論《儒林外史》中的草蛇灰線技法

秦萌萌 柳旭

內(nèi)容摘要：“草蛇灰線”是我國古典小說創(chuàng)作中較常運(yùn)用的技法術(shù)語，在我國古典小說批評和相關(guān)理論中占據(jù)重要的地位?！安萆呋揖€”法的普遍運(yùn)用容易產(chǎn)生包袱迭生、懸念四起的藝術(shù)效果。它在反復(fù)涉及或提及特定事物時(shí)，加深了對這一事物的典型描寫，也就構(gòu)成了這一事物的典型特征?！度辶滞馐贰纷鳛槲覈诺渲S刺小說的翹楚，在其行文布局和人物結(jié)局的安排上亦能看出草蛇灰線法的運(yùn)用痕跡。從古典小說評論和古代詩文文學(xué)批評的角度來看，“草蛇灰線”法在《儒林外史》中的主要指涉方式可分為結(jié)構(gòu)線索、伏筆照應(yīng)和隱喻象征三種，其中以結(jié)構(gòu)線索和伏筆照應(yīng)為主，象征隱喻為輔。

關(guān)鍵詞：《儒林外史》 草蛇灰線 創(chuàng)作技法

“草蛇灰線”這一技法最早淵源于唐代堪輿學(xué)著作《撼龍經(jīng)》，原指山脈似斷還連的整體態(tài)勢，后被逐漸應(yīng)用于散文、詩文和戲曲的評點(diǎn)中。金圣嘆是最早在小說評點(diǎn)中運(yùn)用這一術(shù)語的，以結(jié)構(gòu)上的勾連貫串，細(xì)節(jié)架構(gòu)上的伏筆照應(yīng)和文本意蘊(yùn)指涉上的“影寫法”等方面，遂構(gòu)成了“草蛇灰線”復(fù)雜而豐富的內(nèi)涵[1]。所謂“草蛇灰線”，即指小說情節(jié)構(gòu)置下變化多樣的脈絡(luò)貫串，雖藏頭亦露尾，時(shí)明時(shí)暗但總有線索可尋的巧妙方法。清金圣嘆《讀第五才子書法》：“有草蛇灰線法，如景陽岡勤敘許多‘哨棒’字，柴石街連寫若干‘簾子’字等是也。驟看之，有如無物，及至細(xì)尋，其中便有一條線索，拽之通體具動?！盵2]清蔡元枚《水滸后傳讀法》中也說：“有灰線草蛇法，如李俊在金鰲島救起安道全，為后引兩寨諸人入海之線;聞小姐患病求安道全醫(yī)治，診太素脈，說他大貴，為后嫁與李俊為妃之線之類。皆是遠(yuǎn)遠(yuǎn)生根，閑閑下著，到后來忽然照應(yīng)，何等自然?！盵3]至清脂硯齋《紅樓夢》第五十八回總評中也說：“用清明燒紙徐徐引入園內(nèi)燒紙，較之前文用燕窩隔回照應(yīng)，別有草蛇灰線之趣，令人不覺，前文一接，怪蛇出水。此文一引，春云吐岫?！盵4]由此可見，“草蛇灰線”法在古代小說中運(yùn)用尤甚。從《儒林外史》文本出發(fā)推論出其對“草蛇灰線”法的運(yùn)用可分為結(jié)構(gòu)線索、伏筆照應(yīng)和隱喻象征三種指涉方式，其中以結(jié)構(gòu)線索和伏筆照應(yīng)為主，象征隱喻為輔。

一.“草蛇灰線”之結(jié)構(gòu)線索

線索指涉方式形成了一條貫鎖橫穿的脈絡(luò)，前文著墨之處暗含后文結(jié)局，至關(guān)鍵之處加以點(diǎn)破，給人以恍然大悟之感。《儒林外史》在卷首楔子處便刻畫了一個嶔崎磊落的王冕形象，他的適性高潔，是外史中特別立于書前的理想典型的人物。王冕批評科舉，說：“這個法卻定的不好，將來讀書人既有此一條榮身之路，把那行文出處都看的輕了！”[5]在和秦老在打麥場小飲之時(shí)，王冕左手持杯，右手指著天上的星，向秦老道：

你看，貫索犯文昌，一代文人有厄！”又道：“天可憐見，降下這一伙星君去維持文運(yùn)，我們是不及見了！[5]

王冕夜觀星象，以主牢獄之災(zāi)的貫鎖星沖撞主文氣才運(yùn)的文曲星時(shí)所產(chǎn)生的延誤預(yù)示明代文壇有變，“厄”字更是直接奠定了本文科舉蒙塵的感傷基調(diào)。這里采取近乎浪漫的藝術(shù)手法，由藝術(shù)的虛構(gòu)來反應(yīng)社會中真實(shí)的現(xiàn)象，假托天象，指摘時(shí)弊，為全文情節(jié)發(fā)展乃至各色人物的出場鋪上了一層神秘色彩。文中亦多次對“一代文人有厄”[5]作出結(jié)構(gòu)指涉：

