臺西路，也就是今天臺山市的臺城商業(yè)步行街，是上世紀(jì)二十年代中期臺山縣城擴(kuò)建時，由西門街向外延伸建成，故名臺西路。街道是東西走向，東與健康路交匯，西至現(xiàn)在的臺山商業(yè)城，街上有日用百貨、五金電器、金鋪銀行、服裝飲食等門類齊全的店鋪，歷來便是臺城最繁華熱鬧的去處。

民國年間，距離臺西路天橋百貨商店不遠(yuǎn)的一幢騎樓里，開了一間中醫(yī)診所，叫濟(jì)元堂，里面的坐堂大夫姓蘇，叫蘇濟(jì)元，據(jù)傳他乃嶺南名醫(yī)劉子芩生前的親傳弟子，雖然年紀(jì)輕輕，卻醫(yī)術(shù)高明，活人無數(shù)，頗得鄉(xiāng)鄰好評。

蘇大夫治病，善開小方簡方，甚至是單方，除非遇上極其復(fù)雜的病，一般很少開出十味藥以上的大方子，即便是三五味藥的小方子，也是君臣佐使，法度井然，辨證施治，往往覆杯而愈，效如桴鼓，傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)之“簡便廉效”，由此可見一斑。

在臺西路天橋下，有一個架著火桶賣烤番薯的小地攤，攤主是一位身材干瘦滿面愁苦的中年婦女，街坊們都叫她番薯嬸。番薯嬸的丈夫兩年前被侵入臺城的鬼子兵開槍打死了，家里只剩下她跟一個十來歲的癡呆兒子小志相依為命。因為孩子無人照顧，她每天上街?jǐn)[攤，都會把兒子帶在身邊。這天中午，小志在街邊小店內(nèi)玩耍時，誤將店員用來殺蟲的砒霜當(dāng)白糖吃了，當(dāng)即腹痛嘔吐起來。番薯嬸知道原因后，想要將他送去醫(yī)院，可是一摸口袋，身上只有幾角錢，根本進(jìn)不了醫(yī)院。這時小志已經(jīng)全身抽搐，昏迷在地，任她怎樣狠掐人中，哀聲叫喚，也醒不過來。番薯嬸急得癱坐在兒子身邊，無助地放聲大哭起來。圍觀者中，有好心人跑到附近的濟(jì)元堂，請來了蘇濟(jì)元。蘇濟(jì)元了解內(nèi)情后，來不及回診所開方煎藥，就讓番薯嬸從旁邊挑擔(dān)賣菜的阿婆那里買來一把白扁豆，搗爛絞汁，給小志徐徐喂下。沒過多久，孩子就漸漸蘇醒過來。大伙這才松了一口氣。蘇濟(jì)元又回診所開了一劑解毒的藥，讓番薯嬸拿回家煎給孩子吃。第二天上午，番薯嬸又帶著活蹦亂跳的小志來天橋下擺攤了。蘇濟(jì)元用一角錢的白扁豆救回砒霜中毒的孩子性命的事，后來被《大同日報》一位楊姓記者寫成報道，在該報《本縣新聞》版刊登出來，蘇濟(jì)元單方救命，在臺山城鄉(xiāng)一時傳為佳話。

蘇濟(jì)元幼時得遇名師，熟讀醫(yī)書典籍，擅治各種疑難雜癥，四診合參獨出奇招，常常有妙手回春之效。

有一回，臺山縣長伍仕焜的三姨太陳語心得了一種怪病，整日里心神不寧，神思恍惚，總覺得自己剛從外面回來，敲門半晌，不見丫環(huán)開門，常把丫環(huán)罵個半死。丫環(huán)卻甚是委屈，三姨太剛剛明明坐在家中，根本沒有出去過。到了夜間，陳語心又覺得床上多了一個人，扭頭一看，居然有一個跟自己長得一模一樣的人，與她并床而臥，嚇得她連聲大叫。同床共寢的伍仕焜被她吵醒，卻發(fā)現(xiàn)床上什么也沒有。如此幾番，就算陳語心勉強睡著，也是噩夢連連，時常驚醒。這位三姨太就像丟了魂一樣，被怪病折磨成了一朵蔫掉的花。伍縣長平時最寵愛這位年輕漂亮的姨太太，親自帶她去縣醫(yī)院求診。

醫(yī)生診斷陳語心得了精神分裂癥，吃了一個月西藥，非但沒有效果，病情反而越來越嚴(yán)重，陳語心越發(fā)煩躁不安，脾氣變得越來越乖張，連伍縣長也不敢惹她，又請中醫(yī)看了，說是狂癥，吃了一大堆人參、靈芝、朱砂之類的藥，也是寸功未建。

正好有個游方道士路過，給三姨太瞧了，說這不是病，這是中邪了，三姨太的母親懷她的時候，肚子里本是雙胞胎，但是她命硬，在娘胎里把另一個孩子吃掉了，現(xiàn)在那個孩子變?yōu)閰柟砀缴碛谒?，要找她索命。伍縣長病急亂投醫(yī)，就請道士到家里作法驅(qū)邪。道士揮舞著桃木劍，在屋里上躥下跳，鬧騰了三天三夜，騙了伍縣長幾百大洋，腳底抹油溜了。三姨太的病情沒有半點兒好轉(zhuǎn)，夜里睡在床上一扭頭，看見另一個自己就躺在枕邊，想起道士的話，以為是那個被她在娘胎里吃掉的雙胞胎姐妹來找她索命了，嚇得她驚叫著從床上跳了起來。

病情遷延不愈，陳語心很快就被折磨得眼窩深陷，形容枯槁，早已沒有了往昔的花容月貌，就漸漸被伍仕焜嫌棄起來。這時候，有人向伍縣長推薦了濟(jì)元堂的蘇濟(jì)元大夫，抱著死馬當(dāng)活馬醫(yī)的想法，伍縣長派人到臺西路濟(jì)元堂，把蘇濟(jì)元請過來給三姨太瞧病。

蘇濟(jì)元先是看了陳語心的舌象，舌紅少苔，又把了脈，脈細(xì)而數(shù)，四診合參，心中已然有數(shù)，道：“三姨太得的不是精神分裂癥，也沒有中邪，她這是離魂癥?！?/p>

伍縣長不由得愣住了，他還是第一次聽說這個病名。蘇濟(jì)元道：“此病確實比較少見，但醫(yī)書典籍中多有記載，得此病者，或夜寐之時，自覺身分為二，驚悸夢魘，徹夜失眠，或白日里人在家中坐，魂魄卻游蕩在外，自覺能知戶外之事，心煩狂躁，口中罵詈?！?/p>

“正是正是！”伍仕焜連連點頭，“她就是這個癥狀。”

蘇濟(jì)元道：“此乃心腎不交，心腎兩傷之癥，心不交于腎，則夢不安，腎不交于心，則神發(fā)躁，神氣不寧，臥則魂魄飛揚，身在床而神魂離體，驚悸多魘，醒則魂游在外，忽忽如失。”

伍縣長問：“蘇大夫，這病可有治法？”

蘇濟(jì)元點頭道：“有的，我給她開三劑攝魂湯試試?！闭f著就提筆在紙上寫下一個方子，卻只有生棗仁、麥冬、熟地、當(dāng)歸、山茱萸等幾味常見中藥，并無出奇之處。

見伍仕焜臉上露出疑慮之色，蘇濟(jì)元就解釋道：“此方心肝腎兼治，腎水潤而肝不燥，肝血旺而心不枯，心欲交于腎，而肝通其氣，腎欲交于心，而肝導(dǎo)其津，自然魂定而神安?！?/p>

伍仕焜見他說得玄妙，心中將信將疑。照方抓藥，讓傭人煎了給三姨太服下，果然一劑而魂定，二劑而身合為一，三劑服完，諸癥皆安。

伍仕焜大喜，除了支付診金，還給了蘇濟(jì)元一百大洋當(dāng)作謝儀。蘇濟(jì)元知道這位縣太爺官聲不好，平日里沒少搜刮民脂民膏，便也不跟他客氣，照單全收。陳語心照他的方子調(diào)養(yǎng)了半個多月，臉色就漸漸紅潤起來，體態(tài)日漸豐腴，往昔那個年輕漂亮的三姨太又回到了伍縣長身邊。

陳語心從此就認(rèn)準(zhǔn)了蘇濟(jì)元這個大夫，身體稍有不適，就找他開方調(diào)養(yǎng)，還介紹了不少官太太到他這里瞧病，著實讓濟(jì)元堂熱鬧了一把。

蘇濟(jì)元的妻子叫鐘明月，在培英小學(xué)當(dāng)國文教員。說起夫妻二人相識的經(jīng)過，竟然也是因醫(yī)結(jié)緣。

培英小學(xué)校址就在臺西路。那年春天，鐘明月帶領(lǐng)班上的孩子外出踏青回來，快到學(xué)校門口時，忽然有個學(xué)生翻著白眼，口吐白沫，四肢抽搐，昏倒在地。鐘明月和同行的學(xué)生們都嚇壞了。

蘇濟(jì)元聽到大街上的吵鬧之聲，趕緊出來一看，立即回身跑進(jìn)診所，取來幾根銀針，在那昏迷學(xué)生的人中、百會和太沖穴上各刺一針，片刻時間，學(xué)生就醒轉(zhuǎn)過來。蘇濟(jì)元安慰旁邊的鐘明月說不用太擔(dān)心，這孩子是羊癲瘋發(fā)作，醒過來就沒事了。鐘明月急忙點頭道謝，這是她第一次見識到中醫(yī)針灸的神奇療效，對這位沉著冷靜、醫(yī)術(shù)高超的年輕大夫很是欽佩。

培英小學(xué)距離濟(jì)元堂并不太遠(yuǎn)，班上的學(xué)生有什么頭疼腦熱，鐘明月就帶著孩子到濟(jì)元堂來開藥扎針，每每都能藥到病除，為她省去不少麻煩。一來二去，兩人就暗生情愫，相識相戀，走到了一起?；楹蠓蚱薅讼嗑慈缳e，一個教書育人，一個坐診行醫(yī)，日子過得平淡而幸福。

鐘明月是臺山廣海人，娘家住在距離臺城約三十公里外的廣海城中。她父親本是一個泥瓦佬，民國32年日軍飛機轟炸廣海時，一枚彈片射進(jìn)他的肩膀，從此落下傷病。前幾日他托人捎來口信，說肩上舊傷復(fù)發(fā)，痛得連胳膊也抬不起來了，想讓姑爺給他開幾副中藥吃。蘇濟(jì)元對岳父的傷情自是了解的，就開了七劑療傷止痛的中藥。正好鐘明月?lián)母赣H的傷病，便決定趁周末回娘家看看，順便把藥材打包帶回去。

周日早上，鐘明月買了些時令水果，帶著丈夫開的中藥，騎著自行車出門了。蘇濟(jì)元送她到街口，又叮囑她路上注意安全，等她踩著自行車走遠(yuǎn)了，才轉(zhuǎn)身回到診所。他在心里盤算著妻子回來的時間。從臺城到廣海，騎自行車約摸需要三個小時，鐘明月回娘家，一般是上午過去，中午在娘家吃罷午飯，下午三四點鐘就能回到家。

午飯后，蘇濟(jì)元接連看了幾個病人，忙完已經(jīng)是傍晚五六點鐘，太陽已經(jīng)落到山后，大街上的光線暗了下來，卻仍沒有見到妻子歸來。蘇濟(jì)元不覺有些奇怪，妻子出門時，說好下午一定回來，她明天一早還要給學(xué)生們上課呢?？墒沁@眼看就要天黑了，怎么還不見她的身影？莫不是岳母家有什么事情，要留她過夜？

他心中忐忑不安，在二樓臥室里一夜未眠，好不容易挨到第二天早上，天剛放亮，就下樓開門，仍然沒有看見妻子回家。他心想會不會是她趕著回學(xué)校上課，所以返回臺城后來不及回家，就直接去學(xué)校了？他放心不下，急匆匆趕去學(xué)校，問了跟鐘明月熟識的老師，都說沒有看到鐘老師回校，今天早上她的一節(jié)國文課，還是別的老師代上的呢。

妻子一向把學(xué)生看得比天還重，從未無故缺課。蘇濟(jì)元的心不由得沉下來，又去青云路找鐘明月的弟弟鐘明生，他在那里開裁縫鋪。鋪子早上9點還沒有開門做生意，他敲門叫出妻弟，把妻子昨天上午回娘家，至今未歸的事情，跟他說了。鐘明生也覺得奇怪，撓著頭說：“最近沒聽說家里有什么事??！姐夫，你也不要在家里干等著了，還是趕緊上我家瞧瞧去。”

蘇濟(jì)元一想也對，與其在家干著急，不如去岳父家看看，就找妻弟借了自行車，出了臺城，往廣海方向匆匆趕去。

廣海在臺城南邊，中間隔著沖蔞、斗山兩個鄉(xiāng)，原本有臺山汽車公司的班車往來兩地，但如今日本兵多次侵?jǐn)_臺山，鄉(xiāng)間公路早已被炸毀，鄉(xiāng)鎮(zhèn)班車也已中斷，鄉(xiāng)民往返鄉(xiāng)下與臺城之間，只能靠步行，家境稍好者，則可以騎自行車代步。

來到位于廣海城中的岳父家，蘇濟(jì)元看見岳母正彎著腰在廚房門口煎藥，濃濃的中藥味在周圍彌散開來，他抽了下鼻子，嗅出正是他開給岳父的中藥，心中略略松了一口氣，藥已送到，看來妻子確實已經(jīng)回到娘家。他一邊停好自行車，一邊問：“阿媽，明月在哪里？”

岳母一愣，說：“明月昨天送藥回來，中午吃過飯，不是已經(jīng)回家去了嗎？”

蘇濟(jì)元驚道：“她昨天并未回家，晚上也不見人，今早我去學(xué)校打聽，她也沒有回學(xué)校，所以我才一路找過來的！”

“這可就奇怪了！”岳父一邊揉著發(fā)痛的肩膀一邊說，“她昨天下午一點多就騎著自行車回臺城去了，說是要早點兒回家備課，按說就算路上有什么事情耽擱了，傍晚也該到家了呀，怎么會……”

蘇濟(jì)元的心頓時懸了起來，妻子該不會是在路上出了什么事吧？

“哎呀！”聽他們說到這里，岳母忽然叫喚了一聲，手里端著的一碗湯藥差點兒掉在地上，蘇濟(jì)元急忙上前接過，將藥碗小心地放在桌上。岳母這才一邊摸著被溢出的湯藥燙到的手背，一邊說：“我今早去趁圩的時候，曾聽幾個從城外來的商販說……說是昨天下午寮西村鬧土匪了！”

蘇濟(jì)元不由一愣，寮西村就在廣海與斗山兩地交界處，是妻子回臺城的必經(jīng)之地。難道是明月昨天回家途中，遇上土匪，出什么事情了？他來不及向岳父岳母告別，就轉(zhuǎn)頭往回趕。

出了廣海城，蘇濟(jì)元沿著一條坑坑洼洼的小土路騎行了半個多小時，就來到一個岔路口，往前是斗山、沖蔞和臺城，往左是端芬，往右則是到赤溪。路邊有一口水塘，塘邊有一個村子，就是寮西村，村里原本也有百十戶人家，民國30年，日寇兩次把這里作為一個重要據(jù)點，不僅在村里奸殺搶掠，還四處放火，將整個村子燒成了一片灰燼，村民死傷過半，幸存下來的人有如驚弓之鳥，早已遠(yuǎn)避他鄉(xiāng)，再也不敢回來，寮西村就此凋零，再無人煙。

他把自行車停在路邊，往道路兩頭瞧瞧，路上一片荒涼，看不出什么匪徒蹤跡。蘇濟(jì)元正在為難，轉(zhuǎn)頭看見不遠(yuǎn)處的一片荒地里，有一個老嫗正在翻土種菜。他支好自行車，沿著一條小水溝走上田埂，來到老嫗跟前，先是行了一禮，然后才問：“阿姆，聽說昨天寮西村鬧土匪了，可是真的？”

老嫗看了他一眼，點頭說：“是呢?！?/p>

他又問：“是什么時候的事情？”

老嫗說：“從昨天中午開始，一隊土匪就背著長槍在這里設(shè)卡攔路，搶劫過往行人，一直鬧騰到傍晚才走。幸好咱們村離這里遠(yuǎn)，要不然全村人都要遭殃了?！?/p>

蘇濟(jì)元心中暗叫不妙，又進(jìn)一步打聽：“您可看清是哪里來的土匪，除了攔路搶劫，還曾擄走過什么人？”

老嫗搖頭說：“我哪敢打聽他們是哪里來的土匪啊，昨天我跟我老伴在這里鋤草，正好看見土匪來了，就慌忙躲進(jìn)那邊樹林，連大氣都不敢出，萬一被土匪抓去，那可不是鬧著玩的！不過我老伴膽子大，倒是探頭打望了幾眼，他說土匪除了攔路劫財，看見騎自行車的有錢人，或者是開摩托車的‘二世祖，就把人擄了去，估計是想勒索贖金……”

蘇濟(jì)元不由得暗暗叫苦，又問了老嫗幾句，卻再也打聽不出什么準(zhǔn)確的消息，只好作罷。

他回到岔路口，呆立半晌，雖然不敢相信，心中卻也隱約猜到，妻子昨天路過寮西村，正好遇上土匪出沒，極有可能是被土匪擄了去。正逢亂世，僑鄉(xiāng)臺山民生凋敝，盜寇蜂起，也不知道昨天在這里出沒的，是哪個山頭的土匪？

蘇濟(jì)元在路上站了半天，也想不出辦法，只好無精打采地踩著自行車往臺城方向行去，心里甚至還抱有一線希望，說不定只是虛驚一場，妻子早已回去，正在家里等著他呢。

下午的時候，他回到臺城，看見濟(jì)元堂的大門仍然關(guān)著，妻子并沒有回家，心里就涼了。他去開門時，忽然發(fā)現(xiàn)門框上竟然有人插了一把尖刀，尖刀上釘著一封信。

