羅老航天中心是韓國(guó)唯一一個(gè)航天發(fā)射場(chǎng),位于南部的全羅南道高興郡的羅老群島,目前歸韓國(guó)航空航天研究院管理運(yùn)行。韓國(guó)最早決定建設(shè)自己的航天發(fā)射場(chǎng)是韓國(guó)通過《國(guó)家宇宙開發(fā)中長(zhǎng)期計(jì)劃(1996-2015)》之后。一當(dāng)時(shí)考慮到飛行軌跡和分離后火箭殘骸可能下落的區(qū)域,朝著中國(guó)和日本方向發(fā)射火箭首先被排除。在經(jīng)過專家的評(píng)審后,濟(jì)州島西歸浦市大靜邑得分最高。但由于當(dāng)時(shí)的地方政府和居民強(qiáng)烈反對(duì),最終備選的全羅南道高興郡外羅老島確定為韓國(guó)航天中心的建設(shè)地點(diǎn)。
韓國(guó)航天中心從2003年8月動(dòng)工,初期實(shí)際上是通過與俄羅斯的技術(shù)合作加以建設(shè),占地面積506萬(wàn)平方米,總投資2650億韓元,最終于2009年6月完工,并命名為羅老航天中心。
目前,羅老航天中心不僅能夠進(jìn)行火箭發(fā)射,而且修建有發(fā)動(dòng)機(jī)實(shí)驗(yàn)設(shè)備和衛(wèi)星實(shí)驗(yàn)樓、發(fā)射組裝樓、固體發(fā)動(dòng)機(jī)樓、發(fā)射管制中心、光學(xué)裝備樓等多種航天基礎(chǔ)設(shè)施。羅老航天中心同時(shí)具備科普和觀光功能。《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者曾經(jīng)進(jìn)入羅老航天中心參觀,剛進(jìn)入航天中心就是宇宙科學(xué)館和附屬?gòu)V場(chǎng),這里可以增加對(duì)航天知識(shí)的了解,也可以看到羅老航天中心的介紹。2011年4月這里還建設(shè)了4D影像設(shè)備,每年吸引數(shù)以萬(wàn)計(jì)的渺客來訪。宇宙科學(xué)館門口的羅老航天中心廣場(chǎng)距離火箭發(fā)射臺(tái)有一定距離,而且因?yàn)橐粋€(gè)小山頭的阻擋,無(wú)法直接看到火箭發(fā)射。但每次火箭發(fā)射之前,韓國(guó)媒體會(huì)在中心廣場(chǎng)搭設(shè)攝影棚,新聞主播在這里進(jìn)行情況介紹和分析點(diǎn)評(píng)。此前,羅老航天中心有大量俄羅斯專家,但現(xiàn)在隨著韓國(guó)自主研發(fā)力度的加強(qiáng),俄羅斯專家已較為少見?!?/p>