黔嶺剿匪記

半生瓜

成化年間，世道清平。這天晌午，張無游在內(nèi)堂里睡著了。醒過來的時候，見門口立著一個人。

門口的人拄著拐杖，淺笑著，拱手禮貌地說，大人您醒了。這個人是從平藥店旁邊一家農(nóng)戶的主人，姓李名榮。李榮已經(jīng)七十多歲了，面色憔悴，身體單薄。他來拜訪，是希望張無游幫他寄送一封到青城縣的書信。

六月中旬，張無游即將前往青城縣上任。李榮膝下無子，一個人獨自撐過漫長的人生。他自覺大限將至，于是給青城縣久未聯(lián)系的朋友朱文貴寫下一封離別書。李榮提醒說，朱文貴耳聾，這張信件口傳可能不奏效，要親自交到他手上才是。張無游樂于助人，很高興地答應(yīng)了。

他整頓好了行李，選了一個清涼的早晨，帶上四個隨從就簡裝上路了。從從平縣到青城縣要穿過連綿起伏的黔嶺，路途曲折，所以張無游提早了半個月趕路。黔嶺一帶山峰峻峭，直插云端，山谷迂曲，峰回路轉(zhuǎn)。山上古樹茂密，即使烈日當空，行走其間仍然不見日光。林間野草雜生，草緣利如刀鋸。而且山途陡峭，往外邁出一步即可墜入山谷。張無游卻全然不擔心行路曲折，他像個野人一樣，沉迷在原始森林的風光里。

黔嶺深處的主峰上，一座廟宇坐落其中，名清平寺。這座寺廟像掛在樹干的鳥籠一樣攀附在懸崖邊上。張無游有一個朋友在寺里，于是借機拜訪。去寺廟的路是由蔓藤搭在樹上編織起來的，踩在上面引起周圍樹枝一片晃動。張無游和隨從好不容易才來到寺里，見廟的正堂掛的牌匾上提著“和光同塵”四個大字，他笑了。

他見到一個和尚正在外面的石頭上打坐。和尚閉著眼，雙手合著放在胸前，對他說：“你要死了?！?/p>

和尚的手指朝著張無游指，意思是他是對著張無游說的，要死的是張無游，而不是其余四人。

和尚接著說：“還好你遇到了我?！?/p>

張無游以為和尚糊弄人的，全然沒在意。這和尚長得滿腦肥腸，看起來不是一個可以信得過的人。不過這些話他沒敢說出來。因為據(jù)說這個和尚武功高強，心胸狹窄。要是張無游膽大，將這些話說給和尚聽，頭上免不了要多出好多包。

和尚認真起來說：“你面色紅潤，意氣風發(fā)，本來是好征象，可惜左側(cè)眉翼有一團黑色的淤斑，不為人所注意，這才是最致命的。在你身上將要發(fā)生一場劫難。”

和尚說得信誓旦旦，仿佛這些事已經(jīng)發(fā)生過了。

張無游不信，在清平寺借宿一晚后，第二天清晨就離開了。

青城縣人聲鼎沸，熱鬧非凡。熊之揚剛剛到青城縣赴任，就見識到了青城縣的繁榮。他進城的時候已經(jīng)是晚上了，那時繁星點點，他和幾個隨從乘著小船，從青陽河上緩緩駛來。兩岸的房子燈火通明，更遠的地方傳來了人群涌動的聲音，這些人被岸邊排列整齊的房子擋住了。就在他們靜悄悄地闖入青城縣的時候，頭頂突然亮起來一片片煙花。煙花接連不斷地綻放，像是在天空燃起了火把。熊之揚他們爬上岸，從人群里擠出一條縫緩緩前行。問了旁邊的路人，才知道原來今天是青城縣首富李萬山的誕辰。那時候熊之揚被人群圍堵，不能移步，他望著燦爛的夜色入了迷。過了一陣，人群才逐漸散去。他們終于在街上找到了一家客棧。路途辛苦，幾人很快就進入了夢鄉(xiāng)。

第二天清晨，他們收拾行李，往縣衙出發(fā)。縣衙門口立著兩棵參天古樹，樹下也有人成排立著。

為首的人骨瘦嶙峋，他向熊之揚彎躬道：“大人路途遙遠，辛苦了。我是這里的師爺，叫吳遠清，今后有幸與大人一起為百姓謀福祉，以后如有招待不周的地方，請大人多多包涵?！?/p>

旁邊一位粗壯的大漢也附和說：“大人辛苦了，我是這里的捕頭張文濤?！?/p>

熊之揚也向吳遠清他們說了幾句恭維的話，介紹了自己，隨后大家一起進了屋內(nèi)。師爺悉心安排好了熊之揚的行居瑣事后，幾人到內(nèi)堂里準備吃酒。這青城縣的春雨酒遠近聞名，據(jù)說是用三月雨季的雨水所釀而成。久聞其名，這次熊之揚終于可以嘗嘗鮮了。大家圍著擺滿美食的圓桌，坐得正正直直。

開宴之前，熊之揚說：“我這次來青城縣任職，最重要的一件事是負責張無游的案子。各位兄弟，以后要靠你們了。來，鄙人敬各位兄弟一杯?！?/p>

大家紛紛站了起來，舉杯相碰。

熊之揚又說：“關(guān)于張無游的案件，各位兄弟知道哪些信息呢？”

最先說話的是師爺，他黑黑瘦瘦，像猴子一樣靈活。

“張無游幾人離開清平寺后，來到了馬蹄坡。馬蹄坡上樹木成群，樹枝茂密，許多江洋大盜喜歡藏匿在樹上，劫掠路過的人。傳言說，張無游等人就是被附近九虎寨的幾個強盜搶劫的。這些都只是傳聞。到了任職期，官府見張無游遲遲不來上任，派人沿著黔嶺尋找，最后在馬蹄坡找到了他們的尸體，也許是被強盜所殺，但這些都是傳聞吧?！?/p>