他心里一跳，費了好大力氣，將尖刀拔下。再看那封釘在門框上的信，只見上面用幾行潦草的字跡寫著幾句半通不通的話：

蘇濟(jì)元：

你老婆鐘明月在我們手上，限你十月初七中午十二點拿一千塊大洋到廣海甫草村村口贖人。如若不來，先奸后殺，坐等收尸。

甫草村竇天龍

蘇濟(jì)元看完這封勒索信，雖然心里早有準(zhǔn)備，但還是驚得一屁股坐在臺階上，過了半晌才緩過氣來，又把這封信從頭到尾看了一遍，心里想：明月果然是被土匪擄了去！

他本是一個文弱醫(yī)生，平日從未與強盜土匪打過交道，這時看到用尖刀釘在自家大門上的勒索信，也不知道是吃驚還是害怕，腿腳竟然止不住顫抖起來。

對于土匪竇天龍，他早有耳聞。

據(jù)說這個竇天龍，本是信宜人氏，自小父母雙亡，四處流浪，曾跟隨一游方僧人習(xí)武兩載，會些拳腳功夫，年輕時在佛山當(dāng)過挑沙工人，后因瑣事與人發(fā)生口角，用尖刀將對方刺死，犯下人命大案，潛逃至臺山，正好當(dāng)時日寇侵?jǐn)_臺山，臺城淪陷，他干脆一不做二不休，就投靠日本人做了漢奸，跟在鬼子兵屁股后面到處抓捕抗日分子，后來在荻海遭遇抗日游擊隊伏擊，被步槍子彈射瞎左眼，所以他又被人叫做“獨眼龍”。臺城光復(fù)后，鬼子兵慌忙撤出臺山，退守江門。竇天龍索性就自己拉了一票人馬落草為寇，當(dāng)了土匪。

他先是做流寇，居無定所，到處打家劫舍，后來名頭越來越大，手下的賊伙越聚越多，就在廣海甫草村占地為王，扯起大旗招兵買馬，不但在陸地上作惡，還打劫海上的過往船只，甚至潛入縣城綁架人質(zhì)，勒索巨額贖金。如若到期不贖，他就將人質(zhì)殺死，挖出心肝炒了吃，說是可以大補元氣。

臺山前任縣長鄧公烈及現(xiàn)任縣長伍仕焜多次帶領(lǐng)警備隊到廣海剿匪，均無功而返。一來是因為甫草雖然只是一個地處一隅的小小村莊，但前臨大海，三面環(huán)山，村中還有炮樓高峙，占盡地利先機，實為易守難攻的天險之地;二來竇天龍與駐扎在江門新會等地的日軍仍有暗中來往，他向日軍進(jìn)貢物資，日本人則向他提供武器彈藥，單以武器裝備而論，竟比警備隊要先進(jìn)得多。當(dāng)然還有最主要的一個原因，那就是官兵懼死畏戰(zhàn)，賊匪兇悍頑強。所以竇天龍的隊伍越剿越大，到現(xiàn)在已經(jīng)聚攏七八百名賊伙，成為臺山境內(nèi)最大的一股土匪。

臺山警備隊數(shù)次圍剿，未傷其毫發(fā)，這個“獨眼龍”就越發(fā)猖狂起來，竟放出豪言，說自己是真龍下凡，要攻占廣海城，扯起大旗，先做廣海王，再打進(jìn)臺城甚至是廣州，將來要做真龍?zhí)熳?。廣海城舊稱溽城，建城時間比臺城還早，城池堅固，是臺山的南門戶，如果真的被竇天龍這伙盜匪攻占，他們據(jù)城與官兵對抗，要想徹底消滅他們就更難了。

對于竇天龍的惡名，蘇濟(jì)元經(jīng)常在報紙上看到，但他做夢也想不到自己竟然會跟這個傳聞中的悍匪扯上關(guān)系。

待他從驚惶中緩過神來，又把那封勒索信看了一遍，這才注意到上面交付贖金的日期是十月初七，今天是初五，只有一天時間可供自己籌錢了。他猛地從椅子上跳起來，一千塊大洋對他來說，可不是一個小數(shù)目，他不知道如何湊齊這筆救命的贖金。

蘇濟(jì)元家里最值錢的，就是他所住的這幢騎樓。這幢小樓，是父母出國前留給他的，但是時間緊迫，就算現(xiàn)在賣，也已經(jīng)來不及了。

父母移民去美國之時，曾提出要他跟著一起去。他當(dāng)時剛從師傅那里學(xué)成回家，立志要開一間中醫(yī)診所造福鄉(xiāng)人，覺得如果去美國，在那個以西醫(yī)為主的國度，中國的傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)很難有用武之地，所以就執(zhí)意留了下來。這些年來，他救治的多為市井貧民，診金微薄，并未攢下多少積蓄。好在父母在美國開中餐館，間或給他寄些美金回來，他全部存在銀行。

他去了銀行，將存下的錢全部取出，兌換成銀元，也只有五百多元。他硬著頭皮去找妻弟鐘明生。鐘明生聽說姐姐被“獨眼龍”擄走了，也甚是著急，自己雖不富裕，但也拿出兩百大洋借給他拿去贖人。

第二天，蘇濟(jì)元又央了幾個熟人，借了些錢，總算湊夠了賊匪要求的一千塊大洋。

十月初七這天早上，他用一個厚厚的布袋將銀元裝好，放在自行車上，正要趕去“獨眼龍”指定的地點交錢贖人，一打開門，卻見妻弟鐘明生站在門外。

“姐夫，我跟你一起去交贖金吧，也好有個照應(yīng)?！辩娒魃?。

蘇濟(jì)元知他和明月姐弟情深，他是擔(dān)心姐姐的安危，所以想去給自己做個幫手，但還是搖頭道：“‘獨眼龍在信上寫明要我一人前去，多去一人反而會壞事，只要咱們按時付足贖金，想來賊匪也不會為難我和你姐姐的?！?/p>

鐘明生只好點頭道：“那也好，我在家里等你們平安回來！”

蘇濟(jì)元騎上自行車，帶著贖金，從南門出城，沿著一條大路向南騎行，經(jīng)過沖蔞和斗山兩個鄉(xiāng)，就到了廣海地界。甫草村在廣海城西南十?dāng)?shù)公里開外。他看看表，距離“獨眼龍”規(guī)定的交付贖金的時間已經(jīng)越來越近，他生怕錯過時間這群土匪會為難妻子，趕緊沿著一條村間小道，抄近路往甫草方向騎去。

臺山是著名僑鄉(xiāng)，鄉(xiāng)民多有親眷在外洋謀生，僑匯源源不斷，臺山城鄉(xiāng)原本過著富足安逸的生活。但蘇濟(jì)元一路騎行過來，看見道路兩邊的村莊多有被鬼子兵轟炸或焚燒過的痕跡，目之所及，皆是一片凋零景象，路邊壘起的一座座新墳，更是讓人觸目驚心。村前村后的田地多已荒蕪，在禾場上玩耍的孩子，竟然有兩三個都是斷手殘足，估計是被鬼子兵的炮彈炸傷的。

蘇濟(jì)元不禁心下慨然，自己鉆研醫(yī)術(shù)，救得了病人，卻救不了這個病入膏肓的國家。他長長地嘆了一口氣，按下心頭的萬般想法，一邊抹著額頭上的汗水，一邊把自行車踩得飛快。

中午，蘇濟(jì)元終于來到甫草村村口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便看見村道入口處壘起一道高高的石門，石門上邊架著兩挺機槍，門口站著兩排手持長槍的守衛(wèi)，真是一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開。

蘇濟(jì)元估摸著這里應(yīng)該就是竇天龍指定的交付贖金的地點了，他停下自行車，忽然聽到“哇哇”兩聲怪叫，一只老鴰從旁邊的一棵枯樹上飛起，不禁讓他心里一陣驚跳。他平時安分守己，從未與賊匪打過交道，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見村口的機槍，兩條腿就有些發(fā)軟，想要掉頭逃走，可是一想到妻子還在土匪手里等著自己去營救，只好硬著頭皮往前走了。

剛走了兩步，就聽得“砰砰”兩聲槍響，兩顆子彈打在他腳前的土路上，冒起陣陣黃塵。

“站住，什么人？”門口的守衛(wèi)端槍喝問。

蘇濟(jì)元趕緊退了兩步，顫聲道：“我……我是鐘明月的家人，我是來交贖金的……”

“你等著！”守衛(wèi)吆喝一聲，跑進(jìn)村里通風(fēng)報信去了。

沒過多久，只聽得一陣摩托車轟鳴，一輛三輪摩托車“突突突”地開了出來，車斗上赫然印著一面太陽旗。蘇濟(jì)元以為是鬼子兵來了，不由嚇了一跳。定睛細(xì)看，才發(fā)現(xiàn)車斗里坐的是一個中國人，后面還跟著幾個跑步前進(jìn)的荷槍實彈的匪兵。

三輪摩托車一直開到他跟前才停下來，從車斗里跳出一個中年男人，身材魁梧，面目兇狠，腰上系著一根皮帶，左右各插著一把手槍，腳上穿的是牛皮軍靴，走路的時候故意把地面踏得噼啪作響。

“你是來給鐘明月交贖金的？”那人瞧著蘇濟(jì)元問。

“是……是……”蘇濟(jì)元下意識地捂緊錢袋，往后退一步，“我想找竇天龍說話！”

那人圍著他轉(zhuǎn)一圈，說：“我就是竇天龍?！?/p>

蘇濟(jì)元看了他一眼，很快就搖頭說：“不，我聽說竇天龍被打瞎了一只眼睛……”

對方哈哈一笑，說：“那你再仔細(xì)看看！”對方故意湊到他近前，蘇濟(jì)元大著膽子往他臉上細(xì)細(xì)一看，才發(fā)現(xiàn)對方左眼雖然黑白分明，看起來與常人無異，但細(xì)看之下，卻并無神采，心中一動，已然明白過來，原來這是裝的一只可以以假亂真的義眼！

當(dāng)下他就道：“你是竇……竇……”急切之間，竟不知怎么稱呼對方。竇天龍道：“我這個人很好說話的，你叫我竇龍王也行，叫我竇司令也行，叫我老竇也行！”說完又是哈哈一笑。

“老竇”與“老豆”諧音，廣東俚語，一般稱呼父親為老豆。蘇濟(jì)元知道他是在占自己便宜，卻也不敢招惹他，只道：“我是鐘明月的丈夫蘇濟(jì)元，來為鐘明月交贖金的，這是一千塊大洋。我妻子在哪里？你們快放她出來吧！”

竇天龍拎起他手里的錢袋，順手扔給旁邊的一個匪兵，匪兵將銀元倒在地上，仔細(xì)數(shù)過，確認(rèn)數(shù)目無誤，才向竇天龍報告。竇天龍點點頭，拎著錢袋跳上摩托車，正要掉頭離開，蘇濟(jì)元搶前一步擋住他道：“我妻子呢？你們錢也收了，總該放人了吧？”

那個數(shù)錢的匪兵掄起槍托，在他肩上重重砸了一下，罵道：“媽的，你急什么，咱們是最講信譽的，收了錢肯定會放人，你先回去等著，咱們很快就會把你老婆送回家！”

蘇濟(jì)元還想與他們理論，早有兩名持槍匪徒端起槍來，用黑洞洞的槍口指著他，他嚇得后退幾步。竇天龍坐著摩托車正要離去，又抬頭瞄了蘇濟(jì)元一眼，像是忽然發(fā)現(xiàn)了什么，又飛身從摩托車車斗里跳下來，叫住正要轉(zhuǎn)身離去的蘇濟(jì)元，問：“聽你老婆說，你是一個醫(yī)生，對吧？”

蘇濟(jì)元愣了一下，點頭道：“是……是的。”

竇天龍重新打量了他一眼，問：“佛山劉子芩，是你什么人？”

蘇濟(jì)元答：“正是家?guī)?！?/p>

竇天龍拍拍他的肩膀，哈哈一笑，道：“丟你老母，難怪老子第一眼見你，就感覺怪眼熟的呢！”

“眼熟？”蘇濟(jì)元愣一下神，似乎沒有明白他的意思。竇天龍揮揮手道：“別讓他走了，把他給我綁回去！”

“是！”旁邊兩名匪徒答應(yīng)一聲，立即上前扭住蘇濟(jì)元，將他雙臂反轉(zhuǎn)到身后，用一根麻繩牢牢綁住。

“你們想干什么？我是來交贖金的，又沒有少給你們錢，你們憑什么綁架我？”蘇濟(jì)元奮力掙扎。竇天龍竟不再理會他，坐著摩托車，揚長而去。

兩個匪兵綁了蘇濟(jì)元，將他往村子里推。蘇濟(jì)元還要掙扎，背上又挨了兩槍托，一個土匪拉響槍栓道：“媽的老實點兒，你不聽話，老子就一槍斃了你！”

蘇濟(jì)元嚇得一哆嗦，只好跟著他們往前走。進(jìn)了甫草村，看見這個濱海小村已經(jīng)完全被土匪占據(jù)，村中民房被改成了類似軍營的土匪住所，還在高地上建起了兩個炮樓，四周都是扛著長槍的匪兵放哨和巡邏，可謂防范嚴(yán)密。

“別他媽東張西望，低頭！”匪兵呵斥一聲，蘇濟(jì)元嚇得急忙低頭垂目，再不敢四處張望。

兩個匪兵在后面押著他，穿過村道，來到一排靠山的寮屋前，打開一個上鎖的房間，在他屁股后面踹了一腳，他就踉踉蹌蹌地撞進(jìn)屋去。外面又是“咔嚓”一聲，房門已經(jīng)被鎖上了。

“你們憑什么抓我？放我出去，放我出去！”他拍門大叫，屋外的兩名匪兵吹著口哨走遠(yuǎn)，沒有人理會他。

蘇濟(jì)元癱坐在地上，這才發(fā)現(xiàn)這間屋子連個窗戶都沒有，屋里一團(tuán)漆黑，過了好半天，眼睛才漸漸適應(yīng)屋里的光線，隱約能瞧出這是一間幾平方米大的小屋，地上鋪著一些雜草，屋里透著一股屎尿臭味。忽然間，他聽到一聲咳嗽，循著聲音望過去，才發(fā)現(xiàn)角落里竟然還躺著一個男人，一動也不動，像是睡著了一般，估計也是被土匪綁來的肉票。

好歹這屋里還有個伴，他上前想要搖醒那人打聽一下情況，誰知那人聽到腳步聲，已然驚醒，忽然翻身坐起，有聲無氣地問：“有吃的嗎？那幫土匪已經(jīng)三天三夜沒給我東西吃了！”

蘇濟(jì)元這才知道他剛剛是餓昏過去了，猶豫了一下，搖頭說：“我也沒有吃的，我剛被他們綁進(jìn)來，你是……”

正要發(fā)問，那人見從他身上討不到吃的，再也懶得理他，又躺在地上呼呼大睡起來。

蘇濟(jì)元心里掛念著妻子的安危，不知道土匪收到贖金，是不是真的已經(jīng)放她回去了？更不知道這些土匪綁架自己做什么，難道又想要贖金？這幫土匪真是吃人不吐骨頭！他把牙齒咬得咯咯直響，靠在墻邊呆坐了一會兒，忽然聽到自己的肚子咕嘟咕嘟叫起來，這才想起自己急著交贖金救妻子，早上出門時沒來得及吃早餐，現(xiàn)在已經(jīng)到下午了，也沒有吃午飯，此時早已是饑腸轆轆，渾身發(fā)軟。他心里暗想，我該不會被這些土匪餓死在這賊窩里吧？

正在胡思亂想之時，屋門忽然被打開了，一道白光透進(jìn)來，晃得他眼睛生疼。兩名匪兵走進(jìn)來，解開他身上的繩索，說：“走吧，咱們竇司令要見你！”

蘇濟(jì)元不知道竇天龍到底想干什么，心里七上八下的，跟著兩個匪兵穿過幾排村屋，走進(jìn)一座用木頭搭建的三層樓房。一樓甚是寬敞，當(dāng)中擺放著一張雕著龍頭的檀香木椅，看起來竟有點兒像傳說中的龍椅。這竇天龍對外一直聲稱自己是真龍下凡，連派頭也擺得足足的。從大廳布局來看，這里應(yīng)該是土匪的議事大廳。二樓堆放著許多槍支彈藥，像是武器庫。上到三樓，卻是一間大大的餐廳，屋中擺著一張實木大桌，桌上擺放著雞鴨魚肉生猛海鮮等十多盤大菜，熱氣騰騰，香味繚繞。竇天龍正坐在桌子邊，手里夾著一根煙，像是專門在等他。

待他上樓后，竇天龍朝兩個匪兵揮了揮手，兩名匪兵領(lǐng)命退下，屋里就只剩下他和蘇濟(jì)元二人。竇天龍朝他做了個請坐的手勢，道：“蘇大夫應(yīng)該還沒有吃午飯，肚子餓了吧？快請坐下，這一桌子飯菜可都是為你準(zhǔn)備的！”

蘇濟(jì)元不知他葫蘆里賣的什么藥，不過肚子確實餓得厲害，也不跟他客氣，一屁股坐下來，拿起筷子就風(fēng)卷殘云般吃了起來。

竇天龍則坐在一旁，一邊抽煙一邊看著他，很有耐心地等待著。

吃飽之后，蘇濟(jì)元才放下筷子，對這個土匪頭子道：“我已經(jīng)吃飽了，你到底想怎么樣？要殺要剮悉聽尊便，為了給我妻子交贖金，我已經(jīng)四處舉債，如果你們想再綁架我勒索錢財，那就打錯了算盤。”

