皇帝的母親走丟聽起來匪夷所思，但這件事發(fā)生在“安史之亂”時期。唐玄宗逃離長安時，沈氏并未跟隨，而是流落到了洛陽。在洛陽被再度攻陷后，沈氏便成了失蹤人口。唐代宗、唐德宗兩代帝王接力尋找，卻始終未能找到。

選秀入宮成為太孫妃

睿真皇后沈氏（相傳名為沈珍珠，實則無載），出身吳興沈氏，乃是東漢?；韬钌蛉趾笕?，其祖上先后在魏晉南北朝和隋朝任職，可以說是世代為官，名門望族。

唐朝時期，通常會在宮廷外選取良家女子為皇室妃嬪或?qū)m內(nèi)女官，而被選之人需要按禮聘納。良家女子不僅要求祖上為非刑戮之家，且要求非微寒之族，因此被選中者都是世家官宦之女。沈氏被選入宮之后，便被賜給了皇孫、廣平王李豫（唐肅宗李亨長子）。

天寶元年（742 年），沈氏為李豫生下了長子李適，也就是后來的唐德宗。

然而天有不測風(fēng)云，天寶十四年（755 年），安祿山發(fā)動叛亂，不久兵鋒直指長安，唐玄宗李隆基帶著楊貴妃和皇子皇孫等人倉皇出逃。

按照《資治通鑒》的記載，當(dāng)時“妃、主、皇孫之在外者，皆委之而去”，令人奇怪的是沈氏卻并沒有在這支逃亡隊伍中，唯一能解釋的原因就是當(dāng)時沈氏并不在宮中，因而未能及時帶走。

影視劇中的沈氏形象

那么沈氏去了哪里？根據(jù)考證，沈氏的族人在北周時由吳興北遷至洛陽，再加上之后沈氏在洛陽被找到，因此判斷沈氏這段時間應(yīng)該可能隨家族定居于洛陽。

洛陽再度淪陷，沈氏下落不明

在馬嵬驛兵變之后，唐玄宗的逃難隊伍一分為二，唐玄宗繼續(xù)帶人前往蜀地，而太子李亨則帶人北上前往靈武，并最終在靈武稱帝，遙尊李隆基為太上皇，封李豫為天下兵馬大元帥。

至德二年（757 年），李豫收復(fù)東都洛陽，結(jié)果在東都掖庭中找到了被叛軍關(guān)押的沈氏。然而不知出于什么原因，沈氏并未被迎回長安，而是一直住在洛陽宮中?！杜f唐書》給出了理由，也就是說朝廷此時忙著“經(jīng)略北征，未暇迎（沈氏）歸長安”。

乾元元年（758 年），李豫被立為太子。次年，史思明（安史之亂叛軍首領(lǐng)）再度攻陷洛陽，而沈氏也就此失蹤。

李亨駕崩之后，李豫于寶應(yīng)元年（762 年）繼位，李適則被任命為天下兵馬元帥。同年，洛陽被再度收復(fù)，然而沈氏卻依然沒有下落。唐代宗因此下詔尋找沈氏，派使者四處尋訪，但歷經(jīng)十余年卻始終一無所獲。

德宗尋母

大歷十四年（779 年），唐代宗駕崩，唐德宗李適即位。因母親尚未找到，故而李適遙尊生母沈氏為皇太后，并在含元殿舉辦冊封之禮。李適親奉冊伏拜痛哭不止，左右群臣皆泣。

在中書舍人高參的建議下，唐德宗任命睦王李述為奉迎使，另以沈氏族人四人為判官，組成專門的“尋母隊”，派出各路使者分別趕赴天下各處查找尋訪，同時對沈氏族人大加封賞，以期母子團(tuán)聚。

直到建中二年（781 年），終于傳來了沈太后在洛陽被找到的消息，唐德宗將其迎入東都上陽宮，派遣宮女百余人，捧著御賜之物到上陽宮供奉“沈太后”。然而喜悅的氣氛還未散去，此人便被證實只是宦官高力士的一名養(yǎng)女，因年紀(jì)相貌酷似沈氏，并且與沈氏在宮中多有接觸，故而謊稱自己是沈氏。

鬧出這么一個烏龍事件，大臣們很是氣憤，紛紛要求對其治罪，但德宗非但沒有治罪，還對身邊人說：“只要能找到真正的生母，我受騙一百次也沒關(guān)系?！苯Y(jié)果從此之后，雖然時有消息傳來，但均為冒充者，終其一生，也未能找到真正的沈太后。

貞元二十一年（805 年），唐德宗駕崩，太子李誦繼位，是為唐順宗。同年八月，在宦官俱文珍等人的逼迫下，唐順宗傳位給太子李純，自稱太上皇。至此，尋訪沈氏幾十年，但仍然杳無音訊。于是便有人建議停止，同時下詔在肅章內(nèi)殿為沈氏發(fā)喪，上太皇太后號，建衣冠冢于代宗陵并立神位于代宗廟。