潟湖：曾經(jīng)我是海

石敏

在廣袤的地球上散落著上億個湖泊，它們就像大地上的明珠。這些湖泊有的是隕石坑，有的是火山口，還有的是冰川遺跡……由于湖泊的成因多種多樣，因此它們也各具風采。這里要給大家介紹的潟（xì）湖是一種由海洋地質(zhì)作用形成的湖泊，人們親切地稱它為“海袖”“海尾”“海仔”或“小?！钡?。這些名字無不體現(xiàn)出它與大海之間不可分割的“血緣關(guān)系”。

里海

潟湖湖水不正常

潟湖是海浪或潮汐搬運的泥沙將外海隔開所形成的水域，在世界各地的海岸帶上非常常見。“潟”在漢語中指的是被海水浸漬的土地。

受控于所在地的環(huán)境條件差異，潟湖的一個特點就是湖水的鹽度不正常。在降水充沛的地區(qū)，流入潟湖的淡水充足，湖水會逐漸變成淡水；而在干燥、降水量少的地區(qū)，通常缺少淡水的補充，湖水的蒸發(fā)量又很大，湖水鹽度會越來越高，變成咸水湖甚至鹽湖。

例如，位于里海東部的潟湖——卡拉博加茲戈爾灣，因為被一條狹長的沙洲與里海隔開，兩側(cè)的湖水“溝通不暢”，含鹽量高達35%，是里海鹽度的近30倍。

希利爾湖

潟湖形成過程示意圖（繪圖/黃金）

位于澳大利亞勒謝什群島的希利爾湖也是潟湖，且是一個高鹽度的咸水湖。希利爾湖因湖水呈現(xiàn)出獨特的粉紅色而聞名。它的湖水鹽度相當于正常海水的10倍，連沙灘上都布滿了白色的鹽。在如此高鹽度的水中，幾乎沒有什么生物可以生存。但是科學家調(diào)查發(fā)現(xiàn)，有一種粉色嗜鹽菌在希利爾湖中生活得很好，它們釋放出大量的色素來保護自己的DNA（脫氧核糖核酸）免受陽光侵害。因此，使湖水呈現(xiàn)粉紅色的神秘物質(zhì)，其實是這些嗜鹽菌的“粉色防曬霜”。

潟湖是如何形成的？

潟湖是海灣被泥沙堆積封閉而形成的湖泊，那么潟湖的形成過程是怎樣的呢？

美國佛羅里達州的海岸帶

如右圖所示，在崎嶇不平的海岸帶上，波浪撞上海岸之后，一部分海水會沿著海岸流動形成沿岸流。沿岸流搬運著泥沙流動到海灣的凸出部位后，因為流速減慢而使得泥沙就地堆積下來，就形成了一個從海灣的凸出位置伸出的沙嘴，沙嘴逐漸延伸，便成為窄而長的沙堤，最終將海灣與外海隔開形成潟湖。

以上這個過程看似簡單，其實要同時滿足3個條件：首先這個地區(qū)面積不能太大也不能太小，其次波浪能量較低或中等，再次這里要有豐富的泥沙供應(yīng)。潮差太大的地區(qū)，因為潮水動力過大，會把泥沙搬運走，不利于潟湖的形成；潮差太小的地區(qū)，潟湖內(nèi)部得不到海水的補充，潟湖會很快淤積，也不利于潟湖的長期存在。例如，在中國山東半島的西北部，由于潮差很?。ㄖ挥?米左右），而黃河攜帶了大量泥沙入海，使得這里的很多潟湖出現(xiàn)之后又迅速地淤積成濱海濕地而永遠消失了。

發(fā)育潟湖的海岸約占全世界海岸線總長度的13%。美國的大西洋沿岸和墨西哥灣，潟湖海岸占了海岸線總長度的80%。在這里，沿著海岸斷斷續(xù)續(xù)延伸1000多千米的沙壩將外海隔開，形成了許許多多長條狀的潟湖。

