清風(fēng)圓滿（中篇小說）

楊文冰

一

時局已經(jīng)有些緊張了，前方傳來的消息越來越不妙。楊家新寨里人心惶惶，有人已經(jīng)收拾好細軟，做好隨時南走的準備。但是到底哪里是南方，誰心里也沒底。此地離南方最大的城市本來就近，據(jù)說也不安全，再南，就全是山了。

老寨主的意思，這酒，就不辦了罷。形勢動蕩，人心不穩(wěn)，大家也沒多少心思，再說這一日三變，兵來馬去，這時候辦事，引人注目，怕也不是好事，還是積些糧草，找個地方藏起來，萬一有事，在本地也可支撐些時間，以待時局好轉(zhuǎn)。

少寨主沒有依從。他說，爹，你常教我們說，人生一世，草木一秋，秋來了，草黃樹枯，都是有定數(shù)的，該來的終會來，不該來的，也不會來，躲也躲不過，藏也藏不住，何必呢，還是辦一下吧？再說……

老寨主擺擺手，示意兒子不要再說。老寨主磕磕手中的長煙桿，認真倒出煙鍋里的煙葉，又再裝上，卻沒有點火，望著門外的遠山，沉默不語。隨后挺直身子，強撐著坐了起來，佝僂著腰，和兒子一同望著朝陽下層層疊疊的山丘。有公雞在打鳴，牛在噴鼻，豬在哼哼，還有誰家打罵小兒女的呵斥聲，夾雜在羊的咩咩聲中傳來，平常得如從前的幾十年上百年。

廚子和幫手昨天就來了，十來個人，要辦幾十桌酒席，人手少不了。殺好的七八頭豬擺在堂屋，宰好的幾十只羊也一字排開，就放在豬肉邊上，雞鴨就碼在竹筐里，重重疊疊地放了一地。滿地紅紅白白，透著鮮肉的腥香味兒。屋外的空地上，幾口大鍋熱氣騰騰，煮著沸水，燙、煮、蒸、煎、炒，摻了些鄉(xiāng)間的晨霧，隨風(fēng)散去。

明天才是壽宴，內(nèi)親和至交今天就得來暖壽。此地的習(xí)俗，是提前一天慶生，只招待內(nèi)親和至交，其他外頭場面上的交往，正生那天才會來，吃喝招待，住上一晚，攏共三天，這生就算辦完了。一般來說，暖壽當(dāng)天中午過后，才會有人陸陸續(xù)續(xù)攜家?guī)Э?，提上禮物登門，下跪的下跪，拱手的拱手，說些喜慶的話，聊聊家長里短，年月豐歉、兒女瑣事，也是久不相見的親友們的信息交流，一團和氣，于主家、客人，都是圓滿。

因此，當(dāng)老寨主、少寨主聽人報說，清晨八點就有人來登門祝壽時，心里不免一沉。沒有提前招呼的意外來客，于規(guī)矩總是有些不合，但老寨主是見過世面的人，擺擺手，叫少寨主前去招呼就是了，看看到底是誰。

來人個子不高，與本地人身材無異，只是長得武敦壯實，顯見有些力氣。他孤身一人，沒有隨從，戴著一頂帽子，倒是本地常見的款式，一身長袍，見了少寨主，拱拱手，叫了聲世兄。少寨主沉住氣，便打敞口，也稱了世兄，請至堂屋坐下，叫人奉上茶來，擺上煙具。來人坐下的瞬間，少寨主看見他的腰間有個東西突了出來，頂起了衣衫，心里就有些打鼓。老寨主早被人抬到后院廂房里去了。

來人端起茶來，敬了少寨主，飲了幾口，沒有動煙。他伸出手，彈彈長衫上的灰——其實好像沒灰——整了整衣袖，似乎在等著少寨主開腔。

少寨主沒有問他從何來，高姓大名；來人也沒有說自己的來歷。兩人東拉西扯，說了些閑篇，過了好一陣，來人終究忍不住了，拱了拱手，大笑起來，說，世兄終究是喝過洋墨水的人，靜得下心來，我還是招了吧，小姓吳，從此地路過，聽說老寨主過生，特意停留一天，前來拜壽。

少寨主的手顫了一下，水潑了出來。姓吳的不經(jīng)意地說，入秋了，蚊蟲多了。

少寨主說，吳兄見笑了，雖是鄉(xiāng)野村寨，這季節(jié)蚊蟲也是多了起來，不過今天倒沒有多少，今天這天氣還好。

姓吳的說，楊兄不必多疑，我只是路過此地，一來給老寨主拜壽，二來呢，也順便想問一樁公案，了卻心頭疑問。對了，老寨主在后院吧，可否請出來拜見？

少寨主沉吟一陣，說，家父身體不好，在后院靜養(yǎng)，待我安排一下，去去就來，吳兄再告訴我是哪樁公案。

姓吳的說，楊兄請便。

少寨主到底還是慌張了。他命人叫來楊老二，令他把寨子里的男丁集合起來，帶上槍，守住寨門，關(guān)門閉寨，不認識的人不要放進來，再叫派幾個人去寨外打聽下，這幾天除了過境的隊伍，還有哪些陌生人；又命他安排幾個人守在后院老寨主和家眷們的住處，不得隨意離開，吃飯叫人送上來；內(nèi)親至交們來了，一律帶到后院安置；隨后去房里取了從法國帶回來的勃朗寧短槍，藏在腰間，才走出前屋，招呼來客。

下人早端來了酒菜。剛宰的殺豬菜，頗為新鮮。姓吳的看起來倒是豪爽，直接點菜了，說，老寨主今天暖壽，看這豬肉羊肉，怕都是剛殺的，可不可以叫廚子來一盤爆炒肥腸嘗嘗鮮，再來一盤豬血？

這自然不在話下，菜很快就上桌。兩人對坐，就著燒酒喝了起來。少寨主致了歉，說，吳兄路過本地，怕要是前去辦大事，刀光劍影，少不了見血，怕有忌諱，所以特意叫下人不要弄有血的菜來。

姓吳的贊道，楊兄見過大世面，也信這些？

少寨主說，走了再遠，也還終歸是此地的人嘛。

此地的習(xí)俗，辦大事前不吃帶血的東西。而當(dāng)?shù)丶页２死铮捶誓c和蒜苗炒豬血，又頗多人愛吃。剛?cè)〕龅呢i腸，熱水洗凈，再用白酒、保寧醋、熱水反復(fù)灌洗，水不可太熱，稍燙手即可，燙熟了大腸，就失去了味道。豬大腸洗凈后切段，鐵鍋燒至見紅，倒進熱油，油要重，鍋要紅，見鍋里大火燒起，倒進大腸，快速翻炒十幾下，再倒入白酒、蔥、生姜、大蒜起鍋，一盤流油微黃的生炒肥腸便上桌了。豬血就簡單一些，待血凝結(jié)成塊，燒水煮透至深紅，切成方塊，熱鍋下料，拌以蒜苗炒至苗色微青起鍋，便是一盤蒜苗炒豬血。本地人視為美味。

兩人就著白酒，吃完了兩大盤肥腸和豬血，依姓吳的意思，又各上了一盤。少寨主陪吃了不少。姓吳的喝得頭冒青煙，不住地夸少寨主。少寨主勸了不少酒，卻有分寸，自己沒有喝多少，聽得姓吳的說，你今天事多，少喝點，我就不客氣了，心里稍安了一些，卻不敢太過大意。

飯后，兩人坐定，下人端上茶來。少寨主便問起公案來。姓吳的沉吟一陣，說，我今天是來給老寨主拜壽，按理應(yīng)該先見老寨主祝壽，才說這件事的，再說你怕也不曉得這事的來龍去脈——據(jù)我所知，你很早就出去了——不過我也聽說了老寨主的身體欠安，本不應(yīng)該這時候來問，可是我再不問，后面怕是問不了了。

少寨主心頭咯噔一下，看來此人有備而來，對寨子里的事和人了如指掌，只是不知是尋仇，還是報恩，抑或只是問問，好奇而已？但依他的閱歷，和對此地人和事的了解，報恩的可能怕是不大。

姓吳的照例不碰煙土，只是喝茶。他喝了幾口熱茶，便說起了這樁公案來。

二

說是十多年前，楊劉二將惡戰(zhàn)。本來牛打死馬，馬打死牛，與旁人無關(guān)。只是戰(zhàn)場擺在本地，平頭百姓就遭了殃，那年月戰(zhàn)火橫飛，三天一小仗，五天一大仗，打贏了的立馬收稅，打輸了的也要搜刮，帶著糧草跑路；搶糧搶錢，還要搶人。往往楊將軍剛收了稅，敗了，帶著人馬糧草跑路；劉將軍贏了，又要來收，也不管前頭楊將軍已將捐稅收到了十幾年后。前腳劉出門，后腳楊又來，無一日安寧。

離此地百十里的貓兒寨，有一戶成姓人家，是本地大戶，人稱成寨主，也是貓兒寨保安隊的隊長。貓兒寨是個大寨，有近兩百戶人家，上千口人，成老先生身為寨主，負有保境安民之責(zé)，那寨子千余口人的身家性命，都系于一身。既是一個寨子，自然有槍炮刀箭，就像楊家新寨一樣。成寨主雖沒有當(dāng)過兵，卻也是跑過幾十年江湖的人，一身武藝，膽色過人，據(jù)說曾經(jīng)空手打死過狼。成寨主仁義，樂善好施，幫過不少人，四鄰八鄉(xiāng)沒人說他一個“不”字。

那年月各個寨子都有保安隊，兵匪不分，有的從部隊跑回來當(dāng)了保安隊，有的從保安隊跑出去當(dāng)了兵，幾進幾出，都不少見；有的白天是保安隊兵丁，晚上是山上的匪，這也平常。貓兒寨作為一方大寨，自然是很多人眼里的肥肉，暗地里的匪，明地里的兵，旁邊的其他寨的保安隊，縣衙里的警察，大家都盯著呢，三不五時都要上門，打個秋風(fēng)，弄點糧草，刮點銅板。成寨主長袖善舞，曲意逢迎，應(yīng)付過去，沒出啥子大毛病。

