6600萬年前,一顆小行星撞擊地球導致了一場災難性的物種滅絕事件,不久之后,一群喜歡爬樹和吃水果的哺乳動物開始茁壯成長。這些動物后來發(fā)展出了一個譜系,最早的猴子隨之誕生,以及大猩猩、黑猩猩等類人猿,最后出現(xiàn)了人類。
科學家最近發(fā)現(xiàn)了已知最古老的靈長類化石——普爾加托里猴。這是一種比現(xiàn)代靈長類動物的體型更小的祖先,生活在6590萬年前,也就是白堊紀末期的滅絕事件的10萬年之后。這證明了靈長類動物的祖先曾與恐龍一起生活,并且在導致地球上四分之三生命滅絕的大滅絕事件中幸存了下來。