美科技巨頭“收割”社媒的背后

李崢

美國(guó)科技富豪馬斯克最近“盯上”社交媒體巨頭推特。在逐步收購(gòu)獲得推特9%以上股份*成為第一大股東后，馬斯克拋出價(jià)值430億美元的全籟并購(gòu)計(jì)劃。在西方媒體眼中，馬斯克已經(jīng)成為一種新資本形式的代言人。有人將他稱為“崇尚外星資本主義的科技億萬(wàn)富翁”，認(rèn)為其試圖通過不斷擴(kuò)大商業(yè)版圖提升融資規(guī)模，進(jìn)而將資金投入遠(yuǎn)離現(xiàn)實(shí)需求的“外空探索”。

馬斯克和扎格伯格都被認(rèn)為是所謂新資本里義形態(tài)的代表性人物，他們一個(gè)將目標(biāo)指向星空，另一個(gè)將目標(biāo)指向元宇宙。雖然馬斯克本人是推特的狂熱愛好者，但收購(gòu)?fù)铺馗掀渖虡I(yè)邏輯，社會(huì)使其能響和夠得資本到丁個(gè)擴(kuò)大影運(yùn)相空間的重要平臺(tái)。

推特曾經(jīng)因其新媒體屬性備受青睞，成為上一輪數(shù)字經(jīng)濟(jì)中最被看好的社交媒體之一。但這個(gè)社交平臺(tái)隨后面臨創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)內(nèi)部不和、商業(yè)模式不及預(yù)期等問題。近年來，美國(guó)兩黨政治爭(zhēng)斗將戰(zhàn)火延燒到推特，讓這一平臺(tái)成為大量假新聞、極端信息、網(wǎng)絡(luò)暴力的發(fā)源地。在這一背景下，美國(guó)政府和社會(huì)對(duì)推特的質(zhì)疑和批評(píng)不斷增多，其商業(yè)模式和創(chuàng)新空間進(jìn)一步受限。如今，推特的市值僅為鼎盛時(shí)期的一半，遠(yuǎn)低于首次發(fā)行時(shí)的市值。在多個(gè)創(chuàng)始人退出后，推特進(jìn)入小股東分散持股的狀態(tài)，更容易被資本大鱷“連根拔起”。

推特的情況在美國(guó)媒體界并不特殊，不少“前媒體巨頭”也面臨類似困境?！矫妫@些企業(yè)的創(chuàng)新能力遇到瓶頸，用戶滲透率達(dá)到極限，不再受到投機(jī)資本青睞。另一方面，外部資本對(duì)其虎視眈眈，希望通過橫向或縱向并購(gòu)變現(xiàn)其用戶資源和渠道，形成更大范圍的壟斷。

馬斯克對(duì)推特的并購(gòu)可以視為“互聯(lián)網(wǎng)3.0”巨頭對(duì)“互聯(lián)網(wǎng)2.0”的收割。推特上市后市值持續(xù)縮水的同時(shí)，馬斯克的個(gè)人財(cái)富則在同一時(shí)期增長(zhǎng)超過10倍，這也讓他有了充足資本。馬斯克雖然聲稱并購(gòu)是為給推特“贖身”，使其重歸“言論自由”，但其真正目的顯然是借此“搶占媒體碉堡”，避免推特這一重要信息傳播工具被其他競(jìng)爭(zhēng)者獲取。

媒體渠道對(duì)于“外星資本家”來說至關(guān)重要。這些巨頭的商業(yè)模式具有更大風(fēng)險(xiǎn)性和顛覆性，非常燒錢，也容易讓外界喪失耐心。媒體渠道是其維系融資渠道、開展公共關(guān)系不可替代的保障。這些巨頭能夠順暢使用媒體渠道使其商業(yè)模式得到加成，但一旦渠道或發(fā)布受限，其商業(yè)模式就可能面臨迅速瓦解的危機(jī)。而在不斷累積的監(jiān)管和社會(huì)壓力下，西方傳統(tǒng)媒體和新媒體近年來都在開展“自我審查”，越來越難以接受一些高風(fēng)險(xiǎn)信息。馬斯克在個(gè)人生活、政治理念等方面受到西方主流社會(huì)質(zhì)疑，有可能成為未來被“封禁”“限流”的對(duì)象。比起讓其商業(yè)帝國(guó)遭遇系統(tǒng)性風(fēng)險(xiǎn)，馬斯克的并購(gòu)方案稱得上是一個(gè)“物美價(jià)廉”的保險(xiǎn)?！ㄗ髡呤侵袊?guó)現(xiàn)代國(guó)際關(guān)系研究院美國(guó)所副研究員）