“是的，我當時是搜尋隊的一員。”張文濤附和說，“現(xiàn)場幾具尸體橫陳，臉部被破壞，不識身份，怕是兇手不想讓人知道死者身份吧。不過這些兇手也有點蠢，他們穿著華麗，特點鮮明，很好認的?！?/p>

熊之揚拖著酒杯放在嘴邊，很認真地聽著。

師爺看出對話引起了熊之揚的注意，于是搶著話接著說道：“更詭異的是，在張無游等人死后的第二晚，衙門里的幾個伙計在縣衙門口發(fā)現(xiàn)了一張草圖，圖上畫著五具尸體在草地上躺著，鮮血從尸體上涌出，邊上豎著崇山峻嶺，正是現(xiàn)場的模樣。這個時間比官府發(fā)現(xiàn)死者尸體的時間更早?！?/p>

“也許是死者的鬼魂在喊冤吧。”張文濤打趣說，可惜大家并沒有被他逗笑。

熊之揚問起尸檢結(jié)果，師爺微笑著說：“大人可是問到點子上了。這尸檢結(jié)果尤為怪異，那些尸體既有棍狀尖銳物穿刺的痕跡，又有些刀劍傷，無論哪一類都可以置那幾個人于死地，卻不知哪些才是致命傷。”

熊之揚眼角慢慢沉了下來，不知是困頓還是在沉思。

這世道太平，就算是孤身一人進京，熊之揚也沒什么可擔心的，只是覺得有點無聊。熊之揚頂著烈日，走在河北邊界寬闊的平野上，周圍一片寂靜，只聽到太陽燒灼土地的聲音。旁邊的空氣像無形的海浪在翻滾。他心想，要是有個同行的人聊聊就好了。但是直到日暮，他都沒有碰到一個人。

前面趕到了一個市鎮(zhèn)。熊之揚在一家面店攤前坐下來，把錢甩到老板的錢罐里，點了一碗面。店里的面細如銀絲，熊之揚吃得津津有味。旁邊客棧的臺階上，有個書生坐在那里，轉(zhuǎn)著頭背四書。

熊之揚吃完面后，來到書生旁邊說：“朋友也是去京城的嗎？”

“嗯?！睍鷳?yīng)聲道，接著繼續(xù)轉(zhuǎn)頭背書。

“朋友好像有點困難?！?/p>

“是的，我資質(zhì)比較愚笨?；ê脦讉€月背一本書，往往書童聽到我反復(fù)朗讀都背下來了，我卻連其經(jīng)略都不能探知一二。”

“我雖然不能自夸對四書有完全的了解，但略知一二。此次去京城，孤影獨行，我欲邀兄臺一起，順便探討經(jīng)書如何？”

“這樣最好?！?/p>

書生說自己叫李有行。得知熊之揚沒錢住客棧，書生便邀他同睡。熊之揚見他如此熱情也不再推卻。兩個人擠在一張小床上，書生體寬，將熊之揚擠到床沿，靠半邊身體支撐。熊之揚行路久矣，腳味甚重，熏得書生反復(fù)側(cè)身。兩人互相厭惡，但顧及讀書人的體面，都沒有撕下臉來。

第二天清晨，熊之揚，書生還有書生的書童一起朝北前行。同行的還有一匹馬，馬拖著沉甸甸的兩箱書，比同行者更能感受到知識的重量。那時已到秋天，天上的云仿佛脫離了地心引力，飄到了更遠的地方，金黃的樹葉鋪滿地面。

晌午的太陽昏昏沉沉。行路者也覺得昏昏沉沉。熊之揚提議休息一段，書生應(yīng)好。遠處的田野上，幾個婦女彎著身子收拾稻穗，旁邊站著一男一女好像正在進行一場激烈的辯論，最后大打出手。

熊之揚說：“看一個地方的風土人情，看當?shù)氐呐吮憧筛Q知一二。巴蜀女子嬌小玲瓏，卻強勁有力；湘江女人溫柔如水，勤勞有德；江南多才俊，女人也不差；隴西女人忠誠賢惠，適合娶做老婆；關(guān)中女人聚各方所長；這燕趙女人雖然勤勞能干，卻兇悍得很吶?！?/p>

“女人性情多變，兄臺此言恐怕失之偏頗。我卻以為，考量當?shù)氐钠蛘?，更能見微知著。?jù)我粗陋的了解，西南地區(qū)的乞者居在深山，能攀山爬樹，行乞只是生活不如意時不得已為之；南方乞者善捕魚，以魚換取生活所需，同施善者互有贈與；江南乞者胸有書墨，得一點小恩惠也要報書畫作謝禮，從不遺落；齊魯?shù)貐^(qū)的乞者溫潤有禮，得到施舍必頌贊之，心亦念之；西北地寒水少，糧食不能自給，雖然如此，他們志向高遠，不屑為乞；最舒服的莫過于中原地區(qū)的乞者了，這里地廣物博，人民樂施好善，乞者躺在地上，說一些好聽的話就能得到豐富的饋贈?！?/p>

熊之揚以為自己的高見能獲得對方的稱贊，卻不料對方說了一些荒唐無稽的話，真想跳起來給書生一大巴掌。但熊之揚沒有這樣做，一是他認為自己是個君子，這樣做不免有損自己的形象，二是書生是個胖子，皮粗肉厚，打一巴掌可能沒什么感覺。所以他閉口不言，對書生的言論不置可否。

到了晚上，他們來到新的市集。書生邀熊之揚同寢，熊之揚答應(yīng)了。熊之揚沒想到的是，書生不知道什么時候偷吃了許多地瓜，半夜放出連環(huán)炮，臭氣熏天。熊之揚再也受不了了，趁著書生熟睡，他踏著月色消失在樹林的陰影中。

