托馬斯·科爾油畫《人生旅途》敘事研究

摘 要：油畫《人生旅途》是19世紀早期美國哈德遜河畫派畫家托馬斯·科爾的代表作。該作品結合寓言，呈現了科爾的人生觀念。運用圖像學方法論，結合藝術社會學，探討了科爾個人際遇以及其所接受的哲學觀對《人生旅途》敘事的影響?！度松猛尽纷鳛槊绹佬g史的重要組成部分，與科爾前作《帝國歷程》一致呈現出畫家對于人類自身命運以及人與自然關系的思考。

關鍵詞：托馬斯·科爾；《人生旅途》；哈德遜河畫派

一、為誰而作，為何而作：科爾的個人境遇

托馬斯·科爾（Thomas Cole）是哈德遜河畫派的初創(chuàng)人與早期的代表人物。哈德遜河畫派是活躍于19世紀的一個松散的畫家群體，后世因其活躍地區(qū)（哈德遜河流域）為其命名。哈德遜河畫派在初創(chuàng)時以科爾為首，還包括藝術家弗雷德里克·丘奇、阿瑟·布朗·杜蘭德、約翰·肯賽特等人。在哈德遜河畫派畫家們的共同努力下，美國早期浪漫主義風景畫的基本脈絡建構完成。

1801年2月1日，托馬斯·科爾出生于英格蘭。1818年，他隨家人移居美國，在俄亥俄州的斯托本維爾定居。在22歲時，科爾搬到費城，后來在1825年，他定居紐約。1829年，科爾前往歐洲，訪問英格蘭、法國和意大利。1832年返回美國后，他開始創(chuàng)作諷喻畫和歷史題材畫。1836年，科爾創(chuàng)作完成其著名作品《帝國歷程》（The Course of Empire），隨后他將關注點從人類文明的循環(huán)，轉向人類自身。他萌發(fā)了創(chuàng)作一系列作品以表達人生際遇的想法?！度松猛尽罚═he Voyage of Life）在此思緒下誕生。

《人生旅途》是畫家受贊助人塞繆爾·沃德委托，受其資助而創(chuàng)作?？茽栐鴮Υ苏f道：“我從塞繆爾·沃德那里得到了一份崇高的委托，他委托我畫一組系列畫……這組作品被稱為《人生旅途》?！薄斑@個主題是寓言式的，但非常容易理解?！笨茽柵c塞繆爾·沃德于1839年3月訂立合約，合約中明確表示《人生旅途》應當與科爾名下的另一組著名作品《帝國歷程》的風格類似?？梢姟度松猛尽吩趧?chuàng)作之初即受到前作《帝國歷程》的直接影響。

值得注意的是，《人生旅途》共有兩個版本。早期版本也即受贊助人塞繆爾·沃德委托而創(chuàng)作的版本，于1840年完成，現收藏在美國穆森-威廉斯-波沃科特藝術研究院。不幸的是，塞繆爾·沃德于1839年去世，未能親眼看到此油畫的完成。與《帝國歷程》的創(chuàng)作經歷類似，科爾對贊助人的離世感到十分痛心，其在日記中寫道：“這些委托對我而言幾乎是致命的。里德先生去世時沒有看到他的系列畫完成。沃德先生的作品在開始創(chuàng)作后不久，他就去世了?！焙笃诎姹緞?chuàng)作于1842年，是科爾在歐洲游歷時創(chuàng)作。作為第一版的“備份”，該版本系列畫現收藏于華盛頓哥倫比亞特區(qū)的國家畫廊。

對于該作，科爾擁有強烈的再創(chuàng)作愿望，其最大的動因在于贊助人所在的家族對系列作品的漫不經心?？茽栐晕淖直磉_他的顧慮，他對《人生旅途》能否公開展出與沃德家族存在明顯的分歧：在作品創(chuàng)作接近尾聲的1840年秋季，科爾堅持認為藝術家有權在交付作品之前展示委托的作品。沃德家族的委托律師則認為，此類展覽的任何收益都必須與塞繆爾·沃德的遺產進行分享。由此引發(fā)了畫家的不滿。在科爾的不懈努力下，沃德家族準許在紐約的國家設計學院展出這一作品。展出之后，科爾對于作品命運的擔憂卻是有增無減。他發(fā)現這組作品被送回到沃德家族之后，再也沒有被掛在墻上展示以供他人欣賞。他嘗試了各種辦法重新獲得這組作品的所有權，包括從家人那里重新獲得作品以及為沃德家族繪制縮小比例的復制品作為補償，但均以失敗而終。然后，他開始與沃德家族談判，試圖將這組作品帶到歐洲，并承諾在那里展出并尋找買家。但律師拒絕科爾在不支付保證金的情況下將《人生旅途》帶走。同時，科爾拒絕支付保證金。由此科爾與沃德家族的談判陷入僵局。

