四十多年前，沐浴著改革開放的春風(fēng)，中華體壇日新月異，新生事物如雨后春筍般出現(xiàn)，爭奇斗艷。為適應(yīng)體制改革需要，國家體委于1981年組建對(duì)外商業(yè)經(jīng)營性的中國體育服務(wù)公司。北京國際馬拉松賽、555汽車?yán)?、國際臺(tái)球邀請(qǐng)賽、自行車體育旅游等轟動(dòng)一時(shí)的賽事都是在那時(shí)誕生的，賽場、賽服、器材廣告、賽事冠名、電視轉(zhuǎn)播權(quán)、贊助國字號(hào)運(yùn)動(dòng)隊(duì)，這些今天已成為常態(tài)的商業(yè)運(yùn)作，在當(dāng)年遵循市場規(guī)律出現(xiàn)開創(chuàng)了中國體育的全新局面，助力中國體育事業(yè)邁向更寬廣的世界舞臺(tái)。

1982年10月，中國體育服務(wù)公司組織接待美國福布斯“中美友誼”熱氣球、摩托車團(tuán)訪華。提起福布斯這個(gè)名字，人們自然會(huì)想到《福布斯雜志》和福布斯財(cái)富榜。《福布斯雜志》是貝蒂·福布斯于1917年創(chuàng)辦的商業(yè)雜志，以金融、工業(yè)、投資、經(jīng)營為主要內(nèi)容，制作的一系列排行榜被視為經(jīng)濟(jì)的晴雨表和財(cái)富的風(fēng)向標(biāo)。福布斯中國富豪榜自2003年開始評(píng)選，也引起了不小的轟動(dòng)。貝蒂·福布斯逝世后，其子馬爾科姆·福布斯繼承父業(yè)，成為雜志主編兼發(fā)行人。小福布斯曾在二戰(zhàn)時(shí)參加陸軍，赴法、比、荷、德等戰(zhàn)場作戰(zhàn)，榮獲二戰(zhàn)獎(jiǎng)?wù)拢?dāng)過州參議員。他性格剛毅，富于冒險(xiǎn)精神，酷愛熱氣球和摩托車運(yùn)動(dòng)。1973年，他成為歷史上第一個(gè)乘坐熱氣球飛越美國大陸的人，曾率熱氣球、摩托車團(tuán)游歷世界多國，甚至到過北極附近。1975年，他試圖乘熱氣球飛越太平洋，險(xiǎn)些途中喪命。

福布斯（左）邀請(qǐng)崔樹義同乘熱氣球。

摩托車隊(duì)在陜西一城郊騎行。

“中美友誼”熱氣球在北京八達(dá)嶺長城做“系留”升空表演。

1980年，福布斯率摩托車隊(duì)訪蘇后意猶未盡。當(dāng)時(shí)，中國還沒有熱氣球旅行，他決定率先嘗試。福布斯奉行“追求第一”的哲學(xué)，他曾說：“第一是沒有任何人可以打破的紀(jì)錄?！毖猿鲂须S，訪華的關(guān)鍵在于獲得邀請(qǐng)。他先是求助于美國前總統(tǒng)尼克松，繼而請(qǐng)前國務(wù)卿基辛格幫忙，均無下文。后來，福布斯找到美國西方石油公司董事長哈默幫忙，經(jīng)鄧小平同志批準(zhǔn)，得到率熱氣球和摩托車隊(duì)訪華的許可。

福布斯一行共11人，正式成員6人，包括福布斯與《福布斯雜志》的3名工作人員，外加兩名記者。他們駕駛5輛哈雷摩托車，隨行的另外5人是哈雷公司的攝影團(tuán)隊(duì)，負(fù)責(zé)全程拍攝此次活動(dòng)。

福布斯攜帶的熱氣球是為中美友誼之旅特別設(shè)計(jì)的，球體以紅黃橙白綠五色涂裝，上面印著“福布斯雜志歡呼中美友誼”的大字和中美兩國國旗圖案。熱氣球充滿氫氣立起時(shí)，在湛藍(lán)的天空襯托下十分壯觀，引人入勝。

