“小鳥依人”今天專用于形容那些嬌小可愛的女孩子,把她們跟在男朋友身邊的樣子喚作“小鳥依人”。不過,這個俗語最早卻是用在男人身上的。
《說文解字》曰:“雀,依人小鳥也。”這是“小鳥依人”一語的最早出處。麻雀之所以“依人”,當然是因為凡人所居之處都能找到吃的,因此麻雀還有一個別稱叫“嘉賓”,形容它們棲宿在人家里,狀若賓客。
“小鳥依人”第一次用在人身上出自唐太宗李世民之口。有一次唐太宗和長孫無忌閑聊,唐太宗品評當朝人物,評論到褚遂良時,李世民說:“褚遂良鯁亮,有學(xué)術(shù),竭誠親于朕,若飛鳥依人,自加憐愛?!?/p>
褚遂良是著名書法家,因被封為河南郡公,書法界世稱“褚河南”?!短迫藭u》如此評價褚遂良的字:“字里金生,行間玉潤,法則溫雅,美麗多方?!瘪宜炝际抢钍烂竦臅ɡ蠋煟钍烂裰灰蚜_到王羲之的書法作品,必定要請褚遂良辨別真假。有一次,李世民請褚遂良辨別,褚遂良仔細觀察后告訴李世民,這卷墨寶是模仿王羲之的贗品。李世民好奇地問他是怎么看出來的,褚遂良便把這卷書法作品拿起來,對著陽光指點道:“陛下您看,‘小這個字的點和‘波這個字的捺,有一層比外層更黑的墨痕,王羲之的書法怎么可能出現(xiàn)這樣的敗筆呢!”李世民仔細一看,果然如此,對褚遂良佩服得五體投地。
這對書法上的師生朝夕相處,褚遂良當然要像小鳥一樣依在皇帝身邊。