熊之揚常年在河北邊境的小鎮(zhèn)里騙取進京趕考書生的盤纏。這類人好說空話，腦子卻一般般，這也是熊之揚這么些年順風順水撈取他們錢財?shù)脑颉５@次他卻落了空。這矮胖書生看著不太聰明，卻似乎早就看穿了熊之揚的手段，也許他的名字都是假的。熊之揚越想越覺得這個人城府極深，可怕至極。他這時才回過神，原來書生今天那番話是取笑自己是一個乞者。熊之揚細想讀書人這么厲害，如果他日被逮捕，那一生的前程可就沒了。剛好自己胸中還有一點墨水，于是決定沉下心來讀書，考個功名。

上任第二天，熊之揚就派遣張文濤等人前往九虎寨探查。九虎寨在黔嶺深山中，是一個水族聚族而居的村落。村子被大樹茂密的枝條掩蓋。在兩側(cè)的山腰上，鋪滿了他們的稻田。那些稻田順著山勢一層一層往上爬，像是給巨人安排的階梯。張文濤等人翻越森林，穿涉溪流，沿著蜿蜒的田埂和曲折的土路，終于抵達。當?shù)厝司镁由揭?，聽不懂外面的話，只有幾個外出做生意的人能說幾句漢話。

張文濤問他們說：“有沒有看到馬蹄坡的尸體？”

生意人回答說：“看到了?！?/p>

“為什么沒有報案？”

“報了，我們在官府墻上貼了一幅畫?！?/p>

“誰發(fā)現(xiàn)的？誰報的案？”

生意人指著圍觀前排兩個高壯的漢子。

“為什么在墻上貼了一幅畫，沒有進去報官？”

漢子解釋說：“我們發(fā)現(xiàn)尸體后就立馬趕去城里，到達時已經(jīng)是夜幕，縣衙已經(jīng)關(guān)門了。再者，我們語言不通，怕和官府報案也不能說明白，于是找了筆墨畫了那張畫后就回來了。不久果然有官府的人來尋，我們以為事情已經(jīng)妥當了?！?/p>

“跟我們?nèi)ス俑惶?，記錄詳情?！?/p>

生意人給兩個水族漢子解釋之后，對張文濤說，他常年與青城藥店的老板黃有仁打交道，老板會說水族語，到時候可以請黃老板當翻譯。張文濤答好，帶著兩個水族漢子原路返回。

縣衙內(nèi)，熊之揚審問兩個被帶回的漢子，黃有仁在一旁做翻譯。黃有仁的藥房常年為首富李萬山提供藥材，是城里的體面人，他驕傲地坐在公堂邊。

“死者是你們發(fā)現(xiàn)的？”

“是的?！?/p>

“死者死的時候是什么狀態(tài)？你們有沒有在死者身上發(fā)現(xiàn)什么？”

“尸體就像畫里面畫的一樣，我們發(fā)現(xiàn)死者時，他們身上的財物已經(jīng)被洗劫一空了?！?/p>

這時師爺將畫物攤開展示，縣衙下的看客低頭竊語，好像在為尸體鳴不平。

“公堂之上豈敢說誑語，你們看看這是什么？”熊之揚說，語氣嚴厲。

這時張文濤拿著幾雙鞋子繞著看客展示一圈，并解釋說。

“這是我們在這兩位嫌犯家中找到的，已經(jīng)檢查過了，與馬蹄坡五名死者的腳掌尺寸相符。”

張文濤追捕兇案多年，已經(jīng)是一個老手了。帶兩個水族漢子回城以后，張文濤又折返，到兩位嫌犯家里搜查，發(fā)現(xiàn)了上面的證物。

“你們分明是見財起意，殺了他們。”熊之揚在臺上說，義正詞嚴。

后面幾段話黃有仁雖然來不及翻譯，但看到大家嚴肅犀利的眼神，兩個漢子嚇得汗水直流。黃有仁把這些話說給他們聽后，兩人連忙擺手，頻頻叫喊，頭部反復(fù)叩地，直到青腫。臺下看客噓聲一片，官府找人頂替兇案殺手這種手段他們已經(jīng)見多了。兩個水族漢子長得淳樸老實，大家都相信他們是被冤枉的。

“不是這樣的?！秉S有仁根據(jù)兩個漢子的話翻譯說，“我們到的時候他們身上已經(jīng)空無一物了，我們見了死者身上的鞋子新鮮好看才順手取走的?！?/p>

熊之揚確實沒有決定性的證據(jù)證明是兩個水族漢子殺死張無游等人的，見臺下看客低語沉吟，指指點點，只好擇日再審。

第二場庭審開始，已經(jīng)到了午日時分，街道被太陽曬得發(fā)白?？纯鸵呀?jīng)有一部分散去了。公堂側(cè)門處緩緩走來一個人，他是張無游的仆從小甲。小甲把自己所了解的信息事無巨細地透露給了在場的每一個人。

“老爺那些日子和往日并沒有什么不同，看看書，聽聽曲，去街上逛逛，和平常一樣閑散。只是有一日，有個叫李榮的老頭叫他托送一封信給朋友，我在門口聽了，那朋友好像叫朱文貴。那朱文貴是誰我就不得知了?！?/p>

“老爺和李榮在之前有一場緣分。老爺幫李榮斷了一場爭鴨案。事情是這樣的，有天從平縣翹街上跑來了一只肥碩的鴨子，城西漁場的楊老漢說鴨子是他的，城北農(nóng)夫李榮說鴨子是他的。兩人在街上吵得不可開交。老爺路過，就準備為他們做主。老爺去城北和城西轉(zhuǎn)了兩圈，瞬間就明白了。他來到街上，撿起地上的鴨屎嚼了嚼。最后說，鴨子是李老爺?shù)?。老爺是這么解釋的‘楊老漢的鴨生在河邊，以野草為食，如果是這樣的話，鴨糞會有腐草的味道，李老爺家在藥店旁，不免要吃到一些藥渣子，如果是這樣，那么鴨糞會有藥渣的味道。我剛才嘗了一下，這股鴨糞雖然味道濃郁，但我還是聞到了一股淺淡的藥味。可以判定，這只鴨子是李榮老爺子的。如果諸位不信，可以撿些鴨屎來嘗嘗?！蠣斁褪沁@樣巧妙地斷了這場鴨子案。當場的人沒有不信服的?！?/p>