第二回：王舉人和周進(jìn)談話中曾提及荀玫名字的來由：“開蒙的時(shí)候，他（荀玫）父親央及集上新進(jìn)梅朋友替他起名。梅朋友說自己的名字叫做‘玖’，也替他起個‘王’傍的名字發(fā)發(fā)兆，將來好同他一樣的意思?！盵5]

第三回：周學(xué)道將范進(jìn)卷子用心用意看了一遍，心里不喜，道：“這樣的文字，都說的是些甚么話！怪不得不進(jìn)學(xué)?！眮G過一邊不看了…又做了一會，還不見一個人來交卷…又取過范進(jìn)卷子來看，看罷不覺嘆息到：“這樣文字，連我看一兩遍也不能解，直到三遍之后，才曉得是天地間之至文，真乃一字一珠！”[5]

第六回：范進(jìn)被欽點(diǎn)山東學(xué)道拜見周思業(yè)，只見周思業(yè)道：“……只心里記得訓(xùn)蒙的時(shí)候，鄉(xiāng)下有個學(xué)生叫荀玫……他是個務(wù)農(nóng)的人家，不知可讀得成書，若是還在應(yīng)考，賢契留意看看，果有一線之明，推情拔了他，也了我一番心愿。”范進(jìn)聽了，專記在心。[5]

同在第六回：范進(jìn)在生員卷子內(nèi)查荀玫時(shí)竟不識大文豪蘇軾：“蘇軾既文章不好，查不著也罷了，這荀玫是老師要提拔的人，查不著不好意思的。”[5]

第二十九回：在金東崖和董書辦的談話交代了荀玫的結(jié)局“荀大人因貪贓拿問了。就是這三四日的事?！盵5]

須知荀玫的名字是由新進(jìn)學(xué)的梅玖所取，寓意王字旁的名字好進(jìn)學(xué)。這一段描寫實(shí)為鋪墊荀玫進(jìn)學(xué)一事，也為下文周進(jìn)提拔范進(jìn)之后，示意范進(jìn)格外留意這個門生，網(wǎng)開一面埋下伏筆。荀玫高中是在文中第七回，雖是憑借自己的本事榮登第一，但難免給人留下這樣一個疑問：如果未能高中，急于報(bào)恩的范進(jìn)少不得賣弄人情。待到高中之后與范進(jìn)交好，下文與其等人同流合污，那么在第二十九回中因貪贓被拿，亦在情理之中矣。而由周進(jìn)賣弄人情，主考不公也啟發(fā)我們探尋范進(jìn)是否真的具備進(jìn)學(xué)的能力？且這一問題也由范進(jìn)自己暴露：蘇軾不查查荀玫，全然不知大文豪蘇軾是何人，而其他幕客對這一說法也并不質(zhì)疑。至于周進(jìn)評價(jià)魏好古“當(dāng)今天子重文章，足下何須講漢唐”[5]，直道詩詞歌賦不重要的理論也著實(shí)讓人大跌眼鏡?？梢姰?dāng)時(shí)文風(fēng)敗壞，文人思想迂腐桎梏之深。

除了楔子處“厄”的預(yù)示之外，文中也有用“規(guī)矩”構(gòu)設(shè)科舉法的弊端，以致造成朝堂無賢人，市井有“四客”的奇怪之相。以“枕箱”為線索帶出蘧景玉父子被動招惹的一系列是非，亦為因枕箱所涉及的蘧公孫冒充名士發(fā)表文章，宦成雙紅私奔后以枕箱訛詐蘧公孫，馬純上仗義疏財(cái)?shù)群笪脑O(shè)伏?！锻馐贰吩谇楣?jié)構(gòu)建上線索點(diǎn)染，文筆勾勒此起彼伏，每于風(fēng)平浪靜之處巧設(shè)波瀾，作者文筆之高超也就不言而喻了。

二.“草蛇灰線”之伏筆照應(yīng)

大多古典小說都講究照應(yīng)，不作無由之筆?！皩ψ髌分心承┲匾那楣?jié)或細(xì)節(jié)的出現(xiàn)，古代小說家往往在前邊很遠(yuǎn)的地方就預(yù)作伏筆，而且是多次埋伏。這樣，等到這一重要情節(jié)或細(xì)節(jié)出現(xiàn)時(shí)，回首望去，就會看到一條敘事線索從很遠(yuǎn)的地方迤邐而來，若斷若續(xù)，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，如草叢行蛇，如撒灰作線，這種特殊的伏應(yīng)方法古代評點(diǎn)家稱之為“草蛇灰線”[7]?！度辶滞馐贰纷鳛橐徊俊半m云長篇，頗同短制”[9]的作品，其行文落筆之處亦可見識到伏筆的痕跡。

