兌寶峰

由于虎刺與虎刺梅只有一字之差，經(jīng)常有人將其混淆。其實二者是兩種完全不同的植物。其中的虎刺是我國的傳統(tǒng)盆景樹種，清·蘇靈《盆景偶錄》一書將其與“梅、桃、吉慶果、枸杞、杜鵑、翠柏、木瓜、蠟梅、南天竹、山茶花、羅漢松、西府海棠、鳳尾竹、紫薇、石榴、六月雪、梔子花”并稱為十八學(xué)士。

虎刺梅（Euphorbia milii）別名麒麟刺、鐵海棠，為大戟科大戟屬多肉植物，原產(chǎn)非洲的馬達(dá)加斯加，有著豐富的品種，像‘大基督虎刺梅、‘小基督虎刺梅、‘塔城虎刺梅、‘紫紅衣虎刺梅等。一般做觀花植物栽培，因其耐寒性較差，北方地區(qū)多做盆栽觀賞或布置溫室沙生植物景觀，熱帶地區(qū)也可植于庭院等處，一些小葉種雖然也可用于制作盆景，但不普遍（圖1）。

形態(tài)特征

虎刺（Damnacanthus indicus）又名伏牛花、壽庭木、壽星草、繡針花、黃腳雞。為茜草科虎刺屬常綠小灌木，具肉質(zhì)鏈珠狀根，莖下部少分枝，上部密集多回二叉分枝，節(jié)上托葉腋常生1針狀刺。葉片卵形、心形或圓形，頂端銳尖，邊全緣，基部常歪斜?；▋尚?，1～2朵生于葉腋，花冠白色，管狀漏斗形。核果紅色，近球形，直徑4～6毫米。花期3～5月，果熟期冬季至次年春季（圖2）。

虎刺產(chǎn)于我國的西藏、云南、貴州、四川、廣西、廣東、湖南、湖北、江蘇、安徽、浙江、江西、福建、臺灣等省區(qū)，印度北部和日本也有分布。生于山地和丘陵的疏、密林下和石巖灌叢中。其肉質(zhì)根，藥用有祛風(fēng)利濕、活血止痛之功效。

盆景造型

虎刺可用分株、扦插等方法繁殖?？稍诓黄茐纳鷳B(tài)的前提下采挖野生植株制作盆景。

虎刺植株不大，樹干挺直，枝葉細(xì)小稠密，自然成片狀，盆景造型以叢林式為主，其他還有單干式、斜干式、雙干式等造型，因受樹種特性限制，很少用于制作懸崖式、臨水式以及枯干式等造型的盆景。造型方法以修剪為主，剪除影響美觀的枝片，對位置不當(dāng)?shù)闹l可用鋁絲等金屬絲進(jìn)行牽拉。宜用較淺的盆器，以突出其視野的開闊，自然清雅的特色。造景時可按花盆和植株的大小，栽種不同的株數(shù)，栽種時要考慮整體效果，使之既和諧統(tǒng)一，又有一定的變化，做到高低有序，疏密有致。栽后可配以山石，鋪設(shè)青苔，使之具有林壑之幽靜，并根據(jù)需要擺放茅屋、人物或鹿、鶴等配件，以增加趣味性。此外，還可利用其植株矮小，株型緊湊的特點，將之植于山石上，做為山水盆景的點綴植物（圖3-4）。

養(yǎng)護(hù)管理

虎刺喜溫暖濕潤的半陰環(huán)境，不耐寒冷和干旱，怕烈日暴曬，平時可放在樹蔭下或其它無直射陽光處養(yǎng)護(hù)。生長期保持土壤濕潤，但不要積水，以免造成爛根；經(jīng)常向植株噴水，以增加空氣濕度，使葉色潤澤光亮。每半月左右施一次腐熟的稀薄液肥?；⒋躺L緩慢，平時可進(jìn)行小幅度修剪，剪除一些影響樹形的枝條和枯死的枝條，以保持盆景的美觀。

虎刺畏寒，冬季可移至室內(nèi)光線明亮處養(yǎng)護(hù)，不低于5℃可安全越冬。節(jié)制澆水，使土壤略微干燥一些。每2～3年的春季換盆一次，盆土宜用含腐殖質(zhì)豐富，排水良好的酸性沙質(zhì)土壤（圖5-6）。