高?！扒缬瓯怼保簲D出大學(xué)排名的水分
2022-05-30 10:48:04朱秋雨
看世界 2022年18期
關(guān)鍵詞：晴雨表
朱秋雨
哥倫比亞大學(xué)校園
什么事情能讓美國校長感到雀躍？美國里德學(xué)院前校長科林·迪弗曾說出一眾校長的心聲：“如果大學(xué)排名消失，絕大多數(shù)教育機(jī)構(gòu)都會(huì)感到很高興?！?/p>
20年前，科林·迪弗出任俄勒岡州里德學(xué)院掌舵人時(shí)，該校正好宣布退出《美國新聞與世界報(bào)道》（以下簡稱“US News”）大學(xué)排名榜?！拔也辉偈苤朴诖髮W(xué)排名的暴政了，”迪弗說，“我再也不需要一些新聞雜志告訴我應(yīng)該做什么?！?/p>
迪弗的反應(yīng)，是近20年世界高校辦學(xué)方針的縮影—機(jī)構(gòu)發(fā)布的排名榜單于高校越來越重要，甚至可以稱為“晴雨表”。目前，較受國際認(rèn)可的權(quán)威榜單主要有4個(gè)：US News、QS世界大學(xué)排名、泰晤士報(bào)高等教育（THE）和中國機(jī)構(gòu)發(fā)布的世界大學(xué)學(xué)術(shù)排名（ARWU）。
看似權(quán)威的排名榜，長時(shí)間影響了普通考生的擇校選擇和就業(yè)前景。但如今，以榜單衡量高校的方式，被越來越多人質(zhì)疑。
2022年，科林·迪弗出版了一本名為《打破排名：排名機(jī)構(gòu)如何作用于高?！返臅?。他批評(píng)：“排名產(chǎn)生了強(qiáng)大的激勵(lì)機(jī)制，使人們?yōu)榇瞬倏v數(shù)據(jù)和扭曲事實(shí)。排名在很大程度上依賴于未經(jīng)審計(jì)的、自我報(bào)告的數(shù)據(jù)，我們根本無法確保信息的準(zhǔn)確性或排名的可靠性?！?/p>
哥倫比亞大學(xué)數(shù)學(xué)教授邁克爾·薩迪斯也發(fā)出過類似的質(zhì)疑。他在2022年3月寫了一份長達(dá)21頁的報(bào)告，質(zhì)疑哥大排名躍升至世界第二的貓膩。
世界大學(xué)排名榜單到底如何構(gòu)成？當(dāng)大學(xué)數(shù)據(jù)和排名擁有水分且能被造假時(shí)，人們反思的或許遠(yuǎn)不止榜單的客觀性。一個(gè)難以解決的問題是，我們?cè)撊绾翁撘耘琶摳咝５膽T性思維，重新尋找衡量高校的方式。
權(quán)重有異，眼花繚亂
“同一所學(xué)校，在不同榜單的排名有很大的不同，這很正常?！绷魧W(xué)中介婉寧告訴《看世界》。婉寧是北京某教育咨詢機(jī)構(gòu)的創(chuàng)始人。在過去8年的職業(yè)生涯里，她的關(guān)鍵詞離不開“大學(xué)排名”。
“大部分申請(qǐng)美國本科方向的（學(xué)生），看US News排名?！蓖駥幷f。但如果想申請(qǐng)世界多個(gè)地區(qū)高校的學(xué)生，“主要看重QS的排名，因?yàn)镼S一個(gè)榜單囊括了美國、英國、澳洲、加拿大、新西蘭等全球各地區(qū)的學(xué)?！?。
不過，排名的作用恰恰在于其非唯一性。婉寧說，碰上了執(zhí)著于某個(gè)榜單的學(xué)生或家長，“我們可能會(huì)展示另外的一份排名”。
之所以這樣做，她解釋，是讓留學(xué)者意識(shí)到：“學(xué)校排名其實(shí)就是公式。選取的數(shù)據(jù)點(diǎn)不一樣，評(píng)價(jià)權(quán)重不一樣，大學(xué)排名就有很大差別?！?/p>
不同的榜單，固然對(duì)高校有不一樣的衡量標(biāo)準(zhǔn)。在4份較權(quán)威的國際大學(xué)榜單中，ARWU是最早創(chuàng)建的。2003年，上海交通大學(xué)首度發(fā)布這一具有多種評(píng)價(jià)指標(biāo)的全球大學(xué)排名，引起轟動(dòng)。
