大媒體公司包辦美國所有文化

胡泳

過去，美國的媒體環(huán)境相對簡單清晰。制片廠等內(nèi)容公司制作電視節(jié)目和電影，并將其出售給付費(fèi)電視發(fā)行商，后者再將其出售給消費(fèi)者。

現(xiàn)在，一切都在爭奪中，既有的成規(guī)全部被打破。Netflix從電影公司買內(nèi)容，但它也在制作自己的內(nèi)容，并直接賣給消費(fèi)者。這促成了老牌媒體公司試圖通過整合，進(jìn)行競爭。例如，2018年迪士尼收購了21世紀(jì)?？怂沟拇蟛糠止煞?，這也標(biāo)志著自1980年代米高梅公司衰落以來，第一次有大型電影公司不再作為一個(gè)獨(dú)立實(shí)體存在。

谷歌、亞馬遜和蘋果這樣的巨型科技公司過去一直在觀望，現(xiàn)在則躍躍欲試——亞馬遜已經(jīng)率先雙腳跳入，2021年宣布以85億美元的價(jià)格收購米高梅公司，為已經(jīng)火爆的互聯(lián)網(wǎng)流媒體大戰(zhàn)又新添了熱度。顯然，亞馬遜試圖加強(qiáng)其知識產(chǎn)權(quán)儲備，以對抗迪士尼和華納傳媒，以及其他擁有深厚的視頻游戲、電影和電視目錄的流媒體服務(wù)。

圍繞著爭奪新的入口，美國的媒體行業(yè)近年來進(jìn)行了大量整合，只剩下少數(shù)大媒體公司負(fù)責(zé)大部分的大眾媒體消費(fèi)和傳播。一項(xiàng)估計(jì)顯示，美國90％的媒體被六家公司所控制，分別是：迪士尼/21世紀(jì)?？怂?、康卡斯特、AT&T、派拉蒙全球、索尼和?？怂?。

依據(jù)不同的判定標(biāo)準(zhǔn)，六大公司的名單也不一樣。這是因?yàn)?，媒體行業(yè)涵蓋廣泛的領(lǐng)域——廣告、廣播、新聞、印刷和出版、數(shù)字媒介、音樂和電影——而每一個(gè)領(lǐng)域都有自己相關(guān)的基礎(chǔ)設(shè)施。媒體公司在這些領(lǐng)域內(nèi)運(yùn)作，向包括個(gè)人到大型組織在內(nèi)的最終用戶提供產(chǎn)品和服務(wù)。另外一項(xiàng)排名認(rèn)定的最大媒體公司依次是：蘋果、迪士尼、康卡斯特、Netflix、AT&T和索尼。而不管如何排列，排名前十的媒體公司中，每家都享有200億美元以上的市值。

就在近40年前，還有50家公司掌管著大多數(shù)美國媒體?，F(xiàn)在，美國的大媒體公司用兩只手差不多就能數(shù)過來。這意味著只有數(shù)百名媒體高管在對向人們提供的絕大多數(shù)信息和娛樂發(fā)號施令，其控制范圍在媒體行業(yè)的歷史上前所未有。

換言之，人們在報(bào)攤上、游樂園里、有線電視上或網(wǎng)絡(luò)上看到的大多數(shù)產(chǎn)品背后都只有少數(shù)所有者。無論你到哪里，都是少數(shù)所有者和同樣的商業(yè)需求在發(fā)揮作用。無論報(bào)紙、雜志、電影、電視、音樂、游戲、運(yùn)動(dòng)隊(duì)，還是最新的流媒體全都一樣，都是為了瘋狂地爭奪盡可能多的貨架空間和大腦空間，以盡快賺取盡可能多的鈔票。

為此，大媒體公司使出渾身解數(shù)讓你立即觀看并購買，并使用所有最出色的測量和監(jiān)視手段來弄清受眾的情況。他們用一百萬種方式對所有情形進(jìn)行重點(diǎn)盤查，更把青少年市場看成是他們正在殖民的巨大帝國的一部分。

這些媒體公司是高度非競爭性的，不必?fù)?dān)心有新來者進(jìn)入。正如經(jīng)濟(jì)學(xué)家談到的，進(jìn)入壁壘如此之高，基本上構(gòu)成了一個(gè)私家俱樂部，俱樂部成員正變得大而不能倒?？悼ㄋ固?、迪士尼和它們的同行們似乎不可能破產(chǎn)。它們需要一連串的愚蠢決定才會倒閉，即使倒閉真的發(fā)生了，它們的子公司也會被其他大公司收購。由于它們幾乎擁有一切，所以可以利用自身的巨大力量將內(nèi)容過度商業(yè)化，而不用擔(dān)心競爭性的報(bào)復(fù)。而又由于它們旗下的渠道無所不包，這給了它們有力的杠桿，可以做更多的商業(yè)化。

隨著流媒體戰(zhàn)爭的繼續(xù)，如此之高的壟斷最終會意味著消費(fèi)者的選擇減少、價(jià)格提高。消費(fèi)者可能會大量接觸到基于他們所喜愛的故事和人物的衍生品，但他們在其他方面將有所損失。獨(dú)特的故事會減少，新的想法更難閃現(xiàn)出來。同時(shí)，隨著人們每天消費(fèi)多達(dá)12個(gè)小時(shí)的媒體，這些公司被賦予了過多的權(quán)力，去影響世人看待世界的方式。