馬曉惠

爪哇金絲燕的黑褐色羽毛泛著金色光澤，故而得名。爪哇金絲燕的外形與家燕的外形非常相似，但與家燕相比爪哇金絲燕的體形更小。由于爪哇金絲燕的尾羽沒(méi)有分叉，所以無(wú)法像家燕那樣在飛行途中急轉(zhuǎn)彎。

爪哇金絲燕作為一種攀禽，其雙腳短小，四趾朝向前方，因此無(wú)法站在地上或停在樹(shù)枝上休息。于是，爪哇金絲燕整天沿著海岸或島嶼飛行，很少休息。即使是休息，爪哇金絲燕也只能將四趾牢牢地攀附在巖石縫隙或鳥(niǎo)窩邊緣處。

傳統(tǒng)武術(shù)中“燕子抄水”的招式就是習(xí)武者模仿燕子貼近水面飛行時(shí)一起一落的姿態(tài)設(shè)計(jì)而來(lái)的，其實(shí)爪哇金絲燕也有類似的技能。當(dāng)爪哇金絲燕飲水、捕食時(shí)，它的身體會(huì)低飛掠過(guò)水面，張開(kāi)喙飲水、捕食，然后再飛離水面。整個(gè)過(guò)程一氣呵成，姿態(tài)輕盈迅捷。

家燕膽子大，喜歡棲息在人類的屋檐下;爪哇金絲燕則生性膽小，喜歡棲息在巖石的縫隙或巖洞中。爪哇金絲燕的唾液腺很發(fā)達(dá)，分泌出的唾液具有很強(qiáng)的黏性，這些唾液會(huì)在空氣中凝結(jié)成白色細(xì)絲。于是，爪哇金絲燕就使用自己的唾液筑巢，那些白色半透明的半圓形鳥(niǎo)窩，就是大名鼎鼎的燕窩。

據(jù)說(shuō)，明朝的航海家鄭和是中國(guó)第一個(gè)吃燕窩的人。1405 年，鄭和船隊(duì)在馬六甲海峽遇到了大風(fēng)暴，船隊(duì)被迫緊急?？吭隈R來(lái)群島的一座荒島上。由于船上的食物有限，一連數(shù)日被困荒島，船隊(duì)陷入了斷糧的危機(jī)。就在船員們絕望之際，鄭和無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了荒島的峭壁上懸掛著很多白色鳥(niǎo)窩。他靈機(jī)一動(dòng)，讓部下把這些鳥(niǎo)窩采回來(lái)充饑。沒(méi)想到船員們吃了幾天后，一個(gè)個(gè)面色紅潤(rùn)、中氣十足。這下船員們都知道了鳥(niǎo)窩是好東西。于是，在船隊(duì)返航時(shí)，鄭和特意帶上一些白色鳥(niǎo)窩進(jìn)獻(xiàn)給當(dāng)時(shí)的皇帝——明成祖朱棣。

那么，鄭和真的是中國(guó)第一個(gè)吃燕窩的人嗎？

其實(shí)不然。早在元朝時(shí)期，養(yǎng)生家賈銘就在他所著的《飲食須知》一書(shū)中，留下“燕窩，味甘平，黃黑霉?fàn)€者有毒，勿食”的記載。由此可見(jiàn)，鄭和并非中國(guó)第一個(gè)吃燕窩的人。不過(guò)，燕窩的確是從明朝開(kāi)始被人們關(guān)注，并且在官府宴中占有一席之地的。據(jù)史料記載，明朝的崇禎皇帝就很喜歡吃燕窩羹，甚至到了“嗜”的程度。到了清朝，燕窩更是成為皇宮的御用珍品，深受皇室和達(dá)官貴人的青睞。

中文學(xué)名：爪哇金絲燕

別名：金絲燕

所屬科屬：雨燕科金絲燕屬

分布：印度、馬來(lái)群島一帶、中國(guó)大洲島

種類：已知有8 個(gè)亞種（存有爭(zhēng)議）

外貌：雌雄相似，上身羽毛為黑褐色，有金色光澤;下身羽毛為灰褐色，腹部羽毛顏色較淺。嘴巴短闊而扁平，翅膀又尖又長(zhǎng)，尾羽呈扇形不分叉，雙腳黑且短，四趾朝前，只能攀附巖石縫隙而不能抓握樹(shù)枝。

