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說起木偶，也許你想到的第一個形象是意大利童話《木偶奇遇記》中的長鼻子匹諾曹，對現(xiàn)在的年輕人來說，親眼看過木偶戲的確比知道這個童話故事的概率低得多。事實上，中國的木偶戲不僅歷史悠久，還被譽(yù)為“百戲之首”，作為國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)被傳承下來。

先有木偶，才有木偶戲

木偶戲，又叫“傀儡戲”，最關(guān)鍵的兩大要素就是木偶和操縱木偶進(jìn)行表演的人。

木偶是怎么來的呢？在奴隸社會，奴隸主死后的陪葬，是真正的人。隨著農(nóng)業(yè)的發(fā)展，勞動力變成了剛需，人們意識到，不能再白白犧牲人的生命，便開始用陶俑、銅俑、木俑等替代活人作陪葬品。這些俑就是木偶的前身，不過這時的木偶還不會動，只是雕刻成人像，用于喪葬、祭祀等場景，與娛樂表演無關(guān)。

那用于表演的木偶戲又是什么時候形成的呢？

較為普遍的觀點認(rèn)為，木偶戲起源于漢代。1979年，山東萊西漢墓出土了一個高約193厘米的木偶人，跟長沙馬王堆出土的西漢初期歌舞俑不同，這個木偶人用十余根木條雕成關(guān)節(jié)，動作靈活，能站能坐能跪，具備表演木偶戲的條件。

東漢民俗著作《風(fēng)俗通義》中記載：“靈帝時，京師賓婚嘉會，皆作傀儡?！比龂鴷r期馬鈞發(fā)明了“水轉(zhuǎn)百戲”，讓木頭人擊鼓吹簫、耍劍倒立。由此可見，木偶戲在漢末已經(jīng)出現(xiàn)。

既能演戲，還能退敵軍

唐朝在我國歷史長河中留下過濃墨重彩的一筆，這個時期國力強(qiáng)盛，經(jīng)濟(jì)繁榮，文化藝術(shù)和娛樂活動蓬勃發(fā)展，木偶戲自然也不能落后。

在唐代史學(xué)家杜佑所著的《通典》中，木偶戲和撥頭、踏搖娘等戲一起，被劃分為歌舞戲;文人段成式、段安節(jié)父子撰寫的筆記小說《酉陽雜俎》和《樂府雜錄》也提到，人們會用木偶來演“郭公戲”。

“郭公戲”講的是一個姓郭的人因為生病而頭禿，他的形象和說話的語調(diào)十分滑稽，因此人們也把扮演郭公的傀儡稱為“郭禿”。這意味著，唐代的木偶戲已經(jīng)由單純的技藝展示演變成帶有故事情節(jié)的表演，其性質(zhì)也從喪葬祭祀轉(zhuǎn)為了休閑娛樂。

唐玄宗在《傀儡吟》中寫“刻木牽絲作老翁，雞皮鶴發(fā)與真同”。進(jìn)士林滋也在《木人賦》里詳細(xì)介紹了木偶的制作方法：人為雕刻而成，在木偶人表面涂漆，以防止其被蟲蛀，還要穿上華麗的衣服，讓它們看起來跟真人沒什么差別。操縱者通過控制與木偶人關(guān)節(jié)相連的絲線，讓它們展現(xiàn)出各種各樣的動作，表演出不同的故事。

《樂府雜錄·傀儡子》里還有一個傳說：西漢時期，劉邦被匈奴圍困于平城。匈奴首領(lǐng)冒頓的妻子闕氏，親自帶著強(qiáng)兵駐扎在城外，等待時機(jī)攻城。就在劉邦著急上火的時候，謀士陳平想出了一個法子：闕氏善妒，冒頓又是個好色之徒，于是他就命工匠制作了一些木偶美人，給它們穿上漂亮的衣裳，化上美麗的妝容，通過絲線操縱，讓它們在城頭翩翩起舞。闕氏看見了，心想攻城后冒頓肯定會大肆納妾，冷落自己，便下令撤兵，劉邦也得以解圍。

《朝野僉載》中，杭州工匠楊務(wù)廉制作了會沿街乞討的木偶人，洛州縣令殷文亮制作了會斟酒、勸酒的木偶人?？梢娫谔拼谱髂九嫉募夹g(shù)已經(jīng)非常成熟，木偶戲也在各個地區(qū)廣受歡迎。

娛樂眾人，也傳承文化

到了宋代，木偶戲的題材和種類都得到了拓展。

根據(jù)《東京夢華錄》和《武林舊事》的記載，宋代除了懸絲傀儡，也就是我們常說的提線木偶之外，還有用木棒或竹竿操縱的杖頭傀儡、以火藥煙花帶動的藥發(fā)傀儡、在水中表演的水傀儡，以及由幼童在大人托舉下表演的肉傀儡等不同的形式，還出現(xiàn)了一批技藝高超的木偶戲藝人。宋代的木偶戲，“或講史，或作雜劇，或如崖詞”，內(nèi)容豐富，觀賞性極強(qiáng)。

明清時期不僅有專業(yè)的流動木偶戲班、戲社，各地也形成了與當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗緊密相關(guān)且獨具特色的木偶戲流派。清末民初，木偶戲還遠(yuǎn)出國門，風(fēng)靡東南亞各國。

只可惜，跟許多優(yōu)秀的傳統(tǒng)藝術(shù)一樣，在越來越多新興娛樂藝術(shù)的沖擊下，曾經(jīng)如火如荼的木偶戲，如今也成了需要被保護(hù)和扶持的對象，面臨失傳等生存危機(jī)。