奧密克戎是新冠病毒變異毒株B.1.1.529變種的代號。

2021年11月9日，南非首次從病例樣本中檢測到一種新冠病毒B.1.1.529變異株。短短2周時間，該變異株即成為南非豪登省新冠感染病例的絕對優(yōu)勢變異株，增長迅猛。11月26日，WHO將其定義為第五種“關(guān)切變異株”（variant of concern， VOC），取名希臘字母Omicron（奧密克戎）變異株。截至11月28日，南非、以色列、比利時、意大利、英國、奧地利和中國香港等，已監(jiān)測到該變異株的輸入。

目前已知奧密克戎毒株出現(xiàn)了32處刺突蛋白突變，比德爾塔毒株多出一倍多。奧密克戎變異株同時具有前4個VOC變異株Alpha（阿爾法）、Beta（貝塔）、Gamma（伽瑪）和Delta（德爾塔）刺突蛋白的重要氨基酸突變位點(diǎn)，包括增強(qiáng)細(xì)胞受體親和力和病毒復(fù)制能力的突變位點(diǎn)。

與德爾塔病毒相比，奧密克戎病毒攜帶極其大量的刺突蛋白突變，這些變異多樣化，可能會導(dǎo)致病毒傳染性和逃避疫苗免疫能力增強(qiáng)。此外，奧密克戎病毒可能還會比德爾塔病毒在空中存活更長時間，更有效地侵入人體細(xì)胞，更深地潛入人體細(xì)胞內(nèi)的預(yù)警機(jī)制，以及增加患者呼吸、咳嗽釋放的病毒含量等。

2021年12月13日，天津是我國首個報告發(fā)現(xiàn)奧密克戎境外輸入病例的城市。此后，廣州、長沙、深圳、安陽等地發(fā)現(xiàn)奧密克戎輸入病例。奧密克戎癥狀較輕，發(fā)現(xiàn)更難，更易傳播，對于病人個體來說是好事，但是對于群體防范來說難度更大，是一大挑戰(zhàn)。常態(tài)化防控措施對于防范奧密克戎依舊是最有效的。由于奧密克戎的變異主要發(fā)生在刺突蛋白的部位，對以刺突蛋白為策略的疫苗影響肯定大，而對于滅活疫苗有影響，但影響不會太大。

世衛(wèi)組織數(shù)據(jù)顯示，截至2021年12月22日，奧密克戎毒株已傳播至全球110個國家和地區(qū)。在英國、美國等地，該毒株已取代德爾塔毒株成為當(dāng)?shù)刂饕餍卸局?。隨著相關(guān)數(shù)據(jù)增多，人們對奧密克戎毒株的了解也在不斷深入。