肖贛貞

疾病焦慮害身體

大約一年前，小張洗澡時感覺腋下有一個小腫塊。他摸了一下感覺很硬，像肌肉的觸感，再用力往下按時發(fā)現(xiàn)腫塊的位置還會發(fā)生變化。小張不禁擔(dān)心起來，連忙上網(wǎng)搜索了有關(guān)信息，腫塊的位置使他懷疑可能已經(jīng)是白血病的第一階段。接著全身疼痛和疲倦等其他癥狀開始出現(xiàn)，身體日漸痩弱。小張聽從醫(yī)生的建議做了超聲波掃描，檢查結(jié)果表明，這個腫塊其實只是一個脂肪瘤。這是一種由脂肪細胞構(gòu)成的良性腫瘤，不會對人體健康造成嚴重威脅。小張得知后如釋重負，與此同時所有的疼痛都消失了，體重很快恢復(fù)到以前的水平。

小張經(jīng)歷的是疾病（或健康）焦慮，最新的研究表明，至少6%的人會在一生中經(jīng)歷這種情況。這種疾病曾被稱為“疑病癥”，患有這種身心紊亂的人被稱為“疑病癥”患者。在美國精神病學(xué)協(xié)會2013年5月出版的《精神障礙診斷與統(tǒng)計手冊》第五版（DSM-5）中，將軀體癥狀及相關(guān)障礙定義為新組成的一類精神障礙，主要聚焦對軀體的過度擔(dān)憂。簡單來說，疾病焦慮障礙就是強調(diào)個體不存在明顯的軀體癥狀（即使存在軀體癥狀，其程度也比較輕微），但仍然對健康狀況表現(xiàn)出明顯的焦慮?；颊唛L期處于對自身健康狀況的擔(dān)心和焦慮之中，過度關(guān)注自身的生理感覺和軀體不適，認為自己患有某種重病，因此反復(fù)就醫(yī)，卻無法緩解對疾病的擔(dān)憂。除此之外，個體還會表現(xiàn)出一些不良的回避行為（如不去醫(yī)院或避免劇烈運動等）。過去30年來，網(wǎng)絡(luò)信息的急劇增加以及廣泛可得性，增加了疾病焦慮障礙的患病率。在疫情中，人們對疾病焦慮的理解不斷加深，標志著對這種疾病的傳統(tǒng)看法已經(jīng)發(fā)生了巨大的轉(zhuǎn)變。

與只是尋求關(guān)注的“疑病癥”患者不同，觸發(fā)疾病焦慮的因素往往非常具體。有的是家里有人生病，有的聽說和自己同齡的人死于某種疾病，有的可能是對之前疾病（如癌癥或心臟病復(fù)發(fā)）或當(dāng)前疾?。ㄈ缣悄虿。┑膼夯a(chǎn)生過度和持續(xù)的擔(dān)憂。這種焦慮強迫患者去檢查自己的癥狀，每天都花費數(shù)小時上網(wǎng)研究可能的疾病。他們和大多數(shù)對自身健康擔(dān)憂的人完全不一樣，一天中的每一分鐘，都在檢查自己是否患有疾病。

由于持續(xù)擔(dān)憂，因此更頻繁地看醫(yī)生，甚至住院，疾病焦慮障礙會讓人付出經(jīng)濟代價。一項針對丹麥患者的研究發(fā)現(xiàn)，在5年的時間里，患有嚴重疾病焦慮障礙的人比那些癥狀輕微的人多用了41%～78%的醫(yī)保服務(wù)。對健康的焦慮在很多情況下可能導(dǎo)致癥狀的出現(xiàn)，這種自我應(yīng)驗的預(yù)言似乎能夠證實我們的恐懼。最明顯的是“白大褂高血壓”病例，患者在見到穿白大褂的醫(yī)生時，內(nèi)心感到特別的緊張，從而導(dǎo)致血壓升高。究其原因，在于他們緊張時植物神經(jīng)會異常興奮，身體的內(nèi)循環(huán)處于滿負荷運轉(zhuǎn)，導(dǎo)致血壓升高，使他們看起來像是出現(xiàn)了高血壓。如果患者消除了緊張情緒，血壓就會慢慢降下來。為此，一些醫(yī)療機構(gòu)會為病人提供血壓監(jiān)測器，讓他們在放松時可以居家測量血壓。

恐懼還可以通過許多其他方式導(dǎo)致疾病的出現(xiàn)，我們的預(yù)期可能會改變自己的注意力和感官處理過程。例如，在懷疑自己可能患有新冠肺炎時，我們可能會格外注意喉嚨發(fā)癢、胸部疼痛或呼吸困難的感覺。越想這些，情況就會越糟糕。當(dāng)身邊有人曾患過新冠肺炎時，更有可能出現(xiàn)上述情況。因為你更準確地知道可能出現(xiàn)的癥狀，而抗原檢測或核酸檢測的陰性結(jié)果可能都不足以減輕自己的恐懼。

DSM-5已不再將“疑病癥”收錄為疾病，相反以前被診斷為“疑病癥”的人，現(xiàn)在可能被診斷為患有疾病焦慮障礙。根據(jù)該書的診斷標準，癥狀持續(xù)6個月才可診斷為疾病焦慮障礙，這類人恐懼和擔(dān)憂的重點在于，他們認為不適或異常的身體感覺是存在嚴重醫(yī)療狀況的征兆。另一種相關(guān)的障礙是軀體癥狀障礙，主要擔(dān)心疼痛或頭暈等身體癥狀的致殘性，而不是這些癥狀表明自己患上了特定疾病。

