任也巖

“天下烏鴉一般黑。”昔人多拿這句俗諺比喻官吏的貪墨，政治的腐敗。言下之意，是哪里也不例外。于是烏鴉的“黑”便成為邪惡或不清明的象征。

用“天下烏鴉一般黑”喻指封建社會(huì)官貪吏惡，政治腐敗是沒有錯(cuò)的，但要說自然界的烏鴉全都是一個(gè)顏色，那倒不一定。李時(shí)珍《本草綱目·禽部·烏鴉》之【集解】便有如下一段解說：

時(shí)珍曰：烏有四種。小而純黑，小嘴反哺者，慈烏也；似慈烏而大嘴，腹下白，不反哺者，雅烏也；似雅烏而大，白項(xiàng)者，燕烏也；似雅烏而小，赤嘴穴居者，山烏也。山烏一名，出西方。燕烏一名白脰，一名鬼雀，一名。

當(dāng)然烏也不止這“四種”，今人給出的數(shù)據(jù)是約25種。僅就上述“四種”，李時(shí)珍便指出有“腹下白”的雅烏，有“白項(xiàng)”的燕烏，這已經(jīng)超出“一般黑”的定義了；古人還說有一種白烏。白烏可不像普通的烏那么晦氣，由于罕見，它被認(rèn)為是“瑞物”?！稏|觀漢記·王阜傳》便有“甘露降，白烏見（現(xiàn)），連有瑞應(yīng)”的記載?！赌鲜贰し对苽鳌芬灿幸欢尉贾g關(guān)于白烏的問答：

（云）時(shí)進(jìn)見齊高帝，會(huì)有獻(xiàn)白烏，帝問此何瑞，云位卑，最后答曰：“臣聞王者敬宗廟則白烏至。”

不僅南朝時(shí)有人向皇帝“獻(xiàn)白烏”，明朝時(shí)也有人這樣做。沈德符《萬歷野獲編》卷十三《禮部》“胡忠安”條云：

胡忠安……其人惟務(wù)迎合取寵，且惑于方技旁門，殊無大臣之節(jié)……宣德三年，立中宮孫氏，又奏秦王志潔賀表，文詞簡略，不敬當(dāng)罪，上不可。蓋其諂諛多如此。其后請賀白烏，賀白兔，賀騶虞，賀景星，賀外國貢麒麟，十年之間，貢媚無虛日……

據(jù)上述記載，歷史上是有過白烏的?，F(xiàn)在還有沒有呢？據(jù)報(bào)道，中國新疆溫宿縣吐木秀克邊防派出所官兵2009年3月在吐木秀克鎮(zhèn)吐木秀克村巡邏時(shí)就發(fā)現(xiàn)過一只。當(dāng)時(shí)一群烏鴉足有一百多只，唯獨(dú)有只白色的烏鴉混雜其中。這表明白烏如今也沒有絕跡。白烏應(yīng)該是烏的個(gè)別變異現(xiàn)象。白烏與烏同樣是烏鴉；就在新疆的發(fā)現(xiàn)來看，還是同種同群的烏鴉，其差別也僅僅是羽毛顏色的不同罷了。令人殊不可解的是：從前，烏鴉一直是擔(dān)負(fù)著“不祥”的惡名的，為何偏偏白烏就成了“瑞物”？難道其祥與不祥竟是由羽毛顏色決定的？