在歷史上,有許多偉大的頭腦曾在歷史進(jìn)程中發(fā)揮過決定性作用。這些偉大的發(fā)明是人類的里程碑,留下了偉大的遺產(chǎn),使我們能在科學(xué)、技術(shù)方面取得進(jìn)步,并提高我們的生活質(zhì)量和適應(yīng)世界的能力。但有些人看到自己的發(fā)明成為大規(guī)模殺傷性武器、戰(zhàn)爭工具,使大量的暴力與死亡記到他們的賬上時,有些天賦異稟的人甚至批駁自己的發(fā)現(xiàn),成為反對過度使用自己發(fā)明的積極分子。
“原子彈之父”的悔悟
“我正變成死亡,世界的毀滅者。”這句取自印度教宗教經(jīng)典《薄伽梵歌》的話,是二戰(zhàn)末期廣島和長崎遭遇原子彈爆炸后,羅伯特·奧本海默最先想到的詩句之一。
那時,奧本海默已致力于這種核武器制造多年。此事肇始于另一位天才阿爾伯特·愛因斯坦警告富蘭克林·羅斯福總統(tǒng)治下的美國政府,納粹德國有可能成為第一個研發(fā)出這種大殺器的國家。
這可能是曼哈頓計劃的萌芽,該計劃由奧本海默領(lǐng)導(dǎo),目的是研發(fā)出歷史上第一顆原子彈。這顆原子彈1945年7月16日在名為“三位一體”的行動中在新墨西哥州的沙漠中爆炸。
不到一個月后,原子彈被投向日本城市。奧本海默積極參與了這一決策,他不僅研究了從天然鈾中分離鈾235的過程,并確定制造原子彈所需的臨界質(zhì)量,而且還在確定原子彈的理想目標(biāo)方面發(fā)揮關(guān)鍵作用,指出了廣島和長崎兩個城市。
據(jù)估計,原子彈投下當(dāng)天的死亡人數(shù)在15萬-25萬人之間。
在那可怕的死亡人數(shù)出現(xiàn)后,奧本海默不僅辭去了曼哈頓計劃負(fù)責(zé)人的職務(wù),后來還擔(dān)任美國原子能委員會的顧問,成為支持對核能力施加國際控制以防止此類武器在全世界擴(kuò)散的積極分子。
此外,他主張停止美蘇之間貫穿冷戰(zhàn)年代的軍備競賽。在冷戰(zhàn)中,“相互保證毀滅”的戰(zhàn)略思想阻止了兩國中的任何一國對另一國實施核武器攻擊。
然而,奧本海默阻止世界各國用核武庫武裝自己的努力卻以失敗告終。他以“原子彈之父”的身份永載史冊。
愛因斯坦的道歉
另一個對這個事件感到后悔的是阿爾伯特·愛因斯坦,一個稱自己是和平主義者的人,他在去世前為他寫給羅斯福的信道歉,這封信為曼哈頓計劃鋪平了道路。
愛因斯坦還在這一人類已知的最致命武器的開發(fā)中發(fā)揮了另一個重要作用,因為他著名的公式E=mc2是使原子彈問世的原子研究發(fā)展的基礎(chǔ)之一。
這個公式是1905年提出的,也就是原子彈爆炸前40年,本質(zhì)上是說能量(E)等于質(zhì)量(m)乘以光速的平方(c2)。換句話說,少量的質(zhì)量可轉(zhuǎn)化為大量的能量。
廣島原子彈爆炸的能量相當(dāng)于超過1.5萬噸TNT,長崎原子彈爆炸的能量相當(dāng)于2.5萬噸TNT,而在爆炸中僅釋放了幾公斤鈾和钚。
盡管他提出了使原子彈成為可能的物理學(xué)原理,但在政治上他把這描述為一生中的“重大錯誤”。他多次提到這一點,比如在寫給日本《改造》雜志的一封信中,他解釋說,他給美國總統(tǒng)寫信的動機(jī)是擔(dān)心德國人會先制造出原子彈。
“我看不到其他辦法,盡管我一直是堅定的和平主義者。”愛因斯坦寫道。
多年后的1955年,在去世前幾個月,他在給朋友萊納斯·鮑林的一封信中再次提到那封信。
鮑林引述愛因斯坦的話說:“當(dāng)我在寫給羅斯??偨y(tǒng)建議制造原子彈的信上簽名時,我犯了今生一個重大錯誤?!?/p>
卡拉什尼科夫的疑問
如果說核彈是有史以來最強(qiáng)大的武器,并且,迄今為止,只有世界上最強(qiáng)大的國家使用過,那么,AK-47半自動步槍可能是它的完美對應(yīng)物——制造成本低、設(shè)計維護(hù)簡單,但與前者同樣致命,甚至更致命。