小甲說罷，臺下哄然大笑。熊之揚也笑出聲來。

小甲又說：“關(guān)于老爺?shù)氖绿倭?，他每天看看書，聽聽曲，去街上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)圈，與往常沒有什么不同?！?/p>

熊之揚派人去從平縣詢問李榮給朱文貴寫了什么信，卻被告知李榮已經(jīng)死了。李榮舉目無親，尸體躺在房間好多天，散發(fā)異味才被人發(fā)現(xiàn)。熊之揚又派遣張文濤調(diào)查青城縣名叫朱文貴的人，結(jié)果居然一無所獲?；钏阕訁沁h清交友廣泛，卻也不知道青城有個叫朱文貴的人。這條線索只能作廢。

這天張文濤下班回家，在平常喝茶的茶館喝茶時，碰到了一個怪異的人。這個人穿著樸素，點了一盤白餃子，大口大口地嚼著。他的肩膀上綁著一條漂亮的白色絲帶，絲帶邊上畫著中間高，兩邊矮，彼此重疊在一起的三座山。憑借多年的斷案經(jīng)驗，張文濤覺得眼前這個人可能是一個逃犯。他的理由有三點，第一，西南人嗜辣，這人卻只吃白餃子，沒有蘸著辣醬吃。青城縣的辣醬遠近聞名，外面商人千里之外挑著擔子背著籮筐過來采購，沒有人拒絕過它的美味。張文濤懷疑眼前怪人常年吃牢房清淡的粗食，所以如此。第二點也是最重要的，此人手上綁著的白絲帶，這是李萬山家仆獨有的。張文濤是縣里的體面人，李萬山每次宴會都會邀請張文濤做客。長久以往，張文濤認識了李家每一個隨從和奴仆，卻從沒見過眼前人。第三點，此人體型寬大，眉毛粗厚，眼睛卻極小，如此面目丑陋，實在可恨。當然，這第三點帶著張文濤強烈的主觀情緒色彩，實在是不應(yīng)該囊括其中的。

因此，張文濤有足夠的理由捉他。張文濤走到怪人邊前，將他的理由詳細地說給怪人聽。怪人意識到自己跑不了了，于是向張文濤坦白，他是從從平監(jiān)獄里逃出來的。

“我以為自己計劃已經(jīng)很周全了，卻想不到碰到神捕您呀，我命該如此?！?/p>

怪人雖有抱怨，卻甘心被擒拿。張文濤將他押回牢里后，路上買了一壺春雨酒，喝了起來。等他抬頭，月色當空，皎潔的月色照在李家大宅上。張文濤借著三分醉意，登門拜訪。張文濤有一個很好的理由，即問詢怪人手上的白絲帶是否來自李家。張文濤敲了敲門，左右兩個家仆把門打開，熱鬧的歡笑聲像海浪一樣向張文濤襲來。原來今天是李萬山請新上任的熊之揚大人吃飯，飯桌上兩人相談甚歡，幾乎沒有看到張文濤進來。待仆從跟李萬山報告后，李萬山才起身相迎。張文濤尷尬地看著熊之揚，加入了飯局。幾杯酒下肚后，張文濤已經(jīng)忘記了怪人手上白絲帶的事了。

宴席結(jié)束，熊之揚和張文濤一起出門。告別李家一段距離后，熊之揚問張文濤說，你知道李家是怎么起家的嗎？張文濤雖然在青城縣長大，卻沒有想過這個問題。

“也許是靠祖上積蓄吧。”張文濤答說。

“我看未必?！毙苤畵P回答說，可沒有繼續(xù)說下去。

張文濤覺得這些讀書人實在啰唆。

熊之揚見張文濤面露不悅，解釋說：“我剛才逛了一下李府，見到李府有個大倉庫，里面堆滿了糧食，甚至旁邊的書房也全是糧食。我想李家外面的田地一定很多，他們的收成大部分來源于此吧?！?/p>

張文濤點頭表示認同，心里卻在想，不知道自己和熊大人比，誰更聰明一些？

第二次審問水族兄弟的時候，幾乎是照著第一次說的話又說了一遍。熊之揚于是將兩人放走。臺下看客一片歡呼，他們覺得自己作為看客，為這場正義的判決起了決定性的作用。下一個審的是張文濤捉住的怪人。怪人體型寬大，走路極其費勁。熊之揚按捺不住，催他快點。可是見到怪人的那一刻，熊之揚背上冷汗直流。怪人竟然是河北路上碰到的胖書生。那一刻，熊之揚像一個有些道德感的奸夫一樣，時刻擔心自己丑陋的往事被揭發(fā)。

趁著胖子使勁地讓雙膝貼合地上，熊之揚鎮(zhèn)定了下來，低聲說：“來者報上名來。”

“張無游。”

胖子說著從身上掏出一封委任書。這封委任狀長期被胖子的汗水浸濕，已經(jīng)散發(fā)出難聞的氣味。師爺接過狀紙，遞給熊之揚。

??？臺下看客無不咂舌。當時小甲也在其中，他反反復(fù)復(fù)確認了好多遍，才確信眼前這個邋遢的胖子就是他的主人。

“老爺，老爺，真的是你。”小甲跳了起來。

“啊？張大人快快請起?！毙苤畵P說著走下案臺將張無游扶起。

“啊？”張文濤站在一旁，魂都掉了一半。

張無游突然現(xiàn)身，讓所有人都大吃一驚。如果有人想為張無游的死申冤的話，那無疑是在梅雨季節(jié)舉辦一場求雨儀式了。

所有故事的走向都朝著歡樂的結(jié)局進展：熊之揚找到活著的張無游，他的案件告破，不用擔心烏紗帽不保了；那些因為張無游案件被牽連的嫌疑人都可以回家了；小甲重新見到老爺，不用再去找新工作了。至于那幾個在馬蹄坡丟了性命的隨從，已經(jīng)沒人關(guān)心了。