城市中的潟湖

和威尼斯?jié)暫喾矗袊贾莸奈骱t是一個被城市所包圍的潟湖。西湖的雛形形成于1.5億年前的侏羅紀晚期。當時，在西湖一帶發(fā)生了一次強烈的火山噴發(fā)，火山口陷落所形成的洼地就是后來形成西湖的基礎(chǔ)。

在距今大約1萬年前，末次冰期結(jié)束之后，地球表面覆蓋的冰川融化導致海平面上升，海水入侵使得現(xiàn)在杭州所在地變成一片汪洋。當時的西湖是錢塘江口左邊的一個小海灣，在很長的一段時間里都是大海的一部分。

直到距今2000多年前，西湖還是一個淺海灣，除了個別山嶺之外全部淹沒在海水之下。后來，隨著錢塘江帶來的泥沙在入?？诔练e，泥沙逐漸將海水截斷，內(nèi)側(cè)的海水就形成了一個潟湖。

西湖形成的初期，湖水還是鹽度較高的海水，后來灣口完全封閉，與海洋隔絕之后，又經(jīng)過淡水不斷補充，湖水逐漸淡化，就變成了淡水的西湖。

?西湖是被城市包圍的潟湖

如今的西湖包裹在繁華的都市中，景色宜人，游人如織，已經(jīng)看不出潟湖的模樣了。

潟湖的未來

構(gòu)造運動、氣候變化、海平面變化等很多因素可以影響潟湖的未來。因為過度抽取地下水和地殼運動，位于威尼斯?jié)暫耐崴钩瞧骄磕晗鲁?厘米，正面臨被淹沒的威脅。西湖也在對抗消失的威脅。在成為潟湖之后，由于周圍溪流所攜帶泥沙和大量水生動植物的快速沉積，潟湖迅速進入沼澤化的進程，淤積和干涸發(fā)生得十分頻繁。從有記載以來，歷朝歷代都在不斷對西湖進行人工疏浚。因此，現(xiàn)在的西湖已經(jīng)是一個由人工維持的潟湖了。

不僅威尼斯?jié)暫臀骱媾R消失的命運，歷史上消失的潟湖更是不計其數(shù)。事實上，當今世界上的大部分潟湖都形成于冰后期（距今約1萬年以來全球轉(zhuǎn)暖，大量冰川消失或收縮的時期），它們的年齡基本上不超過1.2萬年，而更早的潟湖絕大多數(shù)已經(jīng)消失在歷史長河中了。

從整個地質(zhì)歷史來看，潟湖的壽命一般不長。潟湖形成以后，會隨著泥沙堆積而逐漸淤積變成濱海沼澤，最終變成濱海平原而消亡。

世界上還有哪些湖泊屬于潟湖？歡迎掃描二維碼給我們留言。

知識拓展? 潟湖中“長”出城市

?威尼斯?jié)暫ǜ拍顖D）

潟湖不僅是天然的防波堤，可以保護海岸和灘涂（沿海大潮高潮位與低潮位之間的潮浸地帶）免受海浪侵蝕，又可以被改建為人工港口，為航船提供休憩的港灣。同時，鹽度正常的潟湖環(huán)境也是生物的樂園，例如在很多熱帶的潟湖中常常發(fā)育大片的紅樹林，溫帶的潟湖中也長滿了鹽沼植物，這么好的環(huán)境當然也是天然的養(yǎng)殖場。

意大利威尼斯城的出現(xiàn)和發(fā)展，就受益于威尼斯?jié)暫锰飒毢竦臈l件。威尼斯?jié)暫偯娣e約550平方千米，潟湖中的小島星羅棋布，島嶼面積約占潟湖總面積的8%，永久水域面積占11%，其他約80%的面積為灘涂。

威尼斯?jié)暫粌H為威尼斯城阻擋了來自外海潮水的沖擊，又是一個吞吐量巨大的天然港口，在歷史上成為了居民抵御外敵的水上屏障。以上多重保障使威尼斯在很長一段時間里，都保持著歐洲最富饒城市之一的地位。就連潟湖的英文“l(fā)agoon”也來自意大利語中威尼斯?jié)暫拿帧發(fā)aguna”一詞。