灶上小火煮著魚，鳥一般“咕咕”地叫喚。濃郁的香味從敞開的門縫里面躥進(jìn)來，沖淡了先前滿屋子的魚腥味。吳頌蓮催促身后的金鉤兒快點(diǎn)，她擔(dān)心鍋里的魚燒煳了。操，不就是一條魚么……金鉤兒罵了一句粗，啪啪地往吳頌蓮屁股上猛拍幾掌，身下撞擊的動作跟著愈加猛烈。像是為了盡快完事，吳頌蓮恰到好處地呻喚兩聲，聲音悠長而黏稠。金鉤兒沒有繃住，一聲嗷叫，身下一瀉千里。未及金鉤兒完全委頓下來，吳頌蓮便抽身下床，看著吳頌蓮鞋子都來不及劃拉，一絲不掛地晃著胸前兩坨墜肉沖向灶房，金鉤兒咧嘴笑。

魚真是個好東西，這么多年，他也講不清楚提了多少條魚給吳頌蓮。當(dāng)然，那些魚并沒有多少落入?yún)琼炆彽亩亲?，多半被吳頌蓮的癱子男人享用了。金鉤兒甚至懷疑，也許就是那一碗碗鮮美的魚肉魚湯，才使得病入膏肓的癱子能活到今天，而且有了越活越滋潤的跡象。

將鍋里的魚扒拉出鍋后，吳頌蓮進(jìn)屋勾了身子套衣穿襪，腰間松松垮垮的贅肉臃在一塊兒，一圈疊一圈。

“吃點(diǎn)走吧，我還得去看看，晚了就沒有了?！?/p>

這是在委婉地逐客，吳頌蓮并不打算留他過夜。

“回不去了，窩被人占著?！苯疸^兒說。

“怎么，那姓程的又來了？你圖個什么嘛?！?/p>

“別搞錯，聽老鬼講，可是條大魚?！?/p>

“我不管，反正不能留你，不能壞了規(guī)矩?！?/p>

大門被拉開又被“咔噠”關(guān)上，吳頌蓮匆匆走了。都這個點(diǎn)，菜場被人丟棄的剩菜爛梗恐怕早被人揀完了，不過運(yùn)氣好的話還有些收獲。

金鉤兒很想趁興奮勁還未完全消退，美美睡上一覺——這一段時間，和姓程的擠在逼仄生硬的船艙里，骨頭都酸了——可樓下棺材鋪鬧騰得很，還噼里啪啦炸著鞭炮，攪得人睡意全無。他曉得是有人給跳江的那對戀人來抬棺材了，生前兩人在一起遭到親人強(qiáng)烈反對，死了，雙方家長居然同意了合葬一塊兒，這世間的事呀。金鉤兒索性翻身起床沖了個涼，在陣陣鞭炮硝煙味中，就著滿滿一缽酸菜魚干掉了小半碗干燒。吳頌蓮燒魚的手藝好得沒得說，酸菜搶掉了魚的腥味，濃稠鮮美的湯汁在經(jīng)過充分熬煮后已經(jīng)滲入到豆腐和酸菜中。

喝過酒，金鉤兒捏起一根魚刺慢悠悠地剔牙。他摸了摸口袋里的手表，決定還是等吳頌蓮回來。也許，這塊看似普通卻昂貴的表能讓她改變主意。天已經(jīng)完全黑下來，對岸高樓的亮化燈次第亮起來，鋪在江面蕩出了迷離的水波，煞是好看。

灶臺上擱著小碗魚肉，絲絲縷縷冒著熱氣。金鉤兒目光乜了一眼那扇終年緊閉的屋門，里面一片死寂，從進(jìn)門起他就沒有聽到過任何響動。猶豫了片刻，他端起那碗魚肉推開門，一股濃重的異味熏得他下意識地別過臉。屋里沒開燈，借著江對面閃爍的燈光，金鉤兒看見一個干瘦的人形兒半躺在床上，兩三根管子從不同的方向伸向他的頭部、腰部和手臂。覺察到有人進(jìn)來，人形兒長長地呻喚了一聲，像一聲長長的拖著尾巴的嘆息。

“吃——”

金鉤兒瞟了一眼床上的男人，湊近了，吐出一個字。

男人緩緩移過頭，金鉤兒撞上了兩道惡狠的錐子般的目光。他心里一凜，慌忙拔了腿，疾疾地退出。

打他認(rèn)識吳頌蓮起，她的男人就在床上躺著。那個時候，男人還能動一動，吳頌蓮經(jīng)常推著男人下到江邊散步或擦洗身子，撐船的金鉤兒碰著了，偶爾會伸手幫一把，一來二去，也就熟悉了。

那幾年，吳頌蓮在青草橋頭槐樹下擺了一個攤子，修鞋、釘扣、漿洗、縫補(bǔ)，夏天還兼著賣涼粉苦茶冰飲，魚市街的街坊，江邊的“漂佬”，念著女人的不易，情愿多走幾腳路，也要將生意送到橋頭。吳頌蓮曉得眾人的好，收費(fèi)自然也就比別家矮了一截。生意雖好，但錢賺不下幾個。也搞不清楚是哪一年，吳頌蓮學(xué)會收拾自個兒了，不再出攤了，大家再看她時，已經(jīng)不再是當(dāng)年青草橋頭憐惜的目光。

久等不見人回，金鉤兒摸出手表，一陣金屬的冰涼經(jīng)由手指傳至全身。他將表擱飯桌上，想想，擔(dān)心這表落入別的男人手中，便又揣回兜里，如此兩三回，金鉤兒還是決定把表留下。

