塑料是一種重要的基礎材料,小到一根吸管、大到一輛汽車,塑料可謂無處不在。但塑料在帶來諸多便利的同時,也給環(huán)境治理帶來挑戰(zhàn)。在我國,將飲料瓶回收制作成再生纖維(rPET)可再次應用于汽車、日化等領域,但目前還不被允許用于食品包裝。2021年,國家發(fā)展改革委、生態(tài)環(huán)境部印發(fā)《“十四五”塑料污染治理行動方案》,提出“加快推進塑料廢棄物規(guī)范回收利用和處置”這一重要任務,這也是“十四五”時期塑料污染治理的重要路徑之一。
從塑料瓶里再生的“綠色”
PET(PolyEthylene Terephthalate,聚對苯二甲酸乙二醇酯)是應用最廣泛的塑料之一,它具有良好的延展性、透明度高、安全性好,常被用于制作飲料瓶或其它食品包裝材料。2019年度,我國消耗飲料PET瓶重量約達到442萬噸。但PET在自然條件下至少需要數百年才能完全分解,給環(huán)境、經濟帶來負擔。
從經濟角度來講,將塑料包裝在一次性使用后丟棄,會損失其使用價值的95%;從環(huán)保角度來講,如此還會導致農作物減產、海洋污染等諸多問題。如果將使用過的PET塑料瓶尤其是飲料瓶,回收進行再生處理,從環(huán)保、經濟、社會多層面都有著重要意義。
數據顯示,我國PET飲料瓶回收率達94%,將其回收再生制成的rPET(recycled PET,回收再利用的PET塑料)中,有超過80%進入再生纖維行業(yè),用來制作箱包、服飾、遮陽傘等日用品,繼而成為廢棄物。將PET飲料瓶重新制作成食品級rPET,不僅可以減少原生PET的使用,降低石油等不可再生資源的消耗,還可以通過科學、嚴格的處理工藝,提高rPET的循環(huán)次數,而其安全性早已在歐美各國得到驗證。
“減少59%的碳排放”
我國廢棄PET飲料瓶除回收利用體系外,主要流向餐廚垃圾處理廠、垃圾填埋場、垃圾焚燒發(fā)電廠、海灘等地。但填埋和焚燒會導致大氣、土壤和地下水污染,若減少廢棄物、或將更多廢棄物回收再生,可以降低環(huán)境負擔和成本。
對PET來說,重生無異于一次涅。經過深度清洗和凈化之后,通過物理或化學方法再生。
再生而成的PET,相比以石油為原料制成的PET,可降低59%二氧化碳排放,減少76%能量消耗。
2020年,我國對環(huán)保、減排作出了更高承諾:實現(xiàn)2030年前碳達峰、2060年前碳中和目標。目前,我國已出臺多項相關政策措施推進經濟社會發(fā)展全面綠色轉型。rPET作為行之有效的廢塑料循環(huán)利用路徑之一,對廢棄物管理體系的探索與完善過程可起到推動作用,對推進“雙碳”目標的達成具有重要現(xiàn)實意義。
rPET用于食品包裝,我國待行動
目前,由于rPET環(huán)境友好的特性,歐洲、北美、澳新、日韓、泰國、印度等多個世界主要經濟體已允許其用于食品包裝,非洲也在加速擴產。但在我國,rPET塑料目前尚不能應用于食品包裝。
我國不乏食品級rPET工廠。我國是全世界最大的塑料回收處理地,2021年我國PET飲料瓶回收量接近400萬噸,再生PET塑料被廣泛應用于高端化妝品、個護產品包裝、汽車等領域,而食品級rPET均出口國外。
據科信食品與健康信息交流中心發(fā)布的《中國消費者rPET認知狀況調查報告(2022)》,73.39%消費者在日常生活中會主動將廢棄飲料瓶回收或重復利用,62.84%消費者對PET再生應用于食品中表達出積極意愿。當然,對于rPET用于食品包裝材料的安全性,超9成消費者表達了關注。可見,我國消費者對rPET用于食品包裝總體上持積極態(tài)度,而確保安全是必要的前提。
rPET真正應用于食品領域,一方面要基于安全性評估和事前事后監(jiān)管,另一方面期待全社會通力合作,共同推動rPET高值應用,促進循環(huán)經濟發(fā)展。(林華)