現(xiàn)實主義詩人、“詩圣”杜甫，字子美，出生于河南鞏縣。

祖父杜審言是與宋之問、沈佺期同時期的著名詩人，對五言律詩的形成和發(fā)展作出過一定貢獻。父親杜閑曾任兗州司馬，母親崔氏早逝。

杜甫從小就飽讀詩書，正如他在一首詩中自稱的那樣：“讀書破萬卷，下筆如有神?！彼R淵博，也很有政治抱負。

公元736 年，杜甫參加了進士考試，但沒考中，于是他漫游了山東、河北一帶，寫下了他留存的最早的幾首詩，其中《望岳》的“會當凌絕頂，一覽眾山小”已成為千古名句。

公元74 4 年，杜甫在東都洛陽遇到了被唐玄宗放還的大詩人李白，他們一見如故，一起游覽山水，并與邊塞詩人高適交往。第二年，杜甫又與李白再次相見，他們在齊州、兗州一帶逗留了好幾個月，飲酒、賦詩、到山中訪隱士，“醉眠秋共被，攜手日同行”，形影不離。但在此之后，兩人就再也沒有機會見面了。

公元747 年，唐玄宗詔令天下，凡通一藝的士人都可到京師應試。但當時的宰相李林甫是個陰險奸詐、妒賢嫉能的奸臣，他最怕有才干的人進入朝廷，妨礙自己結(jié)黨營私，就指使考官，一個人也不錄取。

杜甫再次落第后，生活日益貧困，他不得不向一些達官貴人投詩以展示才華。公元751 年，唐玄宗要舉行三個祭祀大典。杜甫抓住這個機會，寫了《三大禮賦》，果然得到了唐玄宗的賞識。

然而，經(jīng)過集賢院的考試后，杜甫只得到了一個候選官吏的資格，又過了四年，才得到兵曹參軍的職位。

困守長安的十年，讓杜甫逐漸認清了封建統(tǒng)治集團荒淫腐朽的真面目，看到了貧苦百姓的苦難生活，這使他在思想上、創(chuàng)作上更接近人民大眾。公元755 年秋天，杜甫離京還家。

在路過驪山行宮時，他看到唐玄宗正帶著親信通宵達旦地尋歡作樂。回到家中，他才知道自己最小的兒子已經(jīng)餓死了。當時正是秋收季節(jié)，杜甫本人還是個官員，孩子竟然被餓死了。這對杜甫的精神造成了巨大的刺激，再聯(lián)想到普通百姓的生活該是怎樣的困苦，于是他寫下了《自京赴奉先縣詠懷五百字》。這首長律中的“朱門酒肉臭，路有凍死骨”，如今已成了家喻戶曉的警句。

安祿山叛亂時，杜甫被困在長安，直到公元757 年，他才從長安逃出，在鳳翔見到了已即位的唐肅宗。唐肅宗任命他為左拾遺，這是個皇帝身邊的諫官職位，但官階只有從八品。

任職不到一個月，杜甫就遇到了唐肅宗罷免宰相房琯之事，他上書進諫，為房琯辯護，觸怒了肅宗。多虧新任宰相張鎬等人說情，才免除了對杜甫的處分。

公元758 年，杜甫被貶為華州（今陜西渭南）司功參軍。在華州，他更多地看到了百姓們在戰(zhàn)亂中的悲苦生活，看到了戰(zhàn)爭給勞苦大眾造成的巨大傷害，于是，他寫出了自己的代表作、詩歌史上的不朽名篇“三吏”（《新安吏》《石壕吏》《潼關(guān)吏》）和“三別”（《新婚別》《垂老別》《無家別》）。其中，《石壕吏》以白描式的手法，生動地描繪了官吏們強征兵伕，造成了百姓家破人亡的悲劇，其藝術(shù)感染力震撼人心。

第二年，杜甫放棄官職來到成都，在郊外的浣花溪邊筑起了幾間茅屋，這就是“杜甫草堂”。

在成都，杜甫的生活相對比較安定，但仍很窮困。一年秋天，大風卷走了茅屋頂上的草，他由自己的困苦想到了更多無家可歸的文人學士，因而寫了《茅屋為秋風所破歌》，其中“安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏”也成了傳誦至今的名句。

公元765 年，杜甫的老朋友、鎮(zhèn)守成都的劍南節(jié)度使嚴武病故。杜甫失去依靠，于是攜全家沿長江東下。他先到了夔州（今重慶奉節(jié)），在那兒生活了兩年，寫下了四百多首詩。

公元768 年，杜甫離開夔州，沿江南下，開始了他生命中最后的漂泊生涯。他先后到過江陵、公安、岳陽、潭州（今湖南長沙一帶），打算投奔老朋友、潭州刺史韋之晉，可韋之晉已去世，加上潭州發(fā)生兵亂，他只好帶領(lǐng)全家轉(zhuǎn)道去郴州投靠舅父崔偉。行至耒陽時，江水猛漲，不能行船，只好停泊在方田驛。他們在方田驛挨了五天餓，幸虧耒陽縣令得到消息，派人送來酒食。

由于無法南行，他們只能返回潭州。杜甫本打算從潭州北上襄陽、秦中，但此時他已經(jīng)病重。公元770 年的冬天，杜甫在小船上寫下《風疾舟中伏枕書懷三十六韻奉呈湖南親友》一詩后不久，便病死在船上，時年五十九歲。

當時，家人把他葬在岳陽。直到四十三年后，他的孫子才把他的靈柩歸葬在河南偃師，一代大詩人的晚景竟如此凄涼。

杜甫為我們留下了一千四百多首詩作。他對勞苦大眾寄予深切的同情，體現(xiàn)了儒家的仁愛風范，因而獲得了“詩圣”的美名。同時，因為他的作品大量而直接地描繪了動亂時期的真實社會生活，所以他又被譽為“詩史”。千百年來，不少人試圖評比李白、杜甫的高下，其實，他們是兩個風格完全不同的詩人，但對詩歌創(chuàng)作的貢獻同樣巨大，正如唐代著名散文家韓愈所說：“李杜文章在，光焰萬丈長?！?/p>

（選自《上下五千年》，林漢達等編著，少年兒童出版社2012 年版，有刪改）