Raxium公司

谷歌設備與服務高級副總裁里克·奧斯特洛證實，該公司已收購MicroLED顯示屏公司Raxium。

Raxium公司已成立5年，其總部在美國加利福尼亞州弗里蒙特。該公司的核心技術(shù)是MicroLED技術(shù)，主要產(chǎn)品是用于AR耳機和其他設備的MicroLED顯示器。根據(jù)The Information消息，盡管收購的具體交易條款不會公開，但谷歌對Raxium公司的估值大約是10億美元。

據(jù)分析，谷歌收購Raxium也是該公司布局元宇宙的重要一步，MicroLED技術(shù)可將顯示屏的性能大幅提升，是增強現(xiàn)實（AR）、虛擬現(xiàn)實（VR）和混合現(xiàn)實 (MR) 設備中下一代顯示屏的關(guān)鍵技術(shù)。

此外也有消息稱，谷歌計劃將集成Raxium的MicroLED技術(shù)用于其最新的AR耳機。這是谷歌實驗室目前正在開發(fā)代號為“Iris”項目中的重要設備，據(jù)悉，該設備計劃于2024年開始生產(chǎn)。

AR眼鏡應用場景的概念圖

事實上，最近谷歌在AR領域已經(jīng)采取了多項行動。該公司最新一波的招聘廣告中包含許多涉及AR操作系統(tǒng)、以及Iris項目中AR耳機開發(fā)的職位。

盡管元宇宙和AR/VR領域，是在最近被Meta帶火的。實際上，在收購Raxium公司之前，谷歌還在2020年收購了加拿大智能眼鏡初創(chuàng)公司North。North公司生產(chǎn)的AR眼鏡在眼鏡架上有微型激光“投影儀”，可將圖像投射至用戶眼前。而且，這款AR眼鏡看上去和普通眼鏡幾乎沒有差別。據(jù)分析，同樣的技術(shù)也很可能會用于谷歌Iris項目的下一代AR耳機中，圖像將通過AR耳機框架上的微型投影儀投射到鏡片。

谷歌眼鏡

并且，谷歌是最早進入AR領域的公司之一，曾開發(fā)過最早期的消費級AR設備——谷歌眼鏡，可惜這一產(chǎn)品由于備受爭議而被擱置。

Pund-IT的分析師查爾斯·金指出，鮮為人知的是，在將谷歌眼鏡作為消費設備推出未能成功之后，谷歌將其重點轉(zhuǎn)向了工作場所的解決方案，并在醫(yī)療保健等領域中取得了相關(guān)成就。

隨著元宇宙等概念的興起，消費者對AR眼鏡和AR耳機等設備的佩戴持更加開放的態(tài)度。

不過，查爾斯·金認為，谷歌對于敘述元宇宙故事并沒有太大的興趣。谷歌收購Raxium的目的，更多的是擴張谷歌更強大的、以業(yè)務為中心的AR戰(zhàn)略。而且，這筆收購也給其競爭對手敲響了警鐘。

MicroLED是一項前景廣闊的顯示屏新興技術(shù)，由于其更節(jié)能、可用于明亮環(huán)境、色彩鮮艷等特點，已經(jīng)被視為下一代AR顯示器的最佳選擇。

在顯示器領域，OLED憑借高像素密度以及無需背光的優(yōu)勢，曾一度被看作是AR應用的最理想選擇。但OLED在AR領域應用的局限性是由于AR頭戴式設備多數(shù)在陽光照射環(huán)境下使用，因此OLED要求的低亮度環(huán)境可能會成為問題。

顯示器研究機構(gòu)DSCC顯示器研究主管紀堯姆·尚辛說，“相比OLED，MicroLED能在更亮的環(huán)境下使用，這對于需要在戶外使用的AR智能眼鏡來說尤為重要。”

與有機發(fā)光二極管OLED技術(shù)不同，MicroLED和液晶顯示器（LCD）同樣是無機的，但它同時擁有了OLED具有的高亮度、色彩保真度良好、高分辨率和高對比度等品質(zhì)。更重要的是，MicroLED的能效更低，這是AR耳機等可穿戴設備的關(guān)鍵要求。這也是該技術(shù)成為智能眼鏡領域戰(zhàn)略投資的關(guān)鍵技術(shù)的原因之一。

AR眼鏡可以用于各種不同場合

據(jù)悉，盡管Raxium公司還沒有推出上市的產(chǎn)品，但其已研發(fā)出效果更佳的Micro LED制造技術(shù)，將使用與大多數(shù)處理器原材料相同的硅進行制造，并將大幅降低生產(chǎn)成本。目前，Micro LED技術(shù)主要用于壁掛式標牌等及其昂貴的大尺寸屏幕。

除了谷歌之外，許多其他硬件公司也在Micro LED領域進行投資和開發(fā)。例如OPPO在2021年底發(fā)布的Air Glass已經(jīng)搭載了Micro LED技術(shù)。

蘋果于2014年收購了一家Micro LED初創(chuàng)公司；目前，Meta也正在與Plessey公司合作開發(fā)Micro LED技術(shù)；三星的Micro LED電視已經(jīng)面向市場銷售。

在AR設備領域，谷歌還有許多競爭對手。目前，Meta除了將Oculus Quest重新命名為“Quest”并推出Quest 2虛擬現(xiàn)實耳機之外，還在開發(fā)一款代號為“Project Cambria”的AR新設備。據(jù)說，蘋果公司也在開發(fā)MR耳機和一款AR眼鏡。此外，Meta和蘋果都在最近幾年收購了AR初創(chuàng)公司。

另據(jù)悉，微軟也發(fā)布了名為“HoloLens”的AR設備。Snap公司則發(fā)布了名為“Spectacles”的智能眼鏡，最近發(fā)布的飛行相機Pixy也添加了AR特效。