安生日子過了幾年，出了件大事，貓兒寨叫人攻破了。破了寨，在那年月倒也平常。攻寨的人無非就是錢糧搶多一點，人綁走一些，叫人拿銀元贖回就是了，反正就是搶糧綁人要銀元，不會殺生。

但這次破寨的人犯了忌，殺了生，把成寨主綁到遠遠的畫佛寺給殺了。至于為啥綁到這么遠的地方殺人，沒有人曉得。那畫佛寺離貓兒寨有百十來里，晚上綁了人，騎馬綁過去，怕得整整一個晚上。

殺了生，死了人，在那個年頭，現(xiàn)在這個年頭，不算啥大事。命如螻蟻，一個寨子，一年到頭，餓死的，病死的，上山采藥掉下來摔死的，也是不少。但這成寨主卻不該在這里頭，因為他有個義結(jié)金蘭的大哥。這個大哥，是方圓上百里赫赫有名的人物，黑道白道，都得敬他三分，就連楊劉二將來到這個地盤，都要上門打個招呼。按理說來，沒有成寨主這個大哥點頭，誰也沒有膽子去攻貓兒寨，更不敢把他給殺了。

因為這個緣故，外面的人傳言，貓兒寨的這個事，是成寨主的大哥點了頭的，更有人說，這事就是大哥親自干的，或者叫人辦的。

成寨主的家里人想不明白。成寨主的那個大哥，他們從來沒有得罪過，逢年過節(jié)，三不五時，常常迎來送往，有啥好吃好喝的，山珍野味，還派人跑上百來里地送過去。貓兒寨有種竹筍，雖說是本地常見的慈竹筍子，但貓兒寨的慈竹與本地其他慈竹不一樣，筍子更鮮嫩，焯了水炒出來清香持久，很是美味。成寨主年年都派人送鮮筍給他的大哥，筍子得是當(dāng)天清早叫人挖的，連泥帶土挖出來，不能清洗，裝進籮兜，放在馬背上，跑上小半天送到。

江湖上有人說，成寨主被撕票，是因為他跟了楊將軍，而他的大哥，是劉將軍的人，曾經(jīng)叫他一起支持劉將軍，成寨主沒有聽從大哥的話，反給楊將軍送錢送糧，派人引路，安撫地方，大哥屢次勸他，成寨主沒有聽從，所以派人做了他。

還有人說，不是跟不跟劉將軍、楊將軍的事，楊劉二將的人馬，遠不是成寨主和他大哥能比的，輪不到他們兩人從不從，從也得從，不從也得從；而是成寨主偷了他大哥的第三個小老婆小云的人。名義上，成寨主派人給他大哥送鮮慈竹筍，實際上是送信給大哥的小老婆小云，每次送筍之后三四天，那小云都要去宕州縣城，住上三五天才回來，據(jù)說就是跟成寨主廝會去了。

不管這些說法是真是假，成家的人都不敢再去問大哥。江湖上傳言，成寨主死了，也贖不了罪，得滅門。成家人連夜草草收拾了東西，拋了家產(chǎn)，只帶了些細軟，就往省城跑了。到了省城，賃了房子，沒住上半年，家門口總有不三不四的人晃來晃去，沒個清靜。成家人嚇得跑去上海、南京，之后又往回跑，跑到貴陽，再到昆明，一路上東躲西藏，躲著大哥的追殺，帶出來的家產(chǎn)花光了，家是不敢回的，在順慶府的鋪子，也被雇的掌柜趁機霸占。成老太太有一手好廚藝，靠給人當(dāng)廚子為生，成家兩個兒子中的一個，在躲避追殺的途中，失腳跌進長江，淹死了，三個女兒途中失散，再也找不到了。一大家子家破人亡，從此再沒回過故鄉(xiāng)。

少寨主聽完，沉吟一陣，試探著問，吳兄莫非姓成？

姓吳的笑說，楊兄好健忘，在下一直姓吳，從沒改過姓。

少寨主拱手說，得罪了，只是不知這樁公案，跟我們這寨子和吳兄有何干系？

姓吳的沒有作聲，端起茶來，呷了一口，伸手拿掉舌尖上的茶葉，才說，這樁事，跟貴寨和我，干系都很大；于我，是來討個公道。最后的“公道”二字，他加重了語氣。

少寨主明白了，來者不善。這人來楊家新寨討還公道，他說的那個大哥，自然就是楊家新寨的人，自然也就是他的父親——老寨主。只是他少年就離家，最近才回來，也從未聽說過這件事情。

他穩(wěn)了穩(wěn)神，說，吳兄今天來，莫非是來找家父和楊家新寨的麻煩？

少寨主心頭一凜，沖口而出，你想怎樣辦？

姓吳的說，想求個圓滿。

少寨主試探著問，怎樣才是圓滿，難道是殺掉你說的那個人，報仇雪恨才叫圓滿？

姓吳的喃喃道，我也不知道啥叫圓滿，但是總要求個圓滿，圓滿了，心才安。

三

楊老二的槍，是一桿長槍，漢陽造，這槍據(jù)說是劉將軍的人送的，膛線磨損得厲害，已有些失準了。除了少寨主帶回來的勃朗寧，這桿槍是寨子里最好的了。他原來用的是此地土造的獵槍，裝填火藥和鐵砂子，打出來一大片，稍遠一點，一只野豬都打不死，只能傷到它不能再跑。此地各保安隊的槍大多如此，各寨械斗下來，倒下一大片，死的不多，傷的不少，各自抬回家里，養(yǎng)傷治好，待到來年再斗。

楊老二背著這桿槍，寸步不離守在老寨主身邊。少寨主和姓吳的在堂屋講古時，老寨主就叫楊老二把他背到堂屋隔壁廂房了。他沒有叫下人抬躺著的涼椅，而是叫楊老二背，為的就是不驚動堂屋里的人。

他聽完了堂屋的全部談話，硬撐著站了起來。楊老二躬下身子要去背，老寨主擺擺手，不要他背，示意楊老二扶著他，顫顫巍巍地走到堂屋。

姓吳的和少寨主正在堂屋酒桌前沉默相對。看見老寨主走出來，姓吳的站了起來，望向老寨主。少寨主頭轉(zhuǎn)向姓吳的，說，這是家父。姓吳的點點頭。下人搬來躺椅，老寨主躺下，叫人升起椅子，稍坐直了些。姓吳的倒地拜下，磕了個頭，說，祝老伯壽比南山，福如東海。

利用L16(45)正交試驗設(shè)計，對基因組DNA模板、Taq酶、dNTPs、Mg2+、引物濃度進行5因素篩選試驗。反應(yīng)體系總體積為25 μL，每個組合按表1所示的量添加，分別取5 μL擴增產(chǎn)物在1.5%瓊脂糖凝膠中進行電泳分析。

老寨主長長地喘了口氣，他臉色蠟黃，說幾句話就有點喘氣。他說道，吳團長辛苦了，不得罪的話，我是該叫你侄子的吧？

姓吳的說，老伯慧眼如炬。

老寨主對兒子說，世昭，再見過吳團長，就叫他表哥吧。

少寨主再對吳團長打了個拱，叫了聲表哥。吳團長也稱了表弟。老寨主對吳團長說，團長是西出夔門的吧？

吳團長回道，是往東去，這一去，前路未知，有些事拖不得了，就想趁路過此地的機會，順路來給老伯祝壽。

老寨主說，團長公務(wù)不忙的話，可不可以在這里住一晚上？我這老頭有些龍門陣想跟你擺一擺。他嗓眼里有痰，聲音渾濁，說話聲音很低，有些聽不清。吳團長湊近了一些，想聽得真切些。世昭下意識地撩起了衣服下擺，楊老二伸手想轉(zhuǎn)過背后的長槍。老寨主看見，擺了擺手，示意二人不必如此。

吳團長也意識到了，往后退了幾步，回道，今晚那就打擾老伯和楊老表了。老寨主吩咐楊老二，叫人去準備一張干凈床鋪。又跟兒子說，世昭，你去招呼下后院，誰也不要來見我磕頭了，就說老頭我心領(lǐng)了，今晚我只跟吳團長擺擺龍門陣，誰也不見。

楊老二和楊世昭遲疑著，沒有挪身。吳團長說，老表盡管去，不會有事。老寨主也催促著，二人才不情不愿地去了。

老寨主對吳團長說，我們不如去寨墻上坐坐，看看這鄉(xiāng)間夜景？

吳團長遲疑道，這深秋了，天氣寒，老伯這身子？

老寨主說，我這老骨頭沒得事，還是去坐坐吧。

下人抬了老寨主的躺椅，又叫一個人背著他，另一人拿了把椅子。兩人來到正門寨墻上坐下，老寨主叫下人們都回去，只留下他們二人在寨墻上。

屋外秋月似練，白光如水，越過竹林樹梢，可以看見寨外的水田里，還蓄著淺淺的一汪汪水，月下倒映出片片的白來，一茬茬矮矮的稀疏黑影，栽在這片白里，應(yīng)該是收割后的谷樁，還沒來得及翻耕；田間矮樹稀疏，一地月光當(dāng)頭澆下。四周靜謐，犬吠聲、豬叫聲，伴著寨子里的人們的交談聲、打罵兒女呵斥聲，有清風(fēng)穿寨而過，帶來微涼寒意。寨子的其他三面，竹林樹林環(huán)繞，很是清幽。

良久，老寨主才開口說，往年這時候，田都犁完了，今年就……唉。他長嘆一口氣。吳團長說道，時局不安，人心惶惶，大家都淡心寡腸了。

老寨主說，要說時局，我們這地方，倒也從來沒安寧過，城頭變幻大王旗，幾十年來，從來如此。

吳團長說，以前的時局不穩(wěn)，和現(xiàn)在的時局不穩(wěn)，是兩碼事。以前再不穩(wěn)，平頭百姓也知道是咋回事，不會恐慌；現(xiàn)今的不穩(wěn)，卻是不曉得是咋回事。