門外，樓梯響。

吳頌蓮拎著沉甸甸的一袋東西回來。金鉤兒搶上去，將袋子里的東西一股腦兒地倒在地上，幾把小青菜、三四根苦瓜、一扎泛黃的長豆角，幾顆滴溜溜滾向墻角的土豆。

金鉤兒有些不是滋味，遞過毛巾說：“這東西要不了幾個錢，不好看。”吳頌蓮眉眼沒抬，淡淡地說：“要好看早餓死了，你們男人，幾個靠得?。俊苯疸^兒酸水直冒，心里雖然有些不快，但臉上依然堆笑道：“可別這么說，我們都快二十年的老夫老妻了?！眳琼炆彙芭蕖钡囊宦?，起身，發(fā)現(xiàn)灶臺上的小碗魚肉不見了，轉(zhuǎn)身問金鉤兒。金鉤兒有些得意地往緊閉的屋門努努嘴，吳頌蓮猛然失色，快步?jīng)_進(jìn)屋。屋里一片狼藉，碗碎成了幾瓣，魚肉和湯汁撒了一床一地。吳頌蓮掰開男人毫無血色的嘴，左看看右看看，見沒有異樣，回身斥道：“你這樣會害死他的?！苯疸^兒意識到自己大意了，辯解道：“我也是……他命硬著哩?！眳琼炆彽闪怂谎?，嗆道：“這么多刺，你試試？”金鉤兒沒料到吳頌蓮這樣堵他，一時噎得說不出話，黑著臉轉(zhuǎn)身出門。吳頌蓮搶出來說：“東西拿走?！苯疸^兒回轉(zhuǎn)身，看見吳頌蓮真是生氣了，有心說兩句軟話，可臉上卻掛不住，心里也不爽，一把抓起桌上的手表，“噔噔噔”地走了。

槽江是一條聲名狼藉的河流，自古以來民風(fēng)彪悍，匪患成災(zāi)，因漁業(yè)資源匱乏，漁民糾集打劫過往商船或收取“保護(hù)費(fèi)”的事情時有發(fā)生，令商家無不膽戰(zhàn)心驚。遇到明火執(zhí)仗搶劫的還好一些，破財(cái)消災(zāi)好歹保住一條命。最恐怖的是水鬼，船行至險灘，突然從水底躥出幾個光頭赤身的水鬼，船上的人未及回過神，便被明晃晃的長鐮割了腳，或被漁網(wǎng)罩住拽入江中喂魚。

金鉤兒的祖父就是一名水鬼，水性了得，不比一百單八將里的阮氏兄弟差，據(jù)說能在水底憋半個時辰不換氣。祖父不自己干，只替人接活，提取主家傭金（或以劫來錢財(cái)沖抵），同時恪守一條原則：圖財(cái)不害命。祖父的傳奇經(jīng)歷真假已無從考證，就連他的爹爹說起祖父也是模棱兩可語焉不詳，明顯帶有虛構(gòu)和想象的成分。但有一點(diǎn)可以佐證的是，金鉤兒依稀記得祖父常常從外面扛一些東西回來，那些東西祖父從來沒讓他們碰過，至于那些東西最終去了哪里，不得而知。

后來，水運(yùn)日漸式微，匪患銷聲匿跡，一江濁水重歸了往日的平靜。

行船跑馬三分命，本地人少有在船上討生活的，槽江沿岸，多是外地來的漁民，有的是夫妻船，有的拖家?guī)Э?，更多的是像金鉤兒這樣的光棍。他們沿岸聚集一溜兒排開，終年漂在黃湯濁浪里討生活，當(dāng)?shù)厝肆?xí)稱“漂佬”。

金鉤兒充其量只能算半個“漂佬”，魚市街卻人人識得他，都喚他金鉤兒，曉得他打著魚，替公家干著“鉤尸”的營生，曉得他那把常年被江水和燒酒滋養(yǎng)的鐵鉤好生了得，鉤過不少冤魂和亡靈。

跳江輕生者幾乎月月都有幾樁，每年夏秋兩季——尤其是高考張榜后——是跳江高發(fā)季，水上派出所救生巡邏隊(duì)日夜巡查，同時，他們還給金鉤兒和另外兩個漁民發(fā)了塊編外人員的牌牌，并憑此每月到巡邏隊(duì)領(lǐng)取一百八十元補(bǔ)貼。這點(diǎn)碎錢金鉤兒瞧不上，也只夠四五天的酒錢，好在還有別的生錢的門道——索取感謝費(fèi)。鉤上來的不管是有一口氣的“活尸”，還是沒氣的“死尸”，有人來認(rèn)領(lǐng)，少不了索些錢財(cái)，當(dāng)然最后他也只分得一小指頭，大頭則被巡邏隊(duì)隊(duì)長老鬼拿去了，這是水上行規(guī)。

程多寶就是金鉤兒鉤上來的“活尸”，被鉤上來時人已經(jīng)不行了，一通按壓，程多寶突然坐起來，猶如噩夢中驚起。他盯著金鉤兒，半晌不說話，旋即爬起來，用手掩面，跑了，留下一串慌亂的水腳印。金鉤兒根本沒防備，錯愕間，忘了拔腿去追，眼睜睜望著一個矮小的背影一溜煙消失在夜色中。

三天后的清早，金鉤兒收網(wǎng)歸來，卻見一人立在岸邊，金鉤兒以為是來買魚的人，揮手說走吧走吧，那人卻木然不動。金鉤兒定睛細(xì)看，幾分眼熟，四十來歲的男人，微胖，闊臉，頭頂微禿，戴著一副厚厚的眼鏡，頗有幾分斯文相。那人看見鄰船簾子響，慌忙跨上船鉆進(jìn)艙。金鉤兒認(rèn)出來了，正是幾天前夜里逃跑的那個人。于是怒道：“還有臉找來？”那人也不答話，笑吟吟地從背包里拿出一瓶燒酒?？匆娋?，金鉤兒的舌頭就打卷了。那人自稱程多寶，囑咐把船開到僻靜處說話。金鉤兒照辦，把船往江心開，程多寶雙手叉腰站在船頭四望，很像一副干部視察的派頭。

“這一拆，不知又要喂飽多少人啰?！?/p>

程多寶說的是魚市街的拆遷。魚市街早先是個小漁村，后逐漸成為“漂佬”和城市外來人口落腳地，散落著大批的酒館、雜貨鋪和車船店，清人有詩云：青草橋頭酒百家。說的就是當(dāng)年的盛況。隨著城市“一江兩岸”的規(guī)劃，一直被視為這個城市牛皮癬的魚市街面臨拆遷開發(fā)。消息早兩年就放出來了，只是一直未見動靜。金鉤兒并不關(guān)心這些，拆與建都是別人的事情，與自己無關(guān)，不管怎么折騰，總不能把江給填了，有江就不愁活路。

