太夫人賑災(zāi)

沈淦

她姓何，因為兒子做了官，人們都尊稱她“太夫人”。

何太夫人是廣東連平州人，兒子顏希深被任命為山東平度州知州時，太夫人就跟隨兒子到了山東任所。沒過多久，顏希深被請到省城濟南協(xié)助辦理某件案子，不巧的是，突然天降大雨，一直下了七天七夜，于是引起山洪暴發(fā)，平度頓時成為一片澤國。城中居民紛紛涌上城頭，“哭聲殷天”（清·張培仁《妙香室叢話》卷十三）。太夫人立即命令打開糧倉賑濟饑民。衙門里大大小小的吏役、職員們都紛紛勸諫道：“萬萬不可！這是大事，必須立即詳細(xì)奏明皇上，待皇上批準(zhǔn)后才能辦理。否則擅自開倉放糧，可是個重大的罪名，必將受到嚴(yán)厲懲處呢！希望太夫人三思。”太夫人卻堅定地說：“這是什么時候，怎能再拘泥于法令條文？平度距省城五六百里，距離京城則更遠。等到申文請示并得到批準(zhǔn)，數(shù)十萬災(zāi)民早已全都變成餓殍了！你們大家不必害怕，趕快打開糧倉，解救老百姓的倒懸之苦。至于我兒子的功名富貴則根本不用考慮，有什么罪責(zé)，全都由我與我兒子承擔(dān)。即使奉旨抄家，用我們家的全部資產(chǎn)抵償，也差不了多少，絕不會連累諸位的?！闭f完，把自己的發(fā)簪、耳環(huán)等全部摘下來，換成錢買了米，連同官庫中的糧食，都運到城頭，當(dāng)場發(fā)放。有不少災(zāi)民攀在大樹上、屋頂上，根本就沒法生火做飯。太夫人又命人做了不少糕餅，放在竹筏上，撐往災(zāi)民的棲止處發(fā)放。就這樣，水災(zāi)雖然相當(dāng)嚴(yán)重，平度州卻沒有餓死一人。

水災(zāi)過后，山東巡撫果然上疏彈劾顏希深擅自開倉賑災(zāi)。只不過，何氏夫人救活平度數(shù)十萬災(zāi)民的信息早已傳至北京城。乾隆帝看了奏章后說：“有如此賢明的母親，有如此實心實意為老百姓辦事的官員，不保舉不推薦，卻反而彈劾，如何勸勉各級官員？如何抑惡揚善？”立即提拔顏希深為山東泰安知府，何氏夫人則賞賜三品封銜。顏希深即將離開平度了，平度百姓聞訊，紛紛湊錢買米買麥，以彌補國庫中因賑災(zāi)而用掉的糧食，一天之中，竟然就把所有的虧空給補足了。

何太夫人出身于書香門第，秉性慈惠，知書達理，嫁與顏氏后因家庭困難，常以種?？椔楣﹥鹤幼x書。顏希深聰明好學(xué)，自幼受何氏教育，德才兼?zhèn)?。泰安知府任滿，他又先后在福建、江西、河南等地任職，都頗有政績。顏希深晚年擔(dān)任湖南巡撫、貴州巡撫，成為坐鎮(zhèn)一方的封疆大吏。據(jù)說從平度水災(zāi)往后的數(shù)十年間，廣東一省的人才——當(dāng)然，其中有不少是做了大官的，以連平州最多。于是人們都說：這是何太夫人積下的陰德，為家鄉(xiāng)發(fā)展奠定了深厚的根基啊！

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