老寨主說道，你說得對，以前是肉爛了還在鍋里，現(xiàn)今是肉爛了不曉得到底在哪個鍋里。雖說平頭百姓都是個苦，以后的苦卻不曉得是哪個苦法。對了，你這一去，怕是心里有數(shù)吧？他的頭轉(zhuǎn)向吳團長，看著他的臉說。

吳團長的臉月光下看不真切，不過聲音依舊平靜。他說道，有數(shù)，心里有數(shù)，早前幾年我們軍人，心里就有數(shù)了。

老寨主問道，你不怕嗎？

過了一陣，吳團長才說，說不怕是假的，可是怕有啥辦法呢？他怕我怕，大家都怕，可事情總得有人去辦，這就是命。再說了，萬事順其自然，該來的總會來，命中注定，吃這碗飯，辦這些事。人生一世，總得辦一些事情，辦完了，人也老了，往生了，都是自然而然的事情，強求不得，也強求不來，不可違背。

老寨主緩緩點頭，說，就好比這鄉(xiāng)間清風(fēng)，你不曉得它哪天吹來，卻肯定會來；也好比這天上明月，初一缺，十五圓，安排好了的，躲不過去。你剛才在堂屋和世昭說到圓滿，你說說，啥子才叫圓滿？

吳團長說，圓滿就是把該辦的事辦了，不虧不欠，就可以叫圓滿了。

老寨主點頭，說，我的看法可能有些不同，圓滿還應(yīng)該是順其自然，不逆不枉不縱，辦完該辦的事，不辦不該辦的事，才叫圓滿。

吳團長沒有說話，老寨主也沒有再說，兩人靜靜地坐在如水的月光里，相對沉默。世昭不知道什么時候來了，悄悄站在老寨主身后。楊老二背著他那桿長槍，在遠處逡巡，不時看看這邊，走累了就坐下來盯著這邊。長槍已經(jīng)解了下來，端在手里。寨丁們端著槍，在另一側(cè)的寨墻上，三三兩兩地或坐或站，互相笑罵打趣。

老寨主扭頭對兒子說，世昭，你去找張板凳，坐下來，下午吳團長跟你講了個故事，我也給你們兩人擺個龍門陣，吳團長來，是想求個他這一生的圓滿，正好，我也想求個圓滿。這個龍門陣，和吳團長講的那個故事有關(guān)。

楊老二叫人送來一張矮凳，楊世昭沒有坐，叫他換張高的凳子來。楊老二拍拍腦門，直罵自己豬腦子。他明白了少寨主的心思，坐矮凳要曲腿，直不起身子，如果姓吳的有什么不利舉動，少寨主拔槍不是不便嗎？

少寨主坐在老寨主身后，直面對著吳團長。老寨主待他坐定，清了清嗓子，緩緩開了腔。他的聲音渾濁，嗓子眼的那口痰，仿佛一直沒有吐出來，或者咽下去，卡住了。他招招手，示意吳團長坐近些。吳團長遲疑了一下，挪了挪椅子，靠近了些。

四

還是在光緒年間，這天下就亂了。盜匪橫行，兵連禍結(jié)，沒個安生日子，跟如今一樣，各個地方都拉起民團自保，民團的頭頭，是地方的當(dāng)家人，也就是各個寨子的寨主。那時候，各個民團大多數(shù)還是用刀箭，好點的寨子，才用得起火銃，像楊老二那樣的槍還少見。

有兩個民團，各自守著自家的寨子。兩個寨子相隔幾十里地，因為遠，倒也沒得啥子牽扯，相安無事，各自過著自家的日子。白天耕田種地，做點小買賣；晚上輪班守夜，關(guān)門閉寨，日子雖然清苦，一年到頭只能吃個半飽，倒也落了個平安。

有一天，那個遠方寨子的寨主，派人上門提親，說是他們家有個姑娘，長得很是乖，識得一些字，有一手好女紅，還做得一手好菜。那年月，就算各個寨子的寨主家里人，也得下田做活路，沒得多少錢教子弟讀書識字，能識字的女人就更少了。這樣一個知書達理的女子，能叫人上門提親，這家寨子的當(dāng)家人自然歡喜得很，也沒有派人打探，就一口應(yīng)承了下來。

提親的時候正是秋冬臘月。鄉(xiāng)野人家，入了秋，閑了下來，就開始操辦兒女婚事。前前后后，不過兩個月，那家的女子就娶了過來。

娶是娶了，嫁也嫁了，那家寨主也確實沒有亂說，那女子也確實是個好女子?？上У氖?，那女子有兩個毛病，一是不能生育，二是性子剛烈。之前她嫁過一家，沒有生育，被夫家休掉回了娘家，這個事，那家寨主沒有明說。

偏偏娶的這家，是要傳宗接代的。又偏偏娶這女子的寨主兒子，又體弱多病，比這女子少了幾歲，堪堪成年。寨主著急忙慌地給他結(jié)親，也有擔(dān)憂他天不假年，過早逝去，沒有后代祭香火的心。

這女子嫁過來之前嫁過一次，因不能生育被夫家休回娘家，不知怎的就傳了出去，方圓百十里地的人都曉得了。這家寨主和寨子里的人，就覺得丟臉，有些埋怨那家寨主的意思，平時言語里，對這個媳婦自然就沒多少好。偏偏寨主的這個兒子，又是個情種，也不知道是被這女子的美色迷住了，還是啥原因，總之既不肯納妾，也不肯休妻。父子倆的關(guān)系，也沒有以前好了。

要說這世間，最難說的，怕就是這個“情”字。那女子在以前的夫家，是動手打過她男家的，往往三言兩語不合，就要打人。她長得乖巧，是寨主唯一的姑娘，寵得不得了，教她練過的，動起手來，她那男家打不過。那家休她，就是因為她不能生育，又不許男家納妾，還動手打男家。

嫁來這家，也不知道她使了啥手段，迷得這家的男子服服帖帖。以前這男子總是聽他父親的，娶了親，就只聽這女子的，父親說的話，他敢頂嘴了。他父親對這女子不好，他也就對他父親有些埋怨。父子間、公媳間，關(guān)系就有些僵了。他父親就把這所有的賬，都算在兒媳婦——也就是這女子頭上。

這世上的事，沒有瞞得住人的。這家的事情，自然傳了出去，女子的娘家也曉得了，她父親親自來討公道。上得門來，這家寨主埋怨那家寨主瞞了他，女子性格又彪悍，是個悍婦，挑唆他們父子關(guān)系；那家寨主說他開頭就說清楚了，是這家寨主急著給他那短命的兒子娶親，沒有聽明白，怪不得他，現(xiàn)在又待她女子不好，算不得人。

兩家寨主都互相戳到了對方的痛處。這家寨主最聽不得人說他那體弱的兒子要短命，那家寨主也容不得人說他的女子嫁過人被休了。雖說此地的方言里，“短命”是個口頭禪，逗笑打鬧時常說“短命鬼”，倒也不見得真是咒罵，但在這家寨主眼里卻是咒他兒子。兩人言語不合，動了手，砸了吃飯的酒桌。那家寨主要帶回女兒，這家兒子跪下求不要帶走，那家女子也哭著死不肯走。這家寨主罵兒子沒骨氣，那家寨主嫌女兒丟臉，一怒之下，走了。

從此兩家寨主結(jié)了怨，不再來往。他們互不來往，兩個年輕人卻是要回娘家的。結(jié)果事情就變成女子回娘家，娘家不給男子好臉色，女子在夫家，夫家公公不給好臉色，兩頭都有一個人不討好。

本來就這樣子下去，也沒啥不好，頂多這兩個年輕人兩頭受氣，夫妻琴瑟和鳴，日子也過得下去。沒想到成婚不到三年，這男子真的病死了。

這男子死了，本不是啥大事。這家寨子里的人，都曉得這男子從小體弱多病，找人算命，都說他命不久長，沒人覺得意外。只是這女子不知吃了啥迷藥，男家死了，夫家公公待他不好，娘家人要接她回家，她卻死都不肯走，說要為男家守孝。這家寨主死了兒子，眼見兒媳兒子夫妻情深，心底就軟了，吩咐兒子原來住的房子不要動，讓兒媳婦居住，每月照樣撥付家用，按兒子在世時說好的，算一房人的份額，分田分地，一文不少，還把自家長子的一個兒子過繼給她，承繼香火，也算這個短命的兒子有了后人，長大后為這苦命的兒媳婦養(yǎng)老送終。

這人世間啊，最難說的，就是命。跟前看見花團錦簇，轉(zhuǎn)眼就煙消云散，花敗了，錦燒了。這女子守了三年，竟在男子三周年祭日那天，去墳上祭了亡夫，回來一根麻繩掛在梁上，自己了結(jié)了，遺書要和男家合葬。

她倒是了了，卻給這寨子帶來了大禍。

鄉(xiāng)野村夫，識不得字，日子寡淡，見識少，平日里也沒得啥事情值得說的，沒得消遣，對男男女女那檔子事很有興頭。張家的男子進了花街柳巷，李家的女子偷了漢子，常常打胡亂說，還傳得有模有樣，由不得人不信。

這女子上吊，竟然被人說成是公公扒灰不成，逼得女子自殺；還有人說是成了，女子不堪受辱，自盡殉夫。如果不是這樣，這公公為何兒子在世時，待女子不好；兒子死了，卻好得不得了？

這就百口難辯了。那家寨主死了心頭肉，傷心得不得了，自然要上門討個說法，聽了傳言，更是覺得辱沒了門楣。這家寨主眼見兒媳婦嫁過來三年不到，兒子就死了，眼下兒媳又不明不白橫死在自己家里，自家清白還遭人誣陷，也覺得這女子是個災(zāi)星，沒帶來一個好字。

雖說如此，這家的寨主到底還是念及兒子命短，兒媳婦貞烈，身子到底還是軟了，下了矮樁，給親家道了歉，答應(yīng)賠錢賠糧，風(fēng)風(fēng)光光安葬兒媳婦，還要把她寫進家譜，另立一房，和過繼過來的孫子一起，正正經(jīng)經(jīng)算一房人。這房兒子兒媳婦無后，依本地習(xí)俗，是絕房，只可寫在這家的總譜里，不可另立一房。