“沒人會關(guān)心他們的。”這正是清平寺和尚對張無游說的話。

那天張無游來到清平寺，聽了和尚的預(yù)言，決定在寺里休養(yǎng)一段日子。他委托寺里一個胖和尚懷遠穿著他的行裝替他出行，自己則稍后幾天再出發(fā)。那胖和尚起先不肯。張無游說他要包了寺里五年的香火錢，于是寺里住持也勸胖和尚出行。主持說，修行不應(yīng)該拘泥于形式，應(yīng)該多出去闖蕩，踏遍山野，才能看穿廬山真面目。從清平寺到青城縣城有兩條路，官道沿著河谷迂曲前行，另外一條小路是附近村子的樵夫開墾的。樵夫們一般在秋冬季的時候才進入山林，所以現(xiàn)在的小路長滿了雜草，高過人肩。尤其在夏天，這片茂密的亞熱帶雨林伸展寬厚的葉子，將低層的空氣包裹，讓里面的人喘不過氣。但和尚還是勸他們走那條小路，和尚說，相比人間險難，叢林野獸又算什么。后來胖和尚和張無游的四個隨從還是在馬蹄坡罹難，張無游悲痛萬分。他問和尚朋友是怎么看破這場災(zāi)難的。和尚回答說：“我是住在山上的人，最清楚山里人的行徑了?！?/p>

和尚沒有細說，張無游也不再追問。張無游了解，清平寺和尚靠著占卜術(shù)生活，這是他們生活的根基。張無游在清平寺呆了幾個晚上，見星辰轉(zhuǎn)移，草木新生，覺得自己是時候下山了。

下山前，張無游找和尚給自己算上一卦，卦象說：草木枯榮，天地不仁；千山萬壑，細水難流。

和尚并沒有向張無游解釋這是什么意思，他說，生活只有去體驗才知道。張無游又問他，是否早就知曉了胖和尚和隨從要遇害的事。和尚說，這世界有兩種人，一種是貨主，一種是行貨，后面這類人，人家拿你干了什么或?qū)δ氵M行任何一種評價，都無需向你解釋或征得你的同意，他們沒人關(guān)心的。張無游就此下了山。那時候有官府人員在山間搜查，張無游覺得這次命案可能是有人精心策劃謀害自己，所以沒有向別人透露身份。張無游在黔嶺上轉(zhuǎn)了四五天，沿著官道和馬蹄坡的小路反復(fù)來回。在一次黃昏，落山的夕陽將云層染透得像一塊血布的時候，張無游坐在一塊巨大的石頭上，任風侵襲，那一刻，他一切都想明白了。

張無游來到了青城縣，聽說熊之揚捉住了兩個水族漢子，于是設(shè)計讓自己也下了獄。青城縣李府財大氣粗，官府人最喜歡巴結(jié)。張無游花一些錢財做了一條李府仆從特制的白絲帶，在街上到處游蕩，果然就有人捉住了他。張無游進了監(jiān)獄，里面暗如黑夜，只有幾束光柱從狹窄的窗口傾瀉下來。他蓬亂的頭發(fā)雖然擋住了小眼睛，視野卻從來就沒有離開過那兩個水族兄弟。

張無游這次入獄，就是想認真觀摩他們的情緒，從而判斷自己的懷疑是否真切。他認為這兩個水族兄弟可能與胖和尚的死有關(guān)。張無游去馬蹄坡調(diào)查時，發(fā)現(xiàn)一些被人力折彎的樹枝，和地上挖出的許多黃土，斷定這是周圍村寨打獵的主場。張無游早年游獵四方，這些伎倆他見了很多。他推測胖和尚五人走進叢林不小心跌落水族兄弟的陷阱。

但是在胖和尚五人的尸檢結(jié)果上，卻發(fā)現(xiàn)了許多刀劍的切口，又推想出兩種可能：

一是水族兄弟見到有人死在自己的獵場上，為了避免受到懷疑，于是模仿了強盜的手法將胖和尚等人砍傷；

第二種可能是強盜借用獵場的優(yōu)勢對胖和尚幾人進行襲擊。

因此，張無游才決定入獄，觀測水族兄弟最真實的反應(yīng)。

張無游早年間游獵甚廣，見過各種各樣的殺人犯。這次獄中見到水族漢子，兩人時而驚慌焦灼，時而面如土灰，是與命案無關(guān)之人的正常反應(yīng)。再加上兩人之前來報過案，于是張無游否決了第一種猜測。

那么，胖和尚和自己的隨從應(yīng)該是被強盜所殺吧，張無游心想。黔嶺深山一直埋伏著許多強盜，這些盜賊出入山林猶如潛龍入海，官府一直拿他們沒法。張無游在黔嶺官道上探查的時候，見路邊懸崖的洞穴深處居然放了許多稻谷，這些賊是想長居于此嗎？自己的隨從應(yīng)該是被強盜殺害了吧。

張無游在公堂上透露自己的身份后，眾人皆喜。新上任的熊大人邀他同酌，張無游覺得此人面善，卻一時想不起來。飯桌上，張文濤羞愧地說起了自己的冒失，另外幾人聽后紛紛大笑起來，室內(nèi)充滿了快活的空氣。

