自打洋人進(jìn)了天津，長(zhǎng)相像洋人的人也成人物了。

查家老二又胖又壯，鼓腦門(mén)兒賽球，肚大賽豬，臀肥賽熊，勾鼻子賽鷹，深眼窩賽猩猩。胳膊腿兒還有毛兒，更賽洋人。要在平常，這長(zhǎng)相還不叫人嘲弄取樂(lè)？現(xiàn)在洋人有錢(qián)有勢(shì)，他這長(zhǎng)相也變得金貴、吃香了。有人說(shuō)他是水西莊查家的后人，查家都是地道的文人墨客，哪來(lái)這種神頭鬼臉？查家哥仨，唯獨(dú)他這個(gè)長(zhǎng)相，難道他是個(gè)野種？

可是人家查家老二不覺(jué)得自己這副長(zhǎng)相別扭，相反看準(zhǔn)自己這長(zhǎng)相有用，反其道行之，索性裝起洋人，留起鬢角，蓄足胡須，學(xué)說(shuō)洋話，舉手投足各種做派全學(xué)洋人；而且還穿上洋裝，穿得分外講究。比方褲襠要短，才好叫前邊滾圓的肚子凸出來(lái)，后邊的屁股翹上去。他說(shuō)，國(guó)人的屁股垂著，洋人的屁股翹著，所以洋人看起來(lái)精神。

他在洋行管海運(yùn)，外出辦事時(shí)常常叫人誤當(dāng)作洋人。這種誤會(huì)給他的感覺(jué)極好。洋行里的同事便打趣給他取一個(gè)洋名，叫查理?！安椤弊峙c他的姓氏同字。他喜歡這名字勝過(guò)本名。以后熟人就叫他查理，真名便沒(méi)人知道了。

查理剛五十，腿腳爽利，卻喜歡執(zhí)一根洋手杖。多半時(shí)間，不是拄著，而是拿著。他愛(ài)喝咖啡，但他兒子說(shuō)他在家從不喝咖啡，喝大碗的花茶，喝咖啡睡不著覺(jué)。他出門(mén)不坐火車(chē)，愛(ài)坐飛機(jī)；那時(shí)洋人出遠(yuǎn)門(mén)多坐飛機(jī)。他常把“我明天飛上?！?，或者“我剛飛回來(lái)”掛在嘴邊。他給兒子取的名字叫查高飛，小名飛飛。

他坐飛機(jī)遇過(guò)一險(xiǎn)，聽(tīng)了叫人頭發(fā)倒立。

那次他在上海出差辦事，辦完事后便買(mǎi)張機(jī)票，想快快回家，和兒子飛飛親熱親熱。到了機(jī)場(chǎng)后覺(jué)得事情還留著個(gè)尾巴，應(yīng)該辦圓滿(mǎn)了再回去。他掏出票來(lái)想退，又有點(diǎn)猶豫。這時(shí)跑過(guò)來(lái)一個(gè)中年男人，臉消瘦，氣色暗，謝頂，急急渴渴對(duì)他說(shuō)：

“您要退票吧，給我吧。這班機(jī)沒(méi)票了，我急著回去！”

當(dāng)時(shí)查理心里還有點(diǎn)猶豫不決。這謝了頂?shù)哪凶永母觳舱f(shuō)：“我娘病了，快不行了，一連三個(gè)電報(bào)催我馬上回去，怕晚了就見(jiàn)不到了。您得幫我！求您了！”他說(shuō)的是天津話，鄉(xiāng)音近人，叫他動(dòng)了心。

查理便把票讓給了他。這人掏出一把錢(qián)塞給查理，也不算錢(qián)，千恩萬(wàn)謝急匆匆走了，中間還停下來(lái)回頭對(duì)他喊道：

“我住東門(mén)里大街三十七號(hào)，姓華，您在中國(guó)有事找我！”

查理覺(jué)得自己幫了人家，人家還把自己當(dāng)成洋人。他自我的感覺(jué)挺好。隨后他又想這人真是急糊涂了，自己若是洋人，怎么會(huì)聽(tīng)懂他的中國(guó)話？

