【韓國原子能研究所網(wǎng)站2022 年12 月5 日報道】韓國原子能研究所（KAERI）2022年12月5 日宣布與波蘭國家核研究中心簽署諒解備忘錄，將于2024年為研究堆MARIA提供使用低濃鈾制造的高密度硅化鈾板狀燃料，用于開展安全評價。這是韓國首次以先導(dǎo)測試組件的方式向海外出口純國產(chǎn)的核燃料。通過評價后，韓國將于2026年開始為MARIA供應(yīng)燃料。

研究堆在傳統(tǒng)上均使用高濃鈾燃料。為消除高濃鈾帶來的擴散風(fēng)險，全球正在推進研究堆燃料低濃化改造，即從使用高濃鈾燃料轉(zhuǎn)為使用低濃鈾燃料。為了能夠在使用低濃鈾燃料的同時保持研究堆運行的高性能，需要提高燃料中的鈾密度。為應(yīng)對這一挑戰(zhàn)，韓國原子能研究所開發(fā)了全球唯一的“離心噴霧核燃料粉末制造技術(shù)”：首先使硅化鈾在2000℃高溫下熔化，然后噴射到高速旋轉(zhuǎn)的圓盤上，以便獲得細小且均勻的球狀粉末。使用這一方法能夠制造密度為5.3gU/cc或更高的燃料板。目前全球只有韓國、法國和美國三個國家能夠使用低濃鈾制造高密度的硅化鈾板。