1924年1月25日至2月5日,由法國(guó)奧委會(huì)主辦的“奧林匹克周冬季運(yùn)動(dòng)會(huì)”在法國(guó)東南部小鎮(zhèn)夏蒙尼舉辦。這次比賽為何被稱為“奧林匹克周冬季運(yùn)動(dòng)會(huì)”而不直接冠名“冬季奧運(yùn)會(huì)”呢?主要原因是在1911年國(guó)際奧委會(huì)首次討論單獨(dú)舉辦冬奧會(huì)的提議時(shí),曾遭到一些北歐國(guó)家的反對(duì)。它們認(rèn)為,當(dāng)時(shí)北歐國(guó)家已經(jīng)創(chuàng)辦了北歐運(yùn)動(dòng)會(huì),再搞一個(gè)類似的冬季奧運(yùn)會(huì)沒(méi)有什么意義;再說(shuō),古代奧運(yùn)會(huì)并沒(méi)有冬季項(xiàng)目,所以這與傳承奧林匹克精神也沒(méi)有太大關(guān)系。1921年,國(guó)際奧委會(huì)再次提出單獨(dú)舉辦冬奧會(huì)的提議,經(jīng)過(guò)激烈爭(zhēng)論,最終采用了“奧林匹克周冬季運(yùn)動(dòng)會(huì)”這一折中方案。
1980年普萊西德湖冬奧會(huì)是中國(guó)首次派隊(duì)參加冬奧會(huì)。曾連續(xù)11次奪得男子全國(guó)速度滑冰全能冠軍、先后26次打破全國(guó)紀(jì)錄的速度滑冰名將趙偉昌,擔(dān)任了中國(guó)代表團(tuán)開(kāi)幕式旗手。他也成為中國(guó)體育代表團(tuán)首位冬奧會(huì)開(kāi)幕式旗手。截至第23屆冬奧會(huì),中國(guó)代表團(tuán)開(kāi)幕式旗手共有11人擔(dān)任過(guò)。
2022年北京冬季奧運(yùn)會(huì)將在北京市和張家口市聯(lián)合舉行。這是中國(guó)歷史上第一次舉辦冬季奧運(yùn)會(huì),北京也將成為奧運(yùn)史上第一個(gè)既舉辦夏季奧運(yùn)會(huì)又舉辦冬季奧運(yùn)會(huì)的雙奧城市。
能獲得一塊奧運(yùn)會(huì)金牌已經(jīng)很難,而能在冬季奧運(yùn)會(huì)和夏季奧運(yùn)會(huì)上均斬獲金牌,可以算是神話了。在奧運(yùn)史上,這樣的人只有一個(gè)。1920年夏季奧運(yùn)會(huì),美國(guó)人埃迪·伊根獲得了男子輕重量級(jí)拳擊比賽金牌;1932年冬季奧運(yùn)會(huì),他又獲得了四人雪車金牌。
冬奧會(huì)主辦城市一般要具備以下幾個(gè)條件:一是冬季平均氣溫在-10℃~0℃之間。如果溫度過(guò)低會(huì)導(dǎo)致雪質(zhì)變硬,運(yùn)動(dòng)員也容易被凍傷;二是有充沛的降雪;三是有良好的山地條件。北緯40°至60°是歷屆冬奧會(huì)舉辦城市最為集中的區(qū)域,是舉辦冬奧會(huì)的黃金緯度帶。
說(shuō)到冬奧會(huì),人們總會(huì)聯(lián)想到冰天雪地,但有時(shí)“暖冬”也會(huì)來(lái)?yè)v亂。溫哥華和長(zhǎng)野冬奧會(huì)都曾因氣溫過(guò)高導(dǎo)致積雪融化,影響比賽進(jìn)程。索契冬奧會(huì)期間,氣溫更是一度達(dá)到20℃,賽場(chǎng)上穿著短袖的運(yùn)動(dòng)員隨處可見(jiàn)。好在環(huán)繞索契的高加索山海拔較高,融雪情況并沒(méi)有發(fā)生。