“聽上去，老弟可是政府的人？”

“生意人，做點(diǎn)小買賣?！?/p>

“碰到什么解不開的結(jié)？……花花世界，有酒有女人?！?/p>

“活著不如死去，別以為我會對你感恩戴德，你可害苦了我?！?/p>

“被我救的人都這樣說，不都活得好好的?！?/p>

“我也想活，但有人要我必須死，我死了他們就安生了。”

“落水那夜，我看見了橋上那些家伙。”

“是的，還得勞煩你弄死我，他們見我活著，還是一死，且連累他人?！?/p>

“把你弄死我就得坐監(jiān)，要死自己跳嘛，礙我何事。”

“當(dāng)然礙你。如果你沒救我，我這會兒早死了。”

金鉤兒噎了半晌，覺得好沒道理，便冷了臉，掉頭回轉(zhuǎn)。

“你不弄死我那我只得在你這兒避避，我出不了門哇?！?/p>

程多寶這句話雖被呼呼的江風(fēng)吹散，但金鉤兒依然聽得真切，看來還真被賴上了。

果然，一連好幾天，程多寶賴在船上哪兒也不去，金鉤兒管吃管喝，一天倒貼不少飯菜錢?？唇疸^兒臉色越來越難看，程多寶[典][見]著臉說：“出門急，沒帶夠錢，若不嫌棄，這塊表送給您，老哥權(quán)當(dāng)行善?！闭f完擼下表遞給金鉤兒。金鉤兒不屑地哼唧一聲，像自己這種看日光吃飯干活的粗人，戴個明晃晃的表豈不惹人笑話。

突然多了個人，睡覺也是個問題，船艙本來就逼仄，還堆了一些雜物。金鉤兒習(xí)慣了一個人睡，卷了被子橫豎到天亮，可如今身邊躺著個大活人，睡覺如挺尸，別提多別扭。更令人尷尬的是，金鉤兒夜里總會睡過了，迷迷糊糊以為身邊是吳頌蓮，手也就跟著迷亂了。一塊兒擠了幾天，程多寶卷鋪蓋上岸搭板子睡。金鉤兒清早起來看著刺猬一般蜷縮在岸上的程多寶，心里居然生出一絲歉意，但很快，這點(diǎn)歉意被程多寶一句話給沖得蕩然無存。程多寶說，你身上有股味兒。金鉤兒拉下臉說，是不是死人的味？程多寶自知失言，連連擺手否認(rèn)。金鉤兒冷笑一聲，女人都不說話，你倒嫌上了。他說的是吳頌蓮。金鉤兒也清楚自己身上的這股尸味兒，干這行當(dāng)頭年，他就在堅(jiān)持用干燒擦身子，可這股味道仿佛從骨頭從血肉里面逸出來，除不掉趕不走。好在吳頌蓮并不在意，甚至覺得刺激，吳頌蓮說，沒這味兒，也就不是你金鉤兒了。

因?yàn)橐痪湓?，金鉤兒好幾天沒給程多寶好臉色，為了彌補(bǔ)過錯，程多寶只得乖乖地回到船艙睡。但金鉤兒并不買賬，思來想去，找到巡邏隊(duì)隊(duì)長老鬼，請求他出面把賴在船上的程多寶攆走。老鬼是個狠角色，手下管著十幾號人，只要和水挨上邊沿的事，沒有他擺不平的，水上的漁船、采砂船、擺渡船，岸上的棺材鋪、車船店、魚市攤、烤魚店，少不了都得向他“進(jìn)貢”，哪怕是女人來船上做那種生意，老鬼也要從中抽份子，否則把人雙雙拘走。

老鬼自顧喝著花酒，問，東西呢？金鉤兒見瞞不過，慢吞吞地掏出表。老鬼瞄了一眼說，兄弟，恭喜了，財(cái)神爺來了。金鉤兒不解，弱弱地問，這表，值好多錢？老鬼將一顆花生高高拋起，用嘴接了，輕描淡寫地說，卡地亞，小兩萬吧。金鉤兒心里遽然一沉，覺得自己干了一件多么愚蠢的事情。

“盯緊點(diǎn)，別讓他跑了?！?/p>

金鉤兒面露難色，狡黠地說：

“請了一尊菩薩，一天飯錢好幾十，還喝著。”

老鬼默了半晌：“這樣吧，隊(duì)里給你想辦法，一天一百，多了沒有。”

一早，程多寶坐在船頭擺弄手機(jī)，那是金鉤兒以自己的身份證幫他買的新手機(jī)，想著因?yàn)樗?，自己好端端地和吳頌蓮鬧上別扭，折損了許多快活，便毫不猶豫地從程多寶給他的一沓錢里面抽出兩張。手機(jī)買下，還多了兩張。跑一趟凈賺四百，值。

金鉤兒往船艙外抻了抻脖子，外面白霧彌漫，四周一片縹緲，岸邊的船大都出去收網(wǎng)還沒回來。不遠(yuǎn)處的青草橋只聽得一片朦朧的喧囂。熱鬧，卻不見人影。都快立夏了還起霧，這天也是鬼怪。下霧出去收網(wǎng)總不方便，不如睡個回籠覺。金鉤兒咕噥了一聲，縮回了被窩。

“怎么沒響動？我說跑了吧。”

程多寶還在打那條鰱魚的主意。那是留給吳頌蓮的，這兩年水質(zhì)越來越差，好多年沒逮到這么大的魚，怕有二十多斤，出手的話興許能賣個好價錢，但金鉤兒還是留了下來。