他們的行程穿越北京、陜西、河南、河北四省市，馳騁2400余公里，歷時(shí)16天。熱氣球和摩托車等先期托運(yùn)至旅程出發(fā)地西安市。他們在陜西先后旅經(jīng)西安、延安、銅川、臨潼等地，訪問中國革命圣地，參觀中央大禮堂、毛澤東舊居等多處紅色紀(jì)念地，游覽古都西安等地的名勝古跡。進(jìn)入河南省后，騎經(jīng)三門峽、洛陽、鄭州等地。時(shí)值金秋，騎行所經(jīng)之處沃野千里，一派金燦燦的豐收景象。摩托車艷麗裝扮，車手身著紅色馬甲穿行其間，畫出一道飛馳的風(fēng)景線。各處均有大批群眾夾道觀賞，揮手笑迎。大部分行程天公作美，風(fēng)和日麗，路面平直順暢，但也遭遇過風(fēng)沙細(xì)雨和揚(yáng)塵顛簸，給此行帶來別樣的體驗(yàn)和記憶。

在西安體育場升空自由飛行。

福布斯年逾六旬，體格健壯，精力充沛。在途經(jīng)參觀點(diǎn)和歇息處時(shí)，他和其他隊(duì)員與圍觀群眾握手、合影、笑談。在赴延安途中，他還邀我坐上摩托車后座與他一同騎行。

放飛盡量多的熱氣球，是福布斯此次“中美友誼”之旅的最大心愿。福布斯一行抵達(dá)西安，次日就到西安體育場試飛，用足球門柱做“系留”飛行。福布斯邀請(qǐng)我做“ 自由飛行”。噴火裝置噴出火焰將球體內(nèi)空氣加熱后，氣球緩緩升起，隨風(fēng)飄飛。鳥瞰大地，阡陌縱橫，飛越田野河流，紅瓦綠樹，20分鐘后在一片剛收割過的田野降落，我有幸成為國內(nèi)乘坐熱氣球自由飛行的第一人。

隨后，一行人抵達(dá)河南鄭州，被告知由于空中電纜多和天氣原因難以放飛。福布斯禮貌地告別，率隊(duì)駛往下一站，跨黃河大橋到七里營，在村邊搭帳篷過夜。次日因風(fēng)大，熱氣球無法升空，車隊(duì)駛往北京。

10月21日下午，福布斯一行騎車前往北京體育學(xué)院。他們邀請(qǐng)國家體委主任李夢華和校領(lǐng)導(dǎo)等做了幾次“系留”飛行。隨后，福布斯與兩名隊(duì)員跨進(jìn)吊籃，還邀請(qǐng)一位女運(yùn)動(dòng)員同乘，開始了自由飛行……

在當(dāng)晚舉行的答謝宴會(huì)上，福布斯對(duì)中方給予他和團(tuán)隊(duì)熱情周到的接待表示感謝，說此行是他熱氣球和摩托車生涯的巔峰。他表示將這只“中美友誼”氣球贈(zèng)予中國，還將邀請(qǐng)一支中國熱氣球隊(duì)赴美訓(xùn)練，希望中國有朝一日可以躋身世界冠軍隊(duì)伍之列。

對(duì)福布斯的此次中國行，《福布斯雜志》和《熱氣球》雜志以《馬可波羅之后所未聞！》等標(biāo)題刊發(fā)長文和圖片報(bào)道，一些外國媒體予以報(bào)道。國內(nèi)也有諸多報(bào)道，報(bào)刊刊載有關(guān)科普知識(shí)。國家體委相關(guān)部門收集了熱氣球運(yùn)動(dòng)的國際發(fā)展動(dòng)向、技術(shù)、器材、人員培訓(xùn)等資料信息。

福布斯此行令熱氣球活動(dòng)首次登陸中國，對(duì)運(yùn)動(dòng)的開展起到奠基作用。他還送給我國一個(gè)“五星紅旗”熱氣球。中國隊(duì)多次乘其赴美、法等國訓(xùn)練、參賽，并舉辦了多項(xiàng)中國品牌賽事，培養(yǎng)出獲得認(rèn)證的熱氣球飛行員300多人。

福布斯之旅穿越中華四大古都，是一次中外文化交流之旅；以“歡呼中美友誼”的“彩球”、飄揚(yáng)中美國旗的“彩車”，沿途傳播中美友誼，贏得民眾的歡呼，是一次傳揚(yáng)中美兩國人民友誼之旅。

歲月悠悠，恰逢福布斯團(tuán)訪華四十周年。遙憶當(dāng)年，這次活動(dòng)為國門初開的中國打開了一扇中外互望、相互學(xué)習(xí)借鑒的窗口。