疾病焦慮障礙主要是由于患者的前腦島和前扣帶回腦區(qū)被激活，從而令人產(chǎn)生不愉快的生理感覺或軀體不適。這種心理疾病可能會隨著年齡增長而加劇，特別是處于較大生活壓力的時期或者曾面臨嚴重疾病的威脅。對于老年人而言，與健康相關(guān)的焦慮通常是害怕失去記憶。疾病焦慮障礙的確切原因尚不清楚，但以下因素會對其產(chǎn)生影響：可能很難忍受不適或身體感覺異常帶來的不確定性，可能會誤認為自己病得很嚴重，因而搜尋證據(jù)來確認自己患有嚴重疾病，就像文章開始提到的小張那樣;如果父母過于擔(dān)心孩子的健康，孩子可能更容易出現(xiàn)健康方面的焦慮。

疾病焦慮障礙還可能與以下情況有關(guān)：人際關(guān)系緊張或家庭矛盾;工作表現(xiàn)不良或者過度缺勤;日常生活功能障礙，甚至可能致殘;因過度地求醫(yī)問藥而出現(xiàn)經(jīng)濟問題;患上其他心理健康疾病，例如軀體癥狀障礙、其他焦慮障礙、抑郁癥或人格障礙。嚴重的健康焦慮會給人帶來實際困擾，給予安慰也不是總有效。有時給予安慰可能起反作用，會使人感到沮喪，并對家庭和人際關(guān)系造成壓力。

從好的方面來說，過度的健康擔(dān)憂或許會鼓勵人們更好地照顧自己的身體，比如多參加鍛煉或注意飲食。但患有嚴重疾病焦慮障礙的人可能會因為壓力而感到極度無力，以至于難以采取積極的行動。如果不及時治療，慢性疾病焦慮也會對身體造成傷害。挪威的一項研究涉及7000名參與者，為期12年。在考慮了其他潛在的風(fēng)險因素后，研究人員發(fā)現(xiàn)，較高的疾病焦慮水平會使冠心病風(fēng)險增加70%。對已經(jīng)患有心臟病的人來說尤其成問題。有證據(jù)表明，疾病焦慮障礙會影響總體死亡率。在心臟病發(fā)作后過度擔(dān)憂的人，可能比不擔(dān)憂的人死得更早。

隨著人們越來越關(guān)注疾病焦慮障礙，對其潛在干預(yù)措施的研究也在增多。疾病焦慮障礙患者大多具有強迫型人格，對身體的各種軀體反應(yīng)很敏感。這樣的患者在接受醫(yī)院檢查排除器質(zhì)性病變之后，就應(yīng)該考慮心理上的問題了。研究表明，治療疾病焦慮障礙的最大挑戰(zhàn)之一，就是讓患者認識到他們的焦慮是一個真實存在的問題，而不是對感知到的風(fēng)險進行所謂的理性評估。

認知行為療法（CBT）是一種經(jīng)過充分試驗的干預(yù)方法，有助于打破消極的思維循環(huán)。心理醫(yī)生可以幫助患者了解自己所患疾病的性質(zhì)，評估自己的軀體不良體驗，調(diào)整患者的不良認知，從而緩解不良的情緒或者減少過度的就醫(yī)及不合理的回避行為。在每次治療的過程中，需要對假想癥狀及其出現(xiàn)的時間進行更深入的分析。心理醫(yī)生會與患者一起確定他們擔(dān)憂的原因，并對自動出現(xiàn)在腦海中的想法提出質(zhì)疑，從而使他們能更客觀地看待自己的病情，并正確地看待風(fēng)險。

另外，心理醫(yī)生也會鼓勵患者打破不斷自我檢查的習(xí)慣。例如，如果擔(dān)心的是癌癥，可能會要求他們一整天或一星期不去尋找腫塊，然后記錄他們反復(fù)出現(xiàn)的疾病想法是否因此消失?；颊哌€要學(xué)習(xí)和應(yīng)用一些策略，如正念和放松技巧，積極主動地應(yīng)對出現(xiàn)在腦海中的恐懼。顯然，這些步驟需要根據(jù)患者的具體情況進行調(diào)整。例如，那些因先前疾病復(fù)發(fā)而高度焦慮的人需要檢查自身的健康狀況，但必須告訴他們，哪些跡象是重要的，哪些可以忽略，而不是對每一個潛在的變化都感到恐慌。

在一項針對444名受試者的研究中，CBT被認為是有效的。在3個月的時間里，量身定制的CBT顯著降低了患者的疾病焦慮，治療5年后仍然可以看到這些效果。值得注意的是，該項目只涉及6次與心理醫(yī)生的會面。

美國心理學(xué)家艾德蒙·雅各布最先提出身體的放松與焦慮是互相排斥的，指出“焦慮的頭腦無法存在于放松的身體中”。他提出的漸進式肌肉放松法（PMR） 可以訓(xùn)練人的思維，關(guān)注有關(guān)肌肉緊張的微妙暗示，拉緊和松開全身各處的肌肉組群能產(chǎn)生一種深度放松的狀態(tài)，然后釋放緊張。經(jīng)過廣泛研究和時間考驗，PMR成為一種治療疾病焦慮障礙的有效方法，尤其對因肌肉緊張而導(dǎo)致焦慮的這類人有幫助。

如果一個人知道怎樣識別哪一組肌肉群處于緊張狀態(tài)，并在生理上放松，那么就可以緩解當(dāng)時的精神焦慮。例如，肩膀或脖子部位的長期緊繃，可能會造成肌肉緊張，從而使你經(jīng)常覺得心情煩躁和失眠，PMR的練習(xí)能夠有效地緩解這種癥狀。如果你受到思緒不定的困擾，系統(tǒng)地放松肌肉有助緩解這方面的困擾。經(jīng)過一兩個月的訓(xùn)練后，患者不僅在當(dāng)天的練習(xí)中能體會到放松，在其他時間也會很放松。

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