· 任蓉華

街角有一家艾灸館，每次上下班經(jīng)過總能聞到濃郁的艾香，這種特別而又熟悉的味道，讓我想起獨(dú)屬于父親的“艾”。我的老家，是一個土地貧瘠的小村莊，仲夏時節(jié)，艾草卻“瘋”了似的往高了竄，一大片一大片波浪般起伏在房前屋后、渠邊地頭。這個時候，父親就拿出一把打磨得锃亮的鐮刀，朝著那些體態(tài)高挑、葉片肥厚的艾草出手了。

弟弟小時候肚子特別容易著涼，即便夏日炎炎，晚上睡覺也得用毛毯蓋住肚臍，否則第二天肯定腹瀉。父親聽說艾灸具有溫經(jīng)驅(qū)寒的功效，于是每年都收割一些艾草，用來給弟弟“暑日治寒癥”。曬干后的艾葉，經(jīng)反復(fù)揉搓便成了艾絨，然后拽成小拇指長短的艾條，放到弟弟的肚臍附近熏蒸。艾灸起初沒有感覺，時間一長炙熱感就來了，尤其燃至艾條根部時灼燒難忍。弟弟怕疼，嚷著讓拿掉艾條，父親則鼓勵他再忍忍，并講一些神話故事轉(zhuǎn)移他的注意力。等到先后燃盡三根艾條，父親才會放過淚痕未干的弟弟，此時弟弟的肚臍周圍通紅，任何輕微的觸碰都會引發(fā)鉆心的疼痛。

艾灸大約持續(xù)了五六個夏天，還真就治愈了弟弟容易著涼的毛病，并留給他硬幣大小的一塊燙疤。弟弟常開玩笑，說這是父親“斬妖除魔”的證據(jù)，他手舉一團(tuán)“艾火”，深入條條經(jīng)絡(luò)，在脂肪與肌肉之間“布陣用兵”，先引誘寒氣現(xiàn)身，再將它們從汗毛孔驅(qū)趕出來。

不只艾灸，父親還常給童年的我們用艾草洗澡，他常說：“洗了艾草浴，全年身體好”。艾草浴，用的是新鮮艾草，相對更簡單一些，只需放到大鐵鍋里煮沸即可。三伏天，空氣潮濕悶熱，人們渾身被汗水裹挾，孩子嬌嫩的肌膚特別容易起痱子，奇癢無比。父親把熱氣騰騰的艾草水從鍋里舀出來，試好水溫，一勺勺淋到我們身上，溫?zé)岫智逑?，瘙癢頓消，非常舒服。后來，從事中醫(yī)工作的朋友告訴我，“艾草浴”不僅止癢，還有除菌、潤膚、活血、通絡(luò)的好處。如此想來，我跟弟弟自小便很少生病，不知是否也得益于艾草的功勞。

艾草，還是父親驅(qū)蚊的法寶。捆綁成一束的艾草，掛在房檐下自然風(fēng)干后，用火點(diǎn)燃，煙氣便可以驅(qū)熏蚊蟲。有時，父親會在我們的臥室內(nèi)點(diǎn)上兩根艾條，讓整間屋子都彌漫著濃烈的艾草香，晚上關(guān)緊門窗，即便不撐蚊帳也不怕蚊子叮咬。不過，這樣的待遇，好幾天才有一次。我問父親，到處都是艾草，為什么不多割點(diǎn)，每天晚上都點(diǎn)呢？父親說好艾要長三年，今年割得多，明年就少了。他還借機(jī)告訴我“端午”之前的節(jié)氣“小滿”的含義：人生最好的狀態(tài)是小滿，宜知足，忌貪婪。

父親的“艾”，承載著他對兒女最樸實的愛。艾草樸實無華，卻能護(hù)佑百姓康健平安；父親向來低調(diào)，卻給我們平淡的童年添了一抹芬芳的綠意。如今，每到端午節(jié)氣，雖難有觸手可及的新鮮艾草，但我會買來幾根艾棒，在升騰的艾香中，再一次回憶父親所給予的溫馨時光。