放下手機(jī)，程多寶彎腰去提水下的網(wǎng)兜，一堵墻似的屁股堵在船艙口，金鉤兒恨不得朝那堵墻來一腳，讓他喂魚去，可轉(zhuǎn)念又為自己這種閃念感到可笑。程多寶是有點(diǎn)可惡，但不至于讓他去死，再說，老鬼也給了，雖然少了一點(diǎn)，總比風(fēng)浪里撈魚強(qiáng)。只是他心里隱隱感到不踏實(shí)，昨天老鬼來了，船都沒上，站在救生艇上盤問程多寶的情況，金鉤兒根據(jù)老鬼事先交代的，謊稱程多寶是自己在廣州做生意的堂兄，買賣蝕本，來外地躲債。老鬼也沒繼續(xù)糾纏，例行檢查后立即走了，漁船在救生艇蕩起的波浪里一搖一晃。

老鬼離開后，程多寶對金鉤兒說，這貨聽音不是個善茬，日后怕是有麻煩。金鉤兒心里暗自一驚，心想這程多寶也不是一般人，眼睛毒。夜里，老鬼在水上娛樂城打電話給金鉤兒，醉醺醺丟下一句“你把他當(dāng)菩薩供著就行”便掛了。金鉤兒不曉得老鬼要搞什么鬼，琢磨著程多寶也不像是有錢人的樣子。

網(wǎng)兜還沒露出水面，便聽得一聲潑剌，江水濺了程多寶一臉。程多寶丟下網(wǎng)兜，抹著臉罵道：“這家伙陰著哩，中午煮了吧，喝兩盅?！?/p>

金鉤兒暗笑，蹬腿抻腰，夸張地打著哈欠。夜里兩人擠一塊兒，汗騷屁臭實(shí)在難忍，自上回說錯那句話，程多寶夜里趕都趕不走。金鉤兒正蹬著，忽然想起昨天喝酒聽說吳田的老婆生了三個丫頭后，終于得了個小子，這幾日要回鄉(xiāng)下，這一回去，少說也得十天半月，何不借他的船睡一睡。

程多寶見金鉤兒穿衣上岸，在身后叮囑：“來一碗細(xì)粉，倆包子，梅菜和豆干餡的，再來點(diǎn)鞋底餅?！?/p>

金鉤兒心里罵：“就曉得吃，吃個屁呀。”隨即一個箭步跳上岸，一頭扎進(jìn)了霧中。

岸邊泊著的船不多，這個時候大都出船還未回來。金鉤兒隱隱約約看見了吳田的船，可待他走近時，船艙已經(jīng)掛鎖，心急的吳田一早就動身回去了。金鉤兒有點(diǎn)懊惱，蹲下來燒煙。煙是好煙，程多寶散給他的，四五塊錢一根，可金鉤兒就是抽不出四五塊錢的味道，和他四五塊錢一包的煙差不離。

近旁的船有了響動，船簾兒一掀，有人貓腰出來。

“再來啊?！?/p>

迷迷糊糊的一聲，像深水魚吐出來的幾個氣泡，轉(zhuǎn)瞬歸于寂靜。

“哎！”

一聲脆脆的應(yīng)。

金鉤兒渾身一哆嗦，扭頭。身影熟悉，踏著木板上了岸，疾疾地往橋上去。

金鉤兒心里猝不及防被什么東西狠狠地剮了一下，起初并不覺得疼，半晌，痛感才上行至胸口，一扯一扯的。伴隨疼痛而來的，是一股子難以名狀的怒火。他想喊住那個濃霧中虛夢一般的身影，可張了張嘴，什么也沒喊出來。

金鉤兒艱難地轉(zhuǎn)身往回走，上了船，提起水中的鰱魚，手起刀落，鰱魚頓時分為兩段，跌落在船板上各自扭動了三兩下，便沒了聲息。

程多寶尷尬道：“我也就多了一句嘴，你要是不舍得就給女人留著……”

“去，剁了它。”金鉤兒直勾勾地看著程多寶，要吃人的模樣。

程多寶只得照辦，將魚切成一段段，洗凈，入鍋。

一通酒喝下來，程多寶明白了是怎么回事，趁著醉意，笑道：“本就風(fēng)塵女，就許你老哥上？”金鉤兒瞪了程多寶一眼，程多寶趕緊噤聲。喝了兩口，又道：“薄情女人，逢場作戲，千萬莫認(rèn)真哎。”說罷，晃到船頭，費(fèi)力地從褲襠掏出那東西，對著江面一通滴滴答答尿響。金鉤兒半臥在船板上，醉醺醺道：“老弟你不行，尿都不響?！闭f完，也搖搖晃晃走到船頭，掏出褲襠里的家伙，對著江面一陣驟雨般沖刷。一陣風(fēng)過，弧形的尿線被吹飄。程多寶抖著褲襠里滴不盡的東西，嘆氣道：“槽雞有米刀湯近，野鶴無糧天地寬。老哥，你曉得我多么羨慕你么，自由自在，能吃能喝能睡，還能把尿尿到天上去，可我呢……”程多寶說著說著居然掩面“啊哈啊哈”地哭了?！啊！苯疸^兒罵，搶過程多寶手里的煙，叭叭猛抽了幾口，煙霧從蓬亂的頭發(fā)中升騰起來，像一叢受潮了凈冒煙的干草。

魚市街開始動遷，談好了補(bǔ)償協(xié)議的住戶已在陸續(xù)搬離，轟隆隆的挖掘機(jī)碾碎了被腳底板磨得光滑的石板路。往日市聲隱隱的魚市街冷清了許多，心急的開發(fā)商在江邊豎起了巨幅廣告牌，青草橋頭有不少掛著面具般微笑的售樓小姐在散發(fā)宣傳單。

金鉤兒似乎嗅到了某種不安的氣息，即將到來的變化看上去與他毫無關(guān)系，但似又密切相關(guān)。最直接的一點(diǎn)是沒地方喝酒了，魚市街的小酒館他光顧了二十多年，散裝的勾兌酒，自取自飲，按舀酒的提子算，下酒的小菜按碟子算，除了打魚鉤尸和吳頌蓮睡覺，他余下的時間幾乎都撂在了那里。他不用擔(dān)心身上的酒錢不夠，更不用擔(dān)心喝醉了回不去，那個滿臉麻子的伙計(jì)會幫他搞定。他不曉得拆遷后是否還會有小酒館，即便有，也許不再是這個味。還有很重要的一點(diǎn)牽扯著他，那便是吳頌蓮，吳頌蓮現(xiàn)在住的是癱子名下的房子，拆還是不拆？拆了去哪里？金鉤兒一無所知。

