2022年12月21日,美國(guó)宇航局宣布,毅力號(hào)火星車已在火星表面上投放了首個(gè)樣品管。毅力號(hào)火星車將嘗試在一片古老河流三角洲內(nèi)尋找遠(yuǎn)古微生物生命遺跡,包括在名為“三岔口”的位置存放10個(gè)鈦制樣品管。按設(shè)計(jì),毅力號(hào)火星車每次采樣時(shí)都要采集2份樣品,其中1份由自己保管,剩下的被投放到火星表面作為備份。等到21世紀(jì)30年代,毅力號(hào)火星車或火星直升機(jī)將把這些樣品管運(yùn)送到新的火星著陸器上,再被“火星上升飛行器”發(fā)射到火星軌道,轉(zhuǎn)交給軌道器,最終送回地球。