蟻后萬(wàn)歲!

□ 樂 天

白蟻壽命有多長(zhǎng)

白蟻的工蟻、兵蟻，甚至蟻王的壽命都只有一年到幾年，但蟻后的壽命一般都超過(guò)10 年，記錄顯示一些白蟻種類的蟻后可以活25～50 年，目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了活到60 歲的蟻后，甚至有科學(xué)家聲稱，如果條件合宜，蟻后有能力活到100 歲。對(duì)比螳螂2～8 個(gè)月、蒼蠅1 個(gè)月、蚊子1 個(gè)星期的壽命，那是相當(dāng)長(zhǎng)了。在昆蟲的世界里，只有金龜子的壽命達(dá)到了25～30歲，最高紀(jì)錄是51 歲。

做一輩子的生育機(jī)器

白蟻蟻后擁有如此長(zhǎng)的壽命，卻只做一件事情——生孩子。

每年在環(huán)境適宜的情況下，蟻巢中帶翅膀的繁殖型雌雄白蟻從巢穴中飛出，尋找適合的地點(diǎn)交配，并開始建立新的蟻巢。這一對(duì)白蟻就是蟻王和蟻后，整個(gè)巢穴的白蟻全都由它們生育。蟻王負(fù)責(zé)提供精子，蟻后負(fù)責(zé)產(chǎn)卵。

白蟻蟻后及它的侍從們

據(jù)研究記錄，在比較成熟的蟻群中，蟻后一天可以產(chǎn)3 萬(wàn)多顆卵，每天如此，持續(xù)許多年，如同一臺(tái)生育機(jī)器。當(dāng)蟻后衰亡時(shí)。會(huì)有新的蟻后從蟻群中誕生，接替前任蟻后。

巨型肚子

蟻巢建立之初，蟻卵和幼蟲由蟻王和蟻后照顧，當(dāng)蟻巢基本建立后，這些工作就由已經(jīng)長(zhǎng)大的工蟻來(lái)負(fù)責(zé)了，因?yàn)橄伜蟮纳硇伍_始膨脹，活動(dòng)困難了。白蟻常見的長(zhǎng)度為4～15 毫米，而成熟蟻穴中的初代蟻后身長(zhǎng)可超過(guò)100 毫米，就像一只白蟻身上裝了一個(gè)巨型氣囊。此時(shí)，它就只管生。

腹部大到一定程度時(shí)，蟻后就無(wú)法移動(dòng)了，終其一生都待在巢穴中心的一間巢室中，飲食起居都在工蟻的幫助下完成；照顧和養(yǎng)育后代的事宜也由工蟻接手；如果需要移動(dòng)，也得靠工蟻搬運(yùn)。

蟻后最后的獻(xiàn)身

蟻后貢獻(xiàn)了一輩子，臨到去世，也不會(huì)浪費(fèi)自己的身體。它不會(huì)得到厚葬，而是由工蟻們分食它的身體，它的脂肪、體液成了蟻群的營(yíng)養(yǎng)。

在蟻群、蜂群等社會(huì)性昆蟲的群體里，沒有個(gè)體有特權(quán)，一切行為的目的只有一個(gè)：繁衍。