吳頌蓮遲遲不來，金鉤兒坐不住了，托別人去聽話，也沒聽來個準(zhǔn)信兒。這天夜里，金鉤兒睡不著，特意開船從吳頌蓮屋腳下繞過?？吹絽琼炆徫輧?nèi)黑燈瞎火的，有心上去看看，可想到幾天前清晨吳頌蓮從船上走出來的那一幕，頓時又沒了這個心勁，最終恨恨地離開。

轉(zhuǎn)天下午，老鬼把金鉤兒喊到小酒館，興奮地說：“我已經(jīng)人肉搜索出他的真實(shí)身份，但不能告訴你?！苯疸^兒一臉茫然，他不知人肉搜索是個什么東西，更不知老鬼要搞什么鬼，只是隱隱感到，跟著老鬼這么干下去，遲早會出事。

心里不踏實(shí)，可嘴上不敢說，于是搪塞說，得趕緊回去，姓程的約了人，要拉到江心去談事。老鬼拍著他的肩，叮囑道，記住每個人的相貌，聽他們都談些什么，用得著。

這幾日，程多寶像換了一個人，不再死睡，電話里接連約了好幾個人，人來了都要拉到江心去，一趟兩百，或者上鵜鶘島，燒幾炷香磕倆頭，另加一百。有了錢的程多寶闊綽起來，出手也大方。雖兩頭拿著錢，可金鉤兒心里頭卻快活不起來。

回到船上，程多寶心急火燎地說：“老哥，下午得來一人，照慣例，上島抽兩根煙。這個人對我很重要——這個數(shù)行不？”說著，豎起了三根指頭。金鉤兒眉眼沒抬，他等著程多寶再豎起一根指頭。程多寶見金鉤兒無動于衷，皺了皺眉，另外卷著的兩根指頭也豎了起來：“這個數(shù)總不虧吧?！苯疸^兒見好就收，懶洋洋地“嗯”了一聲?！翱捎幸稽c(diǎn)，不得讓老鬼他們曉得。”金鉤兒遲疑了一下，又“嗯”了一聲。

但這筆五百塊錢的買賣終究沒做成。傍晚時分，吳頌蓮來了。

金鉤兒只感到船身晃了晃，扭頭看時，吳頌蓮提了個籃子已經(jīng)上了踏板。金鉤兒大為意外，一骨碌爬起。

“漂佬，上一趟鵜鶘島多少錢？”

金鉤兒愣了一下，看著面含微笑的吳頌蓮說不出話。

“我只是去燒一炷香，不耽誤的?！?/p>

程多寶聞言，擺手道：“找別家吧，船已被……”

“這就走，這就走……”金鉤兒一邊慌亂地穿衣，一邊給程多寶遞眼色。

“我們說好的呀，這都是什么事嘛——”

金鉤兒顧不了岸上跺腳的程多寶，將船拉出一道優(yōu)美的弧線，徑直往鵜鶘島梭去。

吳頌蓮坐在船艙，望著遠(yuǎn)處江邊聳立的高樓一聲不吭。金鉤兒不時拿眼瞄她，心里這些日子積攢的氣早沒了蹤影，倒是每看一眼，心里便蓬蓬勃勃生出一些歡喜。

鵜鶘島本就是一塊腳板大的地兒，早先是鵜鶘筑巢棲息之地，鬧匪那些年，有精明人在島上搭了一個菩薩廟，香火甚旺，斂財(cái)不少。匪患絕跡后，因交通不便，且常遭水浸，菩薩廟少有人光顧。

“……玲瓏、寧靜、樸拙，猶如一盆景，有世外之境。又如江上一方舟，普度眾生?！边@是程多寶給鵜鶘島的評價，雖文縐縐，但金鉤兒也聽出了那么點(diǎn)意思。和程多寶一樣，吳頌蓮也喜歡來這個地方，曾戲言，我若去熱鬧的廟里拜菩薩，會遭恥笑，菩薩也未必看得起我。我這種人只配來鵜鶘島，上面的菩薩未必比我好得了多少，我們心氣相通，菩薩自會體恤我。這幾句玩笑戳中了金鉤兒的心窩，心里一直記著。

島上一片破敗，低矮的寺廟被老樹遮蔽，門前滿是落葉和鳥糞，踩上去沙沙響。不見守門的居士，斑駁剝落的菩薩低眉端坐，長明燈火光瑩瑩。吳頌蓮將帶來的供品一一擺在香案上，籃子里還剩下一包水果，不必問，自然是帶給居士的。金鉤兒將水果提到偏房，出來時，吳頌蓮已在上香跪拜，金鉤兒的目光落在吳頌蓮寬厚的屁股上，猶如被蛛粘住一般，好不容易掙脫，目光一不小心又撞上了菩薩邊上面目猙獰的金剛。仿佛泄露了心底的心思，金鉤兒心里頓時緊了一下，慌忙提了空籃子去廟外等候。

回去的時候，吳頌蓮一臉戚然，金鉤兒瞥了她一眼，發(fā)現(xiàn)她的頭上居然冒出了絲絲縷縷白發(fā)，眼角的魚尾紋細(xì)密了許多。金鉤兒心底里涌起一絲憐惜，停船，走過去，慢慢地抱住了她。吳頌蓮試圖掙脫，越是躲，金鉤兒抱得越緊。

“別愁眉苦臉，菩薩會保佑你的?！?/p>

吳頌蓮扯過了身邊的毛毯，嘆一聲，仰身躺在了船板上。

“他——走了?！?/p>

金鉤兒一愣，緊繃的欲望猶如高空中彈的鳥，急速下墜。

“什么時候？”

“前夜，他拔掉了身上所有的管子?！?/p>

“為什么？”

“要拆了，不愿走，也不想死一般活著?！?/p>

“你——怎么辦？”

