雪橇犬的故鄉(xiāng)

一只訓(xùn)練有素的成年雄性阿拉斯加雪橇犬（體重大約40千克），可以拉動1.5噸重的貨物，是名副其實的拉雪橇行家。它們的祖先來自西伯利亞，跟隨古代人類穿越白令海峽定居在北美大陸。阿拉斯加雪橇犬從古至今一直是原住民工作和生活的重要助手，直到現(xiàn)代依然在各種極地探險、雪地運動中有出彩的表現(xiàn)，可以說是阿拉斯加的代表之一了。

阿拉斯加

為什么叫“阿拉斯加”

“阿拉斯加”源自原住民阿留申人的語言，意思可能是“海洋指向之物”或者“偉大的土地”。

熊的王國

大約有30000頭棕熊生活在阿拉斯加，它們的數(shù)量占整個北美洲棕熊數(shù)量的七成以上！這些棕熊的口味因地而異：住在沿海地區(qū)的主要以鮭魚為食，住在內(nèi)陸的則喜歡吃素。但不管是哪種口味的棕熊都極其危險，人類千萬不要接近。

除了棕熊，阿拉斯加還有很多小個頭的黑熊，數(shù)量可能達到10萬頭！這些黑熊比棕熊要溫和也更滑頭一些，它們經(jīng)常潛入人類的城鎮(zhèn)翻垃圾桶。此外，也有少量北極熊在阿拉斯加北部生活，但一般只能在春秋季節(jié)看到這些北極熊，到了冬季它們可能就順著浮冰跑到其他地區(qū)了。

造型各異的鳥

除了作為美國象征的白頭海雕，阿拉斯加還有不少長相奇特的鳥類。比如長著奇怪嘴巴的角海鸚、夏秋冬三季換裝的柳雷鳥、頭部色彩艷麗的王絨鴨、脖子有很顯著栗色三角形斑的紅喉潛鳥等。

2010年，阿拉斯加雪橇犬被阿拉斯加州官方評為州犬。除了州犬，阿拉斯加還有很多“州動物”作為形象大使。

海洋哺乳動物的樂園

阿拉斯加近海區(qū)域生活著很多海洋哺乳動物，經(jīng)常能看到海豹、海獅和海獺懶洋洋地趴在海岸邊曬太陽。以海豹、海獅為食的逆戟鯨隨之也聚集而來，有時能看到它們成群結(jié)隊地進行捕獵。這里也是一些大型鯨類（比如弓頭鯨、座頭鯨、長須鯨等）遷徙的必經(jīng)之路。

阿拉斯加人熱愛自然。阿拉斯加州的土地超過一半都是公共土地，包括大量的國家森林、國家公園和野生動物保護區(qū)，而人類居住區(qū)主要集中在東南部的那一小塊地區(qū)。你在這里能看到許多充滿野性魅力的原始的自然風(fēng)光，就和幾百年前人類來到這里時所看到的一樣！

史前冰川

阿拉斯加的冰川極多，據(jù)估計，其數(shù)量可能多達10萬！光有正式命名的冰川就有616條。其中大部分較為年輕的冰川形成于700年前，有些古老的甚至能追溯至400萬年前！

地球上的月面

阿拉斯加并不是只有冰雪，比如在南部地區(qū)的卡特邁國家公園和自然保護區(qū)，那里火山活動頻繁，有一處名為“萬煙谷”的景觀。萬煙谷有很多火山噴氣孔，過去常年噴出大量熾熱氣體，有的氣柱甚至高達350米，故因此得名。因為十分荒涼，萬煙谷還曾被當(dāng)作假想月面，成為“阿波羅登月計劃”中宇航員的登月訓(xùn)練場地，故也有“地球上的月面”之稱。

從沒人要的“冰箱”到無價的寶庫

除了豐富的生態(tài)資源，阿拉斯加的能源也非常豐饒，石油、煤炭、天然氣的儲量驚人，淘金熱時期還曾有過產(chǎn)量世界第一的金礦，堪稱無價的寶庫。但是，你肯定想不到，這塊寶地竟然曾被人們視為毫無價值的破爛，以至于沒人愿意買。

18世紀(jì)，俄國人從西伯利亞越過白令海峽，開始探索殖民阿拉斯加地區(qū)。因為當(dāng)時科技條件的限制，人們最多也就在這里做些皮草生意，沒有發(fā)現(xiàn)其他有價值的東西。后來，俄國沙皇亞歷山大二世決定賣掉阿拉斯加。但是，沙皇發(fā)出出售阿拉斯加的消息后，國際上毫無反應(yīng)，因為大家都知道，那里是連一棵莊稼都種不活的爛地。幾經(jīng)波折后，美國終于被說服，于1867年以720萬美元的價格買下阿拉斯加，換算下來大約每平方千米僅值4美元。

買賣成交后，美國民眾很不滿意，他們對答應(yīng)這筆買賣的國務(wù)卿威廉·蘇厄德頗有微詞，認(rèn)為他在浪費錢，買了一個毫無價值、空空如也的“大冰箱”。然而，隨著人類開采技術(shù)的進步，阿拉斯加巨大的自然資源被逐漸挖掘了出來。亞歷山大二世要是知道阿拉斯加日后真正的價值，怕是腸子都要悔青了。