竇天龍哈哈一笑，將手里的煙屁股扔到地上，揮手趕走繚繞在眼前的一團(tuán)煙圈，道：“蘇大夫，你再好好看看，真的不認(rèn)得我了嗎？”

蘇濟(jì)元不禁有些詫異，聽這話，莫非這個土匪頭子還是自己的舊相識？他轉(zhuǎn)過臉來，又仔細(xì)打量了竇天龍一眼，卻并無印象，就搖搖頭說：“請恕蘇某眼拙，實在沒有認(rèn)出尊駕來?！?/p>

竇天龍撓撓頭道：“丟你老母，你可真是貴人多忘事！老子給你點兒提示吧。大約七八年前，那時我才二十多歲，是一個口袋里沒有半文錢的窮光蛋，正在佛山一個碼頭做挑沙工，辛辛苦苦地做著苦力活，卻還掙不到三餐飯錢，那時老子最大的愿望就是大魚大肉好好吃頓飽飯。有一天，我和兩個工友一起偷了一個外地船主的幾包貨物，拿去賣掉后換了些錢，就到一家酒樓里，叫上一桌好酒好菜，三個人痛痛快快吃了一頓。誰知正是這頓飯，讓老子吃出了麻煩。那兩個工友吃完倒是沒有任何問題，但我吃完后第二天，就得了一種怪病，肚子里癢得厲害，你沒有聽錯，不是肚皮癢，而是肚子里面癢。因為隔著一層肚皮，撓又撓不到，抓又抓不著，真正是癢到恨不得剖開自己的肚子，把里面的五臟六腑抓出來撓一撓。后來我實在忍受不了，就找工友借了點兒錢，到醫(yī)院去看病，醫(yī)生說我這個是肚里生蟲，得趕緊打蟲?？墒撬锏?，那醫(yī)生騙老子吃了一大堆驅(qū)蟲藥，卻沒有半點兒效果，反而因為藥力過大，差點兒讓老子中毒身亡。后來我不敢再看西醫(yī)，又去找中醫(yī)看了，中醫(yī)說我是因為內(nèi)有濕熱，引起臟腑奇癢，得清熱祛濕，給我開了幾大包清熱瀉火的藥，吃得老子都要吐了，也沒有半點兒好轉(zhuǎn)，肚子里反而越來越癢，肚皮都快抓破了也不管用，我只好讓工友拿我的肚子當(dāng)沙包，拳打腳踢一陣，受些痛苦，才會略略好受些。就在我覺得自己要死在這個怪病上的時候，有一天放工回來，經(jīng)過筷子街的時候，看見一家大藥房門口在舉行義診活動，其中有一個坐診醫(yī)生我認(rèn)得，是佛山有名的大中醫(yī)，名叫劉子芩，他后面還跟著一個年輕徒弟。我一看義診嘛，反正不收錢，就擠上前，請劉大夫給我看了。劉子芩聽我說了病史，又看看舌苔把了脈，讓我掀起衣服告訴他是肚子里哪個位置癢，我指給他看了，他想了一下皺起眉頭告訴我說：‘你這個既不是肚里生蟲，也不是濕熱，而是極其罕見的一種病，叫做腸癢癥，癢的那個地方，是你的腸子，所以你隔著肚皮是抓不到的。我聽他說得有些門道，就問他可有得治？他給我開了個方子，叫我連吃三劑，應(yīng)該能止住腹中奇癢。我也是死馬當(dāng)作活馬醫(yī)，就真的照著方子到藥店抓了三副藥，回家煎了來吃。你還真別說，三劑湯藥吃完，果然腹內(nèi)安寧，再也不癢了。我當(dāng)時就想，看來劉子芩嶺南名醫(yī)的名頭，倒也不是花錢買來的??！”

“哦，你這么一說，我倒是想起來了，原來你就是那個得了腸癢癥的挑沙工?。　碧K濟(jì)元經(jīng)他這么一提醒，倒還真記起來了。

當(dāng)年跟在師傅后面出診的那個年輕徒弟，正是蘇濟(jì)元。

他記得清楚，這個確實是七八年前的事情了。那時自己還沒有出師，正在跟師學(xué)習(xí)。

那天師傅受邀參加一個義診活動，有一名黑瘦的年輕挑沙工，得了罕見的腸癢癥，前來求診。師傅為了考驗他，讓他先給患者試診。他當(dāng)時斷的也是內(nèi)生濕毒，意以清熱解毒藥治之。誰知師傅搖頭說：“你只斷出其一，卻未解其二，此人身為苦力工人，平時吃不飽睡不好，他自己也說了，下工回家就席地而臥，即便冬天，也沒有什么鋪蓋，身上聚集了不少寒濕之氣，你看他舌苔厚膩，手腳不溫，皮膚黧黑，問他又說大便黏滯，皆為寒邪凝重之象，若寒濕侵襲肌膚，則易生瘡瘍，如濕疹等，如果寒濕內(nèi)侵，濕疹癥狀就可能出現(xiàn)在某些內(nèi)部臟器上。濕疹最主要的癥狀是什么？”

蘇濟(jì)元答曰：“癢?！?/p>

師傅點頭道：“這就對了，說到底患者其實是個寒濕體質(zhì)，雖然熱浮表面，卻只是個假象，若以苦寒清熱之藥投之，只會讓其身體越來越差，此病實是外熱內(nèi)寒之癥，且寒入臟腑，非大辛大熱之猛藥不能去其寒也。”

師傅當(dāng)時開出的方子他已想不起來，只記得其中有附子、川烏、肉桂等，且用量都已超過常規(guī)用法，附子更是直接用到了一兩半?，F(xiàn)在看來，師傅當(dāng)年的診斷和藥方，都是十分準(zhǔn)確有效的啊！

一想到師傅，蘇濟(jì)元不禁又心下凄然。他于六年前出師，回到家鄉(xiāng)臺山開了濟(jì)元堂，后來他逢年過節(jié)，都要去佛山看望恩師。但是讓他沒有想到的是，三年前，師傅在診所內(nèi)突然遭遇歹徒襲擊，身中數(shù)槍，當(dāng)場死亡，兇手至今也沒有抓到！

他還記得，當(dāng)時師傅給這個腸癢癥病人瞧完病，病人還問了一句：“我吃完這三副藥，這個病能斷根嗎？”師傅瞧了他一眼，說：“只要你以后不干壞事，不做奸惡之人，保管你不再復(fù)發(fā)?！钡炔∪俗吆螅K濟(jì)元問師傅這是何意？師傅解釋道：“此人出身貧寒，平時粗衣淡食慣了，加之寒邪凝聚，腸胃虛弱，如果過食膏粱珍味，定會引起腸胃不適，出現(xiàn)腸癢癥便也不奇怪，只要他一生粗茶淡飯，不貪肥甘厚味，這怪病自然不會卷土重來?！?/p>

“這跟他做不做壞事又有什么關(guān)系呢？”蘇濟(jì)元不解地問。

師傅呵呵一笑，道：“這倒是為師的一點兒私心了。我對相面之術(shù)略知一二，此人顴骨尖聳，腮骨橫突，而且鷹鉤鼻子，眉尾缺叉，似是相書上說的奸惡之相，怕他將來走上邪路，所以借機警醒他一下，希望他能心生顧忌，好自為之，多走正道?！?/p>

蘇濟(jì)元想不到師傅除了看病，還會看相，費盡心機勸人向善，醫(yī)者仁心，可見一斑。只是讓他沒有想到的是，事情居然被師傅言中，這個竇天龍最后還是做了土匪，倒是辜負(fù)了師傅的一片勸善之心。

竇天龍接著道：“當(dāng)年我吃了你師傅的三副藥，當(dāng)真是藥到病除，這腸癢之癥很快就好了，并且許久未曾再犯，我原本以為這個病就此斷根了。誰知三四年前，我來到臺山，在日本人手下干活，終于告別以前的窮苦生活，能夠吃飽飯了，誰知這怪病竟然又找上了我，而且這次比上次癢得更加厲害，好像腸子里有個老鼠在不斷抓撓，真正是癢到骨頭里去了。我到縣醫(yī)院看了，醫(yī)生瞧不出病因，我說這是腸癢癥，他們卻搖頭說從來沒聽說過這個病?！?/p>

這個時候，竇天龍又想起佛山名醫(yī)劉子芩來，看來這怪病還得去找這位老中醫(yī)瞧瞧才行。于是他又趕到佛山，這時佛山早已淪陷，在日軍控制之下。他找到劉子苓的診所，劉子芩自然還記得他，看他的裝束和派頭，知道他早已投靠日本人做了漢奸，老先生一臉鄙夷，拒絕再為他看病。竇天龍用盡威逼利誘之手段，甚至還動用了日軍軍官出面，也沒有說動劉子芩。最后惱羞成怒之下，竇天龍拔出手槍，朝劉子苓連開幾槍?？蓱z劉子芩一代名醫(yī)，竟然死在曾被自己救治過的漢奸之手。

竇天龍倒也不隱瞞，將事情前后經(jīng)過，都說了出來。

蘇濟(jì)元聽說殺害師傅的兇手竟然就是竇天龍，不覺驚怒交加，猛地站起身來，就要撲上去跟他拼命。

竇天龍早已看出他的意圖，從腰里掏出駁殼槍，“啪”的一聲拍在桌子上，瞪著兩只三角眼，露出土匪的本性，惡狠狠地道：“你他媽的要是敢亂動，老子就一槍斃了你！”

蘇濟(jì)元畢竟是一介書生，看著冷冰冰的手槍，頓時心生懼意，只好又坐下。

竇天龍一邊把玩著手里的手槍，一邊道：“你先別激動，聽老子把話說完。你以為老子把你請來，大魚大肉地招待你，就是想告訴你，你師傅是我殺的嗎？”

蘇濟(jì)元氣得渾身輕顫，臉色蒼白，只好閉上嘴巴，繼續(xù)聽他往下說。

竇天龍說：“我殺了你師傅，事過之后，自己也有些后悔。這個老家伙死了，我這怪病可就沒有人能治了。后來實在沒有法子，我竟慢慢回憶起這老家伙當(dāng)初給我開的方子，于是趕緊用筆記下，拿到藥鋪去照方抓藥。不得不說這個老家伙厲害，幾年之后我再用這個方子，居然還能奏效，吃了幾劑湯藥，腸子就不癢了。正當(dāng)我暗暗佩服自己機靈的時候，卻沒想到停藥幾天后，怪病居然又復(fù)發(fā)了，只得不斷去藥店抓藥吃藥，不敢有一天耽擱，才勉強把這怪病控制住。但是如此這般過了一年多之后，這個方子竟然也漸漸不管用了，吃上一劑，白天還能強撐過去，可是一到半夜，腸子里面又癢得不行，我把肚皮都抓破了，也不管用，后來只好……”

“只好怎么樣？”蘇濟(jì)元問。

竇天龍猶豫了一下，臉上現(xiàn)出痛苦的表情：“后來……只好叫一個貼身侍衛(wèi)拿一根竹棍，從屁眼插進(jìn)去，在腸子里撓癢，才略有消?！隳芟胂笠粋€男人，每天半夜里被人拿著竹棍捅進(jìn)屁眼的那種感覺嗎？真正是痛不欲生！”他好像說到了自己的痛處，連眼圈都紅了。

蘇濟(jì)元在腦海里想象著他說的場景，雖然覺得有些好笑，卻又笑不出來，作為一名大夫，他當(dāng)然能體會到病人的這種生不如死的痛苦。而且聽竇天龍說到這里，他也漸漸明白過來，道：“你把我留在甫草村，就是想要我給你治病，對吧？”

“可不是！”竇天龍一拍大腿道，“今天你來交贖金，我第一眼見你，就覺得有點兒眼熟，后來多看了兩眼，才認(rèn)出來，你不就是七八年前我在佛山看到的那個隨劉子芩一起義診的年輕徒弟嗎？這可真是老天爺給我派來的大救星?。〖热粠煾的苤挝疫@病，徒弟自然也差不了，所以我就果斷把你留下來……”

“你真是白日做夢！”蘇濟(jì)元瞧著他冷笑道，“你是我的殺師仇人，你覺得我會救你嗎？”

竇天龍道：“我殺了你師傅，你恨不得要親手殺了我為你師傅報仇，自然不會心甘情愿為我治病。但是你別忘了，你老婆鐘明月還在我手里！”

蘇濟(jì)元臉色一變，道：“你們收了贖金，還沒有放她走？”

竇天龍得意一笑，道：“如若換了別的人質(zhì)，贖金到手，自然是要放人的，不過因為蘇大夫有些特別，所以我就暫且把你老婆留在了甫草村里。不過你盡管放心，咱們定會好茶好飯地伺候著她，等你治好我的病，咱們皆大歡喜，我不但會放你們夫妻二人離開，還要把你所交納的贖金雙倍奉還，畢竟你是我的救命恩人嘛！”

蘇濟(jì)元想不到他如此歹毒，竟然利用妻子來要挾自己，用手指著他的鼻子，怒道：“你……你卑鄙……”

竇天龍用槍口對著他道：“把你的手指收回去，老子生平最恨別人用手指著我的鼻子！”

蘇濟(jì)元看著對準(zhǔn)自己的黑洞洞的槍口，頓時心生寒意，放下手來，過了半晌才道：“我妻子現(xiàn)在怎么樣了？我要見她！”

竇天龍道：“她現(xiàn)在好好的，身上一根毫毛也沒有少，不過現(xiàn)在你不能見她，只要你老老實實聽我的話，把我身上這怪病治好，我自然會讓你們夫妻二人團(tuán)聚。如若不然，別怪我心狠手辣！”

他說到這里，臉色一沉，忽然抬手一槍，“砰”的一聲，子彈帶著一股火藥味兒從蘇濟(jì)元鼻子前飛過，把擺放在蘇濟(jì)元身后窗臺上的一個花盆打得稀碎，他身子一軟，差點兒順著椅子滑到地上。

竇天龍吹散從槍口冒出的青煙，緩聲道：“我不逼你，你先回去好好想一想，再答復(fù)我！”他吆喝一聲，外面的兩名匪兵又跑進(jìn)來，將蘇濟(jì)元押回小屋。

聽到匪兵鎖門離開之后，蘇濟(jì)元才摸索著叫醒昏睡在墻角處的那個獄友，從口袋里掏出一個大雞腿，悄聲道：“快吃吧！”

原來他剛才吃飯的時候，想到跟他一同關(guān)押的這名人質(zhì)快要餓死，就悄悄扯下一條雞腿，藏在口袋里。那人兩眼在黑暗中放出光來，抱著雞腿就狼吞虎咽起來。

吃了東西，總算有了些力氣，那人就雙手撐地，靠墻坐起來。經(jīng)過交談得知，此人名叫麥子良，今年二十歲，臺山水步人氏，因家族里有近親在外洋謀生，時有外匯接濟(jì)，家境富裕，所以成為了土匪的肉票。竇天龍將他綁架到甫草村，向他家里發(fā)出勒索信，要他父母拿兩千塊大洋來贖人。誰知因他在家頑劣不堪，經(jīng)常惹是生非，父親一怒之下，早已跟他斷絕了父子關(guān)系，知他被土匪綁去，竟不肯拿錢來贖。竇天龍很是惱火，讓手下的匪兵不給他飯吃，餓他幾天時間，如果他家里再不拿錢來贖人，就把他肚子剖開，挖出心肝來炒了佐酒。

麥子良說到這里，忽然嗚咽起來，說：“剛才我真不該吃你拿來的東西。”

蘇濟(jì)元奇道：“這是為何？”

麥子良說：“在你被抓來之前，這屋里還有一個人跟我關(guān)在一起，他家里不肯拿錢來贖他，我親眼看見竇天龍活生生將他肚子剖開，將心肝挖出，那人被剖腹挖肝，鮮血染紅一地，哀號好久，才痛苦地死去，那場面真是太恐怖了！我寧愿活活餓死，讓他們把我的尸體丟到后山喂狗，也不愿意生生被那土匪剖肚挖肝，活活折磨而死……”

蘇濟(jì)元聽罷，不由打了個寒戰(zhàn)，外面?zhèn)餮哉f甫草村的土匪頭子竇天龍喜歡吃活人心肝，他原以為是人杜撰的，想不到竟然是真的。這個土匪，可真是心狠手辣，惡貫滿盈?。】吹禁溩恿伎謶执罂?，他一時竟無言安慰。

外面嘈雜的聲音漸漸安靜下來，屋里光線昏暗，看不出日夜晨昏，想來外面已經(jīng)是夜晚了。

蘇濟(jì)元心中掛念妻子，也擔(dān)心自己的處境，完全沒有睡意，就那樣睜著眼睛，靠墻坐著。不知道過了多久，忽然聽到外面隱隱傳來一聲痛苦的慘叫，把他嚇了一跳，側(cè)耳細(xì)聽，才覺出這似乎是竇天龍的聲音。

他想起竇天龍說過，每至夜半腹內(nèi)腸癢難忍，須得有人用竹棍插進(jìn)腸中抓撓，才略略好受些，這其中的痛苦，實為常人難以想象。沒想到這無惡不作的土匪，竟也有受此折磨的時候。作為一名被他綁架到此的人質(zhì)，蘇濟(jì)元自然恨不得這土匪就此癢死，也算是為民除去一害?？墒亲鳛橐幻灾尾【热藶樘炻毜尼t(yī)生，他卻又對這被怪病折磨的病人，生出幾分憐憫來。他看看躺在對面墻角里的麥子良，更是心中惋惜，這人年紀(jì)輕輕，如果就此遭了土匪毒手，豈不可惜？總得想法子救他一救！他終是醫(yī)家心性，自己已是泥菩薩過江，卻還想著怎么救別人。