ARWU排名注重科研成果和學(xué)術(shù)水平。例如，有20%的評(píng)價(jià)權(quán)重是在“《自然》和《科學(xué)》上發(fā)表文章的數(shù)量”;20%為“被索引的文章數(shù)量”;“獲得諾貝爾獎(jiǎng)和菲爾茲獎(jiǎng)的員工數(shù)量”也占最終結(jié)果的10%。
中國機(jī)構(gòu)發(fā)布排名一年后，2004年，《泰晤士報(bào)》也宣布做大學(xué)榜。他們與英國教育公司Quacquarelli Symonds（以下簡稱“QS”）合作，后者幫其收集數(shù)據(jù)，每年聯(lián)合發(fā)布“THE-QS世界大學(xué)排名”榜單。
US News 2022世界大學(xué)排名（節(jié)選）
學(xué)校排名其實(shí)就是公式。
不過，到了2010年，兩家機(jī)構(gòu)“分道揚(yáng)鑣”?！短┪钍繄?bào)》宣布把業(yè)務(wù)委托給湯森路透集團(tuán)（現(xiàn)稱“科睿唯安”集團(tuán)），公布“泰晤士高等教育世界大學(xué)排名”（THE）榜單。QS也開始獨(dú)立公布榜單。
“THE與QS有一些共同點(diǎn)，比如，都會(huì)考慮衡量大學(xué)的國際化水平。”在北京某教育機(jī)構(gòu)的留學(xué)中介大龍告訴《看世界》。例如，單飛的QS排名各有5%的比重，來衡量國際學(xué)生比例和國際教職員比例，THE則以國際化前景（7.5%）這一指標(biāo)衡量。
“這些指標(biāo)對(duì)一些想出國感受（國際化）氛圍的學(xué)生很重要?！贝簖埍硎尽?/p>
具體到兩個(gè)榜單的區(qū)別，大龍稱，QS考慮了學(xué)生的就業(yè)前景—“雇主聲譽(yù)”占其評(píng)價(jià)權(quán)重的10%。而依傍大報(bào)的THE更注重學(xué)校的聲譽(yù)。
斯坦福大學(xué)校園
看似權(quán)威的排名機(jī)構(gòu)，實(shí)際對(duì)數(shù)據(jù)的真實(shí)性一無所知。
“使用QS排名，可以用來確定在公司和學(xué)術(shù)界聲譽(yù)不錯(cuò)的大學(xué)。這些大學(xué)的畢業(yè)生收入通常很高。而看THE，則可以找到學(xué)術(shù)研究和國際聲譽(yù)較好的學(xué)校?！?h3>數(shù)據(jù)真實(shí)性被忽略
盡管評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)不一，“客觀、真實(shí)、科學(xué)”，是榜單背后的機(jī)構(gòu)一致對(duì)外傳遞的口號(hào)。但近年來，隨著一單單丑聞的曝光，人們驚奇地發(fā)現(xiàn)，曾經(jīng)名聲在外的機(jī)構(gòu)和高校，自身存在不少漏洞。
最轟動(dòng)的一次發(fā)生在2022年2月。哥倫比亞大學(xué)數(shù)學(xué)系教授邁克爾·薩迪斯發(fā)布了一份21頁的統(tǒng)計(jì)學(xué)調(diào)查報(bào)告，聲稱哥大提供給US News的關(guān)鍵數(shù)據(jù)存在“不準(zhǔn)確、可疑或高度誤導(dǎo)”。這一報(bào)告的背景，恰好是2022年哥大于US News的世界排名從第18名歷史性躍升至第二名。
在薩迪斯的調(diào)查中，哥大提交給US News的指標(biāo)，從本科班級(jí)規(guī)模、全職教師博士學(xué)位占比，到師生比例等數(shù)據(jù)，都存在欺瞞現(xiàn)象。“每種情況下，我們都發(fā)現(xiàn)數(shù)據(jù)的差異，有時(shí)相當(dāng)大，而且總是對(duì)哥大有利?！?/p>
以本科班級(jí)規(guī)模為例，US News將班級(jí)規(guī)模分為5個(gè)等級(jí)，評(píng)分最高的A級(jí)班人數(shù)在20人以下，評(píng)分最低的E級(jí)為50人以上的班級(jí)。這一標(biāo)準(zhǔn)基于該機(jī)構(gòu)的理念—小班教學(xué)有助于提高教學(xué)質(zhì)量。