酒宴結(jié)束，眾人散去。張無游來到街上，突然一場大雨襲來。盛夏的暴雨猛而迅速，掉落在屋瓦上引起響亮的擊拍聲。河邊樹木葉子紛紛掉落，野鴨迅速躲進蘆葦叢中。街上的菜農(nóng)挑著厚重的擔子，閃躲不急，被暴雨打得嗷嗷叫；一些賣瓷器的攤子被打得體無完膚，攤主在雨中急得哭了起來；一些靠近河邊的草房子被風吹得搖搖欲墜，有一家屋頂被掀翻，主人家追著屋頂在雨中狂跑。張無游站在街道中央，看著這場暴風雨畫卷，內(nèi)心隱隱有些悲慟。

上級得知張無游仍然生存，責怪其沒有及時上報，于是貶其為熊之揚的助手，協(xié)助熊之揚處理縣里事務(wù)。幾天后，李萬山前來邀請張無游到自己家中做客。張無游欣然前往。外面的人都笑著說，官府的人進李府比進縣衙更頻繁，好像是李府的下人呢。李萬山家的宴席上擺滿了各地各方的美食，這些飯菜輪流上桌，一些菜品剛涼一點就有新的菜類補上。張無游狼吞虎咽地吃了起來。這時，正堂中央的一幅畫引起了張無游的注意，畫上是一只肥碩的老虎趴在石頭上。畫筆粗糙，張無游卻來了興趣，他早年間在湖廣游歷時，在當?shù)匾患掖髴羧思壹抑幸惨娺^類似的畫。張無游問李萬山，畫是何人所作。

李萬山興奮得眼里差點冒出金光，回答說：“這張是我畫的，不過是一張仿品。大人真有眼光，來我家的人無數(shù)，只有您一眼就相中了這幅畫。”

于是，李萬山跟張無游說起了這幅畫的故事。開國時，秦陽王驅(qū)逐前朝余孽，收復(fù)疆土，路過黔嶺，卻不想遇到強盜襲擊。李萬山祖上先人是個商人，經(jīng)常往來于從平縣和青城縣之間，碰巧遇到了秦陽王，于是給秦陽王穿上了一些破爛衣服，喬裝商人才逃脫。為了報答李家先人，秦陽王給了李家先人一幅畫，說是日后有難可憑此物找他。李家為人謙遜，一直沒有對外公開這件事。廳堂里的是李萬山畫的仿品，正品在李萬山的房間里。

“秦陽王叫什么名字？”

“本姓李，后來太祖賜以國姓，全名朱文貴?！?/p>

事實上，李萬山跟每一個宴請的官員都提到了秦陽王的故事，他覺得自己祖上畢竟跟皇親國戚沾親帶故，倍有面子。秦陽王的故事發(fā)生太久，而且大家不敢過問秦陽王的全名，到了現(xiàn)在，只有李萬山和一些輩分高的仆從聽過朱文貴這個名字。

張無游想，那李榮想要寄信的人應(yīng)該就是李萬山了。但是李萬山聽力尚好，李榮的提醒是什么意思呢？張無游把信遞給李萬山，說：“從平縣一個老人托我寄送這封信給李老爺。”

李萬山展開信，見上面寫著：

黃鶴老矣，乘風西去。

心向往之，我愿隨行。

親友莫問，別亦如來。

人間憾事，杯中酒停。

李萬山問張無游，寄信的人是誰。張無游說，是一個瘦小的老頭，叫李榮。

李萬山將信又遞給了張無游。張無游有讀書人的習慣，見到排列整齊的詞句要念出聲來，這是張無游早年間背誦詩經(jīng)時留下來的后遺癥。李萬山聽張無游念罷，說，這是一封告別信吶，他大概要走了吧。

這個李榮是他家以前的仆從李文榮。李萬山當年押送一批從黔嶺梯田收割過來的水稻回城，路上遇到了山體滑落的巨石，導(dǎo)致糧車被毀，糧袋沖進山谷。李文榮認為這些事故是李榮沒有排查山體地勢造成的，于是將其驅(qū)逐家門，字輩也不能帶。

南水鎮(zhèn)坐落在黔嶺邊緣的溪流邊。青瓦白墻為底色，綠水青山映襯，小橋從中交錯。這天，馬無棋笑著從賭場出來，路過肉鋪，賒了兩斤肉，愉快地朝自己的住處走去。馬無棋住在城西的城隍廟邊，院子里野草雜生，草叢里躺著一條被雷電擊落掉下來的樹干。此時暮色將至，離住處還有一定距離，馬無棋卻走得極慢，他想著怎么花掉從賭場贏來的那幾兩錢。他手上拿著一壺酒，迷迷糊糊地走在街上。鎮(zhèn)上的人見到他都躲得遠遠的，他卻不在意，朝著酒館方向走去。

馬無棋點了兩壺春雨酒，老板見他進來，滿臉不悅，說：“馬爺最近發(fā)財了呀？”

“關(guān)你屁事，反正老子有錢?！?/p>

馬無棋在靠窗的桌前坐了下來，此時夜色已沉，遠處的河邊有幾盞燈在搖曳，應(yīng)該是晚上回家的漁民。離馬無棋不遠處，一位穿著華麗的老頭正端著酒壺倒酒，不一會兒，他起身走向馬無棋，說：“馬爺今天好有興致，我能邀您同飲嗎？”

馬無棋闖遍黔城，知道這是青城藥店的老板黃有仁。黃有仁這些年倒賣藥材，賺了不少錢。馬無棋見黃老板是個體面人，欣然應(yīng)允。

黃老板說：“這些漁民常年這樣辛勤勞作，苦日子不知何時到頭呀?！?/p>

馬無棋心想，這人這些年來一直壓榨著采藥的農(nóng)人，怎么有臉說這樣的話。

“是呀，這日子，還不如做個強盜呢?！瘪R無棋回說。

“此話卻不可亂說?！秉S有仁謹慎地四周轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，小聲說，“聽說南水鎮(zhèn)就有不少強盜呢，如果我倆碰到真強盜，那可還成？”