卻有一個關(guān)節(jié)，始終過不去。那家的寨主，要這家的寨主披麻戴孝，送兒媳婦出門。這是千古難見的事，傳了出去，這個寨子的人，怕是再也直不起腰，抬不起頭，這家寨主就算自己能拉下臉，這個寨子的人也不會答應(yīng)，這寨主自然是萬萬不肯的。雙方大打出手，動了刀兵。那家寨主搶回了女子的尸身，安葬在自家祖墳。這一對苦命鴛鴦，到底被這世間的流言毀了。

這家的寨主從此意氣難平，悟出一個道理，說這世間最重要的，不是錢多糧多，而是識文斷字，不但要識國文，還要識外文，只有親眼見了大千世界，長了見識，多了知識，才不會蒙昧愚鈍，聽風(fēng)就是雨，見牛卻說馬。于是哪怕賣田賣地，也要供兒女讀書，還要送去州里，送去省城，兒女爭氣，就供出國。

后來到了宣統(tǒng)年間，那家的寨主，還是沒有咽下這口氣，趁自家強盛起來，這家寨主賣田賣地，弱了下去，派出人馬，一把火燒了這家寨子。

五

老寨主說到這里，轉(zhuǎn)過頭來，問吳團長，我請教你，這世間，事情辦到哪個程度，才能說圓滿？那家寨主想要帶回姑娘，也不光是想求個自家面子的圓滿；女子死了，說是冤死，想討回公道，申張冤曲，是為自家兒女求個圓滿；這家寨主想為兒子留后，女子不能生育，自然不圓滿；不肯戴孝，也是想為自家一生留個圓滿。這里面，到底誰錯了？

昏白的月下，吳團長看見老寨主眼瞼下有兩條光。他沒有回答。

老寨主抬手抹了把臉，又問世昭，你來說說，怎樣才叫圓滿？世昭沉默了一陣，小心翼翼地回道，恐怕是問心無愧吧？！

老寨主輕輕一笑，說，問心無愧，是你自家內(nèi)心圓滿，在這世間外人眼里，恐怕也不能說圓滿。

世昭不知道如何回答。

吳團長試探著問，老伯講的這個故事，與我來討的公道，有什么關(guān)聯(lián)？

老寨主道，吳團長知道我這個寨子叫啥名吧？

吳團長說，楊家新寨。

老寨主喃喃道，既叫新寨，那么，應(yīng)該有個舊寨，或者老寨的吧？

吳團長心里一驚，說，莫非，燒的就是這個寨子？

老寨主緩緩點點頭。他手撐著涼椅的扶手，掙扎著要站起來。吳團長搶前一步，扶起了他。老寨主把著吳團長的肩頭，站穩(wěn)了，轉(zhuǎn)身向著寨內(nèi)，指指點點，說，以前的房子，比現(xiàn)在的兩個還多，這里，那邊，都是有人的，他們?nèi)珶?，一間沒留，還怕燒不完，潑了桐油，又是大熱天，一點就著，硬是一間沒留。

吳團長囁嚅著：這個，我倒是不知道，燒這么多，怕是傷人了吧？

老寨主長嘆一聲，說，他們倒沒有想傷人，寨墻守夜的人，全綁了起來，沒有動刀槍，可燒這么多房子，又是半夜，哪能不傷人的哇？

吳團長輕嘆：唉，他們雖不想殺人，卻還是殺了人。

老寨主接著說，那家寨主姓成，我就是那個從長房過繼過去的娃，上吊的女子，我叫過娘。我應(yīng)該叫爹的四叔，我記得的不多了，只曉得他身子真是弱，瘦，累不得，半天的書都看不下去，坐久了就起不來，站起來都要倒，說是頭暈。但我那個娘，我記得很清楚，長得真是乖，性子真是軟，我不明白我爺爺他們?yōu)樯墩f她性子烈。她待我真是好，比我親娘還好……

他聲音越說越低，說不下去了。世昭攔住了他，說，爹，你的身子……？

老寨主輕輕一笑，說，人老了，想不得年少的事，想起來心里就不好過。他問吳團長，你家離這里怕是有點遠吧？怎么認識成家的人？

吳團長的心情好像沉重了起來，說，說遠真是遠，說近倒也近，我家是此地百十里外的順慶府。成家的長公子，雖是我的參謀長，卻跟我是結(jié)拜兄弟，跟我比親兄弟還好，救過我的命。

老寨主點點頭，說，你是個義氣的人，他怎么不來？

吳團長輕聲說，死了，在上海。

老寨主驚得坐直了身子。吳團長能看出，這個消息真是超出老寨主意外，不是假裝強撐著坐起的。他看見老寨主呆了好一陣，才帶著哭腔說，我娘的娘家，到底是絕了后哇。

吳團長有些懷疑這其中是不是有什么隱情。老寨主的舉動，不像是裝的。成家絕后，他都如此傷心，怎會設(shè)圈套害成寨主呢？

老寨主慢慢躺下，世昭遞過來一條手帕，老寨主抹了把臉，對吳團長說，你跟我細細說說，他是怎么死的？

吳團長說，也沒啥說的，我們在省城招兵，他來了，進到我們團里，我看他識字，人又長得機靈，就把他要了過來，那時我還是連長，我讓他當(dāng)文書。后來打了不少仗，他人仗義，不像我們軍隊里那些丘八。打仗是吃糧當(dāng)兵的本分，身不由己的，但是他帶的兵從不搶錢。我們脾氣相投，很是談得來，就拜了把子。他當(dāng)了排長，也容不得手下的兄弟們欺侮平頭百姓，手下的兄弟很多都不愿跟他。我后來升了營長，他還是個排長；再后來我當(dāng)了團長，他才升為連副，我就把他叫了過來，當(dāng)我的參謀長，也算是給他升官，有條出路。去年，我們在上海，全團都上去了，沒幾個人下來，三股死了兩股多，我的人差不多打完了。他為了救我，受了重傷，救了五六天，沒救過來，死了。臨死前，我問他有啥心愿未了，他就說了這件事。他也沒叫我怎么辦，只說如果我再回來，順路的話，就討個公道。他家的事，是閑談中斷斷續(xù)續(xù)講的。他只說，他一家子七八口人，落到今天，全因他爹的那個大哥而起?，F(xiàn)在我有點不明白，他怎么只說老伯你是他爹的大哥，沒說是表親?。窟€有，依老伯你的說法，你們兩家是世仇了哇，又怎會成了兄弟？

老寨主長嘆一聲，說，我娘那爹，我的外公，你兄弟的曾祖父，到死都沒有原諒我爺爺，死前留下遺言，說成楊兩家，永世不得來往。我那表弟不敢違背，就跟我約定，說我們還是以兄弟相稱，但不再是老表，也算給他爺爺一個交代，上一代的冤孽，下一代就不再報了，不然來來去去，沒個清凈。他們成家的人是男人。

吳團長說，老伯你還是沒說，你們楊成兩家上一輩是仇人，下一輩怎么就又成了兄弟？

老寨主對世昭說，你扶我起來。世昭上前扶起父親，老寨主朝向寨墻外邊，叫吳團長過來，手指著遠處月夜下的田地——那些田地越過竹梢樹頭，其實看不清楚，只能看見黑黢黢的一片。老寨主說，你看看那邊，那座山下的田，百把擔(dān)地。又轉(zhuǎn)了個方向，說，這邊，一百多擔(dān)田地，還有宕州南城外的兩百多擔(dān)田地，以前全是我們的，寨子燒了后，都姓了外人。我們?nèi)趿讼氯?，別的人家就上門了，今天綁個人，明天叫交點銀元，一年沒幾天安生。我那老表，就是你兄弟的父親，在他父親我的舅舅死后，當(dāng)家做主了，就派人來保護我們了。

明面上，他給了我們楊家新寨面子，說是兩家寨子聯(lián)保，就是有事互相派人幫忙；我心里明白，他們財雄勢大，說是聯(lián)保，其實就是他護著我們。有了大寨子聯(lián)保，別的人就顧忌了一些，膽子沒那么大，我們才安生了好些年。我這老頭，雖說名聲在外，卻都是些虛名。先前我們楊家寨是個大寨，這方圓百十里地的寨子，都給三分薄面。我這老頭做人，也不過分，凡事都是自家先踡三分腳，讓著人家。后來我們敗落了，人家瞧著先前的那些虛名，明面上也看顧著點，暗地里逮著點空子，卻也下死手。

我比他大，他尊我一聲大哥。江湖上不曉得內(nèi)情的人，還真以為我是他大哥，卻不曉得背地里，都是我聽他的多。他跟我說，他的爺爺，我那外公，在我爺爺給我娘、我外公下跪后，還要逼他披麻戴孝，又放火燒了楊家寨，是做過頭了。他這樣做，也算是贖過。

吳團長說，這么說來，成家老伯，的確是個義氣的人。只是小侄越聽越糊涂，我看老伯也是個重情重義的人，像是做不出背信棄義的事，后來怎么成了這個樣子？

老寨主說，我那表弟啊，平生是個男人，卻有一個短處，這個短處害了他啊，真是害了他。他邊說邊搖頭。又說，我把楊老二叫過來，叫他給你說個故事吧。

他吩咐世昭去叫楊老二過來。待世昭走遠，老寨主說，吳團長這一生，有沒有過虧欠別人的事？

吳團長說，除了我這把兄弟的這件事，我一生欠別人的事情，不多。

老寨主輕輕一笑，說，你帶兵殺伐，不是虧欠？

吳團長說，老伯這一說，是有些道理。只是小侄的看法有些不同，小侄吃這碗飯，他們也是吃這碗飯，吃這碗飯，就干這些事，戰(zhàn)場上，他們殺別人，我殺他們，或者他們逮著時機殺了我，我都不會埋怨他們，他們當(dāng)然也怪不得我，這些都是自自然然，算不得虧欠。就像老伯種田，總得踐踏些生靈，踩死不少蟲蟻，打死不少蛇龜，殺些豬，吃些羊，宰些牛，老伯又是寨主，這年月的事情，手上怕也是帶了血的。只是小侄帶兵，是絕不允許手下殺降兵的，降的兵放下了刀槍，就不是兵了；小侄也不放過禍害老百姓的兵，雖說不能完全禁止，倒是比有些帶兵的人好了一些。

