［美］湯尼·班奈奧　李克紅　編譯

我對(duì)他說(shuō)了我剛來(lái)美國(guó)時(shí)的經(jīng)歷。最后，叔叔點(diǎn)著頭對(duì)我說(shuō)：“孩子，是你對(duì)人的尊重、善良讓你在這里扎下了根！”

1923年，我從墨西哥來(lái)到休斯頓尋找叔叔道格拉斯，聽(tīng)說(shuō)他成了一個(gè)大老板。

我有一張他年輕時(shí)的照片和他的地址，當(dāng)我找到那里時(shí)，他已經(jīng)不在了。一個(gè)女人拿著照片看了又看，說(shuō)：“我確定他就是道格拉斯，他離開(kāi)這里已經(jīng)有五年了，沒(méi)人知道他現(xiàn)在在哪兒?！?/p>

天漸漸暗了下來(lái)，我茫然地坐在這座破樓下面的臺(tái)階上，不知道該去哪里。這時(shí)，一個(gè)留著大胡子的老乞丐從我身邊走過(guò)，他的鞋釘已經(jīng)很松了，每走一步都會(huì)發(fā)出“咣咣”的聲音，他罵罵咧咧地抱怨著，“真是一雙見(jiàn)鬼的鞋子?！蔽以诩亦l(xiāng)時(shí)曾經(jīng)學(xué)過(guò)修皮鞋，我對(duì)他說(shuō)：“先生，你不需要指責(zé)皮鞋，我可以幫你?！?/p>

“你叫我先生？上帝，已經(jīng)很多年沒(méi)人這樣叫我了。”大胡子乞丐說(shuō)，“你愿意幫我修皮鞋？可是這里沒(méi)有工具?！?/p>

“修鞋子不一定需要工具，你相信我，我可以幫你?！蔽艺f(shuō)。大胡子乞丐很高興，他把鞋子脫下來(lái)遞給了我。他的鞋子很臭，但沒(méi)關(guān)系，能幫他修好鞋子就是最快樂(lè)的事。他的鞋子沒(méi)有大問(wèn)題，只不過(guò)是釘子松了，但重新釘進(jìn)去沒(méi)用，那樣很快又會(huì)掉出來(lái)。我用樹(shù)枝把他的鞋釘取了下來(lái)，撿來(lái)一塊石頭，把鞋釘敲彎再重新釘入鞋底——這樣就能多穿一段時(shí)間了。

那個(gè)大胡子乞丐連聲對(duì)我說(shuō)“謝謝”，他告訴我他叫邁克斯。他問(wèn)我來(lái)美國(guó)干什么，我告訴了他。邁克斯說(shuō)：“年輕人，不要擔(dān)心，你不必找你叔叔了，你有非常不錯(cuò)的修鞋手藝，可以在這里擺攤修鞋?！?/p>

我覺(jué)得他的主意非常不錯(cuò)，自己身上還有12美元，即使我想回墨西哥，這點(diǎn)錢(qián)也不夠。當(dāng)天晚上，他帶我到一個(gè)公園長(zhǎng)椅上睡覺(jué)，說(shuō)了很多關(guān)于他的故事，我感覺(jué)沒(méi)那么孤獨(dú)和無(wú)助了。第二天，他帶著我買(mǎi)齊了修鞋工具，共花了8美元，他還資助了我3美元。

我很快就在公園旁擺起了攤，邁克斯總是假裝成我的顧客，非常熱心地告訴每一個(gè)路過(guò)的人：“伙計(jì)，要修鞋子記得來(lái)這里，他的手藝好極了，我可以作證！”結(jié)果，我在第一天就修了兩雙鞋，第二天修了五雙鞋……我的修鞋名聲越來(lái)越大，一年后，租了一間小店鋪，取名“班奈奧修鞋店”。我自己做了老板，而邁克斯也結(jié)束了流浪生活，成了我的助手。

來(lái)美國(guó)的第三年，一次邁克斯出去給顧客送鞋子，他離開(kāi)不久，有個(gè)看上去很有錢(qián)的男人來(lái)到這里，他說(shuō)：“班奈奧？你來(lái)自墨西哥嗎？”

我認(rèn)出了他，他就是我的叔叔道格拉斯·班奈奧。我們相認(rèn)后，他流著淚，緊緊地抱住了我。他告訴我他的公司離這里并不遠(yuǎn)，并邀請(qǐng)我過(guò)去工作，但我拒絕了，我希望能繼續(xù)經(jīng)營(yíng)自己的修鞋店。我告訴他，我曾經(jīng)去找過(guò)他，但是他已經(jīng)搬走了。他問(wèn)我是怎么在美國(guó)生活下來(lái)的，我苦笑著對(duì)他說(shuō)：“是一個(gè)乞丐收留了我，他叫邁克斯，現(xiàn)在他是我的助手。”

我對(duì)他說(shuō)了我剛來(lái)美國(guó)時(shí)的經(jīng)歷。最后，叔叔點(diǎn)著頭對(duì)我說(shuō)：“孩子，是你對(duì)人的尊重、善良讓你在這里扎下了根！”

項(xiàng)一平摘自《生命時(shí)報(bào)》