他心中胡思亂想著，倚靠在冰冷的墻壁上，竟迷迷糊糊打起盹來。睡夢中似乎已經(jīng)回到自己家里，妻子正在二樓等著他，見他回來，嫣然一笑，說：“怎么才回家？我已做好飯菜，趕緊洗手吃飯吧！”他不禁愕然，說：“你不是被土匪抓去了嗎？怎么會在家里？”鐘明月嗔道：“你胡說些什么，我好生生在家里，怎么會被土匪抓去？莫不是你在做夢吧？”蘇濟(jì)元又驚又喜，道：“真的是我在做夢嗎？那可就太好了！”說罷張開雙臂，向妻子擁抱過去，誰知卻抱了一個空，懷里什么東西也沒有。抬頭看時，妻子的身影已經(jīng)化作一團(tuán)白霧，飄散而去。

“明月！”他大叫一聲，一驚而醒，才知道剛才竟是南柯一夢。

蘇濟(jì)元剛從夢中醒來，木門就“嘎吱”一聲被打開，一縷晨光透進(jìn)來，他瞇了一下眼睛朝外看看，這才知道已經(jīng)到了第二天早上。

兩名匪兵走進(jìn)寮屋，對他道：“蘇大夫，咱們司令有請！”言語之間，竟對蘇濟(jì)元客氣了許多。蘇濟(jì)元也不說話，只是點點頭，跟著他們來到昨天吃飯的木樓里。三樓的餐桌上，擺著幾籠熱氣騰騰的早點，有鹵水鳳爪、水晶蝦餃、干蒸燒賣等。見他進(jìn)來，竇天龍一邊用手揀起一個蝦餃往嘴里塞，一邊道：“蘇大夫，來來來，一起飲早茶！”

蘇濟(jì)元在桌邊坐下，因為想著心事，對著一桌子早點，卻沒有半點兒胃口，胡亂吃了兩口，又悄悄拿了兩個肉包塞進(jìn)口袋。

吃完早餐，竇天龍?zhí)拗绬枺骸疤K大夫，你考慮得怎么樣了？你治好我身上這怪病，我放你們夫妻二人回去，不但返還全部贖金，還答謝你一千元現(xiàn)大洋，這筆生意應(yīng)該很劃算吧？”

蘇濟(jì)元想了一下道：“我可以答應(yīng)你，只不過我現(xiàn)在兩手空空，沒有辦法給你診治，得回家去把出診箱帶來才行?！?/p>

竇天龍道：“這個不難，不用你親自跑一趟，我們有兄弟在臺城，打個電話過去，讓他們?nèi)ツ阍\所將出診箱拿了，馬上送來便是?！彼仡^交代身后一名匪兵幾句，那匪兵點頭領(lǐng)命而去。

蘇濟(jì)元不覺暗暗有些失望，他本是想借回去拿出診箱之機，悄悄央人報警，希望能有警察來營救自己，但竇天龍防備嚴(yán)密，根本沒有給他這個機會。他看了竇天龍一眼，這個土匪頭子卻沒再說話，氣定神閑地陪他在廳里坐著。

大約一個小時后，那名匪兵就抱著一個箱子跑上樓來，道：“蘇大夫，您的出診箱到了！”說完把箱子交到蘇濟(jì)元手上。

蘇濟(jì)元一看，居然正是自己平時出診用的出診箱，打開看看，里面毫針、脈枕、火罐、急救藥等一應(yīng)俱全。他不由得吃了一驚。竇天龍湊過來道：“蘇大夫，你好好瞧瞧，這可是你的出診箱？”

蘇濟(jì)元點頭道：“正是，你們怎么這么快就……”

竇天龍道：“替蘇大夫辦事，咱們自然得利索些。我們打電話給臺城的兄弟，他到你家去取了出診箱，我限他一個小時之內(nèi)送到甫草來。如果超過時限，就讓他吃槍子兒。他騎著摩托車，果真一個小時就送到了。”

蘇濟(jì)元不由得“哦”了一聲。臺山是有名的僑鄉(xiāng)，出國謀生者眾多，得風(fēng)氣之先，常有時髦事物出現(xiàn)在街頭，除了自行車已經(jīng)比較普遍，也有華僑從國外帶回摩托車在城里騎行，鄉(xiāng)人稱之為“撞死狗”。從臺城到甫草雖然路途較遠(yuǎn)，但如果把摩托車開得飛快，也確實能在短時間內(nèi)抵達(dá)。

竇天龍瞧著他道：“蘇大夫，現(xiàn)在出診箱已經(jīng)有了，你總該可以給我瞧病了吧？”

蘇濟(jì)元道聲“好”，就打來一盆清水，洗凈雙手，坐在桌前，讓竇天龍將手放在脈枕上，給他把了兩手尺關(guān)寸脈，又讓他將舌頭伸出，仔細(xì)看了，然后問：“我?guī)煾甸_的方子，你一直在吃嗎？”

竇天龍點頭道：“吃啊，你師傅死后，我委實沒有法子，就把他以前給我開的方子拿出來吃，一直吃到現(xiàn)在，多少還是有些效果吧?！?/p>

蘇濟(jì)元道：“我記得我?guī)煾诞?dāng)初的方子里有附子、川烏等藥，且用量都大大超出常規(guī)劑量，這個方子本是救急之用，中病即止，不可久服，久服傷身，你且停了?！?/p>

竇天龍齜牙道：“如若停藥，那我豈不是癢得更加厲害？”

蘇濟(jì)元道：“附子、川烏都是以毒攻毒的殺人藥，久服必定傷身，你且放心，我會想辦法找別的方子代替的?！备]天龍這才半信半疑地答應(yīng)他。蘇濟(jì)元皺眉想了一下，才道：“你這腸癢癥，病程較長，病因復(fù)雜，即便現(xiàn)在有對癥之湯藥，也非一朝一夕所能建功，且容我回去好好考慮考慮，再行處方?！?/p>

竇天龍爽快地道：“好，我已經(jīng)著人給你安排了一間上好的房間，你且安心住著，一心一意給我治病。”

蘇濟(jì)元擺手道：“這倒不用，我這人清苦慣了，房間太好反而住不習(xí)慣，你還是讓我回那間寮屋吧，那里面清靜，也沒有什么人打擾我?！?/p>

竇天龍哈哈一笑，說：“行，一切都聽你的?！闭f完就揮揮手，又讓那兩個匪兵將蘇濟(jì)元押回寮屋。

進(jìn)到光線昏暗的寮屋里，蘇濟(jì)元將偷藏的兩個包子拿出來，讓麥子良吃。麥子良竟然搖頭拒絕。蘇濟(jì)元自然明白他的心思，他知道家里不會出錢贖他這個不肖子，怕竇天龍會把他的心肝挖出來炒了吃，與其被活著剖腹挖肝，不如干脆什么也不吃，生生餓死，倒還少受些折磨。他在麥子良耳邊道：“你且吃點兒東西，保存一些氣力，我有辦法救你出去。”

“你有辦法救我？”麥子良疑惑地瞧了他一眼，很是不信，覺得他落到這土匪窩里已是自身難保，哪還有本事救他？

蘇濟(jì)元知他不信，就簡單把自己的身份和竇天龍逼他治病的經(jīng)過說了一遍，然后才道：“人體之上有幾個特別的穴位，如果被銀針扎到，會讓人在短時間內(nèi)閉過氣去，渾身冰涼，而且呼吸微弱，幾乎讓人探測不到，就好像死了一般。大約三個小時左右，才會慢慢醒轉(zhuǎn)，恢復(fù)如初。我剛剛問了押送我過來的兩個匪兵，他們會把死在牢里的人質(zhì)用一個麻袋裹了扔到村子后面的山林里……”

麥子良聽到這里，已經(jīng)明白他的想法：“蘇大夫，你的意思是說，等下要用針把我扎‘死，等他們將我扔到村外之后，再想辦法逃走？”

蘇濟(jì)元點頭說：“是的，所以我才要你先填飽肚子，要不然你就算在外面蘇醒過來，卻沒有力氣逃走，那咱們就白忙一場了。”

麥子良這才明白他的良苦用心，一面接過他手里的包子，一面朝他拜倒在地，感激地道：“多謝蘇大夫活命之恩，我一定聽從你的安排?！闭f完就將包子大口吞下。

填飽了肚子，蘇濟(jì)元就讓他躺在地上，從身上掏出幾根銀針，卻是剛才在竇天龍面前檢查出診箱時，順手取出偷藏在身上的。屋內(nèi)雖然光線昏暗，但久居之后，已能勉強看清一些事物，且他醫(yī)術(shù)精湛，對人體上的經(jīng)絡(luò)穴位早已了然于心，沒費多少工夫，就已將銀針精準(zhǔn)地扎在了麥子良百會、太乙、天樞等幾處大穴上。數(shù)分鐘后，麥子良就閉上雙目，呼吸漸止，昏睡過去。留針半個小時，再摸他胸口，已經(jīng)感覺不到心跳，身上也是一片冰涼。

蘇濟(jì)元知道時機已到，就收了銀針，拍門大叫。

外面的兩個匪兵開了門，罵罵咧咧地問他鬼叫什么，蘇濟(jì)元假裝驚怕地指著躺在地上的麥子良道：“這個人死了！”

兩個匪兵倒也不覺意外，上前摸摸麥子良的身體，觸手冰涼，把手伸到他鼻子前探一探，也感覺不到呼吸。一個匪兵說：“這小子真不禁餓，才幾天沒吃東西，就活生生餓死了。你去拿個麻袋來，咱們把他抬到后山去扔了，別擱在這里等到發(fā)臭，又要挨司令的罵！”

另一個匪兵小聲嘟囔一句：“真他媽晦氣！”轉(zhuǎn)身到外面找來一個破麻袋，將麥子良的“尸體”裝進(jìn)去，兩人抬著鼓鼓囊囊的麻袋，徑直往后山去了。

蘇濟(jì)元知道大事已成，不由得長舒一口氣。

接下來的事情，就是要考慮怎么給竇天龍治病了。腸癢之癥，本就罕見，他跟師學(xué)醫(yī)十年，也只當(dāng)年在佛山義診時遇見竇天龍這一例。后來讀書時，曾在宋朝陳正敏寫的《遯齋閑覽》中看到有“腸癢疾”這一篇：“傅舍人為太學(xué)博士，忽得腸癢之疾，至其劇時，往往對眾失笑，吃吃不止。數(shù)年方愈，此瘡殆古人所未有?！敝劣谶@病當(dāng)時是怎么治愈的，書中也沒有載述。竇天龍身上的怪病，病程遷延，已經(jīng)比七八年前師傅遇見他時嚴(yán)重得多，也復(fù)雜得多，自然是不能照搬師傅當(dāng)年的方子來治病，如此奇癥，須得出奇招，方能一舉奏效。他在黑暗中思索半晌，心中已漸漸有了主意。

正在這時，寮屋的門被“咣當(dāng)”一聲打開，卻是竇天龍領(lǐng)著兩個匪兵氣勢洶洶地闖了進(jìn)來。蘇濟(jì)元嚇了一跳，以為是自己以暗渡陳倉之法救出麥子良的事情被他們知曉了，正有些慌忙，卻見竇天龍一面撩起衣服，抓著自己的肚皮，一面焦聲道：“蘇大夫，你可想到治這怪病的法子了？你讓我停了你師傅的方子，我這肚腸馬上就癢起來了，以前服藥之后白天尚能撐得過去，現(xiàn)在這藥一停，大白天都奇癢難耐，這可如何是好？”

“你來得正好，我已經(jīng)想到治病良方！”蘇濟(jì)元道，“請拿紙筆來！”

不待竇天龍吩咐，早有匪兵將筆墨紙硯端了上來。

蘇濟(jì)元稍加思索，就提筆掭墨，在紙上寫了一個方子，囑他先吃三劑看看。竇天龍看了方子，上面寫的是大黃、番瀉葉、巴豆等藥名，而且用量都比較大。他也不識藥性，看不出個所以然來，就轉(zhuǎn)身把方子拿給后面的匪兵，叫他趕緊照方抓藥，煎好了拿來給自己喝。

中午的時候，蘇濟(jì)元正靠在墻壁上打盹，一個匪兵打開門，端著一碗湯藥走進(jìn)來，說是藥已煎好，司令打發(fā)他拿過來先給蘇大夫嘗一口。蘇濟(jì)元自然知道竇天龍的心思，他是怕自己在藥里夾雜著什么毒藥，當(dāng)下冷然一笑，也不說話，端起藥碗喝了一口。那名匪兵等了片刻，見他并無異常，這才把湯藥拿去給竇天龍服用。

第二天中午，竇天龍又跑過來找蘇濟(jì)元，一進(jìn)門就罵罵咧咧地道：“丟你老母，蘇大夫，你到底給老子開的是止癢藥，還是他娘的瀉藥？昨天我吃了一劑，就一直拉肚子，我也沒有多想，以為是自己腸胃太差，不受藥力，今天又吃了一劑，誰知拉得更厲害，差點兒害得老子把腸子都拉到茅坑里了。一連拉了兩天肚子，整個人都快虛脫了，可這腸癢癥也沒見絲毫好轉(zhuǎn)啊，還他娘的在肚子里癢得厲害！”

蘇濟(jì)元抬起眼皮，淡淡地瞧他一眼，不以為意地道：“吃藥拉肚子，亦屬正常，不用大驚小怪。如若對我開的方子不放心，就另請高明吧！”

竇天龍道：“老子要是能另請高明，還用得著大費周章地請你蘇大夫出馬嗎？好吧，既然你都這么說了，那老子就且再忍一忍，希望你這方子能有效果，要不然害得老子白拉幾天肚子，老子一定親手?jǐn)懒四氵@庸醫(yī)?！?/p>

又過了一天，下午，蘇濟(jì)元剛吃過土匪送來的晚飯，忽見兩名匪兵闖進(jìn)寮屋，不由分說，就用粗麻繩將他捆綁起來，端著長槍，把他從寮屋里押出去。

蘇濟(jì)元滿臉驚詫，問：“你們這是要帶我去哪里？”

匪兵道：“去刑場，司令要咱們一槍斃了你這庸醫(yī)！”

蘇濟(jì)元止步問：“這是為何？”

一個匪兵用槍口在他背上戳了一下，罵道：“你他娘的還有臉問，咱們司令吃了你開的三副藥，前兩天拉肚子拉得直不起腰來，到了今天，第三副藥吃下去，直接把腸子給拉出一大截。司令說你良心大大的壞，這是想要害死他為你師傅報仇，大發(fā)雷霆，叫咱們把你綁起來拉去槍斃，還要把你的頭割下來給他看?！?/p>

“他真的把腸子拉出來了？”蘇濟(jì)元轉(zhuǎn)身問。

匪兵說：“是啊，這還能有假嗎？他現(xiàn)在正躺在床上，腸子就掛在屁股后邊，又癢又痛，恨不得親手?jǐn)懒四隳?！?/p>

蘇濟(jì)元仰天大笑起來，說：“這就對了，拉出腸子，這就對了。你們快帶我去見司令，他這腸癢癥有救了！”

“你還有臉去見司令，不怕他當(dāng)場一槍斃了你？”匪兵有些猶疑。

蘇濟(jì)元道：“你們只管帶我去見他便是，一切后果由我自負(fù)?！?/p>

兩名匪兵相互看了一眼，臉上的表情有些猶豫。蘇濟(jì)元喝道：“快點帶我去見竇天龍，要是耽誤我給他治病，你們的小命還要不要了？”匪兵聽他說得鄭重，怕他真有什么玄機，只好將信將疑地將他押到竇天龍的住處。

這時的竇天龍，正哼哼唧唧地側(cè)臥在床，連拉三天肚子，已經(jīng)讓他整個人都瘦了一圈，加上大腸脫肛而出，更是讓他痛苦不堪，見到蘇濟(jì)元頓時暴怒起來，從枕頭下摸出手槍，就要一槍斃了蘇濟(jì)元。一名匪兵忙道：“司令，蘇大夫有話要對您說！”

竇天龍這才放低槍口，有氣無力地問：“老子半條命都快被你這三副藥吃沒了，你還有什么話說？”

蘇濟(jì)元道：“我給你開的就是大劑量瀉藥，而且你本就有中氣下陷之兆，拉肚子拉出腸子來，便也不奇怪了?！?/p>

竇天龍問：“你這是什么意思？難不成你是想用瀉藥讓我把腸子從屁眼里拉出來，這樣晚上再癢的時候，就可以用手直接抓？真他娘的扯淡！”

蘇濟(jì)元懶得理會這個滿口粗言穢語的土匪頭子，直接掀開被子看了他露出體外的一截大腸，回身開了個方子，拿給一個匪兵，道：“趕緊照此抓藥，藥煎好之后，先趁熱放置在他臀下，蓋上厚布，用熱氣熏蒸半個小時，待藥涼之后，再行內(nèi)服。”

竇天龍罵道：“你他娘的這是什么意思，熏完屁股腸子的藥，又叫老子喝下去？那會是個什么味道？”這話說得旁邊的兩個匪兵也不禁笑起來。蘇濟(jì)元不再理會他，只對匪兵道：“我先回去，等他喝完了藥，再來叫我?！备]天龍還想問些什么，他早已背著雙手，踱出門去。

傍晚，匪兵跑到寮屋來報告說司令已經(jīng)熏蒸完畢，并且已經(jīng)把藥喝下了。蘇濟(jì)元又來到竇天龍的住處，叫人拿來自己的出診箱，從里面取出幾根毫針，在他露出體外的腸子上輕輕扎了幾針，留針半個小時，收針后囑咐病人臥床休息，清淡飲食，然后又背著兩只手走了。

第二天再去見竇天龍，竇天龍臉上已經(jīng)展開笑顏，道：“蘇大夫，你真是太神了，經(jīng)過你這一治療，昨天晚上我的腸癢癥竟然好了一大半！”

蘇濟(jì)元仿佛早在意料之中，點頭道：“今天繼續(xù)熏蒸，服完藥后我再來給你扎幾針。”