老寨主若有所思，點點頭，說，吳團長看世事，好像是比我這老頭通透。吳團長此去是辦大事的，大事辦了，吳團長可能回得來，也可能回不來，是吧？

吳團長搖搖頭，說，小侄此去，怕是回不來了。就是這件大事，怕我輩也是辦不了了，我輩只是盡心盡力，辦得了，辦不了，當(dāng)了兵，該辦的事情，都得去辦。老伯想必也曉得那邊的兇險，去年是我那把兄弟救了我，但事可再一，不會有再二再三。

老寨主停歇了一陣，他像是做了一個重要的決定，鄭重地說，我這老頭雖說沒見過世面，你們的事，我倒是聽說過不少，你這次來，無非是了個心愿，以便去了也好交代。這樣，我?guī)湍闱髠€圓滿。

世昭恰巧和楊老二一起走過來，聽見了老寨主的話，失聲連叫了兩聲：爹、爹……？

老寨主轉(zhuǎn)頭看著兒子，聲音柔和了許多，說，我跟你說了，每逢大事要有靜氣，你怎么忘了？又抬頭望望滿天稀朗的星星和一輪圓月，深吸了一口滿天滿寨的清風(fēng)，說，這世間是亂，卻也好啊。

他叫過楊老二，說，老二，我和世昭都跟吳團長說了個故事了，你也說一個，記住，只說你曉得的，曉不得的，不要亂說。還有，你只是講故事，不要說其他。

楊老二說，我曉得了。

六

這個故事怕有二十多年了。那時我還年輕，精壯馬悍，有些力氣，從小家里就窮。我們窮人家的娃，講的是個“忠”字。小的時候爹媽就教我們，說做人要本分，這本分呢，就是“忠”，忠人忠事。忠事就是老實，勤勤懇懇做你該做的事，不該做的，邊兒都不要沾，沾了就會惹事，我們窮人惹不起。忠人就不用講。他們說，你對人不忠，沒人幫你，打架論理，外出辦事，吃了虧，沒有一幫子人幫你講理拉架，你就只有光吃虧，撿不到便宜。要人家?guī)湍?，就得“忠”字?dāng)頭，你對人“忠”，人家才會對你講“義”。我記在了心里。

我們寨主叫我辦的事，我從來不問是什么事。他叫我辦，我就辦；他叫我怎么辦，我就怎么辦，也從來沒有問過。

那些年來，他叫我動刀動槍，打打殺殺，我從來沒說半個“不”字。我把我爹媽的話記得真真的。雖說我為他賣命，是為了我們寨子，說小了也是為我們自家，但有些事情，特別寨主的私事，他手底下的人，真能為他賣命做事的，我算是獨一個。

不怕吳團長笑話，我大老粗一個，不識字，小字蠛蠛黑，大字不認得。寨主的很多信，都是叫我送的。我想可能一是我這人老實聽話，二是我不識字，信到我手里也不認識，比別的人可靠。我從來沒想到，寨主會利用我不識字這一點來算計我。

我有個表妹，是我舅家的女子，說起來也算寨主的遠親，我跟寨主是親房，他是我的叔輩，只不過出了五服。我表妹家比我們家有錢，上過幾天學(xué)堂，識得字。

我爹我娘成親時，我們家還算過得去，只是他們成親后沒幾年，家里遭了土匪，綁了我爹，為了贖他，家里賣田賣地，這日子就窮了。我小的時候，我娘就把我寄養(yǎng)在外祖家里，雖說外祖待我很好，舅舅也不錯，但我舅娘很是厲害，不讓我和表兄妹們一起讀書，說窮人家的娃識幾個字也沒用，還不如早點干活，練一身力氣，以后好混口飯吃。我外祖、舅舅拗不過舅娘，也就隨她去了。

我很小的時候，就放牛割草，洗碗洗菜，閑的時候就是照看表弟、表妹們，和他們一起玩兒，感情很好。大了一些的時候，我就回家了?？蓻]想到，幾年后，我舅家也遭了土匪，綁了我舅舅，我外祖父一驚一嚇，竟給嚇死了，我舅娘賣了田地，贖回了我舅舅，但他老人家遭了土匪的毒打，回來沒幾個月也死了。我舅娘一個寡婦，帶幾個兒女，他們一家子，田地和人都沒有了。表弟們還好，成人了，去給人種田干活，跑小生意謀生；表妹們就早早嫁了人，找個人家活下來。

跟我最要好的那個表妹，依我舅娘的意思，是要賣給別人做小的。但我表妹心氣高，不肯給人做小，寧愿去給人當(dāng)丫環(huán)，自己養(yǎng)活自己。

這些我都不曉得。是在多年以后，寨主叫我送信給另一個寨主，我才看見我的表妹，她在這個寨主家做丫環(huán)。這個寨主待她極好，說是丫環(huán)，也沒有做粗笨的活，算是半個管家，打理一些內(nèi)眷家務(wù)的事情，因為識字，有時也幫這家寨主處理一些書信往來。

那次送信后，我往這家寨主家里跑的時間就多了，有時送送信，有時送點東西。我萬萬沒想到，我那寨主叫我時不時地跑這家寨主，是想坑我和我表妹。

我表妹長相好，很乖，盤靚條順。我往這個寨主家跑多了，跟她的交道就多，表兄妹相見，話自然就多。時間長了，我表妹有些話說得就有些怪，舉動也怪，怪我人蠢，沒看出來，是后來才曉得的：她想嫁給我，說自家也破落了，嫁給自家表哥，怕還安生些，嫁與別人家，說不定哪天就出個啥事，下半生落不到一個好。

我看不出來，真沒看出來。再說了，我這家境，也沒想這輩子娶妻成親，就算成親，怕也是找個粗笨的婆娘算了，哪敢想識文斷字的女子？

我給我的寨主往這家寨主送了一年多的東西和信，有一天送一封書信，我那寨主指名叫送給我表妹，說是表妹的寨主先前就說好的，不用給這家寨主看了，直接給表妹看，她辦信中的事就行。我也沒多想，因為以前就有很多信，都是表妹經(jīng)手的；再說我爹媽不是說做人要“忠”嗎，我哪敢多想？

我后來才曉得，我那寨主是以我的名頭，寫信給我表妹，叫她去宕州城的一個旅館。以往送信給這家寨主，不管是直接給寨主，還是經(jīng)我表妹的手給寨主，除非我那寨主要當(dāng)面回信，他們一般都不會當(dāng)面看。因為信送到我就要走的，從來不敢耽擱多久。那封信上寫的是我表妹的名字，我表妹當(dāng)然就沒有給寨主，自己拆開了。

我表妹信了，就在約定的日子去了宕州城，當(dāng)然沒有見著我，見到了我那寨主，然后就……

我那寨主，那個狗日的畜生，霸占了她半年多。他跟我表妹說，叫她跟他一年，就讓我娶她。他跟我表妹說，我欠了他一大筆銀元，她跟他一年，賬就一筆勾銷，再送一筆銀元給我們安家。

我表妹忍了。她是為我好，她真心想跟著我，就忍了，忍了半年多。最后一次，她沒有忍住，沒有順那個狗日的，狗日的就動了手，破了她的相，破了哇，害了她一只眼，用刀劃破了她的臉，還不止一刀。

我在順慶府，不曉得這些事。狗日的得手后，就把我派到順慶府，說是打理他的米面鋪子。我還在想我都不識字，賬算不來，去管啥鋪子呢？狗日的說讓我見見世面，掙點錢，幫他看著米面鋪的掌柜，說那個掌柜在算計他，吃他的黑錢。我就信了哇。

狗日的傷了我表妹后好久，我才從米面鋪的伙計那里得到這個信。那個伙計見我厚道，好相處，恰好他自己也不想干了，臨走前就把這消息告訴了我。我就回來了，找到我表妹，曉得了這些事的前前后后。

我再也忍不了這口氣，就上山落草了。落了草，我就想著報仇，狗日的欺人太甚。我跟我那幫伙計說，我有點力氣，也不惜命，你們找好人家，我去動手，我不要錢，你們弄來的錢，我一文不要，我只想要一個人的命。我?guī)湍銈兣X，你們幫我弄一個人來，我要他的命。

我們這幫人，都是些窮人，被逼得沒了活路，就干了這營生。窮人啥都沒有，只有一條爛命。我沒入伙前，他們只敢攔路搶些小商小販，半夜進屋綁些窮人要錢。我入伙后，跟他們說，窮人有啥油水，榨不出幾個銅板，刀口上討生活，才弄這點銅板，還傷了天良，不劃算，還不如干大的，大的錢多，干一票抵得上窮人的幾票，還是替天行道——我是不懂得這句話，是我爹告訴我的——我這么一說，他們覺得好像也有點道理，膽子就大了，敢干大的了。說實話，我倒沒有想啥替天行道，我想的是他們只敢小打小鬧，哪一天才敢去綁我那寨主？

縣里的警察和保安隊也剿了十幾回，抓了好些人，斃掉了，打我們也打死了不少。他們斃掉的，打死的，哪有這世上的窮人多？我們越干人越多，那些老的人跑的跑，死的死，我慢慢成了頭頭。

我成了頭頭后，拿錢買通那些縣里的警察和保安隊里的人。剿我們的時候，就有人朝天放空槍，給我們報信。這一行，我是不想干久的，太傷天良，窮人富人都是人，好些富人也是老實巴交，說起來也沒幾個銅板，只是比我們這些只有爛命的窮人好一點，也好不了多少。他們也沒有做啥虧心事，苦做苦磨，積下了這點家產(chǎn)，人被我們一綁，就洗白了，啥都沒有了。再說我們家、我外祖家、我爹、我舅，都是被土匪害得家破人亡，以前我想起這些，就恨得牙癢。萬萬沒想到我還是跟他們一樣了。

