不知是什么朝代了，有這么一對(duì)夫妻，眼看都四十多了，還沒有孩子。丈夫心里不高興，女人也一天到晚傷心落淚。

有一天，妻子跑到水塘邊要尋短見。這時(shí)，她面前出現(xiàn)了一個(gè)花白頭發(fā)的老人，老人平和地問她：“什么事叫你這樣傷心，竟想尋短見呢？”女人把自己的痛苦都告訴了老人。老人安慰她說：“不要緊，我給你九顆藥丸，你回去每隔一年吃一顆，一年就會(huì)生一個(gè)孩子，吃完九顆藥丸，你就會(huì)有九個(gè)孩子了?！闭f完，老人把九顆藥丸遞給她，轉(zhuǎn)眼就不見了。

女人回到家里，拿出老人給的藥，她擔(dān)心一年吃一顆不會(huì)見效，由于想孩子太心切了，就把所有的藥丸一次吃了。過了不久，女人果然懷孕了，孕期滿的那一天，她一胎生了九個(gè)兒子，孩子們一落地就哇哇大哭。孩子多了，家里又沒吃的，又沒穿的，夫妻倆眼看著可憐的孩子們受罪，好像刀在絞心。

這時(shí)候，那個(gè)花白頭發(fā)的老人又來啦，還是那樣平和地問她：“又是什么事讓你這樣傷心呢？”女人把自己的為難事又告訴了老人，老人安慰她說：“不要緊，好好照管他們，你的孩子們不會(huì)問你要吃，也不會(huì)問你要穿，他們自己會(huì)長(zhǎng)大的?！崩先诉€給九個(gè)孩子都起了名字，分別叫：大力士、吃不飽、餓不死、打不死、長(zhǎng)腳桿、燒不死、冷不死、砍不死、淹不死。名字取好后，老人就又不見了。

說來也怪，自從老人給九兄弟賜了名以后，他們?cè)僖膊豢摁[了，不僅一塊兒長(zhǎng)大，而且長(zhǎng)得一模一樣。

有一天，皇宮里的一根龍柱子倒了，這根龍柱又大又重，沒有人能抬動(dòng)它?；实劢o天下下了一道圣旨：誰要是能扶起這根龍柱子，就重重賞賜。這話傳到九兄弟家里，兄弟九個(gè)就商量，讓大力士走一趟。

晚上，大力士來到皇宮，神不知鬼不覺地就把龍柱子扶起安好了。到了第二天，皇帝看見了，心里一驚，下令尋訪是誰安好的。有人告訴皇帝，是九兄弟當(dāng)中的一個(gè)。皇帝不相信，叫人煮了好幾斗米的飯，讓安龍柱子的人來吃，若是他吃完了，就證明這是真的，若是吃不完，那就是假的，定要治罪。命令傳到九兄弟家里，兄弟九個(gè)商量，叫吃不飽去。

吃不飽來到皇宮，一會(huì)兒工夫，那么多的米飯全被他吃光了。吃不飽還嫌不夠，問皇帝還有沒有飯。皇帝害怕起來，趕快把吃不飽打發(fā)走了。

這以后，皇帝老是放不下心，他想：這樣的人若不除掉，將來一定要奪我的天下。于是，他想了個(gè)毒計(jì)，下令把吃不飽抓來，要活活地餓死他。命令傳到九兄弟的家里，兄弟九個(gè)商量，叫餓不死走一趟。

餓不死來到皇宮，皇帝馬上下令：關(guān)起來。關(guān)了七天七夜，餓不死一點(diǎn)兒東西也沒吃，皇帝以為他餓死了，誰知道餓不死跟七天前一樣，像沒挨過餓一樣?；实蹧]有辦法，只得放了他。

餓不死走了，皇帝還是坐臥不安，又想了個(gè)毒計(jì)，下令把餓不死抓來，要活活地打死。命令傳到九兄弟家里，九兄弟又商量，這回要打不死走一趟。

打不死來到皇宮，皇帝馬上下令：捆起來，用亂棒打死。打手一齊擁上來，棒子像雨點(diǎn)似的落在打不死的身上。打不死叫道：“真舒服呀！你們給我抓癢癢哩?！卑糇佣即驍嗔?，可是沒傷著打不死一根汗毛?；实蹧]有辦法，又只得把他放了。

打不死走了，皇帝更不安了，白天黑夜苦思冥想，又想了個(gè)毒計(jì)，下令把打不死抓來，推下山巖，活活地摔死他。這次長(zhǎng)腳桿去了，當(dāng)皇帝叫人把他推下山崖的時(shí)候，長(zhǎng)腳桿一只腳踩在山腳下，另一只腳就踩在對(duì)面高山的頂上了。皇帝又失敗了。

皇帝怕得更睡不著了，整日搜腸刮肚地在想壞主意。他想：餓不死，打不死，摔不死，那就燒死他。這回?zé)凰廊チ?，皇帝叫人用柴架了大火燒，結(jié)果，燒不死在大火里還哈哈大笑，沒燒掉半根汗毛?；实鄣拇蠡饹]有用。

皇帝急了，下令再去抓，把人丟到雪山上，活活地凍死。這回冷不死去了，任憑雪山怎樣冷，冷不死還是好好地回來了?；实鄣亩居?jì)又失敗了。

皇帝急壞了，下令把人抓來，一刀刀地砍死。這回砍不死去了，不知砍斷了多少把皇帝的大砍刀，砍不死不但沒死，而且身上連一條刀口印子也沒有?；实鄣拇蟮兑矝]有用。

這下皇帝不是發(fā)急而是發(fā)怒了，下令把人抓來，丟下大江活活淹死。這回淹不死去了，他被丟進(jìn)大江，卻像魚一樣自由自在地游來游去，水淹不著他，也沖不走他。淹不死吸一口江水向皇帝吐去，皇帝一家連著他的宮殿一齊滾進(jìn)了大江，被水沖走了。

九兄弟戰(zhàn)勝了皇帝，取消了壓迫老百姓的苛政，從此人們過著快樂的日子，傳頌著九兄弟的故事。

選自《中華優(yōu)秀傳統(tǒng)故事選粹》