“時(shí)代楷?！比f(wàn)步炎：國(guó)之所需 吾志所向

卞文志

5月22日，中共中央宣傳部授予萬(wàn)步炎“時(shí)代楷?！狈Q號(hào)。萬(wàn)步炎現(xiàn)為湖南科技大學(xué)教授，也是中國(guó)深海鉆機(jī)“海?！表?xiàng)目首席科學(xué)家。2003年，萬(wàn)步炎帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)自主研發(fā)的我國(guó)首臺(tái)深海淺層巖芯取樣鉆機(jī)海試成功，在海底下鉆0.7米，鉆獲第一個(gè)巖芯樣品。盡管只有0.7米，但這是中國(guó)人自己的深海鉆機(jī)在太平洋上打出的第一個(gè)孔。2021年，他們研發(fā)的“海牛Ⅱ號(hào)”海底大孔深保壓取芯鉆機(jī)系統(tǒng)在海底成功下鉆231米，刷新世界紀(jì)錄。

從0.7米到231米，從突破國(guó)外技術(shù)封鎖到填補(bǔ)世界空白，30多年來(lái)，萬(wàn)步炎帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)實(shí)現(xiàn)了中國(guó)海底鉆機(jī)裝備與配套地質(zhì)鉆探技術(shù)從無(wú)到有、技術(shù)水平從與國(guó)外跟跑到并跑再到領(lǐng)跑的革命性跨越，為國(guó)家海洋強(qiáng)國(guó)戰(zhàn)略的實(shí)施和維護(hù)我國(guó)國(guó)際海洋權(quán)益作出了突出貢獻(xiàn)。

國(guó)家落后于人的地方，就是我們努力的方向

萬(wàn)步炎是土生土長(zhǎng)的湖南人。1978年恢復(fù)高考后，剛滿14歲的他考入中南礦冶學(xué)院地質(zhì)系探礦工程專業(yè)。1985年研究生畢業(yè)，萬(wàn)步炎被分配到長(zhǎng)沙礦山研究院海洋采礦研究室工作，從此與海洋結(jié)下不解之緣。

1992年，萬(wàn)步炎受邀到日本開展海洋技術(shù)合作研究。一位日本同事對(duì)他說(shuō)：“你很優(yōu)秀，可惜你們國(guó)家海洋技術(shù)研究整體實(shí)力不行?！边@句話深深刺痛了萬(wàn)步炎的心：“國(guó)家落后于人的地方，就是我們努力的方向。”他抓緊一切時(shí)間拼命學(xué)習(xí)，一年后，拒絕了日方的高薪邀請(qǐng)，毅然回國(guó)。因?yàn)樗?，?guó)家的強(qiáng)大、科技的進(jìn)步，離不開每個(gè)人的努力和奮斗。

1998年，34歲的萬(wàn)步炎第一次登上遠(yuǎn)洋科考船，看到的景象又一次深深刺痛了他。當(dāng)時(shí)，我國(guó)深?？碧郊夹g(shù)剛剛起步，科考船上所有儀器設(shè)備哪怕一根很小的取樣鋼管都是進(jìn)口的。一些發(fā)達(dá)國(guó)家的海底鉆機(jī)已經(jīng)開始使用通信電纜，我國(guó)租用的海底鉆機(jī)卻只能用拖網(wǎng)吊著深潛入海，海底信息無(wú)法上傳，跑出去幾十公里能不能撈出一些表層礦石全憑運(yùn)氣，撈到了也無(wú)法判定該礦石在海底的精確位置。面對(duì)國(guó)外的技術(shù)封鎖，不甘受制于人的萬(wàn)步炎暗下決心：一定要研制出我國(guó)自己的深海鉆探設(shè)備。

1999年，萬(wàn)步炎帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)接下了研發(fā)首臺(tái)國(guó)產(chǎn)深海鉆機(jī)的任務(wù)。租來(lái)的鉆機(jī)只有參數(shù)和基本原理，所有關(guān)鍵技術(shù)都得從零開始，為此他不得不自學(xué)海洋地質(zhì)與環(huán)境、機(jī)械設(shè)計(jì)、通信、供電、自動(dòng)控制等學(xué)科的知識(shí)。沒(méi)有圖紙，就自己畫圖、試驗(yàn)，畫了幾千張，試了無(wú)數(shù)次。那段時(shí)間，至少有兩三個(gè)月，萬(wàn)步炎每天都在實(shí)驗(yàn)室工作到凌晨?jī)扇c(diǎn)鐘。2001年，我國(guó)終于有了第一臺(tái)自主研發(fā)的深海鉆機(jī)，而萬(wàn)步炎正是其發(fā)明者。還沒(méi)來(lái)得及享受勝利的喜悅，難題又來(lái)了。從國(guó)外買來(lái)的科考船號(hào)稱能承重5噸，其實(shí)只能承重2.5噸，4.5噸的鉆機(jī)樣機(jī)裝載上去，船就不行了。萬(wàn)步炎又帶著團(tuán)隊(duì)用兩年時(shí)間給鉆機(jī)“減肥”，直至達(dá)標(biāo)。