如此這般，連治三天，竇天龍遷延數(shù)年的腸癢之癥，竟然痊愈，無論日夜，均沒有再發(fā)病。只是竇天龍發(fā)愁道：“蘇大夫，我這腸癢癥倒是好了，可是這半截腸子還露在屁股后面，怎么才能塞進(jìn)去呢？我總不能跟個猴子似的，拖著條‘尾巴到處跑吧？”

蘇濟(jì)元呵呵一笑，道：“這個你不用擔(dān)心，我能讓你拉出腸子，自然就能讓它縮回去?！闭f完開了一個方子，用的都是補氣升陷之藥。

竇天龍照方吃藥，連服三天，那露出體外的半截腸子，竟然真的慢慢往回縮了。竇天龍性急地道：“蘇大夫，能不能加大藥量，讓腸子往回縮得快一點兒？”

蘇濟(jì)元搖頭道：“藥量大小，須視病情而定，前面下猛藥，是因為遇上的是急癥，須得重藥起沉疴，但峻猛之藥用得過多，對身體終究有所損傷，所謂殺敵一千自損八百，偶一為之尚可，切不可久用?，F(xiàn)在既然諸癥皆安，倒也不必性急，用小方子慢慢調(diào)養(yǎng)，乃最佳之法?！备]天龍雖然無奈，也只好聽從他的安排。

又過得幾日，露出體外的半截大腸已經(jīng)全部縮回體內(nèi)，竇天龍終于可以下床走動，精神已經(jīng)完全恢復(fù)，腸癢之癥再沒有出現(xiàn)。

竇天龍甚是高興，拉著蘇濟(jì)元的手，連稱神醫(yī)，又問：“我這怪病，以后不會再犯了吧？”

蘇濟(jì)元道：“記住兩點，可保你無憂，第一，多吃粗茶淡飯，少食膏粱厚味;第二，少做壞事，多積陰德?！?/p>

竇天龍哈哈一笑，嘴里道“好好”，但滿臉不以為然的表情，顯然是沒有把他的話聽進(jìn)去。他拉著蘇濟(jì)元的手，要設(shè)宴感謝他。蘇濟(jì)元搖頭道：“感謝就免了，我如今已治好司令身上的怪病，還望司令言而有信，放我夫妻二人回去?！?/p>

竇天龍點頭道：“好，既然蘇大夫治好了我這病，我自然會遵守諾言，讓你們夫妻二人回家團(tuán)聚?！彼麚]一揮手，一個匪兵就把蘇濟(jì)元的自行車推到門口。竇天龍還親手把他的出診箱掛在自行車上，朝他做了一個請便的手勢，“蘇大夫隨時可以離開甫草村，我保證沿途不會有任何人為難你。”

蘇濟(jì)元問：“那我妻子呢？”

竇天龍道：“你老婆我已經(jīng)派人送回臺城，還有兩千塊現(xiàn)大洋，也一并送往你家中?！?/p>

蘇濟(jì)元半信半疑，問：“真的？”

竇天龍道：“你治好我的病，是我的大恩人，我竇天龍向來恩怨分明，難道還會騙你不成？”

蘇濟(jì)元無奈之下，只得相信他，騎上自行車，駛上村道，果然沒有人阻攔，出了甫草村，一路向臺城方向飛快地騎行而去。

中午，他回到臺城，沿著臺西路往濟(jì)元堂方向走，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見自家門口圍著一圈人。他不禁有些意外，跳下自行車，分開人群擠進(jìn)去一看，卻見濟(jì)元堂門口的臺階上擺著一口棺材。他不由嚇了一跳，問：“這是誰家的棺材，怎么擺在我家門口？”

街坊都搖頭道：“不知道呢，剛才有輛汽車停在街邊，幾個大漢從車上抬下一口棺材放在這里就走了，我們都在想到底是誰這么缺德，竟然把棺材擺放在別人家門口，這不是詛咒人嘛！”

蘇濟(jì)元知道定是竇天龍派人干的，心中頓時升起一種不祥之兆，踉蹌著撲到棺材邊，用力掀開棺蓋，只見里面躺著一具女尸，尸身已經(jīng)腐爛發(fā)臭，再仔細(xì)一瞧，居然是他的妻子鐘明月！

他“啊”的一聲驚呼，一口氣沒有喘過來，人就直挺挺地往后倒去。幸得后面有人托住，將他平放在地，拍胸口的拍胸口，掐人中的掐人中，忙了好半晌，他才吐出一口氣，悠悠醒轉(zhuǎn)過來。他恍惚了一下，就撲到棺材上號啕大哭起來。眾人不知就里，無不感到驚詫。

傷心慟哭半天，蘇濟(jì)元才發(fā)現(xiàn)棺材縫里還插著一封信，打開一看，字跡卻與上次勒索信上的相同，上面寫著：

蘇大夫：

抱歉了！讓你這樣跟你老婆見面，實非我所愿。你老婆在被綁到甫草村的第二天，我們有一個兄弟饞她美色，在酒醉之后，把她給強奸了。你老婆不堪受辱，于半夜里上吊自盡。我們本打算等你付完贖金，就將其尸體歸還，后來因要請你為我治病，只好一直將此不幸消息隱瞞?，F(xiàn)將尸體歸還于你，多謝治病之恩，我那兄弟酒后失德，做出這等冒犯之事，我已將其槍斃，并割下他腦袋置于棺材之內(nèi)，也算是為你老婆報仇了。

竇天龍? 即日

蘇濟(jì)元再去看那棺材里，果然還放著一顆血淋淋的人頭，旁邊有一個布袋，裝著些銀元，想來就是竇天龍說的那兩千元酬金。

蘇濟(jì)元手里捏著那封信，上面的字跡忽然變得鮮紅起來，竟是從他眼里流出的血淚，已將信紙染紅。他將信紙揉成一團(tuán)，跪在棺材前，仰天發(fā)出一聲悲嘯：“竇天龍，我叼你老母！”

時間打著飛腳，一晃數(shù)月過去了。

蘇濟(jì)元在處理完妻子的后事之后，想到亡妻之恨，殺師之仇，非常后悔當(dāng)初給竇天龍治病時沒有在方子里加一味毒藥，沒讓這殺人如麻的土匪中毒而死。他想要為妻子和師傅報仇，可是自己一介書生，勢單力薄，根本不是那幫土匪的對手。

后來他想到了一個法子，憑著記憶，將自己那些日子在甫草村觀察到的土匪的情況，包括村中地形，土匪兵力部署，甚至明暗哨位置，換崗時間等，都畫好圖形，用文字標(biāo)注清楚，拿去交給縣長，也就是臺山縣剿匪總指揮伍仕焜。伍仕焜非常高興，說有了這張詳盡的土匪兵力部署圖，下次出兵剿匪，定能收到事半功倍的效果，對他很是感謝了一番。

但是蘇濟(jì)元等了一個多月時間，卻無半點兒動靜，警備隊并沒有出兵剿匪，報紙上關(guān)于竇天龍綁架人質(zhì)劫掠富商的新聞仍然層出不窮。

他再去找伍仕焜時，這位伍縣長就開始支支吾吾打起官腔來，說：“剿匪不是一蹴而就的事情，現(xiàn)在省里又不肯派軍隊來剿匪，縣里只能靠警備隊和民團(tuán)打擊土匪，所有經(jīng)費都得由縣里負(fù)擔(dān)，實在是困難重重。雖然有你畫的一張甫草村地形圖，但光有圖紙，沒有足夠的軍餉，將士們不肯拼命，我亦深感為難。除非蘇大夫能捐出些錢來充作軍餉，我定會親自率領(lǐng)隊伍去甫草村將竇天龍之流一舉剿滅，一來為你報殺妻之仇，二來也是為民除去一害。”

蘇濟(jì)元就問他要多少錢作軍餉？伍仕焜說：“現(xiàn)在法幣貶值得厲害，還是袁大頭比較好使，我估摸著至少也得五萬大洋?！?/p>

蘇濟(jì)元被他氣得不行，怒聲道：“我一個開診所的小醫(yī)生，您看我像是能拿出五萬大洋的人嗎？”

伍仕焜嘿嘿笑著，不再說話。

蘇濟(jì)元這才知道，伍仕焜根本就沒打算去剿匪。他驚怒萬分，卻無計可施，只好回家去，再慢慢想辦法。

這天上午，蘇濟(jì)元正在濟(jì)元堂坐診，瞧了十多個病人，時間已近中午，病人都拿著他開的方子離去，診所里就漸漸空了下來。他感覺腹中饑餓，正準(zhǔn)備掛上暫停診的牌子，上樓做飯。以前妻子在時，總是在學(xué)校上完課后趕回家給他做飯，他每次診完病人上樓時，都已經(jīng)有一桌熱騰騰的飯菜在等著他，可是現(xiàn)在……

一想到妻子的離去，他就不覺悲從中來，眼眶又有些濕潤。

就在這時，只聽得一陣咳嗽聲響，一個駝背老頭從外面大街上走進(jìn)來，在他診桌對面坐下。他抬頭看這老頭，戴著斗笠，臉色蠟黃，胡子拉碴，一副精氣神不足的樣子，就問：“老丈，可有什么地方不舒服？”

駝背老頭喘了幾口粗氣，卻不答話，只把手伸進(jìn)口袋，掏出一件東西，放在蘇濟(jì)元面前的診桌上。

蘇濟(jì)元低頭一看，頓時變了臉色，老頭拿出的是一個晶瑩碧翠的玉手鐲，他一眼就認(rèn)出，這正是妻子平時戴在手腕上的玉鐲。這個碧玉手鐲還是當(dāng)年他送給她的定情之物呢！怎么會在這老頭手里？

他一臉驚疑地看著對面這駝背老頭，老頭嘿嘿一笑，忽然在他面前直起腰來，他的駝背竟然是裝出來的！

蘇濟(jì)元看見他左邊眼睛雖然黑白分明，但卻并無光彩，似乎是一只義眼，忽然明白過來：“你……你是竇天龍？”

那人哈哈一笑，得意地道：“看來老子這易容術(shù)還不錯啊，連蘇神醫(yī)都沒有瞧出來！”

蘇濟(jì)元聽到這聲音，已知這是土匪頭子竇天龍無疑，不由驚得一顫，差點兒從椅子上跌下來，問：“你……你來做什么？我老婆的玉鐲怎么會在你手里？”問過這話，心里方明白過來，定是妻子自盡時，土匪瞧見她手上這個玉鐲還值些錢，所以就從她身上偷了去。

竇天龍臉上帶著一絲惡笑，將那只玉鐲拿在手里把玩著，道：“當(dāng)日尊夫人在甫草村出事之時，這只玉鐲掉下來，被我撿到，本應(yīng)與遺體一并歸還，只因當(dāng)時事急匆忙，居然把這茬給忘了?！?/p>

蘇濟(jì)元伸手道：“快把我妻子的東西還給我，這是她亡故時留下的唯一遺物！”

竇天龍手一縮，把玉鐲收了回去，道：“要我把這個鐲子還給你也不難，只需要你再幫我一個小忙。”

蘇濟(jì)元問：“幫什么忙？難不成你身上的怪病又犯了？”

竇天龍搖頭道：“那倒不曾，蘇大夫醫(yī)術(shù)高明，我這腸癢癥已經(jīng)徹底好了，這些日子再也沒有犯過。我來找你，是另外有事相求。”

蘇濟(jì)元皺起了眉頭，問：“到底是什么事？”

竇天龍道：“二月初三，也就是三天之后，就是臺山縣縣長伍仕焜的五十壽誕，伍縣長準(zhǔn)備廣邀賓朋大擺宴席慶祝一番，我也收到了請?zhí)?/p>

蘇濟(jì)元不由有些意外，道：“伍縣長過生日，竟然會給你發(fā)請?zhí)?？?/p>

竇天龍見到他臉上的表情，不由哈哈一笑，道：“這有什么好奇怪的，天下官匪本是一家嘛，我跟這伍縣長，也算是好朋友了。”

蘇濟(jì)元又是一驚，道：“你跟他竟是好友？”

竇天龍笑道：“蘇大夫，你也太不通人情世故了，你以為咱們這些土匪能在官兵眼皮子底下為所欲為，真的是有多大本事嗎？非也非也，這都全賴這些當(dāng)官的暗中支持啊。實話對你說，咱們每搶劫的一分錢，每綁架一個人質(zhì)勒索到的每一份贖金，伍仕焜都是有抽成的，而且比例還不低。為什么他每次出兵剿匪，都只是站在甫草村外放空槍干吆喝，并不跟我動真格？那是因為我給他使了錢的，每次官匪開戰(zhàn)，我都要給他幾萬塊大洋的辛苦費，而且他也可以借剿匪之機逼迫鄉(xiāng)紳捐款充當(dāng)軍餉，這些軍餉可從沒真正發(fā)放到警備隊和民團(tuán)那些人手里，全都落進(jìn)了他的口袋。現(xiàn)在我可是他的財神爺，他擺生日宴不給我發(fā)請?zhí)衷趺茨軓奈沂掷飰赫ヒ淮蠊P壽禮錢呢？”

蘇濟(jì)元奇道：“他敢請你，你居然也敢來？這可是縣城之地，如果有人認(rèn)出你來……”

竇天龍擺手道：“這個無需蘇大夫擔(dān)心，我自然是化了裝易了容才去的，老子縱橫臺山，倒也不怕那些警察官兵，是伍仕焜這老小子膽子小，想收我的壽禮，又怕被人知道他私通土匪，丟了頭頂?shù)臑跫喢?。他本意是想讓我把禮物送到就行，人就不用來了，可是老子偏偏要在他壽宴上逛他一逛，怕他個鳥！”

蘇濟(jì)元見他說了半天，也沒有說到來找自己的目的，問：“那你來找我，到底所為何事？”

竇天龍道：“我要你二月初三那天，跟我一起去赴伍縣長的壽宴?！?/p>

蘇濟(jì)元道：“我跟他并無交情，為什么要去？”

竇天龍道：“我不是要你真的去吃他的壽宴，是想請你到時幫我一個忙，幫我去給出席壽宴的一個人把把脈?！?/p>

蘇濟(jì)元愣了一下，道：“你是想叫我在壽宴上給別人治??？”

竇天龍搖頭道：“不用治病，只是把把脈，稍稍診斷一下就行，不用你開方子?！?/p>

蘇濟(jì)元越聽越糊涂，皺眉問：“只是把脈，不用治病，這是什么意思？”

竇天龍有些不耐煩地道：“你就別問東問西了，總之我到時候會告訴你怎么做的。只要你幫了我這個忙，你老婆的遺物我自當(dāng)歸還給你，讓你留個念想。不過你要是敢耍什么花招，那這個玉鐲子你就永遠(yuǎn)別想見到了！”

蘇濟(jì)元猶豫了一下，道：“行，我答應(yīng)你便是?！?/p>

竇天龍哈哈一笑，道：“識時務(wù)者為俊杰，蘇大夫果然是識時務(wù)之人?！彼统鲆粡堈?zhí)瑥脑\桌上推給他，“我已經(jīng)向老伍給你要了一張請?zhí)綍r你拿著這張?zhí)舆M(jìn)去，自然不會有人攔你。你去壽宴上，我自然會來找你。不過記住，此事只有你知我知，若敢泄露出去，我就送你去跟你老婆團(tuán)聚！”

蘇濟(jì)元被他兇狠的目光瞪得渾身一顫，嚇得縮著脖子，不敢接話。竇天龍收起玉鐲，揚長而去。

蘇濟(jì)元在診桌后面坐了半晌，才緩過神來，心想這個大土匪，還真是陰魂不散啊，也不知道這次到底是要讓自己去給什么人瞧病。他心中正自疑惑，忽見診室門口人影一閃，又有一個戴著竹笠的男人走了進(jìn)來。他以為是竇天龍去而復(fù)返，定睛細(xì)看，才知道來的并不是“獨眼龍”。他見那人徑直在診桌前坐下，就強打起精神，問：“您哪兒不舒服？”

“蘇大夫，您不認(rèn)識我了？”那人摘下竹笠，露出一張年輕的面孔。

蘇濟(jì)元抬頭一瞧，甚是驚喜道：“麥子良？”

對方連連點頭，說：“對對對，我就是跟您一起被關(guān)在那個黑屋子里的麥子良！”他拉住蘇濟(jì)元的手道，“蘇大夫，那日在甫草村，多謝您的救命之恩，如果沒有您的神奇醫(yī)術(shù)，我早已死在土匪窩里了?！?/p>

他告訴蘇濟(jì)元，那天在甫草村寮屋里，他被蘇濟(jì)元扎了幾針之后，就昏死過去，什么也不知道了。等他蘇醒過來的時候，人已經(jīng)被裝進(jìn)破麻袋，扔在了甫草村后面的山林里，四周都是死人骸骨，成群的野狗在旁邊對他虎視眈眈。他急忙從破麻袋里鉆出來，撿了根樹枝，將野狗趕走，這才得以安全逃下山。

蘇濟(jì)元也喜道：“我正擔(dān)心你呢，既然活下來了，那就好，那就好！”

麥子良又跟他說了幾句閑話，忽然話鋒一轉(zhuǎn)，問：“蘇大夫，剛才從您診所里出去的那個戴斗笠的駝背老頭，是竇天龍吧？”

蘇濟(jì)元不覺一怔，想起竇天龍警告過自己的話，臉上頓時露出不自然的表情，一時間不知該怎么回答。

“他來找您，所為何事？”麥子良接著問。

蘇濟(jì)元忙道：“哦，他找我沒……沒什么事，他手里有我老婆的手鐲子，想要拿來還給我……”他本是誠實之人，從不撒謊，這時幾句謊言說出口，別人沒說什么，他自己倒先臉紅了。

