從遠古時代起，黃河兩岸就成為華夏先人賴以生存的場所。炎、黃部落是很早就聚居在黃河流域的兩大部族，黃帝就定居在黃河中游，今天我們泛稱為中原的地帶。炎帝最初活動在今天黃河中游渭水流域的姜水，后炎、黃兩族逐漸融合，稱為華夏，就是漢民族的前身。古時候中原地區(qū)的人們認為自己所處的是四方的中心，又把這里稱為中華。由此，黃河流域被稱為中華民族的搖籃。黃河在中華文明的形成和發(fā)展過程中起著無可替代的作用，黃土沖積平原最適合早期的農(nóng)耕，當時氣候溫和濕潤，黃河及其支流水量豐沛，使華夏諸族得以擁有東亞最大的農(nóng)業(yè)區(qū)，形成了發(fā)達的文化。在中國5000 a 文明史中，黃河流域有3300 多年是政治、經(jīng)濟、文化的中心?！捌叽蠊哦肌钡? 座位于黃河流域，在世界四大文明古國中，唯有起源于黃河流域的文明一脈相承，不斷容納吸收中華大地各種文明，繼而向四周輻射。黃河哺育了中華民族的成長，孕育了光輝燦爛的文明，因此被稱為中華民族的“母親河”。