2003年夏天，激動(dòng)人心的時(shí)刻到了。海試時(shí)，萬(wàn)步炎親自操作，屏住呼吸將自己研發(fā)的深海鉆機(jī)一點(diǎn)點(diǎn)放到了海底。下鉆持續(xù)了半個(gè)小時(shí)，所有人都緊張地盯著控制室的數(shù)據(jù)。當(dāng)鉆機(jī)在海底下鉆0.7米，并成功取回礦石樣本時(shí)，大家情不自禁地抱在一起又哭又笑。那一天，平時(shí)很少喝酒的萬(wàn)步炎喝醉了。為了這0.7米，他已經(jīng)整整奮斗了18年，一次次從零出發(fā)，又一次次歸零重啟，終于在黑暗幽深的海底走出一條從未有人走過(guò)的中國(guó)道路。

別人能做到的，我們也一定能做到

首戰(zhàn)告捷，“海牛家族”深海開墾的腳步不停，0.7米、2米、5米、20米、60米……萬(wàn)步炎和團(tuán)隊(duì)再接再厲，持續(xù)攻關(guān)，嘗試了上百種方法，試驗(yàn)過(guò)26種材質(zhì)，進(jìn)行過(guò)5次迭代升級(jí)，又成功打造出一只無(wú)與倫比的“海底神獸”——高7.6米、腰圍10米、體重12噸的“海牛Ⅱ號(hào)”。2021年，萬(wàn)步炎帶著“海牛Ⅱ號(hào)”向2000米的深海發(fā)起挑戰(zhàn)。在所有人的注視下，“海牛Ⅱ號(hào)”緩緩入海，沒(méi)進(jìn)深藍(lán)，兩個(gè)半小時(shí)后，它抵達(dá)水深2060米的海底。“1米，60米，100米……”萬(wàn)步炎聚精會(huì)神地操控著鉆機(jī)向下深鉆，整整20多個(gè)小時(shí)，已經(jīng)57歲的他幾乎沒(méi)有合眼。當(dāng)鉆頭的深度最終停留在231米時(shí)，萬(wàn)步炎忍不住紅了眼眶?！澳壳皣?guó)外在海底實(shí)際最大鉆深只有147.4米，我們刷新了世界紀(jì)錄?！?/p>

據(jù)萬(wàn)步炎介紹，現(xiàn)在我國(guó)80%的深?？碧皆O(shè)備及零部件都實(shí)現(xiàn)了國(guó)產(chǎn)化，已經(jīng)在太平洋等大洋和我國(guó)的南海、東海等海域鉆出了2000多個(gè)中國(guó)孔，完成了多座國(guó)際海底礦山的勘探，也結(jié)束了依靠國(guó)外鉆探權(quán)開展海域可燃冰勘探的歷史。其中所有的核心關(guān)鍵技術(shù)均為自主研發(fā)，已擁有150多項(xiàng)國(guó)家專利、16項(xiàng)國(guó)際發(fā)明專利。可以說(shuō)，我國(guó)已經(jīng)將深海資源與地質(zhì)鉆探的核心關(guān)鍵技術(shù)牢牢掌握在了自己手里。

從0.7米到231米，從推開深海一條門縫到打開深海大門，中國(guó)深?？碧綄?shí)現(xiàn)了彎道超車，萬(wàn)步炎也終于拔出了技術(shù)落后這根深扎于心頭多年的利刺。今年59歲的他雖然已是兩鬢花白，談起未來(lái)的方向眼睛里的光卻越發(fā)明亮、堅(jiān)定。“走向深藍(lán)的海洋夢(mèng)就是我的中國(guó)夢(mèng)，希望我們的裝備能在更深和更廣闊的海底進(jìn)行地質(zhì)鉆探取樣。我們中國(guó)人有能力，有志氣。別人能做到的，我們也一定能做到；別人還沒(méi)有做到的，我們也有可能先他們一步做出來(lái)?！?/p>

現(xiàn)在，萬(wàn)步炎不僅從事科研工作，還肩負(fù)著為國(guó)家培養(yǎng)海洋人才的重任。海洋研究離不開大海，由于實(shí)驗(yàn)室內(nèi)無(wú)法完美模擬海上現(xiàn)場(chǎng)狀況，每年萬(wàn)步炎和學(xué)生都有大量時(shí)間是在海上度過(guò)?？蒲性O(shè)備的問(wèn)題在船上最容易集中顯現(xiàn)，能否在最短時(shí)間里排除故障、解決問(wèn)題，十分考驗(yàn)學(xué)生的實(shí)踐水平和知識(shí)的遷移運(yùn)用。海上科考不分晝夜，萬(wàn)步炎會(huì)和學(xué)生分成幾個(gè)小組連班倒，碰上緊急情況誰(shuí)都休息不了。他對(duì)學(xué)生最基本的要求就是獨(dú)立、不怕吃苦，能克服暈船的問(wèn)題，能忍受海上生活的枯燥，關(guān)鍵時(shí)刻能拿起錘子、扳手、電焊跟工人一起干活。截至目前，萬(wàn)步炎團(tuán)隊(duì)已培養(yǎng)出8名博士、42名碩士。這些學(xué)生都已成為“鉆”在我國(guó)海洋事業(yè)中的一顆顆螺絲釘。