“我卻不怕?！瘪R無棋借酒壯膽說。

幾天后，黃有仁押送藥材回城，路上卻碰到強盜，黃有仁和幾個隨從全都慘遭滅口。

熊之揚接到上級通知，得知張無游成為自己助手后，高興地邀請張無游到自己府邸飲酒。熊之揚坦率地說起自己在河北的丑事，張無游終于想起來，哈哈大笑。熊之揚忍不住問張無游，自己什么時候露出破綻的。

張無游回說：“一種直覺吧。聽說路上有許多騙子，我就格外謹慎。那天見你穿著簡單，想必并非闊綽的人。那時候在面攤子前見你不問價錢就往里面擲錢，我就懷疑你是當?shù)氐氖烊税伞！?/p>

熊之揚慚愧地笑了笑。兩人互訴心腸，把彼此當做最好的朋友。酒宴結(jié)束后，熊之揚把張無游送到門口，道別。

熊家仆從小乙提醒熊大人說：“老太太叫人從家鄉(xiāng)帶來了幾條蘇橋黑魚，可以帶給張大人品嘗?！?/p>

熊之揚笑了起來，對張無游說：“我以前不太識字，所以只能做一個混子。哈哈，我的家仆隨我，也是不識字，認字認一半，把蘇橋熏魚念成蘇橋黑魚，幼年就這樣念過來，已經(jīng)習慣了?！?/p>

“有些人讀了一些書，還沒有這些仆從懂的道理多呢，這樣也無妨?！?/p>

張無游于是告辭，月色照在他敞亮的腦門上。突然，一股電流穿過他的大腦皮質(zhì)，張無游想通了李榮那封信的秘密。李榮的意思是說，這封信要李萬山看到才能有效果。李萬山是一個半文盲，也就是說，有些字李萬山認得，有些字他認不得。所以看到這封信的時候，他跳過一些不認識的字，迷迷糊糊地看完了全篇，等再回首過來就恍然大悟了。

黃，友，人，這正是李萬山從信件看到的意思。

李萬山識字的時候只認半邊自己認識的部分，這封信也是，只挑自己認識的字。李榮早年間照顧李萬山的起居，對此早就熟悉了。

第二天，張無游想起找黃有仁談話的時候，后者已經(jīng)不能呼吸了。張文濤等人前往黃有仁藥鋪調(diào)查的時候，藥鋪也被搶劫一空。黃有仁就像一張被燒掉的紙一樣，雖然留有灰燼，但已經(jīng)面目不全了。

張無游立刻派遣張文濤前往南水鎮(zhèn)調(diào)查，而他將前往一個被大家遺忘的地方。

二十年前，李萬山運糧遇到山石滑落，車糧跌入山谷。李萬山派人去山谷搜尋掉落的糧食，卻不見蹤影。李萬山才反應(yīng)過來，這可能是有人給自己設(shè)局，搶走糧食。但李萬山家產(chǎn)巨大，覺得沒必要花費功夫調(diào)查，此事于是不了了之。不過，家仆李文榮的怪異行為卻引起了李萬山的注意。在這個時候，糧食被劫，月俸一同縮減，李文榮卻大手大腳了起來。他頻繁地走進青樓和賭場，好生快活。后來在李萬山的逼問下，才得知李文榮透露了運糧行程給山間土匪索彪。李萬山于是將李文榮驅(qū)逐。

李榮后來在從平藥鋪旁定居二十年，時間長得讓他都相信自己是土生土長的從平人。一次碰到青城藥鋪的黃老板過來進購藥材，但因為當年丑事不好露面，卻格外注意聽黃有仁和藥店老板劉國元的談話。李榮耳朵靠在墻上，像一個小貼盤吸附在墻面一樣。他每一句話都清清楚楚地聽著。黃有仁從青城縣的燈花節(jié)，一直聊到李府有頭母豬產(chǎn)了一百二十只豬崽。

“那是真的嗎？那公豬不得累死？”劉國元疑惑地問道。

“豬都不信的事，你能信？不過是向附近村寨索取的豬崽吧?！?/p>

“那不是強盜嗎？”

“那就是強盜?！?/p>

“沒有官府治他嗎？”

“他就是官府。”

后來黃有仁聊起了一件往事，他說以前曾給一個叫索彪的土匪獻了一條計策：李萬山某日要將從附近村寨搶奪的糧食運到縣城，路經(jīng)黔嶺。黔嶺山陡路滑，可以利用石頭將運送糧食的車子沖向山谷，到時候叫人去山谷撿糧食就行。但是這條計策還有一條缺漏，他們不知李萬山何時過黔嶺，走哪條道。黃有仁提議，收買李萬山的家仆李文榮。黃有仁看人一向很準。李文榮這個人貪慕一些小恩惠，最適合收買了。

黃有仁還說：“前面的計劃都不算什么，收買李文榮才是這個計劃最精明的地方，一點小錢就可以得到我們最需要的線索。同時也是這個計劃最失敗的地方，李文榮大手大腳，馬上就露出破綻，供出了索彪。還好這土匪兄弟有些義氣，沒有把我供出來，要不然兄臺可就是在墳頭跟我對話了。李萬山得知自己的糧食被索彪劫去之后，竟然不是到官府報案，而是借土匪打土匪，你說誰敢治他？”

“借土匪？打土匪？”劉國元瞪大眼睛，生怕錯過什么。

“是的，黔嶺一帶強盜大部分都是李萬山的兵馬。要不然他是怎么搶奪周圍村寨糧食的。我之前只知道他有一些打手，卻不知道有這么多，把索彪打得毫無還手之力?！?/p>

“可怕，可怕?！眲牭帽澈笠魂嚢l(fā)涼。

張無游見到李萬山的時候，李萬山正在院子里看著池子里新鮮生長的荷葉。他坐在亭子的護欄上，雙腳懸空搖晃著，像個閑人。張無游向他招了招手，李萬山這才回過神來，拱手敬禮。

