◇袁作軍

民國(guó)年間，江漢平原甚是不幸。水災(zāi)頻仍不說(shuō)，日本人又打進(jìn)來(lái)了。丁村前清秀才丁雅儒，家徒四壁，身無(wú)長(zhǎng)物，說(shuō)他“百無(wú)一用”一點(diǎn)兒都不夸張。餓得頭昏眼花的秀才公無(wú)奈，面皮一抹，斯文一扔，弄了張破桌子，就在朱集風(fēng)雨橋頭開(kāi)張賣(mài)字了。桌前招牌上寫(xiě)道：代寫(xiě)書(shū)信對(duì)聯(lián)拜帖，一份一角錢(qián)。

日軍龜縮到縣城去了。朱集就由皇協(xié)軍胡虧庭團(tuán)駐防。土皇帝胡虧庭綽號(hào)“胡閻王”。他殺人如麻、蠻不講理，但他鼓勵(lì)農(nóng)商、支持生產(chǎn)，使戰(zhàn)亂的朱集有了喘息的小環(huán)境。丁秀才的字，真草魏隸，賞心悅目，無(wú)可挑剔。他的賣(mài)字?jǐn)傋娱_(kāi)張，一天也有十來(lái)單生意，除了他和老婆一日三餐吃飽，還能存下來(lái)一兩角銀毫子。

丁秀才的生意，順順當(dāng)當(dāng)做了十幾天，忽然就來(lái)了麻煩。某日，街上的二流子小卡，歪戴禮帽，斜系褡膊，帶著幾個(gè)混混，來(lái)到丁秀才面前，一只腳踏在桌子上，定定地看著丁秀才，半天不說(shuō)話(huà)。丁秀才心里有點(diǎn)兒發(fā)毛，問(wèn)：“小哥，你要代寫(xiě)什么？”

小卡是干什么的？他自恃會(huì)點(diǎn)兒花拳繡腿，糾集了幾個(gè)混混，專(zhuān)挑小商小販，敲詐勒索、碰瓷耍橫。小商販們都怕他，一般都給他一些“保護(hù)費(fèi)”，討個(gè)平安，可是丁秀才初來(lái)乍到，哪里知道這些。

見(jiàn)丁秀才發(fā)問(wèn)，小卡說(shuō)：“哦，丁秀才，是吧？我呢，叫小卡，有保護(hù)朱集行商坐販的神圣責(zé)任。我是很尊重讀書(shū)人的。你看，你的生意開(kāi)張這么久，我都沒(méi)有來(lái)找過(guò)你，換作別人，門(mén)牙都打掉好幾顆了。這樣吧，以后，你每天交五角錢(qián)保護(hù)費(fèi)。”

五角？獅子大開(kāi)口！丁秀才急了：“憑什么？我每天交給皇協(xié)軍才一角錢(qián)稅錢(qián)，干什么要給你那么多？”

小卡一臉壞笑：“我能給你的，皇協(xié)軍給不了，那就是平安。懂嗎？”

迂腐的丁秀才犟嘴說(shuō)：“荒唐！這光天化日的……”

小卡說(shuō)：“老小子，看你一個(gè)鴉片鬼想必也不禁打，我不打你，我會(huì)讓你明白什么才叫荒唐。哥們兒，走。”

從第二天起，丁秀才給人寫(xiě)好了對(duì)聯(lián)、書(shū)信、拜帖，小卡就不知道從哪里冒出來(lái)，抓過(guò)紙張就撕得粉碎，生意自然就攪黃了。黃協(xié)軍的人來(lái)收稅，丁秀才哪里交得出來(lái)？身上少不得要挨幾槍托。

幾天下來(lái)，丁秀才沒(méi)掙到一分錢(qián)，硯臺(tái)也被打碎了好幾塊，骨頭還被槍托砸得快散架了。丁秀才也想去找胡團(tuán)長(zhǎng)告狀，奈何胡閻王也是個(gè)理不清的混賬人。唉，這賣(mài)字的生意，干不成了，保命要緊。

村里人就說(shuō)：“你呀，打不過(guò)小卡，就不會(huì)借刀殺人嗎？”

丁秀才一想：借刀？向誰(shuí)借刀呢？治得了小卡的人，恐怕非胡團(tuán)長(zhǎng)莫屬。可是胡團(tuán)長(zhǎng)的刀，能隨便借的？弄不好自己腦袋先搬家！

丁秀才正在猶豫之間，胡團(tuán)長(zhǎng)得了寶貝兒子，要擺滿(mǎn)月酒，就派副官找丁秀才寫(xiě)喜聯(lián)和請(qǐng)柬。

小卡又來(lái)到丁秀才桌前。

丁秀才不理睬，只顧揮毫潑墨寫(xiě)對(duì)聯(lián)。小卡不識(shí)字，不知道這是胡團(tuán)長(zhǎng)的喜聯(lián)。丁秀才剛一寫(xiě)完，小卡不管三七二十一，幾把就扯了，還把硯臺(tái)里的墨汁扣在丁秀才頭上。

傍晚，副官來(lái)拿對(duì)聯(lián)和請(qǐng)柬，丁秀才說(shuō)：“都被小卡撕碎了?！?/p>

副官大驚失色：“你，你，你這個(gè)不知死活的貨！你不知道團(tuán)長(zhǎng)的脾氣？走，跟我去見(jiàn)團(tuán)長(zhǎng)。我死也得拉你墊背！”

喜聯(lián)和請(qǐng)柬馬上就要用，卻被人一股腦兒都撕碎了。胡團(tuán)長(zhǎng)黑著臉，要聽(tīng)副官和丁秀才怎么解釋。他的手已經(jīng)摸在腰間的手槍把上，眨眼間就可能死傷人命。

丁秀才抱著一大堆碎紙片，渾身篩糠：“我寫(xiě)了一整天……”

很快，小卡和他的一幫混混兄弟，就被五花大綁押到鎮(zhèn)南老長(zhǎng)河邊，機(jī)槍都架上了。小卡高聲爭(zhēng)辯：“團(tuán)長(zhǎng)明察呀！我只撕了對(duì)聯(lián)，根本沒(méi)見(jiàn)著請(qǐng)柬是什么東西。是丁秀才搞的鬼！”

胡團(tuán)長(zhǎng)怒罵：“就沖你敢撕老子的對(duì)聯(lián)，也夠槍斃你龜兒子二十幾次！”

丁秀才嚇得尿在褲襠里，心里默念：“小卡呀，我可沒(méi)借刀，是你自找的禍?zhǔn)?，到了閻王殿，別告我的刁狀啊?！?/p>

機(jī)槍一陣“突突突”響過(guò)，幾攤血污就順著河坡，流進(jìn)了老長(zhǎng)河……