在哥大提交給US News的報(bào)告里，82.5%的本科班為A級(jí)，該比重在世界高校中是最高的。但薩迪斯根據(jù)公開資料與數(shù)學(xué)公式估算，學(xué)生人數(shù)不足20人的本科生班級(jí)，“可能介于62.7%和66.9%。我們可以確信，它與哥大聲稱的82.5%相去甚遠(yuǎn)”。
公開質(zhì)疑將這所常春藤名校推至風(fēng)口浪尖，更何況，“吹哨人”還是內(nèi)部的職工。同年6月30日，哥倫比亞大學(xué)宣布，不再向US News提供數(shù)據(jù)，即退出2023年的排名。管理層發(fā)言人回應(yīng)稱，他們還需要更多的時(shí)間分析數(shù)據(jù)。
天普大學(xué)校園
類似丑聞已經(jīng)在美國多所高校發(fā)生。2019年，6所高校被US News取消排名，原因幾乎都是上報(bào)虛假數(shù)據(jù)，這其中不乏名校的身影。例如，加州大學(xué)伯克利分校在2016年和2017財(cái)年上報(bào)稱，其兩年平均校友捐贈(zèng)率為11.6%。但這一數(shù)據(jù)后來被核對(duì)為夸大了實(shí)際捐贈(zèng)率。
更惡劣的情況，發(fā)生在天普大學(xué)商學(xué)院前院長摩西·波拉特身上。2021年12月，波拉特在美國聯(lián)邦法庭被定罪。這是第一起大學(xué)管理人員因扭曲排名被刑事起訴案。陪審團(tuán)只用了不到1小時(shí)，就對(duì)波拉特的犯罪事實(shí)作出了裁決。
據(jù)報(bào)道，74歲的波拉特曾擔(dān)任該校商學(xué)院院長超過20年，甚至是該校校長的潛在候選人。但在波拉特的職業(yè)生涯晚期，他選擇“劍走偏鋒”—上交偽造數(shù)據(jù)，促使該校商學(xué)院在線MBA項(xiàng)目于US News全美排名第一。
在被權(quán)威機(jī)構(gòu)認(rèn)可了MBA項(xiàng)目后，天普大學(xué)商學(xué)院迅速地獲益。據(jù)商學(xué)院媒體Poets&Quants報(bào)道，天普在線MBA項(xiàng)目的學(xué)生人數(shù)增加了57%。另據(jù)檢察官稱，這期間，波拉特不僅在營銷材料中吹噓其高排名，還將MBA項(xiàng)目的廣告牌掛滿了費(fèi)城。
2018年，波拉特和同謀被發(fā)現(xiàn)虛報(bào)數(shù)據(jù)，他的院長一職被解雇。如今，天普大學(xué)商學(xué)院的在線MBA項(xiàng)目回落到了全美第100名。
充滿水分的數(shù)據(jù)，不只是來源于高校負(fù)責(zé)人的“利欲熏心”。薩迪斯曾在21頁報(bào)告里指出了排名機(jī)構(gòu)的制度設(shè)計(jì)漏洞：“US News排名的一個(gè)賣點(diǎn)是，它們聲稱基于統(tǒng)一、客觀的數(shù)字。它的排名有20%基于同行評(píng)估調(diào)查，即要求各大高校校長、教務(wù)長和招生主任對(duì)其他機(jī)構(gòu)進(jìn)行評(píng)分，但其余80%，完全是基于該機(jī)構(gòu)自己收集到的數(shù)據(jù)。”
但是，“這些信息詳細(xì)而微妙，US News進(jìn)行的審查非常粗略，足以漏掉許多不準(zhǔn)確的地方”。換句話說，上述丑聞出現(xiàn)的一大原因是，看似權(quán)威的排名機(jī)構(gòu)，實(shí)際對(duì)數(shù)據(jù)的真實(shí)性一無所知。
“災(zāi)難性”的軍備競賽
排名機(jī)構(gòu)對(duì)客觀數(shù)據(jù)把關(guān)不嚴(yán)，致使漏洞百出。而無論是QS、THE還是US News，排名榜的背后還包含著看似很難量化的評(píng)價(jià)指標(biāo)，從學(xué)術(shù)聲譽(yù)到雇主聲譽(yù)，這些數(shù)據(jù)又是如何得出的呢？