麥子良自然看得出他沒有說真話，機警地四處瞧瞧，診所里除了他倆，再沒有別人，就壓低聲音道：“蘇大夫，請您包涵，當(dāng)初在甫草村因為我不知您的來歷，心懷警惕，所以并沒有對您完全說實話。其實我是臺山人民抗日游擊隊的隊員！”

“你是抗日游擊隊員？”蘇濟(jì)元大感震驚，臺山人民抗日游擊隊的名頭，他自然是聽過的，成立之初叫臺山第三區(qū)抗日聯(lián)防大隊，是共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的抗日隊伍，最近才改名為臺山人民抗日游擊隊，據(jù)說游擊隊里的戰(zhàn)士個個都是神槍手，臺城數(shù)次淪陷，國民黨政府和軍隊望風(fēng)而逃，多虧游擊隊?wèi)?zhàn)士浴血奮戰(zhàn)，才將日本鬼子趕出縣城。全城百姓可都記著共產(chǎn)黨和游擊隊的好呢！想不到當(dāng)初跟自己關(guān)在一個牢房的年輕人，竟然是抗日游擊隊員，這可真是大大出乎他的意料。

“可是你又怎么會被竇天龍抓去做人質(zhì)的呢？”蘇濟(jì)元一臉疑惑。

麥子良道：“這事說來話長。因為土匪竇天龍日漸勢大，而且暗中與駐扎在江門、佛山的日軍勾結(jié)，禍國殃民，更猖狂的是，這個竇天龍正在計劃攻占廣海城，想要成為日軍在臺山的一個據(jù)點，這對咱們的抗日大計，可是一個巨大的威脅。咱們游擊隊決定摒棄前嫌，跟臺山縣長伍仕焜聯(lián)手，從水陸兩路合圍，一起剿滅這些漢奸土匪。誰知伍仕焜表面答應(yīng)，暗地里卻跟土匪串通一氣，將咱們的行動計劃提前透露給了竇天龍，致使咱們游擊隊在剿匪時，中了竇天龍的埋伏，為了掩護(hù)隊長他們突圍，我和幾名同志留下來阻擊土匪，最后隊長他們雖然安全撤離，但我和另外三名戰(zhàn)友在彈盡糧絕之后，被土匪活捉了去。那三名戰(zhàn)友都被竇天龍剖腹挖肝，活活折磨死了，而我之所以能暫時留得性命，是因為有一個匪兵認(rèn)出了我，知道我家里有錢，竇天龍就決定把我留下當(dāng)人質(zhì)，向我家里索取贖金。卻不知當(dāng)初我加入抗日隊伍時，為了不連累家人，就故意氣我爸，讓他跟我斷絕了父子關(guān)系，所以我家里不肯出錢救我這個不肖子。竇天龍心狠手辣，殺人如麻，不交贖金的人，從來沒有能活著離開土匪窩的，如果不是蘇大夫出奇招救我一命，只怕我早就死在甫草村了，而且還有可能會被竇天龍剖腹挖肝，現(xiàn)在想想都后怕……”

蘇濟(jì)元聽他說完，才知道自己無意中救了一名抗日英雄，心里也有些激動。他問：“那你這次來找我，是為了……”

麥子良道：“還不是為了鏟除竇天龍這個禍國殃民的大土匪！他剛才來找您，是不是想請您在伍仕焜的壽宴上幫他去給一個人把脈？”

蘇濟(jì)元道：“正是，你們是怎么知道的？”

麥子良一笑道：“咱們偵察員最近抓到一個土匪，恰巧是竇天龍的親信，從他嘴里問出了不少有用的情報。”

原來這個竇天龍，早就跟伍仕焜的兒媳婦宋常珠勾搭上了，而伍仕焜的兒子伍銘還一直蒙在鼓里。最近宋常珠捎信來告訴竇天龍，說她已經(jīng)懷上了竇天龍的孩子，害怕丈夫和公公知道后，不會放過自己，所以想趁早從伍家逃出來，到甫草村來做竇天龍的壓寨夫人。

竇天龍雖然有過不少女人，卻從未生下一男半女，聽說宋常珠懷上了自己的孩子，很是高興，給她回信說，他準(zhǔn)備在她公公的壽宴上帶一個神醫(yī)過去悄悄給她把把脈，如果證實她懷孕了，就立即跟伍仕焜一家攤牌，直接將她帶走，諒伍仕焜也不敢把他怎么樣。麥子良已經(jīng)跟游擊隊隊長陳中堅和政委李進(jìn)階匯報過自己在甫草村獲救的經(jīng)過，大家都知道，竇天龍說的神醫(yī)，自然就是臺城濟(jì)元堂的中醫(yī)大夫蘇濟(jì)元了。

得知這個情況后，麥子良就跟隊長提議，想借此機會喬裝打扮一番，混進(jìn)伍仕焜的壽宴，一舉射殺竇天龍，只要竇天龍一死，甫草村的土匪隊伍自然就會樹倒猢猻散，再也成不了氣候。

隊長陳中堅很是贊成他的計劃，麥子良是游擊隊里出了名的神槍手，由他出馬刺殺竇天龍，勝算很大。但是也有兩個難題擺在眼前：第一，縣長府邸，防守肯定嚴(yán)密，賓客憑請?zhí)雰?nèi)，麥子良沒有請?zhí)?，很難混進(jìn)去;第二，竇天龍肯定不會大搖大擺地在宴會上以真面目示人，必定會易容改裝，而且此人闖蕩江湖多年，精通易容之術(shù)，他如果化了裝，只怕很難被人認(rèn)出來。所以隊長和政委商量來商量去，最后還是覺得麥子良只有來找蘇濟(jì)元幫忙，才是最妥當(dāng)?shù)摹＜热桓]天龍想讓蘇濟(jì)元在二月初三這天進(jìn)入伍仕焜的壽宴，就肯定得給他一張請?zhí)?。如果麥子良去找蘇濟(jì)元，以蘇大夫徒弟的身份，跟他一起進(jìn)入伍府，應(yīng)該不會引人懷疑。進(jìn)去之后，就算竇天龍化裝易容，沒有人能認(rèn)得出來，但他一定會主動找蘇濟(jì)元，讓他去給宋常珠把脈，這樣他的身份就會暴露，麥子良識穿他的易容術(shù)，也就并不困難了。找到目標(biāo)后，刺殺行動能否成功，就看麥子良的槍法了。

行動方案確定之后，隊長又讓麥子良潛入臺城，先找蘇濟(jì)元通個氣，希望能得到他的支持。

麥子良進(jìn)城后，找到臺西路，一直隱藏在街道邊，暗中觀察著濟(jì)元堂的動靜，待到中午時分，見診所里已經(jīng)沒有病人，正要現(xiàn)身去找蘇濟(jì)元，卻看到一個戴斗笠的駝背老頭進(jìn)入了濟(jì)元堂。他原本以為這老頭是找蘇大夫瞧病的病人，但觀察了一下，卻發(fā)現(xiàn)此人行跡十分可疑，而且進(jìn)去的時候背駝得厲害，出來的時候，腰背卻不自覺地挺直了，先前的駝背顯然是故意偽裝出來的。老頭走到街道拐角處時，又從暗處閃出幾個大漢，一起護(hù)衛(wèi)著他離開了臺西路。麥子良遠(yuǎn)遠(yuǎn)地認(rèn)出其中一個大漢正是他在甫草村見過的竇天龍的保鏢，他這才醒悟過來，剛才這駝背老頭，正是甫草村的土匪頭子竇天龍。

這可是千載難逢的絕好機會！他立即暗中握住插在腰間的手槍槍柄，快步跟上，想從后面靠近竇天龍，然后開槍將其射殺。如能一舉成功，那也就不用大費周章地混進(jìn)壽宴上去行刺了。誰知等他追到街口，卻早已不見竇天龍等人的身影。

他心里有些沮喪，只得按原定計劃，返回濟(jì)元堂，來找蘇濟(jì)元。

麥子良說完，從椅子上站起身，對著蘇濟(jì)元彎腰一揖，道：“子良來得冒昧，還請?zhí)K大夫海涵！子良知道，提出的這個不情之請，確實有些冒險，如果先生有所介懷，我們絕不強人所難……”

“我愿意！”蘇濟(jì)元想也沒想，就起身隔著診桌朝他拱手還禮道，“于公，竇天龍是一個禍國殃民的大漢奸大土匪，我臺山兒女人人得而誅之;于私，他殺我?guī)煾担扑牢移拮?，我與他有不共戴天之仇，只恨我一介書生，手無縛雞之力，就算他坐在我面前，我也無力為親人報仇雪恨。為了剿滅這個土匪，當(dāng)日我曾手持親手繪制的甫草村土匪火力圖去央求伍仕焜發(fā)兵剿匪，這個國民黨的縣太爺卻支支吾吾推三阻四，而今你們共產(chǎn)黨上門找我，欲為民除害，我焉有不應(yīng)之理？濟(jì)元若能助你們殺得此賊，于公是為民除去一害，于私是得報大仇，我當(dāng)然愿意！”話至此處，他的眼眶已經(jīng)紅了。

麥子良大喜道：“這么說來，蘇大夫是答應(yīng)了？”

蘇濟(jì)元用力點頭道：“大丈夫一言既出，駟馬難追，我蘇濟(jì)元愿助你們一臂之力！”

“那我就代表咱們抗日游擊隊多謝蘇大夫了！”麥子良激動地伸出手來，與他緊緊相握。兩人坐下后，又商量了一些細(xì)節(jié)，這時外面響起嘈雜的聲音，有兩個婦人來找蘇大夫瞧病，麥子良不好久留，就起身道：“子良先行告辭，三日后再來找蘇大夫！”

想到終于有機會刺殺竇天龍，為妻子和師傅報仇，蘇濟(jì)元興奮得一晚上沒有睡著。他將麥子良的計劃在腦海里細(xì)想一遍，覺得自己帶上一個新收的徒弟去赴伍仕焜的壽宴，倒也說得過去，只是如果空著手去赴壽，倒是有些唐突，看來還得花上些銀元，備下一份厚禮才行，這樣讓麥子良這個徒弟提著禮物跟在自己身后，就是自然而然的事情了。

三天后，二月初三這天上午，麥子良準(zhǔn)時來到濟(jì)元堂，這時他已剪了一頭短發(fā)，臉上化了裝，很難瞧出原來的面貌，估計就算與竇天龍打個照面，對方也很難將他認(rèn)出來。他身上穿著一件青布長衫，垂手站在蘇濟(jì)元面前，倒也確實像蘇大夫的跟班弟子。他撣撣長衫上的灰塵，問：“師傅，徒兒這身裝扮可還行？”

蘇濟(jì)元不由得笑起來，道：“很好很好，時候不早了，咱們出發(fā)吧！”

蘇濟(jì)元回屋換了件干凈衣服，出了濟(jì)元堂，背著兩只手在前面邁著方步，不緊不慢地走著，麥子良拎著禮物，亦步亦趨跟在后面。伍仕焜的府邸在通濟(jì)路，距離臺西路尚有一段距離，兩人來到街口，雇了一輛人力三輪自行車，乘車經(jīng)過通濟(jì)橋不遠(yuǎn)，就到了伍仕焜的家門口。這時伍府門前已經(jīng)張燈結(jié)彩，敲鑼打鼓，不但有醒獅迎賓，還有電音喇叭唱著小曲兒，很是熱鬧。

走到門口，二人卻被兩個身上背著長槍，戴著白手套執(zhí)勤的警察攔住，蘇濟(jì)元急忙掏出請?zhí)f上，見兩名警員正以懷疑的目光看向他身后的麥子良，就忙解釋說：“他是我診所里的徒弟，專門給我拎禮物來的?！表樖衷趦擅瘑T手里各塞了三個銀元，悄聲道，“兩位警官辛苦了，等下班了去喝個茶吧！”

兩個警察得了好處，臉上的表情立即生動起來，打個哈哈說：“原來是蘇大夫啊，我老婆以前還找您瞧過病呢，快請進(jìn)，快請進(jìn)！”蘇濟(jì)元朝后面的麥子良揮揮手，兩人就此順利地進(jìn)入了伍家大宅。

走到里面大廳，屋里已經(jīng)來了不少賓客，有趨炎附勢之輩，正圍著今天的壽星公伍仕焜大獻(xiàn)殷勤。麥子良把禮物交給管家之后，挨到蘇濟(jì)元身邊說：“師傅，從現(xiàn)在開始，我就不跟在您身邊了，我得下去再改一下裝扮?！?/p>

蘇濟(jì)元奇道：“你不已經(jīng)化過裝了嗎？放心，就算竇天龍真的在這廳里，也認(rèn)不出你來?！?/p>

麥子良道：“我這不是防著竇天龍，而是為了您的安全著想，我這身上是您徒弟的裝扮，如果以此身份行事，被人認(rèn)出是您帶進(jìn)來的徒弟開槍殺人，以后濟(jì)元堂肯定會麻煩不斷，所以我現(xiàn)在得去再改個裝扮，換個身份，才能讓人瞧不出跟您有關(guān)系。等下我會找個地方隱蔽起來，暗中觀察全局，您不用擔(dān)心我，只需在確認(rèn)竇天龍的身份之后，給我一個暗示，讓我明確目標(biāo)就行了。萬一真的兩邊打起亂槍來，您就躲在桌子下面，別被流彈擊中。”

蘇濟(jì)元道：“我知道了，你自己也要多加小心?！丙溩恿键c點頭，退到一邊，見沒有人注意自己，就轉(zhuǎn)身朝廁所方向走去。

蘇濟(jì)元知道他自有安排，自己也幫不上什么忙，便也不再管他，在大廳里轉(zhuǎn)一圈，遇見幾個熟人，都點頭打了招呼，有傭人奉上茶來，就一面坐下來吃茶，一邊四下觀察著，卻并沒有看到竇天龍。

中午，大廳里擺開宴席，竟然有二十來桌，前來賀壽的，都是臺城及至臺山有頭有臉的人物，或是政界要員，或是鄉(xiāng)紳富賈。壽星公伍仕焜坐在上首一桌中間主位，左手邊是他老婆及幾房姨太太，三姨太陳語心也在其中，她看見蘇濟(jì)元，很是開心，揮著手隔著幾張桌子向他打招呼。蘇濟(jì)元只得點頭回應(yīng)。伍仕焜的右手邊，坐著一個大約三十歲的西裝男子，面色有些陰郁，西裝男子旁邊坐著一個身著綠色旗袍的少婦，雖然裝扮精致，卻難掩滿臉倦容。聽得旁人對這對年輕男女的稱呼，蘇濟(jì)元知道這就是伍仕焜的兒子伍銘和兒媳宋常珠。

他又扭轉(zhuǎn)身來，往其他幾張桌子上瞧瞧，宴席上有男有女，有些生面孔，也有些熟識之人，但就是沒有看見竇天龍。他知道竇天龍既然敢來，就肯定已經(jīng)化裝易容，不會這么容易叫人看穿身份。他又環(huán)顧四周，大廳兩邊是端茶倒水進(jìn)進(jìn)出出的下人，也沒有看見麥子良。他知道麥子良已經(jīng)隱蔽在附近，正等自己給他指明目標(biāo)，卻又實在看不出竇天龍坐在哪一張桌上，生怕壞了游擊隊的大事，心里不禁有些著急起來。

賓客坐定，酒菜上齊之后，壽星公伍仕焜就端起酒杯站起身，滿面紅光地道：“諸位，伍某何德何能，五十歲生日，竟得大家到場祝賀……”眾人知道他要開始說祝酒詞了，便一齊安靜下來。伍仕焜放下酒杯，掏出稿紙，開始念起預(yù)先寫好的祝酒詞來。蘇濟(jì)元坐在距離他三四張桌子遠(yuǎn)的地方，看見他手里的稿紙有好幾頁，估計一時半會兒念不完，便也只好坐在席上耐心聽著。

當(dāng)伍仕焜念完第二張稿紙的時候，同桌的兒媳宋常珠輕輕移了一下凳子站起身，往旁邊一個小門走去，似乎是要上洗手間。大家的注意力都放在了伍仕焜身上，對她的離席并未多加留意。就在這時，蘇濟(jì)元的肩膀被人輕輕拍了一下，回頭看時，卻見身后站著一個中年男人，身上穿著長衫配馬甲，頭戴禮帽，嘴唇上留著兩撇八字胡，手里還拄著一根文明棍，打扮得甚是時髦。

蘇濟(jì)元并不識得此人，就欠身問：“您是……”

那人湊到他耳邊道：“神醫(yī)，跟我走吧！”

他一開口，蘇濟(jì)元就愣住了，這人居然就是竇天龍，只是他以這副裝扮示人，倒著實出人意料。

他跟著竇天龍，走進(jìn)宋常珠剛才經(jīng)過的那扇小門，又在走廊里拐了好幾個彎兒，來到一個僻靜的小房間門口。竇天龍左右瞧瞧，見周圍沒人，就拉著蘇濟(jì)元推門走了進(jìn)去。

宋常珠正站在屋里，看見竇天龍，立即撲上來將他緊緊抱住。蘇濟(jì)元略顯尷尬地干咳一聲，宋常珠這才看到還有旁人在場，不由臉色微紅，急忙放開竇天龍，問：“你怎么還帶著跟班來了？”

竇天龍回頭看了看蘇濟(jì)元，道：“他可不是我的跟班，他是濟(jì)元堂的大夫。”

宋常珠明顯有些不高興，怨聲道：“你還真帶了個大夫過來？”

竇天龍笑道：“你不是說已經(jīng)懷上了我的孩子，想要去甫草村做我的壓寨夫人嗎？我?guī)Я诉@位蘇大夫過來給你瞧瞧脈，如果真是喜脈，我今天就帶你走?！彼锏氖謽?，“如果誰敢攔著，老子就一槍打爆他的頭！”他又朝蘇濟(jì)元看一眼，作了個“請”的手勢，“蘇大夫，有勞了，煩請給她把把脈吧！”