“不曉得，房子被老太太收走了?！?/p>

“欺人太甚，伺候她兒一輩子，最終卻被掃地出門?！?/p>

“是我對不住他們，沒留下一兒半女，還給人蒙羞?！?/p>

吳頌蓮嘆息一聲，疲倦地閉上眼。

“對了，老鬼那兒你幫我說說，我手頭沒錢，他逼得緊，擔(dān)心我跑了。”

“我會找他……只是船上，你能不能少去。”金鉤兒表情有些痛苦。

……

一陣難堪的靜寂。眼前，江水浩蕩，穩(wěn)穩(wěn)向前。

約好的客人遲遲不來，程多寶坐立不安，埋怨金鉤兒昨天不該臨時變卦。金鉤兒將鐵鉤爪從酒桶里取出來，邊用毛巾擦拭邊慢慢悠悠地說，只能怪你運(yùn)氣不好，再說了你可以雇別人嘛。別人我信得過誰？程多寶說，你是我的恩人，我只信你。金鉤兒想起老鬼的話和什么“人肉搜索”，頓時也來氣，反擊道，你千萬別這樣說，我連你叫啥名、啥人都不曉得。程多寶脖子一梗，咦，你不都曉得嘛，難不成還騙你。金鉤兒搖搖頭，覺得程多寶嘴里沒有一句真話。前一次，他約了一個人上船，雖然聲音已壓得很低，而且還混著馬達(dá)的轟鳴，金鉤兒還是真切聽得對方喚程多寶為何秘書。從一開始，金鉤兒就懷疑程多寶騙自己，他也懶得問，問多了討人嫌，也給自己招麻煩。

左等右等，眼看天快黑了，遲遲不見人下橋來。附近的船上有人在做飯，菜入油鍋時發(fā)出“嘭”的一聲響，隨即是鍋勺在鍋里翻炒的聲音。更遠(yuǎn)的，有小兒挨打后無休止的嚶嚶的哭聲，以及大人不絕于耳的責(zé)罵聲。

“客人要是不來了我就死定啦。”程多寶憂心忡忡地嘀咕。

“你不是一直想死么，正好?！苯疸^兒沒心沒肺地回了一嘴。

程多寶瞪了他一眼：“我不想死，只想回家……睡個安穩(wěn)覺。”

或許是受了飄過來的菜香的引誘，程多寶掏出兩百塊錢，打發(fā)金鉤兒去買點(diǎn)好酒好菜，客人來了，總得吃飯。

金鉤兒丟下擦得锃亮的鉤爪，接了錢，晃著膀子爬上了青草橋。鹽水鴨、豬蹄髈、鹵白菜、鹵豬舌，外加兩斤散酒，很快搞定。往回走的時候，路過吳頌蓮家，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見巷道里白帽兒一閃一閃，金鉤兒趕緊繞開。

客人來了，背朝著他，像電視里的大領(lǐng)導(dǎo)在訓(xùn)斥下人。金鉤兒忙往邊上躲，隱約聽得客人壓低了聲音冷冷地說：“這是留給你的，你知道該怎么做……”待他上了旁邊的船，客人已經(jīng)上了岸，匆匆往青草橋方向走去，不一會兒便不見了蹤影。

小矮桌上留下一張銀聯(lián)卡。

一連好幾日，程多寶不吃不喝，泥塑一般坐在船頭抽煙，彎曲的煙灰兀自飄落。金鉤兒也不勸，一天三餐端上，然后又倒掉。

這天傍晚，金鉤兒在鵜鶘島附近鉤到了一具野尸，尸體已高度腐爛，浸泡成了肉泥，長鉤都抓不住。金鉤兒只得用繩子套住手腳，拉了回來?；氐酱系某潭鄬毧匆娧雒嫫跐崴锏氖w，直接就吐了，當(dāng)然除了一攤酸水，程多寶什么也沒吐出來。拉走吧！程多寶駭然，趕緊拉走！金鉤兒睨了他一眼，拉哪里去？這不等著老鬼派人來收嘛。說完，將鉤爪卸下丟進(jìn)酒桶。

好幾天，都不見人來，程多寶懷疑金鉤兒壓根就沒向老鬼匯報。鼓脹腐爛的尸體就系在船不遠(yuǎn)處，五月的天氣已經(jīng)開始熱起來，水面上有異味彌漫。金鉤兒卻跟沒事似的，該吃吃該喝喝，一閑下來便在程多寶面前一遍一遍地擦拭鉤爪。那鉤爪早已被擦得锃亮如新，一點(diǎn)銹跡都沒有，即便在夜里都能發(fā)出幽幽的光澤。程多寶無法忍受，皺起眉頭：

“就一爪子，干嗎又是泡又是擦，瘆不瘆？”

“你不曉得，它早就不是一塊鐵了。你摸摸，有體溫哩?！?/p>

“嘁，扯吧你?！?/p>

“它吃了太多的血肉，被酒養(yǎng)著方能去毒，擦亮了才能祛邪?！?/p>

“我曉得你在唬我，可又有什么用?！?/p>

一場急雨過后，江水裹挾著泥沙，齜牙咧嘴洶洶而下，野尸在激流中翻滾打旋，勒得繩子摩擦著船舷發(fā)出“咯吱咯吱”的怪叫，到了夜里，這種聲音伴隨著嗷嗷的江風(fēng)，愈加地令人毛骨悚然。程多寶感到頭皮都要炸了，索性抱了竹席上岸，不再上船半步?？杉幢闳绱?，水面飄來的異味依然濃重，“咯吱咯吱”的怪聲依然不絕于耳。鄰船的“漂佬”開始抗議，程多寶抵不住大家發(fā)難，只得把船和尸體往葦子蕩里拉。

這天下半夜，金鉤兒被一泡尿憋醒，迷迷糊糊爬起來，看見岸上的竹席空無一人，程多寶不知什么時候跑船頭了，一點(diǎn)煙火在夜光中明滅。

“別想不開，江里的水臟。”金鉤兒邊說邊掏出褲襠里的東西，嘩嘩一陣恣意沖刷，“你看水里的那主，都泡得沒有了面目，鉤上來也是一堆白骨。”