他回到旅店重新住下，轉(zhuǎn)天就聽(tīng)說(shuō)他昨天回天津要坐的那架飛機(jī)出了事，滿(mǎn)滿(mǎn)一飛機(jī)的人全喪了性命！

他的命實(shí)實(shí)在在是撿來(lái)的。

等到他人回天津，全家人，還有整個(gè)洋行上上下下的人都為他慶幸，夸他命大，大難不死，才是大福。那天若不是那個(gè)謝頂?shù)哪腥速I(mǎi)走他的機(jī)票，說(shuō)不定他就上了飛機(jī)，一命黃泉。

為什么就在他上機(jī)前的最后一刻——心里還在為是否退票而猶豫不決時(shí)，這個(gè)人突然出現(xiàn)了？這不是替他一死嗎？洋行里的同事們圍著他紛紛議論這事時(shí)，他忽然說(shuō)：“這人姓華，他告訴我他家的地址，我記得！我得到他家去看看?！?/p>

同事們說(shuō)：“你可不能去，人家不知道原先是你的票。要知道，還不吃了你？”

查理說(shuō)：“這可不怪我，是他死活非買(mǎi)我的票。是他該死，我該活！”說(shuō)到這兒他有點(diǎn)得意。

事后，行里一位年紀(jì)大些的同事對(duì)他說(shuō)：

“這該死該活的話你以后就別說(shuō)了。你和這人的命里有結(jié)。你不能咒他，小心‘父?jìng)舆€，一命償一命。”

這話叫他聽(tīng)了后背發(fā)涼，心里發(fā)瘆。

另一位同事在旁邊看他的神氣不對(duì)，說(shuō)：“別信什么冤結(jié)報(bào)應(yīng)，這都是中國(guó)人自己嚇唬自己，洋人從來(lái)就沒(méi)這套，你不是查理嗎？”這話引得大家笑了，他也笑了。

一件事不管多強(qiáng)烈，日子久了，便被重重疊疊的生活埋起來(lái)，漸漸也就忘了。十多年后，飛飛都已成人。但飛飛一直還沒(méi)結(jié)婚成家，他迷上一位影星。這位影星分外妖嬈，連嬌里嬌氣說(shuō)話的聲音都撓他心。可是這影星大他七歲，也從來(lái)不認(rèn)識(shí)他。他對(duì)她是單相思，完全不沾邊，他卻非她不娶。一天飛飛聽(tīng)說(shuō)她在杭州舉行新片的開(kāi)拍儀式，執(zhí)意去見(jiàn)她一面，誰(shuí)也攔不住他。他瞞著查理跑到老龍頭車(chē)站，當(dāng)天沒(méi)有去杭州的車(chē)次，掉頭又到機(jī)場(chǎng)，去上海的飛機(jī)兩班，上一班飛機(jī)票賣(mài)完，只有下一班的飛機(jī)，可是下一班飛機(jī)到上海已是半夜，從上海到杭州還有一段路程，時(shí)間不趕趟，他費(fèi)了老大勁，找到一位上一班飛機(jī)的乘客，死磨硬泡要跟這人換票。他心里好像有一股勁，好像中了魔，非要上這架飛機(jī)不可。最后又加上兩倍的錢(qián)，才把這班飛機(jī)的機(jī)票弄到手。

他上了飛機(jī)。誰(shuí)會(huì)知道飛機(jī)會(huì)出事，誰(shuí)會(huì)知道他居然會(huì)和當(dāng)年那個(gè)謝了頂、替爹去死的男人一樣。可他是替誰(shuí)去死？

事情過(guò)去許久，家里人也沒(méi)把這件事的實(shí)情告訴查理，只說(shuō)飛飛為了追求一個(gè)女人出了國(guó)。他們以為成功地瞞住了查理。但哪里知道查理早就知道這件事并查明了真相。查理不捅破這事，是因?yàn)樗I(lǐng)略到命運(yùn)里因果這東西的神秘和厲害。