這與它的創(chuàng)造者、俄羅斯工程師米哈伊爾·卡拉什尼科夫的本意相去甚遠(yuǎn)。他將這種武器視為一種保護(hù)蘇聯(lián)免受納粹侵害的工具。
AK-47步槍本身就是武器世界的一項重大技術(shù)突破。它發(fā)明于1947年,也就是原子彈爆炸僅僅兩年后,是一種簡單耐用又可靠的步槍。它不僅成為蘇聯(lián)軍隊和后來的俄羅斯軍隊的首選武器,也是其他數(shù)十個國家,以及恐怖組織、革命游擊隊或違法犯罪集團(tuán)的首選武器。
據(jù)估計,該步槍自問世至今,全世界生產(chǎn)超過1億支,大約50個國家的軍隊現(xiàn)在仍將其用作常規(guī)武器。
如果將原子彈在廣島和長崎造成的受害者算在一起,最大死亡人數(shù)估計為25萬人,那么,估計每年由AK-47的子彈造成的死亡人數(shù)也差不多。
這些死亡似乎沒有讓米哈伊爾·卡拉什尼科夫感到壓力,他對自己的致命發(fā)明幾乎沒有表示任何悔意,甚至在問及時還說自己睡得“很香”。
但在去世前,卡拉什尼科夫給他所信奉的俄羅斯東正教的大牧首寫了一封信,說他總是覺得要為自己的革命性發(fā)明造成的數(shù)以百萬計的死亡負(fù)責(zé)。
“我精神上的痛苦難以忍受。我一直在問自己同一個無法解答的問題。如果我的步槍奪去了人們的生命,我,這個基督徒和東正教信徒,應(yīng)該為他們的死負(fù)責(zé)嗎?”
高爾斯頓的警告
亞瑟·高爾斯頓是美國生理學(xué)家和生物學(xué)家,畢生致力于研究植物世界,尤其是了解植物激素和光如何影響植物發(fā)育。
在他的研究中,他發(fā)現(xiàn)一種叫“三碘苯甲酸”的成分能夠刺激大豆開花并使其更快生長,但如果使用過量,可能會導(dǎo)致植物死亡。這一原理啟發(fā)其他科學(xué)家研發(fā)出所謂的“橙劑”,這種強(qiáng)力除草劑在1955-1975年的越南戰(zhàn)爭期間被用作化學(xué)武器。
在那場戰(zhàn)爭中,美國陸軍向越南叢林和田地釋放了大約2000萬加侖的“橙劑”,越共游擊隊藏身于這些地區(qū),并賴之給養(yǎng)部隊。這種除草劑能夠摧毀農(nóng)作物并暴露敵人的陣地、路線和動向,但代價非常大,因為它同時會造成巨大且可能不可逆轉(zhuǎn)的環(huán)境破壞,并對人類健康造成危險影響。
高爾斯頓對這種情況發(fā)出警告,他指出“橙劑”中最危險的成分二噁英是一種污染物,它可以在環(huán)境中殘留數(shù)十年,此外還會導(dǎo)致癌癥、胎兒發(fā)育畸形、不孕癥以及神經(jīng)和免疫系統(tǒng)受損。
與奧本海默不同,高爾斯頓的警告對理查德·尼克松治下的美國政府產(chǎn)生了影響,后者下令停止噴灑“橙劑”。
諾貝爾的遺產(chǎn)
阿爾弗雷德·諾貝爾的故事也許是科學(xué)界最不為人知也最自相矛盾的悔悟故事,因為他的名字與授予有利于人類與和平的最偉大的科學(xué)進(jìn)步的獎項密不可分。但這一獎項的由來,恰恰是對助長了戰(zhàn)爭、死亡和破壞的發(fā)明的悔悟。
諾貝爾出生于一個工程師家庭,很早就與父親一起研究炸藥的制造。一場悲劇影響了他的一生,1864年,他的弟弟和另外四人在硝酸甘油爆炸中喪生。這使他專注于尋找一種使這種液體炸藥更穩(wěn)定的方法,以便更容易操縱它。兩年后的1866年,他向全世界展示了炸藥。
炸藥是一項革命性突破,為發(fā)明者帶來了巨大的名利。但它也打開了通往破壞的新時代的大門,因為它很快就被用于戰(zhàn)爭,用作炮彈和各種軍事武器的填充物。其后,數(shù)以百萬計人的死亡與炸藥的戰(zhàn)爭用途有關(guān)。
這些死亡讓諾貝爾感到非常痛苦。他于1896年12月10日在意大利的圣雷莫去世。在他的遺囑中,他言明了這種負(fù)擔(dān),并留出個人94%的財富用于創(chuàng)立我們現(xiàn)在所知的諾貝爾獎。諾貝爾試圖借此彌補(bǔ)炸藥給人類造成的傷害,并使自己的遺產(chǎn)與紀(jì)念那些用發(fā)明或影響力為人類福祉作出貢獻(xiàn)的人聯(lián)系起來。
(摘自《參考消息》)