“榜單的魅力，部分是由于表面的權(quán)威，部分是由于其虛假的簡單直觀?！?/blockquote>
麻省理工學(xué)院
QS公司官網(wǎng)指出，對(duì)于學(xué)術(shù)聲譽(yù)、雇主聲譽(yù)這兩個(gè)指標(biāo)，該機(jī)構(gòu)采用問卷調(diào)查的形式獲取數(shù)據(jù)。它每年整理了超13萬份對(duì)世界大學(xué)教學(xué)和研究質(zhì)量的專家意見，和7.5萬份雇主調(diào)查;THE的統(tǒng)計(jì)方式也很相似，其統(tǒng)計(jì)了全球2.2萬份問卷，以評(píng)估大學(xué)在教學(xué)和學(xué)術(shù)研究方面的聲譽(yù)。
類似的判斷方式離不開一個(gè)詞，“聲譽(yù)”，但這樣的判斷讓很多人產(chǎn)生疑問。有批評(píng)人士指出：“這些指標(biāo)忽略了一個(gè)事實(shí)，即聲譽(yù)是衡量一所學(xué)校價(jià)值極其主觀和迂回的方式?！倍?010年，美國有學(xué)者進(jìn)行研究發(fā)現(xiàn)，同行對(duì)一所大學(xué)聲譽(yù)的評(píng)估，也會(huì)受到該大學(xué)此前排名的顯著影響。換句話說，大學(xué)排名自身，已經(jīng)決定了很多結(jié)果。
在薩迪斯等從業(yè)者看來，排名榜單對(duì)高校未來的長遠(yuǎn)發(fā)展起很大負(fù)面作用?！按髮W(xué)的行為越來越像企業(yè)，這不是偶然的，因?yàn)榕琶駟畏e極鼓勵(lì)這種企業(yè)心態(tài)?！彼_迪斯批評(píng)道。
排名榜不僅為學(xué)生提供了擇校參考，其一個(gè)顯著的作用是，促使學(xué)校為提升排名，長期迎合機(jī)構(gòu)所設(shè)立的標(biāo)準(zhǔn)。高校之間非理性的“軍備競賽”，也圍繞著權(quán)威排名榜展開。
“精英大學(xué)被卷入了軍備競賽?，F(xiàn)在US News強(qiáng)調(diào)畢業(yè)率，不難預(yù)見，以后的美國大學(xué)將讓越來越多的學(xué)生輕易畢業(yè)，以迎合該榜單。大學(xué)生變得越來越不值錢。”薩迪斯說。
美國學(xué)者波恩鮑姆在《高等教育的管理時(shí)尚》一書中也寫道：“一切以數(shù)字形式呈現(xiàn)給決策者的東西都是表象。一旦認(rèn)為表象就是真理，這在大學(xué)可能是災(zāi)難性的?！?/p>
意識(shí)到權(quán)威榜單自身的有限性與主觀性，婉寧說，她平時(shí)會(huì)更建議家長與學(xué)生在擇校時(shí)，理解榜單的構(gòu)成，并到大學(xué)官網(wǎng)深入了解心儀院校的課程構(gòu)成與大學(xué)環(huán)境。
芝加哥大學(xué)國際關(guān)系學(xué)院的博士留學(xué)生胡楊告訴《看世界》，比起看各大排名榜，他會(huì)傾向于看學(xué)校和項(xiàng)目的師資，尤其“是否包含著名教授”—這些對(duì)于學(xué)術(shù)研究和校園生活更重要。
不過，大部分人對(duì)于權(quán)威排名榜的吸引力仍然難以抗拒。薩迪斯分析：“榜單的魅力，部分是由于表面的權(quán)威，部分是由于其虛假的簡單直觀?！?/p>
婉寧亦有同感，盡管榜單局限性很多，“在我8年的從業(yè)經(jīng)歷中，幾乎不見哪一個(gè)家長不考慮排名”?！罢娴搅藫裥５年P(guān)鍵時(shí)刻，引導(dǎo)他們做出A還是B的決策的，最后往往也是排名。”
“人在江湖，身不由己啊?！彼袊@。
責(zé)任編輯吳陽煜 wyy@nfcmag.com
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