長城是中國古代的軍事防御工事，是一道高大、堅固而且連綿不斷的長垣，用以阻隔敵騎的行動。長城不是一道單純孤立的城墻，而是以城墻為主體，同大量的城、障、亭、標(biāo)相結(jié)合的防御體系。

長城修筑的歷史可上溯到西周時期，發(fā)生在首都鎬京（今陜西西安）的著名典故“烽火戲諸侯”就源于此。春秋戰(zhàn)國時期列國爭霸，互相防守，長城修筑進(jìn)入第一個高潮，但此時修筑的長度都比較短。秦滅六國統(tǒng)一天下后，秦始皇連接和修繕戰(zhàn)國長城，始有萬里長城之稱。明朝是最后一個大修長城的朝代，今天人們所看到的長城多是此時修筑。

長城資源主要分布在河北、北京、天津、山西、陜西、甘肅、內(nèi)蒙古、黑龍江、吉林、遼寧、山東、河南、青海、寧夏、新疆這15 個省區(qū)市。其中河北省境內(nèi)長度約2 000 千米，陜西省境內(nèi)長度1 838 千米。根據(jù)文物和測繪部門的全國性長城資源調(diào)查結(jié)果，明長城總長度為8851.8 千米，秦漢及早期長城超過1 萬千米，總長超過2.1 萬千米。現(xiàn)存長城文物本體包括長城墻體、壕塹/界壕、單體建筑、關(guān)堡、相關(guān)設(shè)施等各類遺存，總計4.3 萬余處（座/段）。

1961 年3 月4 日，長城被國務(wù)院公布為第一批全國重點文物保護(hù)單位。1987 年12 月，長城被列入世界文化遺產(chǎn)。2020 年11 月26 日，國家文物局發(fā)布了第一批國家級長城重要點段名單。