◇文/于廣 圖/段明

離承德三十多里的地方，有一座面東背西的天然古洞，這就是承德十大景中的朝陽(yáng)洞。洞內(nèi)最奇特的是有十八盤石炕。人們都說，這個(gè)洞能通往很遠(yuǎn)的地方。但究竟通多遠(yuǎn)，誰也不知道。多少年來，人們慕名而來，卻都悵然而歸，總像有些不滿足。那洞中仙子究竟藏在哪兒呢？

原來，早在秦朝的時(shí)候，秦始皇修萬里長(zhǎng)城，到處抓夫。單說長(zhǎng)城腳下，有個(gè)石槽子溝，因?yàn)檫@里的石料好，所以老少輩出了不少石匠。自從朝廷修長(zhǎng)城，這里的石料就一批一批地被拉走，很多石匠被抓走。可是，只見人走不見人回，去修長(zhǎng)城的人大都被累死在長(zhǎng)城腳下，像石頭一樣填了城墻。百姓們叫苦連天，可誰也沒辦法。

這一天，官府又派人來，要調(diào)十八名石匠去修長(zhǎng)城。頭一個(gè)就點(diǎn)了一個(gè)叫劉江的。這劉江已經(jīng)五十多歲了，在村中很有名望。因?yàn)樗?jīng)得多，見得廣，遇事有主見，人們都管他叫“二軍師”。被點(diǎn)名的十八個(gè)石匠知道此去難回返，都愁眉不展，最后一齊聚到“二軍師”家中，想找個(gè)求生的辦法?！岸妿煛睈烆^琢磨了好半天，把煙鍋猛一磕說：“我看咱們這么去送死，還不如湊伴兒上山去。生，生在一塊兒；死，死在一處。”大伙兒一聽，眼下也沒別的辦法，只好如此。于是，十八個(gè)人趁夜黑人靜，悄悄地逃進(jìn)了深山老林。

他們?cè)诖笊嚼飽|躲西藏，正趕上十冬臘月，他們連凍帶餓，坐在一個(gè)陽(yáng)坡面上歇息。說來也巧，就在他們身邊，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)一丈多深的石洞，“二軍師”對(duì)大伙兒說：“咱們把這個(gè)洞往深鑿鑿，就先在這兒住下吧?！贝蠡锒颊f行。正好十八個(gè)人都隨身帶著家什，就一起動(dòng)起手來。不管白天黑夜，鑿啊鑿，也不知鑿了多少個(gè)日日夜夜。這天，一鉆子下去，忽然鑿出個(gè)大窟窿，里面直冒黑水。仔細(xì)一看，原來底下是一條深不見底的地河。于是，就在河邊上鑿了十八鋪炕，大家安頓了下來。因?yàn)檫@個(gè)洞口朝陽(yáng)，大伙兒就給起名叫“朝陽(yáng)洞”。白天，他們出洞采集野果草籽填肚子，晚上就在這十八鋪炕上睡覺。

冬去春來，三年過去了，大伙兒都很想家，但不知道山下情況，不敢都回去，就打算派年齡最小的李三，回村探聽一下消息。這李三，三年前和媳婦剛拜過天地，還沒入洞房，就逃出來了，早就想回去了。

李三悄悄地回到村子里，看到村里的房子都被燒光了，人也都沒了，找了半天，才找到一個(gè)老婆婆。一打聽才知道，官府還是經(jīng)常來抓人，青壯年死的死，逃的逃，一些婦女小孩也逃到山上去了。李三把他們十八個(gè)人住的地方告訴了老婆婆，讓她見著自己媳婦告訴一聲，自己就又回山里去了。

李三回到山上，把情況一說，大家都很悲傷。又問李三見到媳婦沒有？李三痛苦地?fù)u搖頭說：“沒見著?？晌腋嬖V村里老太太，如果看到我媳婦，讓她也上這兒來。我又想咱們就十八鋪炕，她如果真來了，往哪放呀？”“二軍師”想了想說：“不必著急，咱們?cè)诘睾由洗顐€(gè)橋，在河那邊再鑿出一間房子，不就有你的新房了！”大伙兒都說：“好，就這么辦。”

一晃，新房鑿成了。說話間，就過了半年工夫。有一天，李三媳婦真的找來了。大伙兒正在高興之際，官兵卻順著她的腳印追來了。大伙兒趕忙躲進(jìn)新房，撤了獨(dú)木橋。官兵見過不了河，就站在十八鋪炕上開弓放箭。當(dāng)時(shí)有兩個(gè)躲避不及，被亂箭射死了。

官兵走后，大伙兒又動(dòng)工鑿洞，一邊加寬一邊加深，防備官兵再來。果然，沒過幾個(gè)月，石匠們出去采野果，在洞口中了官兵的埋伏，寡不敵眾，經(jīng)過一場(chǎng)血戰(zhàn)，石匠們?nèi)可硗?。從此，朝?yáng)洞中只剩下了李三媳婦。

又過了三個(gè)月，李三媳婦生下了一個(gè)男孩。母子倆靠洞中的積蓄過日子，又過了十幾年，李三媳婦也死了，就剩下了李家這個(gè)后代。

慢慢地，這個(gè)孩子長(zhǎng)成了一個(gè)棒小伙子，雖然他靠吃野果子活著，可身體卻長(zhǎng)得非常結(jié)實(shí)。原來，他經(jīng)常熬一些草藥吃，這是他媽媽教他的。他姥爺是個(gè)醫(yī)道很高的先生，所以他媽媽也懂得一些醫(yī)道，知道一些祖?zhèn)髅胤?。小伙子不但自己吃藥補(bǔ)身子，還常在朝陽(yáng)洞口舍藥濟(jì)貧。大家吃了他舍的藥，果然十有八九能見效。風(fēng)聲一傳開，前來求醫(yī)討藥的人就越來越多了。但人們很少能近到他的眼前，就是偶然碰到他，也因他整天在深山老林里，不食人間煙火，誰也辨不清他的真面目。于是，人們都把他說成是天上下凡的仙子。后來，人們還在洞口為他修了兩座小廟。現(xiàn)在小廟已經(jīng)沒有了?？啥纯谏夏莾删洳恢奈幌热肆粝碌脑?shī)句還在。那詩(shī)寫的是：

熱河風(fēng)物最引人，朝陽(yáng)古洞天下聞。

仙子不知何處去，唯見洞口點(diǎn)點(diǎn)痕。