上一只首領(lǐng)遺留的幼崽全部咬死……

自私是動(dòng)物的天性。但在一些動(dòng)物身上，似乎并不總是表現(xiàn)出這個(gè)天性：草原田鼠會(huì)互相分享食物;狼群在遇到灰熊的襲擊時(shí)，會(huì)互相保護(hù)，避免成員受傷;黑猩猩在吵架后會(huì)和解，在失敗后會(huì)互相安慰;最早孵化的藍(lán)鳥(niǎo)會(huì)幫助喂養(yǎng)和保護(hù)在其之后孵化的“弟弟”和“妹妹”;雌性狨猴會(huì)收養(yǎng)與自己沒(méi)有血緣關(guān)系的狨猴“孤兒”……

在這些行為中，居然體現(xiàn)著幫助其它動(dòng)物的精神，我們甚至可以說(shuō)這些行為體現(xiàn)出了“道德”。因?yàn)檫@些動(dòng)物不再只是遵從個(gè)體欲望，而是開(kāi)始關(guān)愛(ài)其它群體成員。

那么，在自私的天性下，動(dòng)物的“道德”是如何形成的呢？

人們的行為會(huì)受到內(nèi)心中道德的制約，做違反道德的事情會(huì)讓人感到不舒服，這是怎么回事呢？這就涉及到一種叫做催產(chǎn)素的激素。

催產(chǎn)素，顧名思義，它的主要作用就是輔助雌性動(dòng)物產(chǎn)仔——它能刺激乳腺分泌乳汁，在分娩過(guò)程中促進(jìn)子宮平滑肌的收縮。然而，它還有另一個(gè)不可忽視的重要作用——調(diào)節(jié)動(dòng)物的心情。

有這么一個(gè)實(shí)驗(yàn)：一個(gè)籠子里有一對(duì)草原田鼠“夫妻”。研究人員將其中的一只放到另外一個(gè)籠子里，并敲擊那個(gè)籠子使它承受因?yàn)椴皇孢m和害怕帶來(lái)的心理壓力。當(dāng)那只飽受壓力的草原田鼠被放回到原來(lái)的籠子里的時(shí)候，它的伴侶立即沖到它的身邊，熱情地幫它梳理毛發(fā)并溫柔地舔它。

正常情況下，草原田鼠感受到壓力時(shí)會(huì)分泌出大量的應(yīng)激激素皮質(zhì)酮。但檢測(cè)表明，那只被移走的草原田鼠回到伴侶身邊后，體內(nèi)的應(yīng)激激素皮質(zhì)酮的含量幾乎和它的伴侶相等，其含量都處于較低水平。這說(shuō)明來(lái)自伴侶的“安慰”使得草原田鼠的壓力減輕甚至消失了。

進(jìn)一步的研究表明，當(dāng)承受壓力的草原田鼠被伴侶“安慰”時(shí)，能夠促進(jìn)其體內(nèi)催產(chǎn)素的釋放，催產(chǎn)素能夠降低應(yīng)激激素皮質(zhì)酮的含量，從而減輕其壓力并恢復(fù)好心情。

（摘自《奇聞怪事》）