我只做了半年頭頭。我想著報了仇我就走。

我后來報了仇。我們一伙上百個人，爬寨墻上去，把守寨子的人全捆了起來，沒有殺他們。路我熟，直接就進了寨主家，把他綁了，用兩匹馬，一匹我騎，一匹馱他，連夜跑了。

他的一家老小，我一個指頭都沒動，連捆都沒有捆，都是些女人家和小娃兒，又不圖他的財，犯不著這些，快進快出。冤有頭，債有主，殺人償命，欠債還錢。害我表妹的是那狗日的寨主，他家里的人又沒有害她。

殺了那狗日的寨主，我就連夜跑了，連家都沒有回。剛出了我們縣，還沒走多遠，就被抓了壯丁。我就想反正要躲的，還不如當(dāng)兵混幾年，摸摸槍炮，日后也好防身。就躲了幾年，聽說那狗日的一家也跑了，再沒有回來，才敢回到家鄉(xiāng)來，靠給人做散活為生，在我們這一片混了好些年。后來才投靠到楊家來，改名換姓。

我的故事說完了。我對天發(fā)誓，我說的沒有一句假話，如有半句假話的，天打五雷轟。

七

吳團長半天說不出一句話。他看不清楊老二的臉，但明顯看見他滿臉的隱隱白光。他不知道說什么好。

老寨主緩緩說，吳團長想必不信，老實說，我開始也不信。他綁后兩三天，我才聽到消息，還是別人傳來的，他們家沒一個人來報信，我心里還怪他們不懂禮數(shù)。那個時候，我還不知道他被殺了，就派人先去打前站探聽消息，我?guī)穗S后就去。我人還沒到，還在半路，打前站的就回來了，說是他們家里的人全跑了，一個不剩，他是死是活不知道，也不曉得是誰干的。又過了些天，有人在畫佛寺那座破廟里發(fā)現(xiàn)了尸首，報信給我，我去一瞧，才曉得是他。

我這才覺得蹊蹺，怕是有人要陷害于我。綁他的人不要錢，只要命，還綁這么遠來殺，這事?lián)Q作誰，都會覺得古怪。我就到處打聽。還沒有打探出個子丑寅卯，江湖傳言就出來了，說是我要報仇。這就成了黃泥巴掉進褲襠，不是屎也是屎了，我說不清了。

我就派了人跟去省城，跟他家的人打聽這些事情。這些人，想必就是吳團長聽說的那些不三不四的人。他們家的人也不知道這些事，綁他的人蒙了臉，又是晚上，哪里看得見？說不出個一二三四來，也不敢跟人說，可能還更加害怕，就一路跑了。我叫人給他們家送銀元，他們不收。我娘的家里人，這點骨氣還是有的。我叫人丟進他們家的院子，他們找不到是誰送的，還也還不回去，再加上缺錢，自然就收了。

我收留他，好像是不對。可是吳團長你不曉得，我也是好些年后才曉得這事是誰做的。他來我們寨子的時候，是投靠他的表妹。他表妹求我賞口飯他吃，我心想他們說是要做夫妻的，再說他那表妹也能干，在我們家?guī)偷蒙鲜郑钟行┝?，還當(dāng)過兵，帶一帶寨子里的保安隊，種幾畝田地，也是合適，那就留下他吧。

我后來才從宕州城警察局里的人那里打探出來。那位警察朋友也聽到了這事是我指使人干的傳言，自然避著我，不會跟我說。還是好些年后，我們一起喝酒，有人說起這件事，他喝醉了，私底下給我豎大拇指，說我做事有謀略，是個干大事的人。我細問起來，才曉得干這事的就是他們寨子里的人。我又花了好些銀元，終于查了出來。

我把他叫來，細細追問，才曉得這些孽緣，也解開了我心頭的一個疑問——多年前他表妹去了一趟城里，回來就那樣了，我叫家里女眷問她，說是路上被人害了，還污了身子——我沒有多想，一個姑娘家家，這種事，總不好時不時地提起。

那個時候，他和他表妹已經(jīng)生下了他們家老大。他給我下了矮樁，叫我不要趕他走，說要是他們家的人回來追問起來，他就給他們家一個公道，把事情說出來，要命抵命，要錢他和表妹一家三口就給他家當(dāng)一輩子長工，只吃飯，不要錢。

我想了一個多月，才拿定主意，不趕他們走。我是想起了我那短命的爹，和上吊死了的娘。我也想到這些事都發(fā)生了，挽不回來，人也死了，救不活，楊老二一家，卻是活生生的大活人。再說算起來，成家楊家，在外人看來，賬都算在一家。成家跑了，就是我們楊家虧欠他，這個事，就得我們來了了。

我也曉得瓜田李下，收留了他，更加說不清楚，不過背個污名，也比見人不救的好。我不收留他，他就要再去落草，或者當(dāng)兵，遠走他鄉(xiāng)，說不定哪天就死了，這對鴛鴦，就要落個我爹我娘那樣的下場。他舍不得遠走，還是回來，不就是想著他這表妹嗎？吳團長，我請教你，背罵名好，還是見人不救的好？如果是你，選哪一頭？

吳團長說，我也不曉得。

老寨主說，吳團長剛才不還在跟我說萬事順其自然嗎？萬事不由人，有些事情發(fā)生了，人力挽不回來，就順其自然，你說是吧？

吳團長說，理好像是這個理，可是這個事，卻是讓人為難……

老寨主長嘆一聲，要不為難，我何至于想那么久？

沉默了許久，老寨主才說，天色晚了，吳團長想必也累了，就先歇了吧？楊老二明天是要跟著你走的。

吳團長有些意外，轉(zhuǎn)頭看著楊老二。楊老二點點頭，說，我跟寨主講了，明天跟著你走，我當(dāng)過兵，打過槍，別的怕是不行，當(dāng)兵還是可以的。

吳團長沉吟道，要說你跟著我走，也不是不行，我們本來就缺人手，正向你們縣政府征兵，不過你剛才說的如果是真的，家里怕是走不開吧？

楊老二笑了笑，說，走不開，走得開，都是要跟著你吳團長的，要是給政府征了人，跟了別人，還不如跟團長你的好。只是請你幫個忙。

吳團長問，幫啥忙，我能幫上嗎？

楊老二一迭連聲說，幫得上，幫得上的。我們不是三丁征一、五丁征二嗎？我家三個男丁，除了我，還有兩個兒子，一個才十六歲，一個還不滿十八歲。我跟你走了，請團長跟縣政府說一聲，就說征我了，我那兩個兒子，就不要征他們了。

吳團長說，你跟我走，未必不曉得這一去的兇險嗎？你跟別的長官走，可能還有一條活路。

楊老二說，我曉得，我曉得的，只是別的長官來征人，怕是不會要我，要叫我那兩個兒子走。未必我這老的不去，還叫我那兩個小的去嗎？

吳團長看著這個矮小黑瘦的男子，開始有些相信他剛才所說的話了。他說，我回去出個公文到你們縣府，說清這個事，如果你說的是真的，你這一生也不容易，這個忙，我?guī)投恕?/p>

老寨主說，要不是天色暗了，可以叫楊老二的女人來見見團長的。好在明天他跟你走，你們總會見上的，到時候你就曉得了。世昭，你去前院，給吳團長安排張干凈的床鋪，今晚就委屈團長一晚吧？

八

這一夜吳團長沒有睡好，翻來覆去，睡不踏實。他想想把兄弟的話，想想老寨主講的故事，又想想楊老二講的故事，理不出個頭緒。他的把兄弟給他講這些事時，并沒有想著報仇，只是平時閑談間講講身世，應(yīng)該沒有動機故意說謊。老寨主講述時的態(tài)度，以他的閱歷，看起來也不像說假話的人。而楊老二盡管有可能撒謊，但看他的樣子，恐怕也是有真有假，未必全是謊言。

楊家新寨這一夜也沒個平靜，后院人來人往，搬東西的聲音，人們匆匆跑動的腳步聲，小孩的尖叫聲，不時傳進耳膜。想來是老寨主大壽，白天和晚上，老寨主都在陪他，沒有時間見來賀的客人，這一陣怕是在補上。

不知過了多久，他才勉強淺睡了一會兒，卻被一陣陣女人壓抑著仿佛的哭聲吵醒。他有些奇怪，不是老寨主的大壽嗎，怎么還會有人哭呢？轉(zhuǎn)念一想，大戶人家，人多事雜，難免沒有個磕磕碰碰，有人吵幾句，被訓(xùn)斥怕是難免，就沒有多想，正欲再度入睡，門外卻傳來敲門聲。

門外站著世昭。不知為什么，他的態(tài)度大為轉(zhuǎn)變，沒有那么客氣，把剛見面的文縐縐也扔掉了，語氣生硬，說，我爹請你去一趟。

吳團長本來就是和衣而臥，見老寨主有請，立馬跟著世昭往后院走去。世昭走得很快，腳步踉蹌，好像不久還哭過。進了老寨主房門，他看見老寨主半躺在床上，身下墊著高高的枕頭棉被，床前放著一個痰盂。

在老寨主床頭小凳上坐下，老寨主揮揮手，示意世昭出去。待世昭關(guān)上房門，老寨主才轉(zhuǎn)過頭來，吳團長嚇了一跳。才幾個小時，他看見老寨主的臉色，由先前的蠟黃，變?yōu)閼K白，嘴角還有絲絲血跡，顯見剛吐過血。

老寨主喘著粗氣，說，深更半夜把你請來，還嚇著你了吧？吳團長忙說，沒有沒有，老伯的病，怎么這么快就重了？

老寨主笑笑，昏暗的燈光下，吳團長看那笑容有些慘淡。老寨主說，我這病很重了，去省城都看過，醫(yī)生說了，長則有半年壽命，短則兩三個月，算起日子來，也就差不多了。