第一回中秦老勸王冕離諸暨去“大邦”，與第三十二回婁太爺亦勸杜少卿離天長去南京不謀而合，同是品行高尚之人，二人的品行和行為如出一轍，實(shí)乃伏線之一矣。

第二回梅玖與周進(jìn)言談之間竭力譏諷嘲笑，刻意揭短，一波三折，無不深深觸痛周進(jìn)的傷心之處，但卻不得不“承謝眾人”。受此屈辱，他日撞號板痛哭之舉，亦在情理之中。而在開館當(dāng)天，眾人所承份銀的不同，又為下文周進(jìn)暗示范進(jìn)須得“格外留意（荀玫）這個門生”[4]埋下了伏筆。

第六回，嚴(yán)貢生在看到船家偷食云片糕時(shí)并不聲張，一副絲毫不見的樣子。及至下船之時(shí)，才急遭遭地稱自己“重金配下”的藥被船家吃了，要拉去官府理論。最后只得“眾人一齊逼著掌舵的磕了幾個頭，嚴(yán)貢生才道：‘既然你眾人說情，我又喜事重重;且放著這奴才，再和他慢慢算帳，不怕他飛上天去！’罵畢，揚(yáng)長上了轎。[4]這才讓我們意識到原來嚴(yán)貢生自導(dǎo)這場鬧劇僅是為了不付船錢！而“云片糕”作為整個事件的導(dǎo)火索，伏線在前，因果在后，將嚴(yán)貢生生性之卑劣體現(xiàn)的淋漓盡致。之后他欺凌寡婦，謀奪亡弟財(cái)產(chǎn)等一系列不仁不義行徑便也顯得順理成章了。

第十二回中婁家公子救楊執(zhí)中一節(jié)，船家看出宦成行李齊全，裝扮雅致，此處設(shè)伏雙紅私奔之情事?；鲁稍谒尖忾g看到姐妹兩個，故意只出采萍而隱雙紅，如此用筆亦必有緣故。及至對宦成初見“魯老爺家采萍姊妹兩個”[4]，“嚇了一跳”[4]的神態(tài)描寫則為二人私奔做了鋪墊。此后下回中又交代了采萍嫁人的結(jié)局，也對雙紅的故事進(jìn)行了預(yù)設(shè)，后文亦有二人私奔后以枕箱訛詐蘧公孫的描寫。而權(quán)勿用的初次出場時(shí)的“一條鏈子”又和第十三回去時(shí)“一條鏈子”遙相呼應(yīng)?？锍俗畛醴N種善行和之后近墨者黑，先花重筆描寫其具體的善行，用以反激下文，再加以各種情節(jié)，如術(shù)士關(guān)于匡二的種種“貴人”之命的言論;家中著火之時(shí)匡二的種種應(yīng)對之策，亦是預(yù)伏此后的若干情節(jié)。

第二十九回目中大書“杜慎卿江郡納姬”[4]，然“納姬”尚未成事實(shí)，僅做媒之沈大腳曾經(jīng)一現(xiàn)，兩相對照，知“納姬”一事必將出于下文。然此一伏筆雖明目于回目之中，尚有很多伏筆并未明白寫出，這些細(xì)節(jié)雖說在運(yùn)用之時(shí)時(shí)斷時(shí)續(xù)，看似行文并不突出，但其間的伏筆照應(yīng)卻在相互關(guān)聯(lián)中構(gòu)筑了文章整體架構(gòu)的完整。對文章人物及對象的時(shí)間發(fā)展做出了有力的暗示，前引后應(yīng)，巋然成型[8]。

三.“草蛇灰線”之隱喻象征

隱喻象征作為隱喻式的“草蛇灰線”法，主要借由相關(guān)物件抑或相關(guān)反語對所描寫的對象進(jìn)行隱喻象征，以事論事。其主要體現(xiàn)方式可分為兩種：一是在情節(jié)構(gòu)思上，以一件事來影射另一件在深層意蘊(yùn)上與之相關(guān)的事;二是人物刻畫上，一個人物為另一個人物的“影子”[6]。如相關(guān)評點(diǎn)家在進(jìn)行小說理論批評時(shí)所追尋的“影寫法”就是隱喻寫法的一種外化形式。這里所涉及的幾處，僅供參考：

第四十回中，蕭云仙與木耐登臨廣武山賞雪，在青楓城不覺得寒冷，而在廣武山卻覺得寒冷的緊。此處映射并不是雪冷，而是英雄內(nèi)心的悲涼。昔時(shí)，阮籍登臨廣武而嘆息曰：“時(shí)無英雄，使豎子成名?！蔽哪纠先思椿昧诉@一段。這與下文中湯鎮(zhèn)臺建功不賞，連降三級有著相同的抑悒委屈;再如范進(jìn)中舉之“不省人事”對比周進(jìn)進(jìn)學(xué)之“不省人事”，一個喜由悲來，喜也;一個悲極喜生，悲也。二人表現(xiàn)有異，但熱衷功名的舉動如出一轍。

