緬因大學(xué)和英國南極調(diào)查局的一項新研究成果，通過測量南極洲特別脆弱冰川周圍的海平面變化率后發(fā)現(xiàn)， 冰川已經(jīng)開始以過去5 500 a未見的速度坍縮。南極洲被兩個巨大的“冰塊”覆蓋，即東南極冰蓋和西南極冰蓋。由于氣候變暖，過去幾十年來，西南極冰蓋一直在加速變薄。其中，Thwaites和Pine2 Island冰川（面積分別為192 000，162 300 km ）特別容易受到全球變暖的影響，并且已經(jīng)導(dǎo)致海平面上升。

研究人員使用放射性碳年代測定法分析了海灘上的貝殼和企鵝骨頭。這種技術(shù)鎖定貝殼和骨頭中碳的放射性衰變，并以此作為時鐘，推算其在海平面以上停留的時間。當(dāng)厚重的冰川停留在陸地上時，會對陸地產(chǎn)生“下推”作用;當(dāng)冰川融化或“卸載”后，陸地會“反彈”，使曾是海灘的區(qū)域現(xiàn)在高于海平面。通過查明這些海灘的確切年齡，可判斷每個海灘的出現(xiàn)時間，重建相對海平面隨時間的變化。結(jié)果顯示，在過去的 5 500 a 里，相對海平面持續(xù)下降。研究人員解釋，這或是之前冰層流失的結(jié)果。

（翻譯：繆國謹(jǐn)）

（編譯自www.imperial.ac.uk）