體型：體重為9 克～15 克，體長(zhǎng)為12 厘米左右

壽命：15 年～18 年

性情：膽怯、勤勞

特殊技能：分泌黏性極強(qiáng)的唾液，用于筑巢

食物：膜翅目、雙翅目和鞘翅目的昆蟲(chóng)

天敵：鷹、蛇、老鼠等

食量：大胃王，一天要吃掉大于自身重量一半的昆蟲(chóng)

生活方式：在漆黑的巖洞中過(guò)集體生活

眾所周知，燕窩是一種名貴的滋補(bǔ)品。即使最上等的燕窩價(jià)比黃金，仍有很多人爭(zhēng)相購(gòu)買。所謂“燕窩”，就是金絲燕筑的窩。自然界中大約有15 種金絲燕，但并不是所有的金絲燕筑的窩都可以成為滋補(bǔ)品“燕窩”。在能“生產(chǎn)”燕窩的金絲燕中，爪哇金絲燕是佼佼者。

正常情況下，爪哇金絲燕一年能繁殖3 次，每次能產(chǎn)2枚鳥(niǎo)蛋。就像人類喜歡住新房子一樣，爪哇金絲燕也喜歡換新居。當(dāng)幼鳥(niǎo)長(zhǎng)大離巢后，爪哇金絲燕就會(huì)重新筑巢，迎接新生命的誕生。因此，人類采收“淘汰”后的燕窩并不會(huì)使爪哇金絲燕無(wú)家可歸。

然而，為了攫取巨額利潤(rùn)，一些不良的燕窩采收者往往不等爪哇金絲燕幼鳥(niǎo)長(zhǎng)大，就迫不及待地奪取爪哇金絲燕的“家”。即便如此，市場(chǎng)上的上等燕窩仍然供不應(yīng)求。這一情況不僅推高了燕窩的價(jià)格，也刺激了貪婪者竭澤而漁，從而形成了一種惡性循環(huán)。爪哇金絲燕幼鳥(niǎo)的大量死亡不僅威脅到爪哇金絲燕的生存，也威脅到燕窩產(chǎn)業(yè)的持續(xù)健康發(fā)展。

此外，爪哇金絲燕喜歡把窩筑在懸崖裂縫處或巖洞中。為此，燕窩采收者不得不冒著生命危險(xiǎn)去采收燕窩。那么，是否有一種方法，既能讓爪哇金絲燕的種群延續(xù)下去，又能保證燕窩采收者的生命安全呢？

19世紀(jì)以前，爪哇金絲燕一直在沿海區(qū)域生活，并沒(méi)有飛到內(nèi)陸生活的記錄。直到1880 年，人們?cè)跂|爪哇塞達(dá)尤村懸崖附近的一處房子里，發(fā)現(xiàn)了爪哇金絲燕筑的窩。這則奇聞趣事被報(bào)道后，使得一些人開(kāi)始大膽設(shè)想：既然爪哇金絲燕能在房子里筑巢，那么是否能通過(guò)人工干預(yù)的方式，把這種偶然變?yōu)楸厝荒兀咳绻ν劢鸾z燕真能從野生變?yōu)榧茵B(yǎng)，延續(xù)了幾百年的燕窩生產(chǎn)方式將會(huì)發(fā)生重大改變！

20 世紀(jì)30 年代，燕窩采收者經(jīng)過(guò)不斷嘗試，終于找到了將“野燕”變?yōu)椤凹已唷钡慕K極大法——提供適合爪哇金絲燕生活的無(wú)光線環(huán)境，并在此基礎(chǔ)上，利用爪哇金絲燕群居的生活習(xí)性，用廣播播放爪哇金絲燕的聲音，吸引爪哇金絲燕進(jìn)入房子里筑巢繁衍。這種供爪哇金絲燕棲息的房子，被稱為“燕屋”。就這樣，爪哇金絲燕白天飛出燕屋覓食，晚上飛回燕屋棲息，而燕窩采收者也能毫無(wú)風(fēng)險(xiǎn)地采收燕窩了。

爪哇金絲燕從“野燕”變?yōu)椤凹已唷钡南?，通過(guò)新聞報(bào)道流傳開(kāi)來(lái)。之后，越來(lái)越多的燕窩采收者開(kāi)始嘗試家養(yǎng)爪哇金絲燕，由此也衍生出了一個(gè)全新的爪哇金絲燕“品種”——屋燕。