吳團長陡地愧疚了。他站起來，垂手而立，說，小侄先前不曉得這些，如果知道，就不敢登門打擾了，小侄的錯。

老寨主擺擺手，示意他坐下，說，沒得事，沒得事的，團長是個仗義厚道的人，為兄弟的事跑來，也不曉得我的病，自然怪不得你；不過這個時候把你請來，是有一句話要告訴你，不然我身后也不安心。

吳團長側(cè)近身子，說，老伯有啥托付，小侄自然照辦。

老寨主說，多謝吳團長好意，我老頭心領(lǐng)了，不過不是托付，雖說世昭過幾天也得去漢口，但他好歹也出過洋，想來能自己照管好自己。

吳團長問，這個時候，世兄也得出去？

老寨主說，他是要出去，他是在德國留過洋的，念的是機器制造，說是可以造槍炮的。

吳團長肅然起敬，說，小侄如能僥幸回來，要去漢口見見世兄。

老寨主說，一件事，我老頭難出口哇。說完，他轉(zhuǎn)過頭去平躺著，沒有說話，吳團長卻見兩行清淚從他干瘦慘白的臉上淌下來。

吳團長不知如何開口，只得靜靜地坐下，看著老寨主。良久，老寨主掙扎著想要起來。吳團長急忙上前，扶著老寨主身子坐直了一些。

老寨主想是拿定了主意，開了口，這事我不說，沒有人知道，世昭也不曉得，只是我?guī)ё吡诉@個事，要虧欠我的表弟，你那把兄弟的爹，對不起他呀；楊老二他們要對貓兒寨動手的事，事先我聽說了，我是曉得的，有人傳過話給我。只是傳話人說有人要做這事，沒有說是誰要做，他也不曉得。我沒想到他們要殺生，我原來想，他們綁人怕是要點銀元，沒想到他們要命；我只是想著有人教訓(xùn)教訓(xùn)我那表弟，殺殺他的威風(fēng)，萬萬沒想到他們會殺他。你不曉得，雖說是我那表弟自己找到我們楊家新寨，說要兩寨聯(lián)保，可往后的日子里，寨里寨外，江湖上，他說話辦事，處處透著施恩于人的傲氣，事事都要壓我一頭；我原先是忍著的，我想他強任他強，他橫任他橫，由他去吧，可禁不住人言可畏啊。我那表弟也從不收斂，越來越橫，我就想我楊家寨的敗落，也是被他貓兒寨所害啊；我想有人收拾一下他，也可以壓他一頭，他吃點虧，長點教訓(xùn)，以后怕要收斂一些吧，我萬萬沒想到哇……

老寨主一口氣說完，像是用盡了全身力氣，從枕頭上滑落了下來，平躺在床上。吳團長看見老寨主失聲慟哭，卻哭不出聲來，干號著，近似悄無聲息，只是發(fā)出嗚嗚的聲音，嘴張得老大，像個無底的深洞。他躺在床上，下半身動彈不得，上半身一抽一抽的。

吳團長看著床上這個垂危的老人，竟不覺潸然淚下。

九

吳團長從老寨主的房里出來，看見少寨主世昭離房門老遠坐著，不時看看父親的房門，卻沒有靠近，心下就生了些敬意。老寨主叫他出去，意思就是有些話是不想讓他聽見，他遠遠守著，既是不放心父親，也要避嫌。

看見吳團長出來，少寨主迎了上去，要送吳團長回房。到了吳團長門口，卻沒有道別。吳團長就有些懂了，說，世兄要是沒有別的事，進來我們閑談一會兒？我這職業(yè)，是習(xí)慣了熬夜的。

世昭就勢進去了，和吳團長相對坐下，說，這天也晚了，打擾世兄了……

吳團長說，沒得事，說起來，熬這點夜，對我也不是啥事。對了，還沒請教世兄，老寨主就您一位公子？

世昭說，也不是，我還有一位兄長，我們兄弟二人，沒有其他兄弟姐妹了。

吳團長有些意外，說，這倒是少見，不過看貴寨的情形，也不至于說人丁如此不旺??？令兄現(xiàn)在哪里，今天好像沒見著？

世昭說，家兄也是軍人，現(xiàn)在山東?；夭粊?，說是不讓走。

吳團長感慨道，老伯這人……

世昭接著說，家父只娶了家母一人，早些年生病，過世了。家父先前既沒有納小，家母過世后也沒有續(xù)弦。

吳團長失聲道，沒有納妾，一直沒有？

世昭說，一直沒有。不怕世兄笑話，自楊家寨敗落后，我們的家產(chǎn)也養(yǎng)不起多少人了。這點家產(chǎn)要供我與兄長兩人念書，只得賣田賣地，我這里用錢比兄長還多，有時遇上災(zāi)年，都難以為繼。再加上家父早年見過家祖納了不少妾，生了不少兒女，兄弟爭斗，人丁雖旺，是非卻不少，也就淡了心，說生了一窩兒女，都是些庸人，連庸才都算不上，有也只能當(dāng)沒有，還生些是非，惹外人笑話。

吳團長有些不信，說，老伯真這樣想？

世昭回道，對，我大了一些后，也聽過父輩間的一些事，世兄莫見笑哈，雖說子不言父過，家父和他的兄弟，我的叔伯間，有些事情，為了爭家產(chǎn)、田地，家父怕也用了些手段,都是有失厚道的事了。家父對我和家兄，也不避諱這些，說是讓我們記住這些前事，莫要兄弟失和。想來他后來也有些失悔，只不過事已鑄成，后悔也晚了。

吳團長點點頭，表示理解，說，大家族里，這種事恐怕也是少不了的，我們吳家，我見過的這類事情，也是不少，只不過大家都沒覺得有啥不對，習(xí)以為常罷了。

世昭贊道，世兄是個明白人，前人的事，我們也沒辦法，只得盡量避免了。他接著說，他說是這樣說，我自己想，他只娶家母一人，怕也和家祖家祖母——不是我親生的，為長兄的那個祖父，而是過繼他的那個祖父，我應(yīng)該叫四祖父四祖母的——有關(guān)，他提起過幾次，說娶了再多，也不一定是真心，更不是好事，家里人多了，爭長論短，吵吵鬧鬧，沒個安生，生出許多煩惱，還不如圖個清靜。

吳團長說，想來令堂令尊琴瑟和睦，口角極少？

世昭說，這個倒是，家母家父平時很少紅臉爭吵。家母吃齋念佛，性子平和，少言寡語。

吳團長很是感慨，說，想不到老伯在鄉(xiāng)下，也是如此新潮的人物。

世昭笑了笑，說，家父雖說念的舊學(xué)，成人后也是去省城念過幾天新學(xué)的。對了，我其實是想請教世兄一件事，您剛才所說的貓兒寨成老寨主叫人送竹筍這事，可是真的？

吳團長回道，自然是真的，我那把兄弟聽他的母親成老太太親口說的。

世昭問道，世兄家離此地也不算遠，風(fēng)物人情，也沒啥相差的，可曾聽說過我們這一片，或者說本地的竹筍好吃，尤其是慈竹筍？

吳團長驀然想起，不禁驚了聲，詫異道，貴地的特產(chǎn)，倒沒有聽說過有竹筍，只聽人說過黃花；我們家那邊，逢年過節(jié)，婚喪嫁娶，辦酒席，宴貴客，黃花這道菜是必不可少的，都是用的貴地的黃花；這黃花，必要用稍肥膩的肉來燉，或者大骨，小火燉上一兩個小時，油沁出來，黃花吸了進去，黃花葉子就飽滿了，吃進嘴里，味道極好。至于竹筍，沒聽人說過，不過要說竹筍好吃的，應(yīng)該不是慈竹筍，而是楠竹筍，個大皮薄，水分也多，比慈竹筍嫩了不少；我家那里，要是說吃竹筍，也是吃楠竹筍，不吃慈竹筍；竹筍在我們順慶府，也是尋常之物，沒啥特別之處，就算是送人，是順手送送，不太拿得出手；難道貴地的竹筍盛名，我們外地人不知道？

世昭說，你們順慶府，離本地不遠，百來十里，風(fēng)俗物產(chǎn)，大差不差；本地的竹筍，其實如世兄剛才所說，不算是好物，談不上多么好吃，很常見。你看我們這里，寨前寨后，寨里寨外，到處都是竹子，慈竹楠竹都有；慈竹破出篾條，編制農(nóng)具家具，做些背筐、籮兜、撮箕；楠竹粗大，砍下來對半破開，就是扁擔(dān)；一整根用來抬石頭重物，牢實耐用，幾年下來都不會壞。世兄沒有說錯，本地有點名氣的東西，確實是黃花。這黃花喜寒喜陰，我們宕州，能種出好黃花的，就是成家貓兒寨那一帶，那一帶有座山，叫作卷硐山，地勢稍為高一些，氣候比我們這里要寒冷一些，平時的日頭，也沒有楊家新寨多，倒是適合種，種得也多，在本地算是有點名氣，其他地方的黃花種得少，也沒有卷硐山貓兒寨的黃花好吃，我們楊家新寨做酒請客，都是買那里的黃花。要說吃黃花，新摘下來的，倒是不好吃的。都是選出一朵朵個大花繁的，洗凈，陰干或者曬干，如果是曬，太陽還不能太大，不然就失了風(fēng)味，得慢慢曬，曬太干還不行，要有一點水分，再裝進瓦壇收好。產(chǎn)量少，制作煩瑣，所以稀少。宕州人家送人的本地特產(chǎn)，都是黃花。我雖說不是回回見到貓兒寨送來的東西，但見的回數(shù)也不少，就我所見的，他們送來的，多是黃花，沒見過竹筍。

吳團長喃喃道，那為啥成老太太給后人說的，是送的竹筍，而且是慈竹筍，并不是黃花？

世昭沒有接話。他看著吳團長，許久才長嘆一聲，道，成老太太，我應(yīng)該尊稱一聲表嬸娘的，她是個厚道好人??！世兄可記得，你那拜把兄弟，說的是請你來討個公道，沒有其他？