1841年8月，托馬斯·科爾乘船前往歐洲。他確信如果看不到《人生旅途》，那么他在其中所花費的所有創(chuàng)造力都將毫無意義。于是科爾決心挽救這一局面，他在離開北美的那天寫信給他的妻子，說他打算在國外居住期間畫一幅復制品。在信中，科爾表達了對于繪畫形式成分夸大的反對態(tài)度。他依然重視畫面所呈現的敘事成分。另外，科爾對《人生旅途》的功能性定位十分清晰。在他眼中，這組作品應當是大眾藝術的組成部分，具有強烈的道德教化功用。而這組作品的確達到了科爾預設的效果。此后不久，《人生旅途》在紐約掀起經久不衰的觀賞熱潮。

二、類比與隱喻：科爾眼中的《人生旅途》

《人生旅途》油畫由四幅油畫組合而成，按觀賞順序，分別是《童年》《青年》《中年》《老年》。和《帝國歷程》類似，科爾在創(chuàng)作完成《人生旅途》之后為作品寫了詳細的闡釋文字?？茽柎伺e是為減少觀眾與畫面的隔閡，以降低欣賞的門檻，使畫面所傳達的意味能被審美能力欠佳的觀眾理解。此舉更是為了消除各類觀眾對該作品的理解與闡釋的謬誤。這些文字曾刊登在《尼克博克》（The Knickerbocker）中，亦反復出現在展覽的展簽之上。科爾以每幅作品兩個自然段的對應格式描繪了畫面內容并闡釋內涵。

科爾在這篇文章中大量使用象征手法，隱喻人生的各種遭遇。旅行者乘船順流而下代表著生命隨時間的流逝。以圖像學觀點來看，科爾對于該作的文字敘述很大程度上只停留在前圖像志描述層面?；诳茽柋救说臄⑹?，接下來筆者將結合現有的學術文獻，對作品進行深入的圖像志分析。

首先，需要強調畫中出現的金色小船所鐫刻的神祇是負責掌管時間的希臘神話人物——柯羅諾斯（Chronos）。柯羅諾斯在畫中表現為手捧沙漏的女神形象（圖1）。科爾此舉將基督教的世界觀與西方歷史傳統(tǒng)下的希臘文化相關聯，豐富了作品的文化內涵，并提高了審美意象的認知基礎。

其次，貫穿作品始終的元素有旅行者、守護者以及金色船只。

這三個元素不僅在功能層面作為參考系而存在，而且其在四個人生階段中的形象變化分別暗喻科爾對人、神、物的認知。旅行者代表著人類自身，而當探討范圍縮小到作品的觀賞語境中，旅行者則象征著觀者自身。通過對比我們可以看到，旅行者的形象以幼年—少年—成年—老年的時間順序演變，對應作品名稱《童年》《青年》《中年》《老年》。旅行者形象的變化暗示著人類自身不可避免地受制于時間的循環(huán)。與其對應的是，守護天使的形象至始至終未曾改變。另外，金色船只最初嶄新而完整，最終卻變得殘破不堪，隨時都可能沉沒。這一形象的變化預示著伴隨人類一生的物質終將被消磨殆盡。

另外，《青年》（圖2）畫面上方云霧繚繞形成空中城堡。美國克萊斯勒藝術博物館會員雜志刊載保羅·施韋澤博士的考究，科爾之所以采取這種前所未見的造型來描繪空中城堡，是因為科爾筆下的空中城堡是將萬神殿等古典建筑與南亞的著名建筑，特別是泰姬陵融合在一起而形成的。有趣的是，相關展覽為空中城堡的形象來源提供了全新的歷史證據：在克萊斯勒藝術博物館的玻璃收藏品中發(fā)現了19世紀30年代的球形玻璃鯨油燈，與科爾畫中的空中城堡有太多相似之處，不得不讓人猜想科爾曾擁有或親眼見過這一物品。它的形象或許為科爾的云中城堡提供了靈感。

最后，作為風景畫家，科爾不會將全部精力僅用于旅行者、守護者、金色船只三個元素的描繪。在畫面中以更大面積存在的背景——花草樹木、瀑布飛石、光影云雨等也是值得探究的。筆者判斷，這或許涉及超驗主義哲學對于科爾藝術生涯的影響。