“桌上的卡和眼鏡，你幫我轉(zhuǎn)交給運(yùn)通街12號主人。我背包里還有一些零錢，你拿著。”

“真想死，也得揀個好日子，吃好喝好，體體面面我送你上路?！?/p>

金鉤兒打著哈欠，矮身鉆進(jìn)船艙。身后傳來程多寶壓著顫抖的聲音：

“我死了，只求老哥下鉤的時候輕點(diǎn)，我怕痛……尸身就埋在鵜鶘島，下輩子清靜?！?/p>

金鉤兒暗自一笑，躺下來等。半個時辰過去了，一聲并不干脆的落水聲響起，金鉤兒將簾挑了一道縫，但見野葦子里的身影撲騰幾番居然站了起來。金鉤兒開心地笑，放下簾子，蒙了頭，呼呼大睡。

在吳頌蓮搬離魚市街前兩天，金鉤兒用柳條拴了一條魚去找吳頌蓮。墻上掛著男人的遺像，是他所沒有見過的、完全陌生的一個男人。他和吳頌蓮坐在桌前說話，墻上的男人一直古怪地看著他們，老式的落地扇發(fā)出“嘎吱嘎吱”的怪叫。能換個地方說話嗎？金鉤兒低聲說。吳頌蓮用腳撥了撥地上的魚說，就這兒吧，他也在，有什么話只管說。金鉤兒抬眼看了一眼墻上的男人，瘆得慌。

“到我那兒吧。”金鉤兒晃了一眼墻根打好包的行李。

“跟你？水上漂？”

“不打魚可以干別的嘛，活人還能讓尿憋死？”

“我累了，想要個安穩(wěn)的窩過清凈日子?！?/p>

金鉤兒“唔”了一聲，抖抖索索往懷里掏煙，感覺手已經(jīng)不聽使喚。

這是一次失敗的對話，金鉤兒把這一切歸咎于墻上的男人，他覺得是墻上的男人讓吳頌蓮表現(xiàn)出陌生的克制和理智。這個女人平時不是這樣的，讓他感到陌生和驚訝。

最后的晚餐，吳頌蓮做得格外用心，除了豆腐酸菜魚，她還特意炒了幾個可口的菜。吳頌蓮也喝糊了，喝糊了的吳頌蓮不管墻上的男人了，開始哭，開始笑，開始罵人。金鉤兒聽得扎心，抱著吳頌蓮，連最后想溫存一下的欲望都沒有了。

跌跌撞撞回到船上的時候，程多寶已經(jīng)睡了，船上一片狼藉，吃剩的飯菜和啤酒瓶散落一地。金鉤兒三腳兩腳踢向蜷縮在船角的程多寶，斥道：“你個豬玀，當(dāng)旅館了吧。”程多寶卻仿如死去了一般沒半點(diǎn)反應(yīng)。金鉤兒蹲下身，發(fā)現(xiàn)他手中捏著一瓶安眠藥，矮桌上，擱著銀聯(lián)卡和眼鏡。金鉤兒忙用手探了探他的鼻息，嘆了口氣說，你倒好，死了個干凈，可連累我哇。

金鉤兒捏著那張銀聯(lián)卡，一個晚上都沒睡安生，他曉得里面有一筆錢，這筆錢足夠他買幾套房了，現(xiàn)在這筆錢就在他手上，如果程多寶不再醒來……金鉤兒被突然冒出的想法嚇了一跳，整宿，這個念頭像無數(shù)條蟲子在啃噬著他。他掙扎著，猶豫著，時不時爬起來用手試程多寶的鼻息，心里隱隱期待指尖那一點(diǎn)冰涼……江面上有微亮晨光的時候，他再也撐不住，昏昏沉沉睡了過去。

金鉤兒被一陣叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇舫承?，他“嚯”的一聲掀開簾子，瞬間涌進(jìn)來的陽光刺痛了他的眼。只見程多寶撅著屁股在江邊刷碗，兩只毛發(fā)臟亂的流浪狗正在為搶奪地上的骨頭而相互齜牙，一只比一只狠。

金鉤兒嘆一聲，閉上眼，佯睡。耳旁傳來程多寶不緊不慢的聲音：

“古話講，事不過三，過三就違逆了……看來是天意。”

高考剛過，金鉤兒又睡不好覺了。老鬼三番五次來找他，叮囑夜里不能睡死，他已給上頭拍了胸脯不死一個學(xué)生崽。

金鉤兒找了一個觀察橋上動靜的最佳位置，白日里好一些，橋上人來車往，可以走走神。夜里難熬，每隔一兩小時就要去橋上轉(zhuǎn)一圈。程多寶也睡不實(shí)，酷熱難耐，蚊蟲侵?jǐn)_令他不斷弄出響聲，他索性和金鉤兒一道去巡邏。

橋頭有個賣羊肉串的新疆佬，程多寶請金鉤兒喝冰啤吃夜宵?？粗鵁熿F彌漫的烤肉攤，金鉤兒恍恍惚惚想起吳頌蓮。二十年前的夏夜，金鉤兒和一幫“漂佬”光著膀子光顧吳頌蓮的涼粉苦茶攤，吹著牛，開著放肆的玩笑，那種感覺很美。如今，他連吳頌蓮在哪個角落里都不曉得，離開魚市街，吳頌蓮人間蒸發(fā)了一般。

習(xí)習(xí)的微風(fēng)蕩過來，金鉤兒抬頭往橋面上掃了一眼，除了不時疾馳而來的汽車，橋上幾乎看不到行人。程多寶說大半夜的誰來尋死，喝酒喝酒。金鉤兒揶揄道，光說別人，你自己呢？程多寶有點(diǎn)尷尬，嘆一聲，也許我這種以死避罪的方式是可笑的，我死了，雖免去了牢獄之災(zāi)，保全了一些人，但留給家人的痛苦是終生的。金鉤兒心底一動，打哈哈道，有什么坎邁不過去，好死不如賴活。