崇禮擁有冬奧會(huì)舉辦的黃金緯度、黃金海拔、黃金區(qū)位,使之成為冬奧會(huì)比賽雪場(chǎng)的最佳選址地區(qū)。
崇禮雪上比賽場(chǎng)地及奧運(yùn)村所在地太子城的海拔是1580米,而且四面被海拔2100多米的高山環(huán)繞,與外界幾乎形成一個(gè)與世隔絕的環(huán)境。正是在這個(gè)海拔才確保了崇禮雪上賽場(chǎng)有著中國(guó)北方最好的空氣質(zhì)量,無(wú)論是哪個(gè)方向的污染物都難以越過(guò)層層山嶺來(lái)到這里。另外像越野滑雪,北歐兩項(xiàng),跳臺(tái)滑雪等項(xiàng)目舉辦的海拔高度也在1600米左右,這個(gè)海拔剛好不會(huì)產(chǎn)生高原反應(yīng),而平均830百帕的氣壓會(huì)對(duì)比賽成績(jī)的提高帶來(lái)難以想象的幫助,在這個(gè)海拔舉辦比賽勢(shì)必會(huì)創(chuàng)造出令人興奮的好成績(jī)。崇禮雪場(chǎng)的海拔位于1300米到2200米之間,而這個(gè)海拔區(qū)間恰好是絕大多數(shù)冬奧會(huì)舉辦地滑雪比賽的海拔,鹽湖城、卡爾加里、長(zhǎng)野、溫哥華、索契這些舉世聞名的滑雪勝地幾乎都介于這個(gè)海拔高度。
冬奧會(huì)競(jìng)賽項(xiàng)目的設(shè)置由國(guó)際奧委會(huì)執(zhí)委會(huì)決定,包括大項(xiàng)、分項(xiàng)、小項(xiàng)。大項(xiàng)是指由國(guó)際奧委會(huì)承認(rèn)的國(guó)際單項(xiàng)體育聯(lián)合會(huì)負(fù)責(zé)管理的體育項(xiàng)目;分項(xiàng)是指某些大項(xiàng)包括的不同分項(xiàng);小項(xiàng)是指每一個(gè)大項(xiàng)或分項(xiàng)所包括的一個(gè)或多個(gè)不同的比賽項(xiàng)目,依據(jù)這些項(xiàng)目的比賽成績(jī)頒發(fā)獎(jiǎng)牌和證書。
1976年奧地利因斯布魯克第12屆冬奧會(huì)上第一個(gè)冬奧會(huì)官方吉祥物閃亮登場(chǎng),是一個(gè)可愛(ài)的奧地利山區(qū)泰洛爾人造型的雪人,象征著純潔的奧運(yùn)。
因?yàn)槭艿诙问澜绱髴?zhàn)的影響,1940年和1948年的冬、夏季奧運(yùn)會(huì)都沒(méi)能如期舉辦。但與夏季奧運(yùn)會(huì)不同,如果沒(méi)有如期舉辦冬奧會(huì),則不計(jì)算屆次,這也是本屆冬奧會(huì)被稱為第5屆冬奧會(huì)的原因。
1960年美國(guó)斯闊谷第8屆冬奧會(huì)因?yàn)橹挥?個(gè)國(guó)家報(bào)名雪橇比賽,組委會(huì)認(rèn)為不值得花大筆錢修建雪橇比賽場(chǎng)地而宣布取消雪橇比賽,這是雪橇比賽第一次也是唯一一次在冬奧會(huì)賽場(chǎng)缺席。
1986年國(guó)際奧委會(huì)投票決定,將夏季奧運(yùn)會(huì)和冬奧會(huì)的比賽時(shí)間錯(cuò)開(kāi),間隔兩年舉行,因此在1992年法國(guó)阿爾貝維爾第16屆冬奧會(huì)結(jié)束僅兩年后,在挪威利勒哈默爾舉辦了第17屆冬奧會(huì),這也是唯一一次間隔時(shí)間只有兩年的兩屆奧運(yùn)會(huì)。