《抱樸子·審舉》:“舉秀才,不知書;察孝廉,父別居。”這句話說的是漢代的選官制度,“秀才”并不是現(xiàn)在所認(rèn)為的讀書人,是通過薦舉制選拔上去的人才。隋朝開始科舉制之后,秀才成了科考中的一環(huán),是那些通過科舉制童生試的人。
古代小孩到了六七歲該去私塾讀書,這群學(xué)生就是“童生”。童生試有三場考試:縣試、府試、院試,通過了三場考試的人都是秀才,眾秀才得到第一名的稱之為“案首”。雖然秀才在科舉制中級別較低,但考上的程度比你想得要難。
清朝有三四億人,考上秀才的人1.5萬人中才有一個,2020的研究生招生達到了111.4萬個左右,如果按照以前秀才的錄取率來看,研究生都未必考得上。雖然秀才很難考,但秀才比起普通老百姓還是有一些好處的,見官可以不下跪,受審不能用刑,還可以免稅免徭役。
古代秀才最低要求要會寫一手好字,如果字寫不好,就算你的文章內(nèi)容再好,主考官也不會看一眼你的卷子。
有很多人從電視劇中認(rèn)識的秀才都是一幫窮酸文人。實際上你們都被電視劇騙了,秀才的文憑相當(dāng)于現(xiàn)在的大學(xué)本科生。由于秀才是進入仕途的初級階段,才造成很多人以為他們水平不行,秀才這時還沒有當(dāng)官的資格,又因為總是在讀書沒有收支來源。
有的秀才確實過得比較清貧,但他們就算混得再差還能去私塾當(dāng)個教書先生。如果秀才成功考中了舉人,那他就有了國家編制,將來遲早都是官員,會有達官貴人提前巴結(jié)這些考生,并且主動送上考試費和路費,希望他將來做了大官能照顧一下自己。
考上秀才之后,才可以考舉人、進士,最后到科舉制的最高峰狀元,考中的難度越來越高,含金量也隨之增高。舉人相當(dāng)于現(xiàn)在的碩士生,進士相當(dāng)于現(xiàn)在的博士生,殿試上有名次的無論是狀元、榜眼、探花都相當(dāng)于中科院的院士。