轉(zhuǎn)身，金鉤兒將程多寶的話學(xué)給老鬼聽。老鬼嘬著牙花子說，壞了，要防著他去自首，否則我們好事全黃了。金鉤兒說。他既然動了這個念，隨時會離開的，我看還是算了吧。老鬼并不甘心，你看緊一點(diǎn)，據(jù)我所知，上面給了他一張卡，至少有五十萬，我們必須弄到手，然后——老鬼咬了咬牙——再把他拋入江中喂魚。金鉤兒嚇了一跳，連連擺手說這活我干不了，你另找人吧。說罷起身就走，老鬼一把將他摁住，壓低聲吼道，當(dāng)年你爺在這條江也是個人物，好歹你也是吃死人這碗飯的人，怕個卵……曉得吳頌蓮為什么不愿意跟你嗎？金鉤兒點(diǎn)點(diǎn)頭。曉得搞到那張卡，我們可以買上幾套房嗎？金鉤兒搖搖頭。裝吧你。老鬼狠狠地踢了金鉤兒一腳。見金鉤兒悶聲不語，老鬼繼續(xù)說，今年年景不好，跳江的都少了，往年好比下餃子，好不容易來點(diǎn)生意可不能白瞎了，這是最后的機(jī)會……

后面的話，金鉤兒一點(diǎn)都沒聽進(jìn)去，老鬼嘴里蹦出來的話仿佛都變成了會飛的蟲子，在他腦袋里嗡嗡飛舞。

程多寶蹲在江邊殺魚，血水染紅了大片江水，剁下的魚頭睜著眼，豎放在泥灘上，乍一看似從泥灘里鉆出來一條魚。

金鉤兒看著曬得烏黑，且只穿一條褲衩的程多寶有些訝異，不認(rèn)識的還以為是一個“漂佬”。

“今天嘗嘗我的手藝，酸菜魚。我們老家的做法，上過《舌尖上的中國》?！?/p>

金鉤兒才注意到船上還有一盤切成麻將大小的豆腐塊和一條酸白菜，心里緊跟著痛了一下。

按照老鬼的吩咐，趁酒醉，金鉤兒先悄悄把那張銀聯(lián)卡調(diào)包，再將程多寶的手機(jī)藏了起來，切斷他與外界的聯(lián)系。接下去的行動，金鉤兒卻毫無進(jìn)展，并不是沒有機(jī)會，而是下不了手。金鉤兒越來越覺著，年紀(jì)越大，鉤過的死人越多，膽兒反而越來越小。

這天傍晚在江邊洗澡，程多寶突然對金鉤兒說：“老哥，對不住……我的事不該瞞你。”金鉤兒立即示意他打住，他并不想知道太多?！澳闶莻€好人?！苯疸^兒邊說邊向水深處游去，“這個社會，好人總是被誤解和欺負(fù)?！苯疸^兒一時興起，浪里白條一般，越游越遠(yuǎn)。這陣子，他時常想起曾經(jīng)在這條江上打家劫舍的祖父，那種手起刀落、快意恩仇的日子是多么快活，而他就不行，他注定成不了祖父。

“你教我游吧?！背潭鄬氄驹跍\水區(qū)大聲說。

“你？游泳？”金鉤兒哈哈大笑，瞬間，那笑聲又刀切般戛然而止。

“行，會游泳的人淹不死?！?/p>

金鉤兒為自己這個決定而感到無比輕松，像此刻躺在水面滿眼蓬蓬勃勃的白云。

金鉤兒帶著程多寶學(xué)游泳，可惜的是，終未如愿。這天傍晚，霞光滿天，江面上晃動著一層粼粼的令人暈眩的波影。金鉤兒帶著程多寶剛下水，老鬼開著巡邏艇過來了，跳入水中也加入了他們。老鬼游泳也是一把好手，但和金鉤兒比，技術(shù)和耐力還是遜色。老鬼一直在鼓動程多寶往深水區(qū)游，程多寶剛剛學(xué)會了三招兩式，很想去深水區(qū)試試身手。金鉤兒不同意，但他的阻止并沒有成功。

程多寶幾乎是被兩人一左一右挾持著游向深水區(qū)。

老鬼說，我們放手了，你試試看吧，就是剛才的方法。老鬼放手了，金鉤兒卻拽住不放。程多寶說，我試試吧，不行你再拉住我。金鉤兒似乎沒聽見，拽著金鉤兒往回游，眼里有一種陌生的東西，令人感到似乎有什么事情要發(fā)生。

老鬼憋著氣追過來拉金鉤兒。拉扯間，程多寶的眼鏡滑落。失去了眼鏡的程多寶成了一個瞎子，兩眼一片混沌，只覺得有兩只手在他身上較勁，一只手要把他狠狠地往水里摁，另一只手卻拼命地把他往水面拽。后來，往下摁的手占了上風(fēng)，他像一個笨重的鐵塊不可逆轉(zhuǎn)地向下沉。他嗆著水撲騰著掙扎著，但恐慌和掙扎加劇了他下沉的速度。大腦向一片無意識的混沌滑去時，一只手把他及時拽出了水面，未及多喘上一口氣，便又往水底墜去。再次被拽出水面喘息的片刻，程多寶模模糊糊看見金鉤兒和老鬼正在纏斗。被老鬼從身后扼住脖子的金鉤兒，臉變得扭曲可怖……不多時，四周平靜了下來，他被拽住拼命地向淺水區(qū)游。驚恐萬狀的程多寶回過頭，鋪滿霞光的水面空無一人。而他們的正前方，夕陽正被山尖割破，濺得西天一片血紅。

文非，男，青年作家，中國作家協(xié)會會員，魯迅文學(xué)院第32屆中青年作家高研班學(xué)員。作品散見于《小說選刊》《小說月報》《新華文摘》《長江文藝》《長城》《山花》等雜志，并入選“21世紀(jì)年度小說”等年選，出版小說集《漁船來到雨庵鎮(zhèn)》《周魚的池塘》（入選“21世紀(jì)文學(xué)之星”2017年卷）。

責(zé)任編輯 張 哲