當(dāng)一個(gè)人向我們微笑時(shí)，我們自然會(huì)用類(lèi)似的表情來(lái)回應(yīng)。相反，如果我們和一個(gè)正在經(jīng)歷憤怒或壓力的人在一起，我們往往會(huì)不經(jīng)意地采用這些負(fù)面情緒。這種反映我們周?chē)说那榫w狀態(tài)的先天傾向被稱(chēng)為情緒傳染。

幾千年來(lái)，這種基本的移情作用已被植入我們的大腦，其目的相當(dāng)簡(jiǎn)單明了。當(dāng)危險(xiǎn)出現(xiàn)時(shí)，情緒傳染有助于迅速傳播恐懼，從而提高我們生存的可能性。此外，呼應(yīng)他人的感受有助于建立有意義的社會(huì)聯(lián)系。

但這種行為并不是人類(lèi)獨(dú)有的。古爾本金學(xué)院（IGC）的新數(shù)據(jù)證實(shí)，我們用來(lái)同步情緒的機(jī)制可以追溯到最古老的脊椎動(dòng)物群體——魚(yú)類(lèi)。

在他們最近的工作中，由奧利維拉領(lǐng)導(dǎo)的IGC團(tuán)隊(duì)試圖了解，與人類(lèi)和其他哺乳動(dòng)物類(lèi)似，斑馬魚(yú)是否需要催產(chǎn)素來(lái)采納他人的情緒。他們進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)表明，當(dāng)與自然界中發(fā)現(xiàn)的魚(yú)相似的魚(yú)看到陷入困境的魚(yú)群時(shí)，它們會(huì)反映它們的行為。另一方面，在催產(chǎn)素或其受體上有基因改變的魚(yú)，即使看到它們的同胞處于困境，也會(huì)保持正常的游動(dòng)行為。這表明，這種分子對(duì)于傳播恐懼是必要的，例如，當(dāng)魚(yú)群中的一個(gè)成員受到傷害時(shí)。

但是，我們?cè)趺茨艽_定魚(yú)是在識(shí)別它們的同族的恐懼，而不是簡(jiǎn)單地復(fù)制它們的行為？

“我們意識(shí)到這些觀察者接近受困的魚(yú)群，即使它恢復(fù)了正常的游動(dòng)，而變異的魚(yú)更喜歡靠近一直處于中立狀態(tài)的群體”，IGC的博士后、該論文的第一作者之一卡雷克·拉斯解釋道。這意味著通過(guò)催產(chǎn)素，斑馬魚(yú)會(huì)解碼并模仿鄰近魚(yú)群運(yùn)動(dòng)背后的情緒狀態(tài)，并開(kāi)始以類(lèi)似方式行事。

鑒于在自然界中，這可能意味著附近有捕食者，因此魚(yú)兒們靠近受困的魚(yú)群令人印象深刻。研究人員澄清說(shuō)：“盡管這使它們處于危險(xiǎn)之中，但被同族接近可以幫助群體從壓力中恢復(fù)?！边@些面向他人的行為在哺乳動(dòng)物中得到了很好的描述，它們也受到催產(chǎn)素的調(diào)節(jié)。

“但是催產(chǎn)素并不是魚(yú)類(lèi)和人類(lèi)在情緒傳染方面的唯一共同因素?！敝饕芯咳藛T奧利維拉解釋說(shuō)：“為了識(shí)別和匹配情緒，斑馬魚(yú)使用的大腦區(qū)域相當(dāng)于人類(lèi)也用于此目的的一些區(qū)域。”這使得這些魚(yú)成為研究這種社會(huì)行為及其神經(jīng)機(jī)制的完美模型。