三、自然之力：超驗主義哲學籠罩《人生旅途》

上文提到，《人生旅途》的風景描繪或許受到超驗主義哲學的影響。超驗主義哲學是19世紀興起的哲學思潮，其認為人類可以突破認識理性、生活經驗以及感覺的束縛，以人的直覺直接認識并領悟真理。該哲學思潮為浪漫主義文藝的壯大提供了思想指引，并使得新英格蘭地區(qū)的藝術工作者為自然風景的歌頌與自我內心的情感抒發(fā)找到了可靠的哲學支撐。

1836年，美國思想家拉爾夫·沃爾多·愛默生代表作《論自然》公諸于世，標志著新英格蘭超驗主義哲學的誕生。愛默生強調，美國社會應該根據其自身的新變化和新情況，采用一種新哲學和新方法去解釋主體與自然、主體與社會的關系，而不應拘泥于過去的傳統(tǒng)，被過去傳統(tǒng)的框架和規(guī)定局限。

超驗主義哲學崇敬自然、敬畏自然，此哲學觀念的信仰者都試圖從自然中探尋“超自然”的力量。信仰超驗主義的哈德遜河畫派畫家們對于傳統(tǒng)認知中的“自然”與“人類社會”有了更為統(tǒng)一的認識，他們將其視為“自我”以外應當通過精神感知本質的對象。更為重要的是，這種思想與同期歐洲流行的浪漫主義思想不謀而合，浪漫主義與超驗主義一同在哈德遜河畫派的風景畫作品中得到具體體現：以自然風光展現宗教意味的同時，將藝術家自我的主觀情感納入風景的表現當中，并借此突顯出一定程度的環(huán)保主義觀點。

科爾延續(xù)了創(chuàng)作《帝國歷程》時所呈現的超驗主義哲學思想，或多或少地將其表現在《人生旅途》的創(chuàng)造過程中，并通過畫面視覺形象反向流露，將其傳遞給觀者。在該系列畫中，幼兒對應原始崎嶇、繁花似錦的大自然；青年對應高聳樹木、青翠高山；壯年對應沉悶陰暗的天氣，近處被狂風暴雨無情折斷的樹枝清晰可見；老年對應不祥的黑云與異常平靜的大海。從超驗主義哲學的視角來看，人類一生的境遇與周遭自然環(huán)境的狀態(tài)高度重合。

四、結語

在《人生旅途》創(chuàng)作后不久，科爾因病失去了生命，年僅47歲。《人生旅途》成為科爾藝術生涯的最后一座高峰，亦是其一生中被藝術史銘記的兩組巨幅油畫之一（另一組作品為《帝國歷程》）。

筆者通過對《人生旅途》的圖像學及藝術社會學研究發(fā)現，這一油畫的敘事表達比畫家的繪畫形式更加引人注目?？茽栆郧八从械臄⑹履Ｊ奖磉_了一個史詩級的宏大人生觀，借希臘神話、基督教義建構了符合普遍認同的敘事框架。在此基礎上，《人生旅途》贏得了廣泛的認同。

正如威廉與瑪麗學院藝術史學者艾倫·瓦拉赫所言，科爾的宗教系列繪畫代表了美國藝術史上一個獨特的時刻——一位著名藝術家試圖將油畫的技巧和傳統(tǒng)與鄉(xiāng)土傳統(tǒng)的主題和意象結合起來?；仡櫩茽柕膫€人經歷，一方面他自己深深植根于鄉(xiāng)土，另一方面他呈現了一種服務于一般社會利益的藝術的強烈愿望。正因他理解這些審美趣味，他的成功成為可能。這一時期幾乎沒有其他畫家享有類似的巨大成功，也很少有人像科爾那樣創(chuàng)作。

《人生旅途》能夠在畫家去世后仍舊保持風靡，不僅在于科爾對于自己畫作的珍視，以及不愿看到畫作被歷史的塵埃埋沒所做出的努力，還在于他將自我的哲學觀念與風景畫的繪畫技巧、表現方式相結合，以敏銳的藝術之眼洞察到了時代的需要。這也正是留名歷史的藝術家的共同之處。他們都有一雙善于洞察時代的慧眼，以藝術記錄時代之問，以藝術解決時代之問。

參考文獻：

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作者簡介：

余雙江，四川美術學院碩士研究生。研究方向：藝術批評。