吳團長還在思索，見世昭詢問，順口就回道，這句話我聽得真真的。偶爾他輕呼一聲，站起身來，嘴里慢聲重復(fù)：公道，公道！

過了一陣，吳團長說，說起來，殺父之仇，是要報的。我先前還以為他是不想叫我為難，說討公道，也是有報仇這層意思，卻沒想到這一層。

世昭嘆息道，斯土斯民！

吳團長在房里慢慢踱步，顯見在平復(fù)心情。

世昭說，我在省城，念的是國文。家父說，念這些沒用東西做什么？肩不能挑，手不能提。我與兄長二人，在家父面前，要說最得寵，還是家兄。不怕世兄笑話，我是個怕死的人，不像家兄和世兄膽大，敢去當(dāng)兵。只是說起念書來，我比家兄要厲害一點。家父瞧不慣我念這些沒用的東西，寫信給我，信中有句李長吉的詩“尋章摘句老雕蟲，曉月當(dāng)簾掛玉弓”。還寫成一個別字，“玉弓”寫成“玉公”，王公大臣的“公”。他叫我去東洋念軍校，我是不敢。我們父子之間，就取了個折中，我念機器，他也退了半步，沒再說斷我糧草。對了，家父有沒有跟你提起，過幾天我也得去漢口？

吳團長回道，老伯是說過的。

世昭說，世兄如能回來，順路的話，或者哪里便利，發(fā)個電報，我走得動的話，我們再聚聚？

吳團長伸出手來，抓住了世昭的臂膀，說，一言為定。

世昭說，一言為定。

十

天剛麻麻亮，楊老二來敲門，見了吳團長，說是可以走了。吳團長要去見老寨主和世昭辭行，楊老二攔著，說老寨主和少寨主說了，江湖路遠，不必再見。吳團長心下疑惑，執(zhí)意要見，楊老二竟流下淚來，拉著吳團長的衣袖，說是老寨主和少寨主千叮萬囑，說團長軍務(wù)繁忙，不必再見了，辦事要緊，一路好走就是了，日后若是有緣，自然會見到的；若是無緣，也見過的了，算是圓滿，沒有虧欠。

吳團長想起昨晚的事，心下疑惑；轉(zhuǎn)念一想，恐怕是少寨主覺得他的來訪加重了老寨主的病情，心有埋怨，老寨主病危，臨走不見他，怕是少寨主的主意；也罷，這個事情非他本意，雖說少寨主有怨，回去后修書一封說明，表達歉意，再在本地縣長處留下奠儀，吩咐在老寨主故后奉上，也算略表心意。這事就了結(jié)了。

天色還很昏暗，寨子里的屋子都還影影綽綽。楊老二領(lǐng)著吳團長徑直朝寨門走去。吳團長有些詫異，問，你不跟家里人說一聲、見一面嗎？

楊老二悶著頭說，他們在寨子外面等著我。

寨子外卻并無人影，只有大篷大篷的竹林，環(huán)繞寨子，其間夾雜著小片的柏樹、槐樹。這些竹林顯見砍過不少，臨近寨子的地方被砍出一大片空地來，在這年月，應(yīng)該是防人藏在竹林里。寨子正門外全被砍光了，一片空曠。吳團長看著竹林，他想楊老二的家人是不是藏在竹林里，走了一陣，并不見人出來。

楊老二也不作聲，領(lǐng)著吳團長沿著大路，一直朝吳家場上走去。吳團長的軍隊駐扎在吳家場鎮(zhèn)上，楊老二是知道的。吳團長不好再細問，只是悶聲跟著往前走。一直走了約有一兩里地遠，在一座古廟前，楊老二停下，不再走了，找了張石凳坐下。看他的神情，大約是在等家里人來。吳團長見他神情悲傷，想著此去不僅是生離，怕也是死別，就也找了一張石凳坐了，靜靜地等著。

天色漸漸亮了，吳團長抬頭環(huán)顧四周，赫然發(fā)現(xiàn)古廟大門上寫著四個字：畫佛古寺。這廟倒不大，是一座小院落，由數(shù)間小屋圍繞而成，灰墻青瓦，墻里墻外栽了幾叢竹子，如果沒有廟門上方楣頭的寺名，倒像一座本地民舍。墻內(nèi)的竹子顯見已經(jīng)長成，探出了頭，和墻外的竹梢纏在一起。廟舍已經(jīng)破敗，有瓦片墜在地上，露出椽頭來。廟的大門已失去半扇，另外的半扇上頭也脫落了，斜倚在門框上?？磥韽R里早已沒有僧人，是座廢廟。

先前來時是坐車的，只急急趕著辦事，出于軍人的職業(yè)敏感，吳團長看見了這座廟，卻沒有留意廟名。沒想到這座廢廟就是成老寨主喪生之地。他百感交集。 他看見楊老二突然站了起來，望向來時的路，就掉轉(zhuǎn)了頭，看見晨靄里的遠處，有三個人趕來，一路小跑，步履匆匆，想來是楊老二的家人。

來人漸漸近了，近到可以看清人。是一個婦人，帶著兩個半大的男孩，那孩子身子也是瘦小，不像楊老二說的有十七八歲了，這應(yīng)該是楊老二的老婆和他的兩個兒子。

看見那個婦人，吳團長大吃一驚。那婦人瞎了一只眼，顯見是給人戳瞎的，臉上有好幾條刀痕，有些還是交叉著劃的，皮肉外翻，長成了一條條肉痕。那條條肉痕在婦人黑灰色的臉上呈暗紅色，猙獰得觸目驚心?？匆娝?，吳團長竟有些不知所措。

楊老二迎了上去，口里叫著：小云、小云。一迭連聲地叫，急迫得像是久別重逢。那個叫小云的婦人一路哭著，腳步趔趄著撲向楊老二。兩個男孩很是怕生，圍站在楊老二身邊，臉上帶著淚痕，怯怯地望著吳團長。

吳團長聽見那婦人哭著向楊老二說，寨主走了。楊老二終于號啕大哭起來，撲通一聲跪在地上，朝向來時的路，磕了三個響頭，沒有起來，邊哭邊唱起來。

吳團長聽得明白，這是本地吊唁的喪歌，一邊哭，一邊傾訴往生者對生者的恩德，哭喪的人對往生者的懷念。他聽見楊老寨主不僅僅救了這個現(xiàn)在叫楊老二，實為成老三的人，還救了這個名叫小云的婦人，讓他們有了一個家，還生了兩個兒子，從此成家有后；他還聽清了楊老寨主收留了小云，抬舉她掌管半個家，沒有虧待她；他聽見成老三的大兒子出生時難產(chǎn)，是楊老寨主請的接生婆，保住了一大一??；他還聽見成老三的兩個兒子后來生了病，是老寨主給錢請醫(yī)生治病，為成老三保留了血脈；這些恩情，天高地厚，萬死難報。

隨后，吳團長聽見楊家新寨傳來了連綿不斷的鞭炮聲和火銃聲。此地的習(xí)俗，早晨放火銃和鞭炮，只會是有人出生或往生；嫁娶或慶生都在中午，不會在早晨或晚上。

楊老二哭完喪歌，站了起來。吳團長叫楊老二在畫佛寺等著他，和家人多處一陣，他要回去楊家寨，在老寨主靈前磕個頭。

楊老二拉住了他，說，吳團長，你臨走的時候，不讓你去見老寨主和少寨主，是他們兩個的意思啊，老寨主是吞煙土死的，要不然，他還能多活幾天。

吳團長呆住了，脫口而出：為啥……？話剛出口，他就明白了，難以自禁，腳下一軟，跌坐在石凳上，沒坐穩(wěn)，險些滑了下去。

吳團長身子還是有些軟，想站起來，卻覺得身子很虛。楊老二一家垂淚看著他。他只得呆坐著，望望身邊四周的田野平原，坡坡坎坎，這些景象與他的故鄉(xiāng)順慶府如此相像，置身這里，就像在自己家里一樣。他看見太陽升起，鄉(xiāng)間的霧漸漸散開，竹林里的民舍依稀露了出來，田里的水，田間的樹，遠處的炊煙裊裊騰騰；有清風(fēng)吹過，風(fēng)里有雞鳴狗吠，啁啁鳥聲。他看見有農(nóng)人荷了鋤頭，往田間而去，身后牽著一頭牛，還時不時吆喝幾聲在牛前后撒歡的狗。這世間萬物，如此平常，在這個清晨卻又分外眼生。他想起老寨主昨晚說的那句話：這世間雖亂，卻也好??！

楊老二看見一輛車開了過來。是來接吳團長的車。吳團長沒有上車，也沒有叫楊老二上車。勤務(wù)兵下了車，向吳團長敬了禮。他看見吳團長吩咐了勤務(wù)兵，然后車子就掉頭回去了。

不多時，一隊軍車就駛了回來，打頭的是吳團長的車，后面跟著三輛拉著土炮的車子。這隊車子向楊家新寨駛?cè)?。來到寨前，楊老二看見一個軍官模樣的人指揮大炮一字擺開，掉轉(zhuǎn)了炮口，朝向寨外的空地，擺好位置看著吳團長。吳團長朝寨子跪下，勤務(wù)兵擺好了香燭火紙，點燃后退下，吳團長磕了三個響頭，站起身來，掏出腰間的手槍，朝天放了三槍。他站起身來，三門大炮一齊響了，每門大炮放了三響。炮聲轟鳴，響徹天際。

楊家新寨門外，一身孝袍的世昭站在前排，他的身后是幾列渾身素白的人。這排人朝著吳團長磕頭答謝。沒有人說話。

吳團長站在寨前，再看了看。他看見了青的瓦，白的云，藍的天，飄動的炊煙，素白的人們。他甚至聞見了寨里飄出來的人間煙火味兒，聽見了依稀的哀哭，和身前身后人們的低語。

楊老二知道，他們上午即要開拔。吳團長吩咐楊老二坐他的車。小云問吳團長，你們回來嗎？他還回來嗎？

吳團長說，回來，我們都回來，他也回來。

但是，吳團長沒有回來，楊老二也沒有回來。

沒有人回來。