第二十二回，“方巾”的多次出場則是隱喻科場的秀才之威風(fēng)風(fēng)氣，不論是真方巾還是假方巾，但凡有方巾的出場必會引人尊重。之后方巾之于牛浦郎，破氈帽之于倪老爹，對比之高下立現(xiàn)。

第三十一回，回目正面寫慎卿卻暗喻少卿，亦可稱慎卿是少卿之影。慎卿本為少卿族兄，對族弟少卿生性知悉甚深，但對其評價(jià)卻值得玩味：給人銀子用，是“呆子”;見到父執(zhí)十分敬重，卻又不愿談官說錢，是“毛病”;甚至轉(zhuǎn)薦鮑廷璽給乃弟，指使其投奔王胡子，合謀算計(jì)少卿，可知慎卿對待乃弟毫無友愛之心且心術(shù)大壞。慎卿所言雖是在敘說少卿的毛病，但卻暴露了自己的缺陷。作者不僅采取讓慎卿來介紹少卿，還讓自己頗有好感的韋四太爺來敘說少卿，此外還運(yùn)用讓少卿介紹他人的手段敘寫少卿，彼此之間相得益彰。韋思玄評價(jià)慎卿是“雅人”，少卿是“豪杰”，已有高下之分，二人有名氣之因皆在于銀錢：慎卿用銀十分“慷慨”，然而卻沽名釣譽(yù)，一旦有人向其尋求資助，則一文不舍;少卿之名為“市”而來，贊助孝行，敬重父執(zhí)，厚待失意之人，至此二卿之高下亦不難分辨矣。

“草蛇灰線”法的運(yùn)用使得作品很輕易地便呈現(xiàn)出發(fā)人深思，含蓄雋永之感，在文本中對情節(jié)發(fā)展、整體布局和人物形象等方面亦產(chǎn)生了十分重要的意義。具體可分為以下幾點(diǎn)：

《儒林外史》體制特殊，其 “敘事之難，不難在聚處，而難在散處”，因而其敘事之難，必得注重 “目注此處手寫彼處。”之法。[11]《外史》用“草蛇灰線”法預(yù)設(shè)人物結(jié)局，在情節(jié)發(fā)展方面率先做出預(yù)設(shè)，在松散的全文結(jié)構(gòu)中依靠主題的集中令全文邏輯緊湊。作者早在前文就多次加以點(diǎn)破，通過反復(fù)多次出現(xiàn)的意象作為線索預(yù)設(shè)后文情節(jié)的發(fā)展，同時(shí)足夠吸引讀者，緩解情節(jié)的緊張感。所謂“草蛇灰線，伏脈千里”，其創(chuàng)作技法的意義恰在于使得全書結(jié)構(gòu)渾然一體。

此外，人物形象鮮明充實(shí)，又佐之伏筆和“影寫”等指涉方式，恰到好處地體現(xiàn)了作者嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膭?chuàng)作態(tài)度，同時(shí)彌補(bǔ)了懸念不足的缺憾。通過預(yù)設(shè)伏筆和隱喻象征等方法，我們可以更直接地看到作者對筆下人物寄予的深情厚望：作者在文中對負(fù)面人物加以嘲諷的同時(shí)又期盼他們可以有所改善，挽救頹局;對文中的正面人物進(jìn)行褒獎表揚(yáng)，希望他們可以力挽狂瀾，改變科舉風(fēng)氣。然這些人物都先后讓作者感到失望，以至于在小說的最后，作者不得不全盤舍棄，重新增“四客”，開始尋求新的希望。這樣幾條線索時(shí)隱時(shí)現(xiàn)、此起彼伏的貫穿全文始終，從而愈加深刻地反映了封建末世的真實(shí)景象。

中國古代小說一般都非常注重人物的命運(yùn)結(jié)局，但《儒林外史》則不然[9]。吳敬梓采用一種新型的創(chuàng)作方式，用文章中一系列的小說中心人物來展開布局，讓這些鮮活的人物帶領(lǐng)讀者領(lǐng)略真實(shí)可感的生活環(huán)境，使讀者可以真切地感受當(dāng)時(shí)社會生活的方方面面，同時(shí)得以在《外史》中去觀察現(xiàn)實(shí)黑暗和探索社會理想?！安萆呋揖€”法在這樣的文本結(jié)構(gòu)中的相關(guān)運(yùn)用無疑是具有創(chuàng)新意義的[10]。

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（作者單位：長春師范大學(xué)文學(xué)院）