蘇濟(jì)元說聲“好”，又朝著宋常珠略一點頭，說聲“冒昧了”，就朝她走過去。宋常珠往后退了一步，看著竇天龍道：“你竟然不相信我？”

竇天龍道：“老子自然是信得過你的，不過讓大夫瞧瞧，總是讓人放心一些，你怕什么呢？”

“我……我沒怕什么！”宋常珠低下眉眼，將手伸到蘇濟(jì)元跟前。蘇濟(jì)元用三根手指搭在她左手脈門上，凝神片刻，又切了她右手的脈，沒有出聲，眉頭卻輕輕皺了起來。

竇天龍問：“蘇大夫，怎么了？”

蘇濟(jì)元沒有回答，瞧見旁邊有一張小桌和幾把凳子，就對宋常珠道：“請不要緊張，先坐下，讓我再仔細(xì)瞧瞧！”

宋常珠依言坐下，安靜片刻，蘇濟(jì)元又再次給她把了脈，臉上的表情就有些凝重。竇天龍早已有些不耐煩了，粗聲大氣地道：“蘇大夫，你倒是說句話啊，她這到底是不是喜脈？肚子里是不是真的懷上了我竇天龍的龍種？”

蘇濟(jì)元搖頭道：“她的脈象中空外堅，如按鼓皮，此乃革脈?！?/p>

竇天龍性急地道：“什么革脈屁脈，老子就問你，是不是喜脈？”

蘇濟(jì)元抬眼看看宋常珠，她已經(jīng)瑟縮到一邊，臉色顯得有些蒼白，他猶豫了一下，才道：“此非喜脈，按照咱們中醫(yī)的說法，革脈多主亡血、失精、流產(chǎn)、崩漏等癥……”

當(dāng)他說到“流產(chǎn)”這兩個字時，宋常珠已經(jīng)掩面哭泣起來。

“什么，流產(chǎn)？”竇天龍愣了一下，一把將她從墻角拎起來，問，“到底是怎么回事？好好地懷了我的孩子，怎么會流產(chǎn)？”

宋常珠流著眼淚道：“我……我跟你的事情已經(jīng)被伍氏父子知道了，伍仕焜派人在我的飯里下了墮胎藥，我肚子里的孩子就沒了……我再也不能呆在這里了，求求你，帶我走吧，孩子沒有了，我以后還可以再懷上的?！?/p>

竇天龍的臉色就陰沉下來，推開她冷聲道：“那就等你下次懷上了再說！”拉開門，頭也不回地走了。宋常珠靠著墻壁，雙手捂臉，發(fā)出絕望的嗚咽聲。蘇濟(jì)元回頭看了她一眼，心里不禁有些可憐起她來，本想出言勸慰幾句，但還是忍住了，拉開門后，在外面走廊里快步跟上了竇天龍。

走出側(cè)門，進(jìn)入大廳里，雖然他沒有明確看見麥子良，但知道他一定就埋伏在暗處等著他指明目標(biāo)，于是跟在竇天龍身后，抬起一根手指，悄悄在竇天龍背后指了一下，像是怕麥子良沒有看清，走了幾步之后，又抬手指了一下，方才回到自己的桌子上坐下。

蘇濟(jì)元剛回到自己的座位喝了一口茶，看見宋常珠一邊用小手帕擦著眼睛，一邊從側(cè)門走回大廳，若無其事地在丈夫身邊坐下，伍銘側(cè)頭瞧了她一眼，似乎說了一句什么話，卻被旁邊的伍仕焜的祝酒詞把聲音壓了下去。

這時候，這位縣長大人的祝酒詞總算說完了，他放下那又臭又長的稿紙，重新端起酒杯，說：“伍某敬大家一杯，感謝諸位賞臉光臨鄙人的壽宴！”

眾人便也紛紛舉起酒杯，遙遙示意，就在這時，忽然聽得“砰”的一下，從大廳的角落里傳來一聲槍響，竇天龍不愧是久經(jīng)沙場的老手，聞得槍聲響起，不管槍手的目標(biāo)是不是自己，身子立時往后一靠，連人帶椅向后倒翻下去，也幾乎是在同一時刻，麥子良這個神槍手射出的子彈已經(jīng)呼嘯而至，原本直奔他面門，經(jīng)他這一躲閃，正好擊中他端起酒杯的手指，酒杯頓時粉碎，一根血淋淋的手指也被打斷在地。

麥子良還想舉槍再射，竇天龍何等機警，早已一個懶驢打滾，躲到旁邊一名賓客的身后。麥子良一擊不中，知道已經(jīng)再無機會，也不戀戰(zhàn)，立即收起手槍，混入眾賓客之中。

直到這時，一眾賓客才反應(yīng)過來，頓時驚叫聲四起，大家四處奔逃躲避，一片混亂。竇天龍不明就里，還以為是自己睡了伍家的女人被伍家人發(fā)現(xiàn)，設(shè)下這個鴻門宴想要他的命，頓時暴怒起來，爬起身，舉槍便朝主桌的伍仕焜射擊，與他同桌的七八個人，都是他從甫草村帶出來的悍匪，自然唯他馬首是瞻，也跟著一齊拔槍亂射。

伍銘見勢不妙，一腳踹翻面前的桌子，扯著父親趴在地上，那是一張實木桌子，正好給他們擋住了一排子彈。屋外的警衛(wèi)聽見槍響，也都沖了進(jìn)來，一邊大叫“保護(hù)縣長”，一邊朝著竇天龍等人舉槍射擊。頓時宴客大廳里槍聲如爆豆，子彈到處亂飛，打得四面墻壁噗噗作響。數(shù)名賓客躲避不及，被流彈擊中，倒地哀號。蘇濟(jì)元嚇得趕緊趴在桌子下面，驚慌中看見麥子良已經(jīng)趁亂從后門溜走，這才稍稍放下心來。

竇天龍槍法奇準(zhǔn)，連發(fā)數(shù)槍，打倒幾個擋在門口的守衛(wèi)，大叫一聲：“走！”便帶著自己的人，奪路而逃。后面警衛(wèi)舉槍追擊，打倒落在最后面的兩名土匪，竇天龍丟下同伴的尸體，靠著墻壁邊打邊退，很快就跑到外面街角，等縣府增援的人手趕到，再追到轉(zhuǎn)角處時，早已不見這些土匪的人影。

直到槍聲停止好久，瑟縮在桌子后面的伍仕焜才敢悄悄直起腰來，探頭看看，大廳里的人已經(jīng)驚走一大半，來不及逃跑的，都抱著頭趴在地上躲避子彈，好幾個賓客都身上流著鮮血，倒臥在地板上，有的痛苦呻吟，有的則一動不動，顯然已經(jīng)死了。

他四下里瞧瞧，確認(rèn)大廳里已經(jīng)沒有土匪，才從桌子后面走出來，一不小心，腳下踢到一個人，差點兒讓他絆了一跤。低頭看時，卻是他兒媳宋常珠身中流彈，已經(jīng)倒在血泊之中。

“常珠！”后面的伍銘叫著妻子的名字，撲了上來，伸手一探她的鼻息，早已斷氣多時。“常珠……”伍銘發(fā)出一聲悲呼，忽然口鼻噴血，“撲通”一聲，倒在了妻子尸體邊。

伍仕焜嚇了一跳，以為自己的寶貝兒子也中槍了，抱起他的身體一看，兒子渾身上下并沒有彈孔和血跡，這才放下心來。一扭頭，正好看見趴在桌子下的蘇濟(jì)元，便叫道：“蘇大夫，快請過來看看，我兒子他悲傷過度，暈過去了！”

蘇濟(jì)元爬起身，跑過來查看伍銘的情況，見他臉色蒼白，牙關(guān)緊咬，心跳微弱鼻孔流血，不像是昏迷之兆，忙給他把了脈，又用手指沾上一點他鼻中流出的烏血，放到鼻子前聞了一下，臉色就變了，道：“他不是悲傷過度，是中毒了！”

“中毒？”伍仕焜愣了一下，“好好的，怎么會中毒？”

蘇濟(jì)元試探著問：“會不會剛才吃的菜里有問題？”

伍仕焜搖頭道：“絕不可能，那些飯菜，一桌人都吃了，如果有毒，全都倒下了，不會只有他一人中毒?！?/p>

“酒，酒……”正好旁邊有一名女傭經(jīng)過，聽到兩人對話，就突然插了一句嘴。

伍仕焜回頭問：“什么酒？”

女傭垂著手，猶豫了一下道：“剛才宴會時，少奶奶從洗手間出來重新入座后，我看見她悄悄把一粒什么東西，放進(jìn)了少爺?shù)木票?，?dāng)時我還以為那是解酒藥呢！”

“混賬東西，你怎么不早說？”伍仕焜瞪了那女傭一眼。

蘇濟(jì)元道：“現(xiàn)在罵她也沒有用，趕緊找到伍少爺用過的酒杯給我看看。”

幾名傭人就一齊圍過來，很快就在桌子邊找到了伍銘用過的那只酒杯。因為這一桌女眷較多，女眷喝的是飲料，喝酒的只有伍仕焜父子倆，所以要找到伍銘的酒杯，并不困難。那只青花瓷酒杯掉到地上，已經(jīng)碎掉一半，只剩下半截杯底。

蘇濟(jì)元拿起酒杯看了，杯底還殘留著幾滴白酒，酒里似乎沉淀著一點兒白色的雜質(zhì)，如果不仔細(xì)瞧，很難發(fā)現(xiàn)。他把殘酒倒在掌心，將那雜質(zhì)碾碎后放到鼻子前嗅一下，皺起眉頭道：“這個是鶴頂紅！”

伍仕焜不由得“啊”了一聲，他雖不懂醫(yī)學(xué)，但也知道鶴頂紅是劇毒之藥，不由得踢了宋常珠的尸體一腳，恨聲道：“果然最毒婦人心！這個女人自己不守婦道，居然還想毒殺親夫！蘇大夫，你可一定要救救我兒子，我就這么一個兒子，還指望他繼承伍氏一門的香火呢！”

饒是蘇濟(jì)元醫(yī)術(shù)高明，這時也頗感為難，道：“鶴頂紅乃劇毒之藥，我生平從未治過，不過我曾在醫(yī)書上看到過一個方子，或可解此毒。好在他中毒還不到一個時辰，毒酒大部分還留在胃里，咱們先撬開他的嘴巴，讓他多喝些水進(jìn)去，然后用手指輕摳他的喉嚨，刺激他將吃進(jìn)胃里的毒酒吐出來一些。我這里再給他開個解毒的方子，你趕緊叫人去藥店抓藥，回來后拿給我看看，我再將煎煮之法告訴廚房。”

伍仕焜道聲“好”，立即照辦。他叫了幾名年輕有力的男家丁進(jìn)來，合力撬開伍銘緊咬的牙關(guān)，開始給他灌水催吐。

這時外面的警衛(wèi)已經(jīng)進(jìn)來疏散廳里的賓客，傷員也被抬下去救治，大廳里漸漸被收拾干凈。蘇濟(jì)元坐在桌邊，開了一個方子交給伍仕焜。伍仕焜立即拿給一個家丁，叫他趕緊去最近的藥房抓藥。那個家丁拿著方子，一路小跑而去。只十來分鐘，就從附近藥房將藥抓齊，送回來給蘇濟(jì)元看。

蘇濟(jì)元把抓回來的幾味藥材仔細(xì)看了，揀起一塊類似白色石頭一樣的東西道：“這一味藥不對，我在方子里寫的是真龍骨，而這個是中藥里常用的普通龍骨?！?/p>

伍仕焜有點兒詫異，道：“這個龍骨，跟你說的真龍骨，又有什么區(qū)別？”

蘇濟(jì)元解釋道：“中藥里常用的龍骨，也就是這個白色石頭一樣的東西，其實并非真正的龍的骨頭，而是古代某個類型的動物，如大象、犀牛、三趾馬之類的骨骼化石，入藥有鎮(zhèn)靜、斂汗?jié)?、生肌斂瘡之效。而我方子里寫的是真龍骨，也即真正的龍的骨頭，據(jù)古籍所載，這個藥可解百毒?！?/p>

伍仕焜似懂非懂，立即派出所有家丁，到城中各處藥房藥店尋找，卻根本找不到真龍骨這味藥，有的藥店甚至說，從來就沒有聽說過這個藥名。

伍仕焜就有些著急，道：“蘇大夫，這世界上到底有沒有真龍，還是兩說，你說這真正的龍骨，又到哪里去尋呢？你能不能再想想辦法，看看有沒有別的藥材可以替換？”

蘇濟(jì)元搓著手為難道：“這個真沒有辦法，我也只是從我?guī)煾祩飨碌囊槐竟艜锟吹竭@個解鶴頂紅毒的奇方，方子上就是這么寫的，真龍骨是其中必不可少的藥引子，此藥是否能用其他藥材代替，上面沒有寫，我也不敢亂改?！?/p>

“這可如何是好！”伍仕焜差點兒急出老淚來。伍銘這時已經(jīng)被人抬到臥室床上，雖然灌了些清水進(jìn)去，但吃下肚的東西卻并沒有吐出來多少。他知道時間再拖下去，胃里的毒酒被吸收得越多，就更難救治了。“蘇大夫，求求你，一定要想辦法救救犬子！”他上前拉住蘇濟(jì)元的手，要不是礙于一縣之長的身份，只怕已經(jīng)朝蘇濟(jì)元跪下來哀求了。

蘇濟(jì)元思索著在伍銘的病床前來回踱了幾步，忽然眉頭一展，說：“雖無替換之藥，卻有一個法子可以一試?！?/p>

伍仕焜忙問：“什么法子？”

蘇濟(jì)元道：“土匪竇天龍，不是自詡為真龍?zhí)熳酉路矄幔克€說要帶著隊伍打到廣州，當(dāng)皇帝坐龍椅，我看他身上確實有些龍氣，說不定真是真龍下凡，用他這條龍身上的骨頭，倒是可以一試?！?/p>

伍仕焜被他這話說得一愣，本以為他是在開玩笑，但抬頭見他一臉正色，才知并非戲言。他本不屑于相信這些話，加上知道蘇濟(jì)元的老婆死于竇天龍之手，蘇濟(jì)元還曾找他去剿匪，保不定蘇濟(jì)元這是為了借刀殺人呢？但如今獨子性命不保，縱使有一萬個懷疑，也怕萬一是真的，所以伍仕焜還是猶豫著道：“難道中醫(yī)里邊，真有這么一說嗎？再說就算果真如此，竇天龍的名字里有個‘龍字，身上有龍氣，骨頭就可以拿來治病解毒，但他剛才混進(jìn)壽宴里搗亂，這會兒估計已經(jīng)逃得無影無蹤了，咱們想要找他的骨頭來做藥引子，那也比登天還難?。　?/p>

“那倒也是！”蘇濟(jì)元點頭稱是，想了一下，又道，“哎，對了，我剛才看見竇天龍好像被打斷了一根手指，那手指應(yīng)該還在，倒是可以拿來一試?！?/p>

伍仕焜回頭看看躺在床上面無人色、氣息越來越弱的兒子，雖然覺得蘇濟(jì)元的說法有些荒誕，但到了這個時候，也只能寧可信其有不可信其無了，立即叫人找來已經(jīng)被扔進(jìn)垃圾桶的竇天龍那根被打斷的手指，放進(jìn)那副藥材里，一并拿去煎煮。

身中劇毒，本已陷入重度昏迷的伍銘，被灌下這劑真龍骨湯后，突然“哇”的一聲，噴出一口腥臭的黑色物件，癥狀居然很快就有了緩解，到下午三四點鐘的時候，就睜開眼睛，漸漸蘇醒過來。伍仕焜被蘇濟(jì)元的神奇醫(yī)術(shù)驚得目瞪口呆，對著他一揖到地，感激地道：“蘇大夫，你救了犬子一命，也就是救了咱們伍家一門！”

蘇濟(jì)元又上前查看了伍銘的病情，臉上的表情卻越加凝重，將伍仕焜拉到一邊道：“伍縣長，您現(xiàn)在謝我對令郎的救命之恩，還為時過早。我剛剛看了他的情況，毒已攻心，絕非一湯一藥所能醫(yī)治，他現(xiàn)在只是暫時緩解，如果需要徹底治愈，完全恢復(fù)如初，至少得連服三十劑真龍骨湯才行?！?/p>

“三十劑？要連服一個月？”伍仕焜感覺到有些意外，臉上露出為難的表情，“那得需要多少龍骨做藥引子？我到哪里去尋找這么多真龍骨呢？”

蘇濟(jì)元嘆口氣，一臉愛莫能助的表情，道：“這個在下也幫不上忙，既然古書上有這個記載，我想世上或許真有這味藥也未可知，只要您多到各處藥店尋訪，說不定就能找到?！彼纯刺鞎r，又道，“天色已經(jīng)不早了，我先告辭，令郎病情如有什么變化，可隨時去濟(jì)元堂找我?！?/p>

伍仕焜心里想著尋找真龍骨的事情，見他要走，也只得無言地朝他拱一拱手，目送他離去。

待到第二天中午，伍銘突然口鼻流血，躺在床上抽搐不已，他母親周氏正在床前照顧他，見他突然發(fā)病，嚇得不知所措，急忙著人去叫丈夫。伍仕焜正在縣政府，聞訊趕回家中，兒子已經(jīng)停止抽搐，面色烏青，一動不動地躺在床上，又陷入昏迷之中，任人叫喊也沒有任何反應(yīng)。周氏對著丈夫泣道：“看來昨天蘇大夫所言不假，咱們兒子還得繼續(xù)服用龍骨湯，方能徹底治好?！?/p>