張無游說，我已經(jīng)知道一切了。

他向李萬山說起了自己的推理。

“二十年前，黃有仁向山上土匪獻計劫糧，李文榮因為販賣信息被驅(qū)逐。二十年后，李榮偶然間聽到這件事，寫一封只有你看得懂的信舉報黃有仁。不久之后，黃有仁在黔嶺遇難，是你下的毒手。

“不過，你太小看黃有仁了。這個人，從一開始就知道，如果他有天罹難，那一定是你做的。

“我是怎么知道這件事的呢！你一定聽過胖和尚懷遠五人遇害的事，沒聽過也不要緊，你是不會關(guān)心他們的。這五人遇害后，有兩個水族兄弟進城報案。我是后來很久很久，在大家都快忘記這起案件時才想到，這兩個從小沒碰過書筆的人，怎么會想到用書畫報案呢？青城縣懂水語的人不多，黃有仁是最出名的一個。我想，在報案之前，那兩個水族兄弟肯定找過黃有仁。書畫報案的事，也是黃有仁提出的。

“有趣的是，在熊大人審問水族兄弟的時候，大家聽到的都只是黃有仁的一面之詞。我后來又去了一趟九虎寨，跟他們說起黃有仁已死的事，他們也很果斷地將事件真相告訴了我。胖和尚五人是掉進水族兄弟的獵場而死的。

“我之前很莽撞，進了監(jiān)獄看了水族兄弟的反應(yīng)，推斷那場案件與他們無關(guān)。不過我想錯了。因為一個觀念，如果有人掉進水族人的陷阱，他們不會認為這是他們的過失。在這個弱肉強食的年代，誰生誰死都由不得自己，他們是這么想的。所以胖和尚等人身上才會出現(xiàn)棍狀尖銳物的刺傷，這也是他們的致命傷。后來的刀劍傷是怎么回事呢？我想，是水族兄弟報案后，黃有仁趕去馬蹄坡，給尸體添加這些刀口，他這么做只有一個目的，把這場案件偽裝成一起強盜搶劫殺人案，嫁禍給強盜。

“事實上，在六月上旬，黃有仁曾到過從平縣進購藥材，他也許知道我提前前往青城縣的事了。再問問水族兄弟這些人的特征，黃有仁應(yīng)該很快就推斷出這幾個人是官府里的人。本來山上死幾個普通人，官府是不會在意的，但是，如果是官府的人，那一定會有人前來探查。這也是黃有仁為什么把尸體面目毀掉的原因，因為本來應(yīng)該在尸體里的我被胖和尚調(diào)包了。

“強盜呀強盜，黃有仁這些努力就是為了讓官府有個理由清剿強盜，可是，清剿強盜本來不需要理由的。

“事實上，黃有仁的計劃不僅于此。他早早地調(diào)查了黔城的強盜，借進購藥材的名義前往各地調(diào)查，寫了一篇報告。在這篇報告中，他寫出了一個驚人的結(jié)論：黔嶺地區(qū)強盜生生不息的原因，是因為強盜住在黔城里。事實上，我的一個和尚朋友也早就參透了這個道理，因為他的提醒，我才躲過一劫。這些欺凌百姓，無惡不作的強盜，有一個共同的首領(lǐng)，叫李萬山?！?/p>

“你胡說，你有證據(jù)嗎？”李萬山跳了起來。

“當然，你不會忘記，當年那場劫糧案，為什么自己的糧食被劫吧，是因為李榮，貪慕一些小錢，出賣了你。你不知道南水鎮(zhèn)的馬無棋，也是一路貨色嗎？他錢不夠用，也會揭發(fā)你的。

“你一定很好奇，你們已經(jīng)清空了黃有仁的所有家產(chǎn)，為什么還留有一封報告書呢？其實，黃有仁比你們更清楚強盜的手段，你們甚至會燒了他的藥鋪，清空他的人生痕跡。因此，他將這封報告藏匿在完全不認字的九虎寨中，一旦自己死了，九虎寨的村民就會把這些報告打印成冊，散發(fā)到全國各地。九虎寨的村民之所以如此袒護黃有仁，是因為當年那場劫糧案，所有的糧食都發(fā)給了食不果腹的九虎寨村民。而黃有仁生前沒有將這封報告交給官府，恐怕也是深知官賊勾結(jié)吧?！?/p>

李萬山癱在地上，嗷嗷痛哭。張文濤等人在李府門外等候多時，聽見哭聲立馬將李萬山擒住。

張無游回到縣衙，給上級知縣寫了一封清剿黔嶺強盜的報告書。報告書上詳細羅列了李萬山勾結(jié)土匪搶劫附近村寨的證據(jù)。上級很快回復(fù)，并向駐扎當?shù)氐那娚暾埩艘慌婈?。張無游帶著這批隊伍清剿黔嶺足足一個月，以至黔嶺的每一個洞穴，山谷，叢林都被清查干凈。最終擒獲的強盜足足一千五百余人，收集到的糧食百擔有余，驚動朝野。

熊之揚聽張無游匯報了這件事，大為震驚。

“這個黃有仁是個城府極深的人吶?！?/p>

張無游說：“或許吧，除了這些欺凌村民的強盜，和與匪勾結(jié)的李萬山，李榮也讓我了解了人間的丑態(tài)，一個瀕死的人，竟然還在計劃著謀害他人?！?/p>

熊之揚說：“這一切都是因為你呀！”

“我？”

“你太聰明了，從你給李榮挽回那只鴨開始，李榮就注意到了你。你想，如果不是憑借你的智慧，還有誰能把這封信送給李萬山，并且明白這封信的秘密。李榮早就知道李萬山會邀請你登門做客，而且，只有你會刨根問底，知道秦陽王叫朱文貴。這個世界，大家對自己的身外之物都不會太關(guān)心的。”

張無游慚愧地低了低頭。

黔城的一切已經(jīng)結(jié)束。一切故事以欲望始，最終不可挽回地走向庸俗。

（完）