□文/麗莎·里根 譯/王西敏

樹木和其他植物靠葉子生產(chǎn)所需的養(yǎng)料。葉子利用陽光、二氧化碳和水生產(chǎn)出糖分，同時釋放氧氣，這個過程被稱作光合作用，光合作用可以為植物生長提供所需的養(yǎng)料。

葉子學堂

葉子大致分為兩種。落葉樹通常有寬大的葉子，而常綠樹的葉子大部分則很細，被稱作“針葉”。與針葉相對的闊葉有很多不同的形狀。一些是復(fù)葉，由幾片較小的葉子組成。不過，大多闊葉植物的葉子都是單葉，一個葉柄上只有一片葉子。

看一看

闊葉上有葉脈。葉子通過葉脈將養(yǎng)料輸送到樹木的其他部位。它們也像骨架一樣，使葉子更強壯。在夏天，闊葉幾乎全是綠色的，因為葉片里面有一種叫“葉綠素”的色素。葉綠素有助于葉子吸收陽光，以便通過光合作用來產(chǎn)生養(yǎng)料。

不同形狀的葉子適合不同的環(huán)境，例如熱或冷、濕或干。葉片的邊緣也各不相同：一些是光滑的，一些是鋸齒狀的，還有一些像橡樹葉子一樣，會開裂，有大小不一的缺刻。

針葉樹的針葉也能制造養(yǎng)料。它們并不會每年都全數(shù)脫落，有一些葉子的壽命甚至可以長達5 年。