伍仕焜一聽這話，就皺起了眉頭。他對昨天蘇濟(jì)元關(guān)于真假龍骨，還有竇天龍是真龍?zhí)熳?，其骨可作龍骨治病等等那一套言辭，仍持懷疑態(tài)度，這時經(jīng)老妻一番哭鬧，更是不耐煩，瞪她一眼道：“婦道人家，頭發(fā)長見識短，蘇濟(jì)元故弄玄虛那一套，你也相信？這世上哪有什么真龍骨，竇天龍哪里又是什么真龍?zhí)熳恿?？他就是仗著自己會點兒醫(yī)術(shù)，在咱們面前糊弄人罷了！”

周氏道：“可是他用竇天龍的手指煎藥，讓咱們的銘兒醒過來，這總是事實。”

伍仕焜道：“那只不過是巧合罷了?！?/p>

周氏也是個沒有主見的人，只扯著他胳膊道：“我不管什么真龍假龍，總之你得想辦法救救咱們的兒子，平時你在外面花天酒地，娶多少房姨太太回家，我都懶得管你，但銘兒是咱們唯一的兒子，如果他有個三長兩短，我也不想活了，我活不了，你也別想過得安生！”

伍仕焜甩開她的手道：“你這又是鬧哪一出？”

周氏道：“趕緊去找蘇大夫來瞧瞧！”

伍仕焜黑著臉道：“找他來又有什么用？他只會開那一個方子，認(rèn)準(zhǔn)了竇天龍的骨頭能治咱們兒子這個病，可是昨天咱們已經(jīng)跟竇天龍鬧翻了，這時候上哪兒再找這個土匪頭子的骨頭去？我看他就是在故弄玄虛，昨天那方子我還留著，如果竇天龍的骨頭作藥引子有效，那別人的骨頭肯定也能行。”

正好今天警察局那邊槍斃重刑犯人，伍仕焜一個電話打過去，叫人割了囚犯尸體上的半截手指頭過來，按照蘇濟(jì)元昨天開的方子，把這骨頭加進(jìn)去，煎了一劑藥，喂給兒子服下，卻并沒有半點兒效果。伍銘躺在病床上，呼吸越來越微弱，好像隨時都有可能斷氣一般。他又打電話到縣立醫(yī)院，請他們派最好的西醫(yī)過來瞧了，也是束手無策。

伍仕焜這才覺出情況不妙，只得回頭再去請?zhí)K濟(jì)元。蘇濟(jì)元趕來察看伍銘病情，又替他把了脈，卻是元氣暴脫脈微欲絕之兆，急忙打開出診箱取出銀針，在他頰車、內(nèi)關(guān)、涌泉等穴扎了幾針，護(hù)住真元，不多時，伍銘臉上烏色漸退，呼吸也漸漸平穩(wěn)起來，蘇濟(jì)元這才松下一口氣。半個小時后，蘇濟(jì)元收了毫針說：“我已用針刺之法，暫時讓他體內(nèi)毒性凝聚起來，不致發(fā)作，不過我的銀針再厲害，也終無回天之力，能護(hù)他多久，我也沒有把握，說到底，還是得照方抓藥，祛除他體內(nèi)之劇毒，才是治本之法?！?/p>

“可是藥方上那味真龍骨，我尋遍臺山大大小小藥鋪，確實是找不到??！”伍仕焜深感為難。

蘇濟(jì)元道：“實在不行，那就只能以竇天龍身上的骨頭代替了?！?/p>

伍仕焜連聲苦笑道：“竇天龍一向心狠手辣殺人如麻，去要他的骨頭來給我兒子治病，這不是與虎謀皮，自討苦吃嗎？”

蘇濟(jì)元點頭道：“那倒也是！”便也不再多言，背上出診箱，拱手告辭。

“哎，蘇大夫，如果我能找來竇天龍的骨頭，我兒子真的能徹底治好嗎？”伍仕焜追到門口，問了一句。

蘇濟(jì)元走下臺階，回過頭來，給了他一個肯定的答復(fù)：“一定能！”

看著蘇濟(jì)元離去的背影，又轉(zhuǎn)頭看看命懸一線的兒子，伍仕焜知道不能再猶豫，到了自己該下定決心的時候了。

三天之后，蘇濟(jì)元在《大同日報》頭版看到一個碩大的新聞標(biāo)題《警備隊夜襲匪巢，“獨眼龍”一舉被擒》。他心里猛地一跳，急忙展開報紙，細(xì)看里面的詳情。

昨日夜間，我縣縣長伍仕焜親率警備隊，與臺山抗日游擊隊兵合一處，突襲甫草村剿匪?？谷沼螕絷犗葟恼婀ゴ蚍顺玻ǖ敉练怂姓痰膬蓚€炮樓后，匪首竇天龍招架不住，駕船從海上逃竄，卻正中縣長伍仕焜所設(shè)之埋伏。伍縣長親自登船指揮警備隊及民團(tuán)與土匪進(jìn)行戰(zhàn)斗，雙方交火一小時有余，抗日游擊隊?wèi)?zhàn)士穿過甫草村，趕到海邊支援，神槍手麥子良用步槍遠(yuǎn)距離射瞎竇天龍右眼，“獨眼龍”變雙眼盲，終不敵兩隊人馬合圍，被生擒活捉，其余匪眾，多被圍殲。為害臺山數(shù)年之久的竇天龍匪幫，在伍縣長率部親征之下，終于瓦解。消息傳出，臺山城鄉(xiāng)萬民相慶……

蘇濟(jì)元看完報紙，來到妻子的靈位前，將這張刊登有剿匪新聞的報紙，用火柴點燃，燒給九泉之下的妻子，然后又下樓回到診所，一臉平靜地給病人瞧病開方。

警備隊的效率這次竟然出奇的高，昨晚擒獲匪首竇天龍，今日上午審訊完畢，就押赴通濟(jì)河邊刑場，當(dāng)眾槍斃。因為沒有親屬出面收尸，尸體很快就被警察拉走了。

傍晚，伍仕焜差人來請?zhí)K濟(jì)元，說已經(jīng)尋到真正的龍骨，這就請?zhí)K大夫過去給兒子治病。蘇濟(jì)元當(dāng)然知道伍仕焜所說的龍骨，就是竇天龍的尸骨了，立即背上出診箱，跟著來人走了。

有了真龍骨作為君藥，伍仕焜按照蘇濟(jì)元所開方子抓藥煎湯，伍銘連服三十劑，一個月之后，果然鶴頂紅之毒盡除，人已經(jīng)可以下床走路，只是精神尚不及以前。蘇濟(jì)元就囑他停了龍骨湯，另開了幾副緩補元氣的藥讓他好生調(diào)養(yǎng)。

這一日晚間，伍仕焜在燕喜酒樓擺下宴席，請?zhí)K濟(jì)元吃飯，感謝他對兒子的救命之恩。蘇濟(jì)元去了，席間推卻不過，喝了幾杯寧城大曲（臺山舊稱新寧，故臺城亦稱寧城），散席后回到家時，已經(jīng)是晚上9點多鐘。他開門上樓，因為有些酒意，身子踉蹌了一下，竟然在樓梯間絆了一跤，等他爬起來時，卻忽然發(fā)現(xiàn)面前竟然站著一個黑衣蒙面大漢，兩眼狠狠地射出冷光，手里拎著一把明晃晃的尖刀。

他嚇得一個激靈，酒意頓時醒了一大半，以為遇上了劫匪，忙道：“我是一個窮大夫，家里也沒什么值錢的東西，你要是看中了什么，只管拿去！”

那蒙面大漢道：“老子不要錢，要你的命！”說罷就飛身撲上前，舉刀朝他胸口搠來。

蘇濟(jì)元一介書生，渾身上下使不出八兩力來，哪里見過這種場面，嚇得大叫一聲：“我命休矣！”只能閉目待死。便在此時，聽到“啪啪”兩聲槍響，睜眼看時，就見那黑衣蒙面人胸口連中兩槍，倒在地上不動了。

他驚魂未定地回頭看時，就見有兩個人從暗處走出來，手里都拿著短槍，前面一人，他卻認(rèn)識，正是臺山抗日游擊隊的神槍手麥子良。麥子良十分謹(jǐn)慎，上前踢了那黑衣蒙面人幾腳，見他確已死絕，才收起手槍道：“蘇大夫，沒傷著您吧？”

蘇濟(jì)元木然搖頭，滿臉驚詫地道：“這……這是怎么回事？這人是誰？你們又怎么會……”

“這個人是伍仕焜派來的殺手！”

“伍仕焜派來的殺手？你的意思是說，伍仕焜要殺我？這又是為何？我剛治好他兒子的病，他就算不感激我，也不至于對我痛下殺手吧？”

麥子良道：“他已經(jīng)覺察到您知曉了他和土匪竇天龍勾結(jié)斂財?shù)氖虑?，怕您泄露出去影響他的官聲和前途，所以雖然您是他兒子的救命恩人，也不能留您這個心腹大患在世間?！?/p>

蘇濟(jì)元“哦”了一聲，不由得打個寒戰(zhàn)，道：“剛才在席間他還對我說了一大通感謝的話，想不到一轉(zhuǎn)臉，竟然就派了殺手來殺我！那你們……”他又將疑惑的目光轉(zhuǎn)向麥子良二人。

麥子良這才指著身旁手持短槍，四下警戒的同伴向他介紹道：“這是我在游擊隊的戰(zhàn)友小王，咱們隊長早已料到伍仕焜會對您不利，所以派了咱們倆在暗中保護(hù)您。想不到還真被咱們隊長料中了，要是咱們晚來片刻，您就成為他的刀下亡魂了?！?/p>

蘇濟(jì)元不禁感覺到一陣后怕，完全沒有想到伍仕焜身為一縣之長，其陰狠毒辣，竟不輸于土匪頭目竇天龍。臺山人民有這樣的父母官，實非幸事！

麥子良道：“先不要說這么多，伍仕焜一擊不中，肯定還會繼續(xù)派人過來追殺您，靠咱們暗中保護(hù)終非長久之計，不如請?zhí)K大夫跟咱們一起去大隆洞吧。”

蘇濟(jì)元知道他說的大隆洞，正是抗日游擊隊的根據(jù)地。

麥子良道：“咱們隊長跟我說了，歡迎蘇大夫加入咱們的隊伍，咱們革命隊伍里正缺少您這樣的人才！”

蘇濟(jì)元不禁有些猶豫，道：“我手無縛雞之力，去你們那里能干什么呢？”

旁邊的游擊隊?wèi)?zhàn)士小王不由得笑起來，道：“蘇大夫，不瞞您說，我剛參加革命的時候，身體比您還單薄，在部隊經(jīng)過一番風(fēng)雨歷練，現(xiàn)在已經(jīng)成為打鬼子的好手，上次在三埠追擊日軍，我親手打死了四個鬼子！”

麥子良點頭道：“是啊，蘇大夫，您到了咱們游擊隊，一手拿槍打鬼子，一手救治傷員，能做的事情可多了呢！”

蘇濟(jì)元聽他這么一說，略作思忖，就點頭道：“好，我跟你們走，稍等片刻，我上樓收拾幾件衣物。”

他上到二樓，收拾了一個包裹，又將妻子的靈牌帶上，便跑下樓來，這時麥子良他們已經(jīng)將那蒙面人尸體處理完畢。蘇濟(jì)元用一把鐵鎖，鎖了濟(jì)元堂的大門，趁著夜色掩護(hù)，跟麥子良他們一起，走出臺西路，離開臺城，從此就成為了一名抗日游擊隊的戰(zhàn)士。

民國三十四年4月，日寇一千余人分乘百余只小木船由牛灣向公益方向駛進(jìn)，登陸后沿新寧鐵路進(jìn)攻。22日，臺山縣長伍仕焜棄城而逃，臺城第五次陷入敵手。6月上旬，臺山人民抗日游擊隊在西門外伏擊出城搶掠的日軍，擊傷擊斃日偽軍近百人。有逃難的臺城街坊在這場戰(zhàn)斗中遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見了蘇濟(jì)元，這時的蘇濟(jì)元左手戴著衛(wèi)生員袖標(biāo)，右手持槍對著鬼子射擊，身手頗為矯健。7月30日，鬼子兵被抗日游擊隊趕出臺城。是年8月15日，日本宣布無條件投降。17日，日寇撤出三埠，19日撤出公益，23日撤離上、下川島。至此，臺山全境無日寇。

解放戰(zhàn)爭時期，由抗日游擊隊組成的臺山人民解放軍宣告成立，1949年1月更名為粵中人民解放軍濱海總隊。是年10月22日，南下大軍在濱海總隊和各地武工隊的配合下，徹底清掃了殘留在臺山的國民黨駐軍和反動團(tuán)隊。10月24日，濱?？傟犨M(jìn)入臺城，臺城宣告解放。

新中國成立后，蘇濟(jì)元被組織安排到臺山縣人民醫(yī)院中醫(yī)科工作，后又參與組建臺山中醫(yī)院，并一直在中醫(yī)院工作至退休，于上世紀(jì)90年代去世，享年80歲。自妻子亡故后，他終身沒有再娶。他將自己的畢生精力，都獻(xiàn)給了臺山的中醫(yī)事業(yè)。

行文至此，相信讀者諸君跟作者岳勇一樣，在為僑鄉(xiāng)神醫(yī)蘇濟(jì)元的坎坷際遇和凜然大義感慨感動的同時，也產(chǎn)生了一個深深的疑問，那就是這個世界上真的有龍這種動物存在嗎？有真正的龍骨嗎？土匪竇天龍真的是真龍?zhí)熳酉路矄?？如若不然，他的骨頭又怎么可以替代真龍骨入藥，且確確實實治好了縣長公子的??？

帶著這個疑問，岳勇到中醫(yī)院請教了不少經(jīng)驗豐富的老中醫(yī)，有醫(yī)生告訴岳勇說，人骨入藥，中醫(yī)界倒也不是沒有先例，據(jù)清代徐大椿撰著的《藥性切用》一書記載，人骨是可以用來治療骨病的，只是從來沒有聽說過人骨可以用來解鶴頂紅之劇毒，而且別人的骨頭不行，單只某人的骨頭管用，這就實在令人匪夷所思了。

沒辦法，在專業(yè)人士那里討不到答案，岳勇只好回家在故紙堆里尋找，遍閱中醫(yī)古籍，也沒有找到人骨解毒這一說，更沒有找到真龍骨入藥的先例。

今年初，岳勇偶感風(fēng)寒，后來感冒好了，卻落下一個鼻炎的毛病，多方求治無效，岳勇就想起了廣州的賈醫(yī)生。賈醫(yī)生是廣東省有名的老中醫(yī)，原本在省中醫(yī)院工作，多年前用一味陽和湯治好了困擾岳勇多年的痛風(fēng)病，現(xiàn)在他老人家已經(jīng)退休，但仍發(fā)揮余熱，在廣州天河區(qū)一家大藥房坐診。

借著去省作協(xié)開會的便利，這天下午，岳勇轉(zhuǎn)了兩趟地鐵，去找賈老中醫(yī)瞧鼻炎。賈老診斷岳勇是風(fēng)寒犯肺引起的鼻淵流涕，囑咐回去用鵝不食草10克研末，用棉簽涂入鼻腔內(nèi)，一般數(shù)日癥狀可得緩解，堅持治療，可獲痊愈。

已經(jīng)快到下班時間，診所里已沒有其他病人，岳勇就坐下來跟賈老中醫(yī)聊了幾句，自然就說到了這篇小說里蘇濟(jì)元用土匪人骨解毒救人的事，賈老中醫(yī)聽了，亦覺不可思議。待岳勇把故事的來龍去脈簡單說了，賈老聽完，“哦”了一聲，說：“這就難怪了！”

岳勇見他似乎已經(jīng)有了答案，就趕緊向他老人家請教。賈老說：“這個說來其實挺簡單，鶴頂紅的解毒方法，醫(yī)典中也偶有記載，以毒攻毒，就是其中之一，一般是以附子、川烏等具有毒性的中草藥，配合其他藥材，去中和克制鶴頂紅之毒?！?/p>

岳勇就更加奇怪了，說：“蘇濟(jì)元開的那個解毒方，我在志書上看到過，其中并沒有附子、川烏之類的毒性中藥啊。”

賈老呵呵一笑，道：“怎么沒有，那土匪竇天龍的骨頭不就是嗎？”他見岳勇一臉蒙，就給他解釋說，“你前面不是已經(jīng)說了，土匪竇天龍因為腸癢癥，在蘇濟(jì)元給他治療之前，擅自服用過附子、川烏等藥嗎？不但所服劑量大大超過常規(guī)用量，而且至少連續(xù)服用了一年以上。蘇濟(jì)元也說了，因他擅自加服師傅開的方子，已經(jīng)對身體造成不可逆轉(zhuǎn)的損害。這么長時間大劑量服用附子、川烏，毒素早就已經(jīng)大量滲透在他骨頭里了。蘇濟(jì)元要給縣長公子解毒，用竇天龍的骨頭代替附子、川烏這兩味藥，倒也說得過去。如果再考慮到病人本就體弱，直接用附子、川烏，可能難受藥力，而改用竇天龍的骨頭代替之，既取附子、川烏之藥性，又無附子、川烏之辛烈，倒可以說是一步妙棋了。”

岳勇聽到這里，終于明白過來，蘇濟(jì)元的方子，原來玄妙之處就在這里！難怪伍仕焜用別人的骨頭，就是達(dá)不到治病的效果。

看到這里，也許還會有讀者問，既然蘇濟(jì)元知道竇天龍的骨頭里含有附子、川烏等成分，可以拿來治病解毒，為什么不直接跟伍仕焜明說，而要編出什么真龍骨和竇天龍是真龍?zhí)熳?，身上有龍氣，骨頭可代替龍骨之類的玄而又玄的謊話，來誆騙伍仕焜呢？

嘿嘿，他要不這么故弄玄虛一番，您說伍仕焜知道所謂的“真龍骨”，能用附子、川烏代替，他還會那么“賣力”地為民除害，剿滅竇天龍這個土匪嗎？